这是智者大师一生的恨事。
在临终前，他给杨广的书信中谈到了这件事，还一直不能释怀。
他描述了当日的情境，“于荆州法集，听众一千余僧，学僧三百，州司惶惧，谓乖国式，岂可集众，用恼官人。”
他的这次集会，被官府认为不符合国家集会的政策，并被认为有可能危害国家的安全。
这是一个正当而正确的理由。
江南历次的反叛或战乱，背后始终总会有影影绰绰的佛门中人参与。
因而，隋朝对于借传道布法为名义的大型集会，非常敏感，并且严格防范。
这符合隋朝的国家利益。
当江南再平，天下无事，杨坚甚至将江南三丈以上的船只收归国有，以消除反对力量的东山再起。
这种一千多人的集会，既有组织，又有领导，同时还有共同的信仰，是一种绝对重大的潜在危险。
当地的主管官吏，断然采取了最严厉的反制措施。
此次集会，在官府的干预和驱逐下，朝同云合，暮如雨散。
智者大师在家乡的布道彻底失败。
此次荆州布道事件，熄灭了智者大师想将佛教和皇权分庭抗礼，最后一次的公开尝试和努力。
他非常清楚地认识到，世俗皇权不可置疑的威权，在绝对的力量之下，所有的信仰都弱不经风，而轰然倒塌。
世俗之中，权力就代表一切。
于是，他调整了自己的传教方式，那就是在世俗之外，将佛教发展成一个独立于皇权之外的宗教。
开宗立派，创建严格的系统，才可能在思想和组织上与世俗的皇权，并行不悖。
智者大师顿悟，他将开创佛教的新天地。
但在这次荆州传教事件中，智者大师欠了杨广一个天大的人情。
当杨广了解到智者大师所面临的困境时，他乘风顺水，做了二件人情。
首先，他和荆州总管打招呼，让他们给予智者大师传道的方便。
最重要的是，他启用自己私人的力量，说服杨坚，让他亲手给智者大师的精舍题名为“玉泉寺”。
皇帝的御书，金字招牌挂在寺院的门楣之上，这是一种无上的荣耀，也给智者大师传道带来了方便。
智者大师的道场成了皇家御赐，根正苗红地“自己人”道场。
但这也欠了杨广一个天大的人情。
杨广抓住这个最后，也是最好的机会，再一次延揽智者大师进入江都。
在接下来的二年，杨广给智者大师写了六七封书信，屡次请求智者大师再临江都。
对于世俗皇权的强力要求，智者大师已经无法再拒绝，或者，在荆州传道之后，他也不想再拒绝了。
智者大师调整了佛教的发展方向，他顺江东下，再履江淮。
杨广曾经有一个完美的计划，既然智者大师不肯合作，那就另外再选一个人继承他的衣钵。
就可以顺理成章地接管江南的佛教势力。
杨广自诩天下第一，他现在又是智者大师的弟子，继承智者的衣钵，他觉得最合适的人选，就是他本人。
但他又一次遭到了智者大师的无情拒绝。
智者大师不置可否，他只是不痛不痒地给杨广献了一部新作《净名经疏》。
但杨广其志不在此，他终于挑明了自己的目的，要智者大师传授自己衣钵，让自己成为江南的宗教领袖。
这与智者大师想让天台宗成为世俗之外，独立发展存在，可以和皇权匹敌的方向完全背道而驰。
智者大师断然拒绝。
他知道，即使付出自己的生命，他也要坚持道统的独立。
杨广虽然并没有用强，但和第一次在江都拜师有所不同的是，北方杨坚庞大的阴影，始终笼罩在他的身上。
智者大师此次再临江都，带了一个四十人的僧团，本来是准备在江都弘法。
只要开始，就永远不晚。
但非常吊诡的是，他作为江南佛教领袖，来了这么多天，竟然没有一个人来向他求道。
这显然是世俗的皇权，又一次显示出它粗暴而强横的力量。
显然，杨广认为，既然无法光明正大地继承智者大师的衣钵，那也不能任由智者在江都持续发挥他独立于皇权的力量。
智者大师内心深深叹息，他知道，他将和江都缘分已尽。
他将永别江都。
于是，智者大师率领僧团，走向了他的宿命之地。
天台山国清寺，智者大师时隔十二年之后，又一次和它亲密接触。
只是这一次，智者大师从心里面，再也不会再离开了。
回到他熟悉的山山水水，智者大师心情非常愉悦，他雅好泉石，负杖闲游，天台山成为智者大师最好的朋友。
在天台山的日子，智者大师迸发了他内心深处的神思。
他也终于可以从世俗的落寞中回复过来，可以完全用精神观照这个世界。
他的精神进入一个无我的崭新境界。
他说道：“虽在人间，弗忘山野，幽幽深谷，愉愉静夜，澄神自照，岂不乐哉。”
智者大师在这段安静的岁月中，终于放下世俗争胜之心。
他回思过往种种，很多人生的精义在忽然之间，豁然贯通。
他有感于心，奋发提笔，天台宗最重要的经典，浑然而成。
在这段天人合一的岁月里，他专治玄义，进解经文至佛道品，为三十一卷。
智者大师在世俗之中，失意而回，但他在出世的刹那，终于得证大果。
这就是中国佛教史上着名的天台宗。
但智者大师还在世俗留下一段未了之缘。
杨广延揽智者大师终于失败，江南的佛教也未低下他们高傲的头颅。
杨广或者还有耐心，但北方长安城中的杨坚，天心难测。
他是一个完全不同于杨广的人，他不再对智者大师抱有期望。
既然不能为己所用，那就不能让他成为一个反对自己的存在。
这种精神的图腾，必须被消灭。
杨坚自己虽然是一个佛教徒，但他前期，对于宗教，却只是利用其淳化社会风俗，以实现对民众思想上的统治。
他将宗教视为一种力量，但这种力量需要臣服于自己的政权统治之内。
智者大师既然不愿意合作，杨坚失去了耐心，他要用强。
用国家的权力逼迫他为自己效力。
于是，他让杨广给智者大师写了一封信，并派遣高孝信入山奉迎，同时，话里话外，隐隐约约有让其长驻江都，并且不得违旨之意。
这封信背后是杨坚的意旨，智者大师明白无误地掌握到事情的本质和真相。
智者大师知道他的时间已经到了。
他将以自己向杨坚献祭，只有这样，才能保证天台宗的生存和发展。
他的肉身将死去，但他的天台宗，却将在他身后开花散叶，流光溢彩。
智者大师抱着去而不返的心态，非常平静而安详地，安排好身后之事。
他将用不上的杂物，散发给贫苦之民，然后，又将国清寺的样式标准画成图例，在这一刻，也许他心中，已经打定主意，即使寺院被毁，有朝一日，还要原地重建的计划。
安排好这些事后，他离寺出发。
当他走到天台山西门的石城之时，他不再往前走了。
智者大师回顾了，自己这一生之中的点点滴滴，他已无愧此生，也无愧于自己创立的教派。
但生不逢时，在人世间，他还有未竟的事业，但他已经没有时间了。
他相信，自己身故之后，自己的宗派，一定会以璀璨的光芒，照射万方。
但他自己，已经到了必须要做一个了结的时刻了。
如果再入江都，主持慧日道场，自己将会永远被打上杨广家僧的名号，自己亲手创建的天台宗，将因之失去独立而超然的，玄而又玄的意味。
这是他一直避免出现的结果。
也与他要让天台宗独立于世俗之外发展的初衷，背道而驰。
智者大师已经做出了选择，他要以身殉道。