典军校尉曹操的死士护卫，立即停下即将迈出的脚步，谨守各自的位置。不过门外两个守夜小兵被“刺客”斩杀也是不争的事实，总不能放着不理罢。
文士装束的年轻男人，起身离开软塌，提着格飞北斗七杀剑的配兵，迳自一人走到门外。适时，夜风骤急，拂走遮月的浓云，如往昔洒下皎洁的月华，年轻的文士矮蹲下身子，仔细查看两个小兵的伤势，片刻过后，忍不住倒吸一口冷气。
“何其霸道的剧毒，呼吸之间就取走一条人命，这算什么？威胁？或者是警告！”
年轻的文士从腰囊里掏出一副薄如蝉翼的鹿皮手套，给自己的双手戴上，准备再仔细查看死者的伤口，因为他凭借老练的眼神和经验，看出守夜小兵连魂都没了，估计不是人间的剧毒能做到这种地步。
“原来如此！这是周天星辰的神煞之力，还与死亡、杀戮有关。还好今日晨昏时分，我看见主公印堂发黑，厄运霉气照顶，分明是死兆，立即与他分说，又借了官印施法，才能鱼目混珠，避开这次刺杀。”
年轻文士暗中吁了口气，若是今晚没有人前来，别人怎么看，他是很清楚，至少逃不了一个越俎代庖的评价，关键是失去典军校尉曹操的信任，以后还怎么能扶龙庭成道。
就在这时，一水之隔的邻间走出几个人，为首者龙行虎步而来，藏在暗处的叶知秋看了一眼，立即明白此人的身份。
“曹孟德！瞧着身边的人毕恭毕敬的模样，身负曹氏、夏侯两家门阀的期望，肯定是了。我踏夜而来，表面上是刺杀，实际上是送剑。面对太尉董卓咄咄逼人的攻势，还是大汉忠臣的曹操，肯定在谋划着绝地反击罢。”
叶知秋看到正主出现，了解刚才夜刺的前后情况，又将凶器北斗七杀剑仔细查看，心里不无得意，五毒法体如同一条毒蛇，在阴暗角落游走，悄声无息地离开西园。
“今夜之事果然凶险，多得魏先生提醒！”
典军校尉曹操放下北斗七杀剑，对这位豢养狸奴的门客致谢，又向周围几位护卫额首致意，如此礼贤下士的做派，即使年轻文士也不得不对他刮目相看。
众人走进房间里，曹操端坐在软塌上，曹家和夏侯家的人分立左右，魏姓文士经过今夜之事，也被允许入列，只是位置稍微靠后，其余护卫死士依旧或明或暗置身房间内外。
“刺客头戴羊骨盔，装束也似羌人，分明是‘董猪’麾下西凉军里的羌兵。大哥，局面已经失控了。”
“董卓不会如此不智！刺客衣着似羌兵，真面目肯定不是。我断定，暗中有人在栽赃嫁祸，准备惹怒我们，搅乱京都洛阳的这趟浑水。”
“董卓使五原人李肃出面，收买飞将军吕布，又兼并执金吾丁原的并州军，如今太尉之势，朝中重臣联手都不可制，怎么可能坏了规矩，用刺客暗杀。”
“袁绍那个公子哥，以大将军何进被宦官斩杀的原由，趁乱攻打皇宫，结果纠缠不下的时候，反被人割了首级。袁术，毫无担当的废物，竟然半途而废，被人一吓就弃战而逃。我估计洛阳城里有一股强悍的势力，要么是汉室的暗手，要么是勋贵的保皇派。云台二十八将的后人，就很可疑。”
……
曹家、夏侯家的人纷纷起身畅所欲言，说出自己的观点想法，还有各种成熟或不成熟的推断，尽量为当家作主的典军校尉曹操提供思路，务必保证决策不会出现疏漏。
在没有顶级谋士出仕典军校尉，成为他的幕僚出谋划策，中等规模的门阀曹家、夏侯家的子弟，自然而然地成为未来家主曹操的智囊团。
曹操看着手里的北斗七杀剑，乌青色的剑身，据说涂抹见血封喉的剧毒，又由于以星辰神煞之力祭炼，一旦被此剑所伤，就连世人传说，活死人肉白骨的仙丹都救不回来。
“在座诸位所言甚是，不过我想听听你的意见。魏先生，你怎么看？”
年轻的文士原本专心搓着喵团，听到曹操的话，立即将白猫揣进怀里，他心里早有腹稿，不慌不忙地开口解释。
“今夜不请自来的恶客，绝非董太尉或是内廷、朝中重臣所派。我敢断定，此人必定第四方势力，是洛阳之乱斩杀袁绍，击杀孔褒孔世元的凶徒。主公手中的利剑，我估计就是当时的凶器。”
