刘之纶怒火万丈，没想到百姓如此无礼，不但不跪拜，还敢和他顶嘴，这还教化个屁呀，关内的良民到这儿也变成不明事理的暴民了，他们在关内见了官府可是吓得发抖啊。
“周遇吉，你不驱散暴民，反而将本官强拉进院子，究竟是何居心？还不快带你的兵把他们赶走。”刘之纶怒喝道，周遇吉、任守忠在京营干过，勉强算是他的老部下，对他们不必客气。
“丰州没有暴民，末将向百姓动武，便是丰州叛逆，请大人海涵，末将只受命保护大人的安全，其他的非末将所能为。”周遇吉一脸严肃地答道。
刘之纶一甩袖子不理周遇吉了，转身向院子内大喊“王保柱，给我滚出来”，躲在一棵大树后面的那木尔现身了——刘之纶是师傅，他不能不关心，可又怕被逮住了挨骂，所以一直躲在院子里偷偷向外看，师傅眼尖还是发现了他。
“这就是李汉民和你干的好事，把百姓都教坏了，连皇上和朝廷也不放在眼里，你去喊他们改过自新。”刘之纶指着那木儿大吼。
“弟子哪有这本事，您还是去找汉民吧，京师的徐光启大人病重，弟子要出趟差侍候他老人家，您老就慢慢教化他们吧。”那木儿赶忙推脱，这也是实话，京师历局的故人来信，徐大人突然卧病不起，上七十的人了，很可能过不了这一关。
“胡说，徐老头生病，有我这儿的事大吗？你休想溜掉。”
“师傅，弟子受徐老大人传授西学，自然要赶去侍候，等您病重的时候，弟子也一定侍候您。”
“你敢诅咒老夫，我打死你这不肖之徒。”刘之纶气急败坏捡起一根笤帚，那木儿嗷的叫了一声，拔腿就跑了。
刘之纶赶跑了那木儿，又窜进隔壁的院子，刚才老百姓围着他大吵大闹，书院只派出几个弟子望风，却没一位先生出来帮他评理，这还算是理学同道？
丰州书院现有弟子三百余人，空荡荡的院子里总算有了人气，高一志原本打算按照泰西教士艾儒略所着《西学凡》的思路，再融合中西之学，设立文、理、医、法四科——道、教两科涉及西教神学，他还不敢明目张胆塞进书院。教材没有现成的，宣教司计划编写的《丰州大学》、《丰州格物》还不知何时能拿出来，不过他本人写的《西学修身》、《西学治平》，再加上《职方外纪》、《泰西水法》、《几何原本》等，暂时也够用了。宋统殷、鹿善继和孙奇逢三人虽然理学出身，但也认同“以耶补儒”，并不为难高一志，丰州书院起步还算顺利。
但往下走就麻烦了，传授西学的思路很好，却缺少必要的教习，韩霖在兴和卫修棱堡，暂时回不来，高一志年纪大了，精力和体力忙不过来，那木儿和军械司、工商司的人可以客窜一下，但他们也是一知半解。宋统殷三人没忘了教化丰州的职责，抓住一切机会给弟子们讲解儒学的《十三经》，而且告诫弟子们——西学只是末技之学，读圣贤书考科举才是正道，这样一来书院教学就更乱了。
中学与西学渊源不同，自然有差异，比如，这边刚学完“地如圆球，浑然一体，凡大陆有五，一曰亚细亚，一曰欧罗巴，一曰利未亚、一曰亚墨利加，一曰墨瓦蜡尼亚，大洋有四，一曰大西洋，一曰大东洋、一曰小西洋，一曰冰海”，那边又在学“居天地之中者曰中国，居天地之偏者曰四夷，四夷外也，中国内也，天地为之乎内外，所以限也”。书院弟子们自幼读的是《丰州小学》、《丰州志略》，最喜逻辑辩论，常常为学问的冲突吵得不可开交，老先生们吼不住就用戒尺打，但似乎没什么用，张之耀、李曜嘴硬挨的打最多，还呲牙咧嘴大叫“吾爱吾师，但更爱真理”，气得先生差点把他俩赶出书院。
高一志和宋统殷等人也三天两头发生争执，官司一直打到大统领府。李富贵出来和稀泥，合不到一起，干脆分成中学、西学两科，想考科举的学中学，想挣钱的学西学，大家井水不犯河水。李富贵还想出一个馊主意，西学不是没人教吗，这好办，抄书一遍如读十遍，抄书十遍如读百遍，书读百遍自然无师自通，宣教司正好收藏了两百多本西学书，拿去都抄写十遍。宋统殷马上挑选了近百个弟子，这中间也包括调皮捣蛋却又天资聪明的张之耀、李曜，其他人则可怜巴巴地当起抄书匠，而且每抄完一本就被宣教司收走，宋统殷很怀疑李富贵这家伙趁机占小孩的便宜，不过这样一来书院安静了，高一志这时也抽空回了SX打定主意再弄一些书回来。
书院的公事房里只有宋统殷、鹿善继，孙奇逢还在授课——宋、鹿两位老了，走不动路，眼睛也有些花，更多的时候在喝茶看文章，才满五十的孙奇逢成了书院的实际当家人，里里外外都是他在忙。刘之纶气呼呼进来，开口就埋怨没人出来帮一把，害得他被一帮老百姓堵在巡抚府里，倒像是理亏似的。
