第三天，掖庭宫女香软因擅闯司膳司被杖责，却因身体怯弱，香消玉殒。同行宫女心娇因劝阻其不当行为有功，调御书房伺候。
“毛果儿是怎么教你们的规矩？怎的你和香软行事大相径庭？”永熹帝懒懒散散地躺在榻上，衣衫散开。看着地上拾了裙子穿起的心娇，只觉得已然很久没有这样心满意足。
心娇温顺地笑着回眸：“规矩都是一样的。嬷嬷们教导的时候照本宣科，为的是不违犯宫中法度。至于毛阿监，奴奴们发到各处去当差时，他只交待了一句。”
“嗯？”
“听话。”
永熹帝呵呵笑着点头：“这倒是他一向做人的分寸。可见他没藏私，竟这样直接地教了你们。”
可是，香软也很听话，甚至卖力。
所以才会激起了永熹帝的凶性，竟至，被活生生地扼死……
心娇含笑转脸，低下头，继续专心致志、温婉安静地穿戴好了宫装，又自己利落地绾了头发，打扮齐整。
这才再度回头，含笑凝睇，温柔说道：“陛下睡一会儿么？还是奴服侍着起身？”
永熹帝躺在榻上伸了个懒腰，百无聊赖地指指御案：“上头的奏章，左边的那一摞，都抱过来。”
心娇恭顺答应了，走过去稍做整理，就一股脑都抱了来，安放在榻边的小几上，又问：“陛下可要把笔墨也拿来？”
“嗯。”永熹帝就便半靠在榻上，开始批阅奏章。
心娇端了小茶盘，安安静静地站在一边，再不出一声。
歪歪斜斜的永熹帝用了眼角余光去看心娇，只见她虽然不动声色，但脸上一片疲乏，只是努力地不要睡着——半分都没有注意到自己摊扔得到处都是的奏章上，写的都是些什么。
果然，还是这些低贱的罪奴好用。
只求活命，千依百顺。
要求少的人，才是最让人舒服的人。
“你下去吧。到值房去睡一会儿。晚间再来伺候。叫毛果儿进来。”永熹帝低着头说道。
心娇面露惊讶，瞬间变作感激，深深蹲身下去行礼：“是……”
待心娇走了，外头侍立的小阿监，忍不住悄声对毛果儿道：“毛阿叔好眼力！陛下难得体贴一次美人，竟落在了一个掖庭罪奴身上……”
“闭上你那*嘴！那是掖庭罪奴吗？那是御前宫女！再忘了这一条，老子揪下你的脑袋来当蹴鞠！”毛果儿瞪了那小阿监一眼，忙转身进了御书房。
“你师父呢？”
“先去了尚药局，再去了司膳司，最后大约是去上阳苑了。若是回程不再巡查别处，估摸着再有一个时辰就能回来。”
毛果儿对答如流。
永熹帝极为满意，抬头看了一眼面前的清秀小阿监，赞了一句：“很好。”
……
……
梨花殿。
微容悄悄地告诉沈沉：
“秦总管背后究竟有没有人，若有人，究竟是谁，实在是查不出来。然而，他对陛下，却当真不是一心一意。陛下如今也已经对他起了三分厌憎之心。
“他也并没有倒向韩震。唯知道他与陈太妃交好。所以，他对梨花殿、郡主乃至于莲王殿下等人的敌意，倒也勉强说得通。”
沈沉皱起了眉：“与陈太妃交好？他哪里来的机会去跟一个太妃交好？这个结论是从哪里得来的？”
话说到这里，沈沉忽地一顿。
她想起来，牡丹郡主南惜曾经跟她提起过，家里有陈太妃的养颜方子。
虽然南惜推说那方子是买来的，但后来沈沉仔细观察宁王妃和南惜，却没发现她们二人将这个“千金购置”的方子十分放在心上。至少，宁王妃并没有精心保养。
所以，方子并不是买的，而是有人送的。
陈妃和外头是无法直接联系的。
若是居中的人竟然是秦耳，那倒是十分说得通了……
可他又图什么呢？
贪财？
他是永熹帝最宠信的总管大太监，他若是想要敛财，内库里稍稍伸伸手，那就是金山银海。何必要冒这个风险，在居心叵测的宁王和出身南越的陈妃之间牵线搭桥？
“微容，你跟师兄说，让他一定仔细查查秦耳的底细。还有他跟宁王府究竟有没有来往。”沈沉沉思着，只觉得脑子里灵光闪过，却又没能抓住。
微容答应了，却又悄声笑道：“今次查探，未必会快捷仔细。郡主可别急。”
“嗯？这是为何？因为年节吗？”沈沉疑问。
“是因为家主带着大娘子进京了！此刻大概已经到家安顿呢。”微容脸上露出从未有过的真心笑容，“家主从未来过京城长住。今年因小郎在这边，特意带了大娘子一家过来，大约是要在这里过年。
“家主的性子，但凡跟钱无关的，从来都是马马虎虎敷衍了事。小郎又要忙着安排他们游赏，又要陪着大娘子看账查账，又要准备过年，只怕想要仔细替郡主查访此事，会有些分身乏术。”
沈沉啊了一声，半晌才反应过来：“钱大省进京了？这可真是稀罕事！”
前一世，钱大省这个大夏首富，她实在是没少听说。可是，终她一生，十八年间，从未听说过钱大省进过京城。
这一回，竟对这个意外认来的救命外甥，重视到了如此程度吗？
心里转着异样感觉，沈沉面上流露出一丝不自然的笑容：“那我最近就不出宫去打扰师兄了……”
微容看着她，抿着嘴笑。
……
……
钱大省依旧是满身金光闪闪，衣服上绣的金线已经快要密过布料本身纹底。坐在钟幻命人给他专门制作的带软垫的高脚椅子上，舒服得直叹气。
因为胖，两只原本算不上小的眼睛也不得不挤成了两道缝。
只是那两条缝，一旦对上钟幻，就迸发出热烈而难以言表的光芒——说不清是慈爱、是期待、是敬畏，还是依恋。
他的大女儿，钱家曾经的掌家姑奶奶钱玉暖，见了这番景象，忍不住打趣：
“阿爹只要一见阿幻，眼神便像是那年看见归州税司的金库一般，黏上就不肯摘下来。”
钱大省理都懒得理她，摆摆手轰她走：“你丈夫儿子应该都安置好了，你坐了一路车也累了，去歇着吧。我和阿幻说说话。”
钟幻苦了脸，求救一般看着钱玉暖。
钱玉暖却含着笑，丢给他一个“自求多福”的眼神，飘然而去。