海内才珍孔世元，继承历代孔家大儒的文气精神，以儒入武的武道圣手，在此剑下也不免一死，所有知晓内情的门阀中人都不敢置信。不过，典军校尉曹操得到北斗七杀剑后，却对此深信不疑了。
五种没有解药的剧毒，北斗七星的神煞之力，即使仙人遇上都会走避不及，何况还是区区一介凡人的孔世元。浩然正气能够抑制星辰神煞之力，可是五种剧毒彼此勾连，暗中各自攻伐，就不是孔世元这个冒牌武圣能够自行解毒。
“此剑实为蒿里鬼国催死的令符，冥神无常勾魂的锁链，同是也是一件厚礼。有这一柄绝世凶兵在手，无论沙场上斩将夺旗，还是生死之间的搏杀，都能无往而不利。”
听完魏先生的话，典军校尉曹操满意地连连点头，曹家和夏侯家的子弟或是犹疑不信，或是半信不疑，不过看在未来家主的份上，都没有出言反驳。
“如今朝中局势危如累卵。董太尉坐拥西凉军和并州兵，都是久经战阵的强兵，重臣瓜分的南北两军，由我收拢兼领的西园军残部，即使联手也压不住。朝野格局平衡之势即将打破，董卓的野心再也无法抑制。我估计，太尉已经不满足把持朝政，他肯定要行伊霍的旧事。”
第二王朝的贤相伊尹，第五王朝大将军霍光，都是当时摄政的权臣，能够随自己的心意废立皇帝。可惜，两人的下场都不好，都遭到历史的清算。
典军校尉曹操说的行伊霍之事，意思就是说，董卓野心膨胀，要控制当今天子，换上更听话的皇帝。
“汉室危矣！”
曹家、夏侯家的子弟，尽管出身士族门阀，沐浴在大汉帝国四百年光辉中长大，心中依旧对汉室抱有一份特殊的感情。
典军校尉曹操看着手中的北斗七杀剑，忽然想起魏先生的送礼之说，忍不住露出一丝诡笑：“原来如此！照这样看来，董太尉掌握西凉军，又得了并州兵，就连藏在洛阳暗处的潜势力，都按捺不住。”
“董卓每次出行都前呼后拥，根本没有下手的机会，能够接近他的人不多。每日的朝议，想必就是一个不错的地方。不过，想让曹某做刀，事关身家性命，哪能如此轻易。”
典军校尉曹操环视左右，看到曹家、夏侯家的子弟，一张张熟悉的脸，血脉相连的亲情，孰轻孰重：“不论成败，我都要先安排好退路。”
与此同时，暗中行动的叶知秋，在西园裸泳馆给曹孟德送剑后，马不停蹄地奔往董卓麾下西凉军的驻地，同时也是并州军的营地。
执金吾、并州刺史丁原被义子吕布杀死后，有不少并州兵逃走，宁愿当逃兵也不肯听命，显然是人心散了。若不是董卓花费重金收买，又移西凉军就近监视，威逼利诱之下，还待在军营中的并州兵，肯定没有现在近五千人之多。
叶知秋知道这些都是百战老兵，以他们为骨干，董卓就能够在最短的时间内扩军，翻一番还算客气，就算翻两番、翻三番都不成问题。
深沉如铁的夜幕下，叶知秋伫立在一处山丘，俯视着连绵十里的军营，熊熊燃烧的篝火有几百座之多，彼此勾连起来，就像苍穹的星图。
叶知秋的双手插进胸膛，嘶啦一声，往外带出十团血肉，五毒法体的鲜血溅落在地上，极具灵性地钻进地底。
他往外伸出双手，向天地敞开怀抱：“森罗万象的大自然，请回应我的呼唤。子民们，醒来罢！”
被五毒法体的气息吸引，洛阳城内外的各种毒蛇，疯狂地潜行而来，汲取着能令它们蜕变的鲜血。
成千上万的毒蛇，在黑暗中蜿蜒游走，换做普通的术师，肯定担心失控而惴惴不安。不过，叶知秋这具分身是五毒法体，对寻常剧毒丝毫不惧。再则他此时的心中，只有杀尽西凉军中的蛮夷，也就是不服王化的羌兵的想法，根本不在乎身边的毒蛇多寡。
“子民们，在黑暗中继续潜行罢。到达指定地点就位后，等我的命令，全体发动毒杀羌兵！挽回汉室被权臣如傀儡操控，大汉将倾的命运！”
成千上万的蛇群中，只有七条幸运儿分润到五毒法体的鲜血，它们没有出击，而是攀附在叶知秋的身上，成为他的武器和盾牌。
叶知秋此时双腿缠着黄蛇，两臂盘着赤蛇，双手操持青蛇，脖子挂着铜蛇，完成前无古人的七蛇之像，或者七蛇之尸。