“元诚，这件事是你做的不对，朝廷尚未发号施令，你着什么急，丰州人温饱还是大事，哪有多余的粮食、牲口给你？这也幸亏人家留了情面，否则非出大事不可！”宋统殷不以为然说道。
“献征兄，我哪能不着急，他们还有口饭吃，可关内百姓饿得造反了，国事危急，他们既然是大明臣民，就应该为国尽力，都怪李汉民，把老百姓惯坏了。”刘之纶跺着脚答道。
“李汉民做得够好了，稳定住丰州就是最大的功劳，元诚，这里是夷人和流民，他们以丰州人自居，不承认自己是大明百姓，怎么可能为大明尽忠，能不造反就是大幸，”鹿善继轻轻摇摇头，拍着桌案上的几本书继续说道，“你知道我们为什么容忍西学入书院，因为这里胡汉杂居，他们厌恶朝廷，只有引进西学，他们才肯读汉书、学汉话，接受我们的教化，这就是现实，汉民是你的弟子，你应该理解他，支持他，改变丰州还需要时间啊！”
刘之纶冷笑着说道：“可他干了些什么，无法无天、本末倒置，还搞什么自由、平等、仁爱，这一套小国寡民也许可以，但与我大明却背道而驰。”
“小国寡民有什么不好，难道你希望他雄心勃勃一统天下吗？那他就真成了大明的祸患，关内有的是这种人，幸好李汉民不是，他做梦想的也是吃饱肚子。”宋统殷嘲讽地说道。
“可大明国势日衰，老百姓在关内活不下去，也许会出关求生，丰州实力膨胀到一定地步，再老实的人也会萌发野心的！”刘之纶大叫道。
“如果到了那个地步，大明就气数已尽，”孙奇逢走了进来，严肃地对着刘之纶说道，“元诚，那一天真的来了，我们情愿李汉民入关，至少天下不会落入野心勃勃的枭雄手里。”
“不会的，那一天绝不会来！”刘之纶脸色煞白，一屁股坐在椅子上。
巡抚府对面是新建的大统领府，似乎为了保持距离，大统领府与巡抚府隔着老远，中间留了一大片空地，而且鼓励商人买去建店铺，但没人敢在两府之间建房子，这一下丰州商会（现在该叫丰州议事院）尴尬了——商人的老窝建得富丽堂皇，而且是三层楼阁，正好与对峙而立的大统领府、巡抚府成品字形，好在丰州官员除了羡慕他们有钱，也不在乎什么避讳，商人们这才大着胆子搬进去。
三楼一间屋子布置得很别致，进门就看见墙上挂着李榆和乌兰、巫浪哈三口子的画像，其他几面墙上也有佛祖、孔子及西圣亚里士多德的画像，按照王昉的说法，这些画像就是护身符，谁来找麻烦都有话说。房间里还摆放着明国红木桌椅，桌子上有精致的茶具，议事会的一帮头目正坐在里面，一边饮茶谈笑，一边隔窗望着巡抚府外的情景，刚窜到归化的孙庭耀、沈守廉也在中间，但议长老达布却不在，他老人家一开会就打瞌睡，平时也懒得理这帮鬼鬼祟祟的家伙。
“这片空地留得好，容得下万把人，开公议大会也够用了，老百姓有想不通的，到这里骂了人出了气，事情就差不多摆平了，找人把地面平整一下，以后叫这里‘广场’，这么大一块空地用这个词最贴切。”李建极面带得意洋洋之色，向张孟存、王昉和毕力格三人转过脸，指着巡抚府说道，“巡抚大人这下知道丰州老百姓的厉害了吧，这里就变不了天！但这还不够，你们每天都要派些人到巡抚府示威，最好让巡抚大人出不了门，反正他也没有正经事干。”
“给钱，你们商会不敢出面，就知道使唤我们农牧会的人，我们也不能白干。”张孟存马上伸手，自从有了议事院，他就像着了魔似的，把庶政事务扔给了能干的马士英，自己三天两头往议事院里窜。
“老张，你不能做点事就要钱，这也得有个规矩，其实我们不吭气你们一样也要闹事，最怕朝廷的是你们这帮反贼。”沈廷扬不屑地说道，前些日子两人为议事官的名额分配争个不休，几乎要动手打起来。
“老子烂命一条有什么怕的，大不了接着造反，巡抚大人不领你们的情，要动银库里的钱，还要封铁厂、盐场，你们才最怕呢！”张孟存反唇相讥。
“别吵了，大家都是自己人，从今以后要精诚一致，把朝廷的势力赶出丰州。”李建极急忙劝止，前段时间商会确实向刘之纶不断抛媚眼，大统领府为此还很不痛快，不过刘之纶转脸就对商人动刀子，逼得他们不得不反击，这件事说出去就让人脸红。
王昉鼻子哼了一声：“李尔增，你们说到也要做到，再三心二意可没人帮你们了。”
