凌子岺理了理自己身上的襦裙素衣，一手扶着车厢门框，慢慢从车厢里出来。
卿本佳人，宛如月下仙娥。只把一众马匪糙汉看的目瞪口呆，一个还算机灵的立刻打马上前凑到首领旁边，献媚道：“老大，兄弟们把这小娘子抢回去给大哥做压寨夫人吧。”
独眼客听了立刻笑出一口大豁牙，拍拍马仔的肩，道：“好，不错，甚好！”
那马仔听了大哥发话，立刻朝白芨喊道：“听见没有，我大哥要跟你家姐姐成亲，赶紧的……赶紧马车掉头随我们走。”
白芨和菘蓝不约而同地回头看了一眼师姐，彼时瞥见师姐一贯冷肃的脸上泛起一丝诡谲的笑意。
“找死！”白芨喝骂一声，话音未落已飞身而起，剑光闪烁随身兵器出鞘朝离得最近的马匪当胸刺去，对方始料未及啊的一声被串了肉串从马上跌落。
独眼客没料到对方会突然发难，一招毙命，这是碰上练家子了。立即振臂高呼传令道：“别动那女的，干活！”
须臾，两方战作一团。
白芨和菘蓝追随大师姐，多年效力于暗卫，所学所用，一招一式，皆是杀招，下手干脆利落，出手从不与人缠斗。
血腥混合泥土令人作呕，地上横七竖八的断肢马骸，白芨和菘蓝两人合作无间，轻功如飞鸟如林，手中兵刃人随剑走，所行之处血雨飞扬。
凌子岺提着裙摆小心地避过地上污泥血水，朝被马匪绑缚的那人慢慢走过去，神情悠闲的仿佛走在自家后花园。
那人躺在地上已经力竭昏迷，一身绣着暗纹的玄色简装长袍，衣料质地不错，可惜被污泥尘土溅满，腹部被捅了一刀，背后破破烂烂血肉模糊，应该是被马匪在地上拖行的原因，眉目倒也算俊朗，没有易容。手掌略有薄茧，习武之人。
凌子岺抬手搭上他的腕脉，指腹下的脉象虚浮孱弱，丹田空涸竟一丝内力都没有。就在她搭脉尤自走神时，地上的原本昏迷的男人睁开了眼睛。
这是一双漂亮中带着几分邪气的眼睛，一动不动仿若深渊。
“你这伤有些棘手，我不敢贸然救你。若你想活命跟我走，就点一下头。反之，我也可以解开绑你的绳子，任你自生自灭。”
等了半天没有回应，凌子岺只好起身走到一旁捡起地上的马刀，避开那瘆人的眼神，将绳子挑断，虽然说身为医者，治病救人是头等大事，可既然人家不想活了，她也没必要多管闲事。
转身离去时，衣裙一角却被地上那人拽着不放，凌子岺回头，看见那男子眼睛里涌起一股激烈的情绪，朝她极轻极缓地笑了笑，喉咙里冒出一句嘶哑不清的喃喃。
……凌子岺瞬间失语，南疆人？
好吧，事已至此，就权当日行一善。
这群悍不畏死的马匪纵横草原惯了哪儿吃过这种大亏，马匪中也不全是南疆汉子，还有几个是犯事被中原武林门派追杀的亡命徒，武功在各自门派中也算佼佼。也不知道路遇这两个小子是什么来路，出剑极快，武功招式诡谲多变，血腥气激得他们凶性大发，刀剑相交，锵然有声。
凌子岺点了地上那血人男子的几处大穴，刚将止血药粉散在他伤口上，耳边就传来菘蓝隐忍的一声闷哼。
刀剑无眼，菘蓝被一马匪砍中左肩，身形歪歪斜斜便似要倒，凌子岺瞬间眼神阴森，如离弦之箭瞬移过去，一手揽过菘蓝的肩背，一手接过菘蓝手中的长剑，下一秒就抹了那马匪的脖子，灼热的血顷刻间飞溅出几尺远。
待菘蓝站稳，凌子岺悄然撤回扶在他背后的手臂，身形一转避过横劈过来的钢刀，右腿屈膝踢中一人小腹，提气纵身已至白芨身后，“退后，照顾菘蓝。”
说话间已经挽手挑出剑花，借巧力挑开对面马匪的蛮力，脚踩轻功穿梭在人仰马翻兵乓作响的刀剑声中，浓稠的黑夜仿佛地狱幽冥，而凌子岺一袭素色襦裙簌簌翻飞如同翩跹雪蛾，所到之处皆是闪着银光的红雾。
寒鸦凄鸣，深夜的胡杨林在黎明前最黑暗的时刻，一群马匪七零八落悄无声息地散了一地，旁边还停着他们刚刚打劫的镖车。
镇北王府的管家姓曹，五十出头，算的上是追随王爷多年的老人了。平日里王爷在军营，王府的一应事物都是由他负责打理。王爷去京城之前，几番交代他看顾好王妃，每日写了王妃的饮食起居，去过那里，做过什么，都一五一十地记录下来，再由府上的兵卫将记录好的快马送往军营。
话说这一天，曹管家算是犯了愁，王妃一夜未归，他派兵卫去城里医馆寻找未果，又把王府和大街都翻了个遍，急的他是坐立不安，头疼脑胀。
王妃身份尊贵，他一个管家也不敢擅自过问太多，更不敢着人追踪，好在王妃她平日里经常去的地方单一，不是逛街就是在医馆帮忙，白日出去，晚上总能在掌灯时分回府。谁知，王妃昨日像往常一样出了门就一夜没回来，找了半夜实在找不到，又怕出事，只得派兵卫连夜出城往军营送信去。
殊不知军营那头，顾北煦也是辗转难眠，离了那股子冷香，总觉得这床太硬，被褥太凉。实在睡不着了，便索性起来提着剑到营帐外偏僻处练上一会儿，只累得满头大汗再回来一头栽在床上。
安星喆身为监军统帅，被顾北煦吵醒后隔着老远直翻白眼，要不是这几日两个副将接连有事请假，恐怕顾北煦早就快马扬鞭奔回禹城了。他看着那人进帐的背影，嘴里暗骂道：不就是娶了个媳妇嘛，弄得跟丢了魂儿一样。
提上两壶桂花酿，安星喆一手折扇轻摇慢踱步，风流气派好整以暇地进入顾北煦的主将营帐，朝床上躺的四仰八叉睁着眼睛的人，问道：“喝点儿？”
顾北煦坐起身，看着安星喆，“大半夜的不睡觉，喝什么酒？”
安星喆不理他，自顾自地在矮桌前坐下来，拔了瓶塞倒入酒杯，桂花独有的酒香散开满帐，端起一杯一饮而尽，啧啧道：“江浙两广上供的，阿煦，确定不尝尝？”
顾北煦问道：“你又受贿。”
安星喆笑道：“那你喝不喝？”
顾北煦看着他良久，笑道：“喝。反正咱俩一根绳子上的蚂蚱，不喝白不喝。”
安星喆端起酒杯，“敬……蚂蚱。”
顾北煦哑然失笑，举杯碰了一下，“敬……另一只蚂蚱。”