几天过去了，刺客依然没有被抓住，宫中侍卫前前后后搜寻了几遍，依然不见踪影。
皇帝在乾清宫内躲了几天，只觉得憋闷无比，也是在这时，他得到了个好消息。
庄鹤鸣自那日宴会后被送回丞相府，之后再没有露面，虽生死不知，但出入相府的下人各个难掩愁容，想来情况不妙。
这可真是个天大的喜事，他的一番筹谋不算白费。
得知这个消息，皇帝一扫这段时间的憋闷，畅怀大笑，虽然依旧不敢在宫中随意走动，但当夜便召幸了嫔妃，在乾清宫快活起来。
等到一身舒畅，他总算想起了偏殿还住着个生病的三皇子，连忙召来李德问道：
“皇子如何了？病可好了？”
陛下前几日对皇子一字不提，李德也就简单问过几句皇子的情况，现在被问起来，他支支吾吾：
“这，小皇子身体一向康健，许是好了。”
“没用的狗奴才！”
皇帝恼怒，起身穿上衣袍，端得一派慈父心肠，要去看看三皇子。
李德心中叫苦不迭。
哎呦喂，若是大人，碍于陛下的身份那必是怎么乖顺听话怎么来，但小皇子那可就……
别看小皇子生得粉嫩可爱，却是个不好哄的主，除了身边那些伺候惯了的人宫人，其他人想碰他那是绝对不应。
小皇子出生这么久，陛下去看他的次数少之又少，恐怕不会让陛下近身啊。
他担心陛下龙颜大怒，又操心小皇子会不会出事，愁眉不展，苦着脸跟在皇帝身后，向着偏殿去。
先皇附庸风雅，在宫中大肆种了四君子，这乾清宫偏殿也不例外，殿前的庭院中种着不少兰花，于夜色中轻轻摇晃。
旭儿正被男人抱在怀中，伸着小胖手去够木架上的兰花。
太监的通报声传入耳中，男人不紧不慢地握住小皇子藕节似的手臂，轻声哄着他：
“旭儿听话，时辰不早了，该去睡了。”
“呜”
旭儿瘪着嘴，可怜巴巴地看着他。
“大胆，你是何人！见到陛下还不行礼！”
李德从未见过如此大胆妄为之人，陛下都站在这了，竟然还抱着小皇子，没有搭理的意思。
太监声音又尖又细，传入耳中异常刺耳。
旭儿打了个激灵，没有被吓到，依赖地搂着男人的脖子探头，好奇地看过来。
皇帝铁青着脸站在那，李德当即扬声唤来侍卫：
“来人！还不快将这人拖出去！”
守在殿门外的侍卫涌入，并没有如他们所想冲上前将那人压下，而是站在皇帝身后，隐隐呈现出威慑之势。
皇帝愣住，李德也瞪大了眼，骂道：“你们这是在做什么？叫你们将这贼人压下，都没听见吗？”
侍卫漠然站在那，没有给他一个眼神。
直到这时，那抱着三皇子的男人才慢慢转身，声线清冷：
“臣庄鹤鸣，给陛下请安。”
“……你？”
皇帝瞠目结舌，他甚至觉得有些荒谬。
庄鹤鸣怎么会在这里，不是说他危在旦夕，性命堪忧吗？
而且，这里可是皇宫，现在更是深夜，无论如何他都不该出现在这里才是！
“你为何会在这里？”
皇帝指着他，不敢置信：“你不该，不，你为什么抱着朕的三皇子？”
“陛下的？”
庄鹤鸣重复道，神色不明，只是低下头怜爱地贴了贴旭儿的小脸。
旭儿亲昵地抱着他，“咯咯咯”地笑了起来。
那一大一小的两张脸，靠在一起时，竟是如此的相似。
姜莘怜美貌，旭儿的脸上能看出她的影子，但始终看不出哪里像了皇帝。
以往，宫人总说是小皇子年幼，等他长大了，自然就像陛下了。
而今，萧洵却想不明白，他震怒不已，喘着粗气，厉声质问：“为何，为何朕的皇子，竟会与你，竟会……”
竟会长得与你如此相似！
他的贵妃，竟然与丞相早有私情，在他眼皮子底下私通，甚至生下了一个孩子！
庄鹤鸣避而不谈，扶着旭儿软软的身体让他坐稳，淡声道：
“陛下劳心为臣准备的毒酒，景穆在此谢过了。”
皇帝的目光还未从旭儿的脸上移开，又听到这话，神色大变：“你什么时候知道的！”
“那位刺客，也是臣安排的，至于您身后的这些侍卫，”
庄鹤鸣淡淡一笑：“我将赵月璃未死的消息告诉赵焱将军，并将实情告知，这些侍卫便是将军的心腹，不知陛下可眼熟。”
知道实情后，赵焱明白皇帝对赵家已起杀心，与其愚忠害赵家遭受灭门之祸，还不如和丞相联手，推三皇子上位。
“你们，乱臣贼子！你们莫不是要对朕不敬！”
皇帝惊慌起来，他想逃走，高声呼喊着“救驾”，但无关之人早已被支开，李德也被侍卫按在地上，动弹不得。
现在他是瓮中之鳖。
“你，等等，景穆，”见势不妙，皇帝放缓了脸色，劝说道，
“臣子惟忠是举，朕乃天子，这些年对你亦是重用，你又何至于此？”
庄鹤鸣侧目，声音冷淡：
“臣子应行忠君之事，此话，等旭儿登基后，臣自会遵从。”
听到父亲叫自己的名字，旭儿歪头，啊了一声。
皇帝脸色灰败下去，他颓废地跌坐在地上。
“怎么会这样……”
他喃喃自语：“朕不是得了上天厚爱吗，怎么会……”
到底哪里出错了，为什么他现在比梦中还要凄惨。
难道说，从梦醒来，他下令杀了赵月璃那一刻起，就已经出错了吗？
*
继丞相中毒后，皇帝也被刺客刺杀身亡，还未病愈的丞相撑着身体，与赵焱一起拥立三皇子为太子继任大统。
据说刺客一事惊扰了新皇，新皇身体欠佳，无法在群臣面前露面，且年纪尚幼，不能亲政，朝政暂交由丞相处理。
权倾朝野的丞相与尚且年幼的新皇，这江山该不会要易主了吧。
群臣众说纷纭，揣测着庄鹤鸣的心思。
这一揣测就是好几年，这几年间群臣也只隔得远远的见过陛下，只知道这位陛下长身玉立，气度不凡，却无人仔细见过陛下的尊容。
直到陛下到了亲政的年纪，身体也转好了，终于在朝臣们翘首以盼中，于除夕晚宴上露面了，果真如他们想的那样，清隽矜贵，文人雅致，有仙人之姿。
嗯？这言辞怎么有些许耳熟？
大臣们纷纷看向垂眸不语的丞相，无论他们的目光多么灼热，他都没有抬头。
这下子，该懂的都懂了。
不鸣则已，一鸣惊人。
群臣：……名不欺我