李建极马上满脸堆笑地说道：“我们给钱，这个月给农牧会的花费增加一倍。”
“李尔增，我们俩的事怎么办？”孙庭耀翘着二郎腿不紧不慢问道，他和沈守廉不在期间，商会的势力越发壮大，二人都觉得必须从中分点好处。
“我们兄弟的事好说，伯希兄的事恐怕还要等等，不过你提出产生铁一百万斤，还有永年兄拟开设毛纺厂的事反响巨大，李襄理这俩天就会找我们，二位大才少不了受重用，永年兄不想当官最好办，兄弟在议事院的职位让给你，老达布不识字也不管事，今后议事院就是你的了。”
“那我们兄弟俩就祝尔增兄更上一层楼了。”沈守廉笑着对李建极拱拱手，心里却在骂这家伙官瘾太大，居然跑到丰州来做入阁拜相的美梦。
丰州主要官员年龄结构极不合理，老一代的鄂尔泰、李富贵、刘兴祚年过五十，草原人的寿命普遍短，他们再有几年恐怕就干不动了，而年轻一代的李榆、巴图、李槐、云荣、那木儿才三十左右，还需要时间历练，中间明显有个断层，李富贵不止一次在公开场合夸奖李建极才干卓着、可堪大用，把他乐得连家也不想回了，打定主意要在丰州过把当大官的瘾，这家伙自从有了丰州梦，像打了鸡血似的干劲十足，而且学会了向工匠、农夫打招呼，还要求别人称他为李先生，而不是过去的李老板。
第二天，三人就应邀去了总理政务李槐的书房，襄理政务李富贵，掌农牧工商事务佥事云荣、掌书记蔡如熏也都在，李槐拿出孙庭耀、沈守廉办铁厂、毛纺厂的章程，直接进入主题，询问他们可行性到底有多少。
孙庭耀显然胸有成竹，拍着胸口说道，拿下包克图和鄂尔多斯之前不敢夸这个海口，但现在有把握了。他摊开一张地图，得意地告诉大家，关外的矿藏瞒得住别人，但是瞒不住商人，他们总能通过各种渠道打探到真实情况——东胜、宣德、兴和、察罕脑儿四卫以及丰州府以北旧武川郡一带煤铁储量极其丰富，同时还有铜、铅甚至白银，而且易于开采，大统领真是得了一块宝地呀！
“钱不成问题，我的东胜铁厂实力强劲，王重新开兴和铁厂有晋商支持，老沈也打算入股宣德铁厂，有这三大铁厂作支柱，再加上其他小铁厂，三年之内丰州年产生铁两百万斤没有问题，而且很可能会大大超出。”孙庭耀自信地说道。
蔡如熏微微摇头说道：“明国遵化铁厂达到过年产七十余万生铁，但用了差不多一百年时间，目前丰州年产生铁不过五十万斤上下，要超过二百万斤，三年时间太短了，恐怕十年也不行，再说铁不能当饭吃，打造兵器、农具用不了这么多。”
“我们一年能当官府二十年用，铁多了可以卖呀，丰州自古就是商路要冲，金国、喀尔喀和卫拉特只要给钱我们就卖，而明国北方干旱、战乱，南方大水、冰雹，生铁产量下滑惊人，更可怕的是商人失去了对明国的信心，你们应该猜到我们手里的钱从哪儿来的，我敢说用不了多久明国就会成为我们的大买主。”李建极补充道。
“那么需要大统领府做什么？你们肯定有条件，请尽管直说。”云荣沉思着问道。
“很简单，自由贸易，丰州军打到哪儿，就要允许我们把生意做到哪儿，同样我们的生意做到哪儿，丰州军就要准备打到哪儿。”李建极挺胸说道。
李槐与云荣、蔡如熏互相交换了下眼色，都不做声了，李富贵却向李建极赞许地看了一眼，缓缓开口道：“丰州发展到今天，我们从来都不知道前面有什么在等待我们，只知道必须强大才能生存，一步也不能后退，你们大胆干吧。”
“还有我的毛纺厂，大统领府必须禁止其他人仿冒，允许我沈家专享其利。”沈守廉也提出要求。
云荣摇着头答道：“老沈，丰州可不允许做霸道生意，你的布还没见影子，凭什么许你专利？”
“用羊毛纺布可是我沈家费了好大心血才琢磨出来的独门绝技，能不能干成是我的事，但让别人白捡便宜，我就是想不通。”
“好啦，我们不插手不懂的事，你理个章程，明年开春召开公议大会，如果大家接受，大统领府就同意，其实只要你们商会达成默契，别人也没实力抢你的好处。”李富贵摆手说道。
沈守廉想起他的新差事，接着又问道：“我们的议事院怎么办？大统领府从来没承认过，大家都在议论呢。”
“理个章程一块在公议大会上讨论，”李富贵不耐烦了，挥手向外指了指说道，“大统领府顾不上你们这些事，东边的那个对手还在盯着我们呢。”
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