“惇儿！你这两日可有觉得好些？”太后看着躺在龙榻上的皇帝，脸上满是慈爱。
“已经好多了，今日还说让庞楚将奏折拿来给朕批阅。已经有好几日没上朝，再不出现，只怕那些朝臣又得猜疑。”
皇上叹了口气，虽然毒性暂时压制，但他明显感觉身子比之前要差了不少，精力远没有以前旺盛。
“那几个贱奴才本宫已经收拾了，时间过得太久了，下毒这事儿查起来不易。不过，这下毒之人必须得揪出来，否则他们能害你一次，也能害你第二次。”
太后说起这事儿，就恨得牙痒痒。若按照她的意思，随便找个什么缘由，将那些个碍眼的东西一个一个铲除了，省得整日提心吊胆，还得提防这个，提防那个。
自古以来，新帝登基，便是清算的时候。
“惇儿，母后知道你心善。可你要记得，有些人，不管你对他如何心软，他都不会领情。一逮着机会，就会扑上来咬你一口。”
太后拍了拍皇上的手背，望着皇上的双眼中满是担忧，接着又劝道：“惇儿！是时候了，不该再留着他们了。”
皇上抬眼看向太后，“母后，您还没看出来吗？晚了，已经晚了！”
接着皇上将头靠在迎枕上，他微阖双目，其实他也是悔不当初的。颜面算什么？为何他先前要这般在乎？
若是当初父皇问他对老三的处置，他没有顾全颜面，让老三从这世上消失，他现在就不会这么被动。
若是当初他没对其他兄弟手下留情，将他们一一铲除，现在他怎会受“若隐”的威胁？
“怎会晚？只要你能狠得下心，他们还能逃过你的手掌心？你是帝王，天下之主，这世上还有谁能尊贵得过你？惇儿，母后相信你！”
太后心疼地摸了一把皇上的黑发，她的惇儿是嫡子，本就应该是太子的最佳人选。可谁叫她不得皇上喜欢？生生连累了惇儿。
“母后，如今他们羽翼已丰，要对付他们，怕是不易了。或许一逼迫，他们就如赵显一般，与朕彻底撕破脸皮。届时他们一起对付朕，朕又该如何应付？这事急不得，只能一步一步来。”
皇上叹了一声，他此刻只觉得十分疲惫。
“可如今的处境不允许你一步一步来，惇儿！赵显已经开始攻陷边关的城池，若是咱们再不动手，让赵显再继续下去，咱们制不住他该如何？”
太后急得抓住了皇上的手，赵显是大患，若是不趁着赵显还未完全成长起来将其铲除，或许就真来不及了。
“所以朕的那封圣旨，就是为了对付赵显。如今放眼朝中，能对付赵显的，除了野心勃勃的那几个，或许也只有他了吧？母后，朕希望您能抛开对他的偏见，因为现在咱们只能指望他了。其他人朕都信不过，朕能信的只有他。”
皇上用哀求的目光看向太后，他不想因为太后对顾诚玉的偏见，将顾诚玉越推越远。
这几日他身子不适，一直缠绵病榻，这才有时间好好琢磨日后的打算。
他反思之前自己对顾诚玉的态度，突然发现顾诚玉对他的态度有些不明。就拿父皇在世时顾诚玉的表现说起，现在顾诚玉的态度远不如先前积极。
当时父皇扶持顾诚玉，虽然有想与夏清分庭抗礼的意思。但父皇从来没怀疑过顾诚玉的能力，并且在派遣差事之后，给予了顾诚玉绝对的信任。
所以他比起父皇来，在统御人才上，还是差得远了。
顾诚玉对他疏淡，应该是因为对他的不信任。或许之前自己常常听信朝中其他人的谗言，这才让顾诚玉对自己产生了隔阂。
他现在想来还真是出了一身冷汗，他先前对顾诚玉如此不上心，可他知道老四他们对顾诚玉是绝对看重的。若是他们私下招揽顾诚玉，顾诚玉与他们结成了同盟，那后果将不堪设想。
太后沉默了半晌，才道：“惇儿，顾诚玉确实是个有能耐之人。可本宫看他年纪轻轻，却老谋深算，着实不好掌控。你又怎知他不会背叛你？本宫看出他表面清风朗月，内心却对权势极为看重。”
太后对顾诚玉的印象着实不太好，她总觉得这个少年心思太重，怕惇儿降不住他。
“母后，咱们如今还有其他选择吗？纵观朝中，还有谁能比得过他？他是个重情义之人，只要你真心相待，必不会负你。或许他不是那等只注重匡扶正义的卫道士，但他绝对是会为了在乎之人两肋插刀的忠义之士。当初他选择了朕，只要朕不过分，他便不会轻易改变初衷。”
这是他这几日苦思冥想之后，得出的结论。
“惇儿！母后知你艰难，若是你父皇......”太后拿起帕子擦了擦眼角，她只是心疼她的惇儿。
“母后，您常说父皇是个性情果决之人，而儿臣却像你，容易心软，常常优柔寡断。可儿臣却觉得父皇与儿臣的性情其实有许多相同之处。难道父皇不优柔寡断吗？若不是他优柔寡断，给了咱们这些皇子希望，朝廷又怎会是如今的局面？”
说起这个，皇上还是有些埋怨的。父皇仙逝，留下了个大大的烂摊子。
“你父皇这么做，还不是因为忘不了那个贱人？”说到先帝，太后的情绪便激动起来。
“你以为你父皇为何迟迟不选太子？还不是因为那贱人的儿子身中胎毒？他等了这么多年，就是在等老四痊愈。只可惜老四自己身子不争气，你父皇就是想了也是白想。这些年宫中的名贵药材，奇珍异宝，他往老四那儿送了多少？”
皇上望着脸色狰狞的太后，顿时半晌无语。
看来母后对当年之事还是耿耿于怀，或许那女子一直是母后心中的伤口，一戳就会流血，永远不会痊愈。
那女子他小时候也是见过的，虽说现在想来容貌已经模糊了，但还记得那是个温柔貌美的女子。