长江岸边，周瑜军营。
公元208年12月，曹操率领水步军十余万人，水军由江陵出发，顺流经公安至巴丘，然后转向东北行进。步骑则沿着此航道的北岸向东挺进。当时孙刘联军驻扎于樊口，在得知曹操进军的消息后，联军沿长江逆流而上，在长江上与曹军交战，趁曹军军中有疾疫，在两军的第一战中，战胜了曹操。
曹操虽然初次交战失利，但是却未伤筋动骨，曹操命令大军后退，在长江北岸的乌林集结，用铁链将船只连接起来，船只行动虽然不便，但是晃动却明显减少了许多，军中士兵的晕船现象也是大为好转，疫病对军队战斗力的影响也慢慢的减弱。
初战战胜曹操的周瑜率领军队在对岸驻扎了下来，时刻等待着向曹操发动下一次攻击。老将黄盖提出的火攻之计被周瑜采纳，随后周瑜命黄盖假意投降曹操，以创造火烧曹操船只的机会。
关平所发现的周瑜军的动向，正是周瑜正派人准备火船，以让黄盖使用。
“公瑾，难道你真的不想将我军的下一步计划告知刘玄德？”鲁肃趁四下无人之际，又一次向周瑜问道。
“哈，子敬，难道以为仅凭我军就无法战胜曹贼不成？”周瑜反问一句。
“公瑾此言差矣，这并非我的意思。公瑾才能远胜曹操，若是我们的实力和曹操相差不多，那我们完全没必要和刘备结盟。只是现在我们的实力和曹操相比差了太多，仅凭我们难以战胜曹操。
虽然我们在第一战中，战胜了曹操，但是想必公瑾心中也清楚，那一场战斗曹贼那里只有水军参加而且还多有疫病，战斗力大减，我们才得以战胜。
如今曹操将战船全部用铁链连了起来，军中士兵晕船现象也好了许多，疫病也减轻了，已经快要恢复往昔的战斗力了。黄老将军提议的火攻一事，确是一个很好的计策，但是仅凭我们的实力，想要独自实施这个计策，确实有些困难。”
“噢！“周瑜笑道：“子敬要不说说，都有何困难？”
“人啊！我们的士兵人数不足啊！”鲁肃急道：“我们现在只有三万人，黄老将军带本部部曲前去诈降、程老将军带本部部曲潜渡长江、公瑾亲自率兵向曹操进攻、还要分出一部分士兵向乌林进攻、还要留守一部分士兵看守军营等等，需要用到士兵的地方太多了，仅凭我们这三万人，要做这么多事，太难了，万一哪一个地方不顺利，我们连救援的士兵都没有。
公瑾，我们现在只有这一次可能战胜曹操的机会，若是这一次没有战胜曹操，那曹操定然会更加重视我们，到那时火攻、诈降这些计策都用不了了，只能凭实力去与曹操斗争，公瑾觉得那时我们还能战胜曹操吗？”
周瑜笑着摇了摇头。
“对啊！所以我们必须要在这次行动中战胜曹操。刘备那里虽然士兵人数不多，但是算上刘琦的军队，那也是有将近两万人了，这可是一股不小了力量啊！我们要是和刘备一起出兵进攻曹操，再用上公瑾的火攻之谋，在公瑾的指挥下，那定然能一举击破曹操。”
“哈哈！”周瑜听后大笑不已。
鲁肃疑道：“公瑾为何发笑？”
“子敬才能不在我之下，对当今局势竟看的如此透彻。”
鲁肃一听，奇道：“公瑾也想到了，那为何公瑾不派人通知刘玄德呢？”
“子敬，我来问你。我们联军这次若是战胜曹操，那必然会向江陵进军，从而占领江陵、拿下荆州。拿下荆州后，我们是否要与刘备共分荆州呢？”
鲁肃身躯一震，道：“若是我们联军一同拿下荆州，那定然是要与刘备共分的。但是荆州是我主想要控制的地方，毕竟荆州在手，江东才安。”
“对！”周瑜道：“所以我们必须现在就在联军中占据主导地位，到时候谁去攻占江陵要由我们来定。只要我们拿下了江陵，那荆州还不就是我们的了。”
鲁肃沉思片刻，道：“公瑾想的深远，肃自愧不如。不过这和我们与刘备共同进攻曹操又有什么关系呢？”
“现在刘备和我们相比，更想战胜曹操，毕竟刘备现在只有一个夏口地区可以落脚，那里地方太小，并非长久可待之地。我不让人通知刘备，是为了让刘备派人来我们这里，主动与我们商谈进攻曹操一事，只要刘备派人来，那就表示刘备已经承认了我军的主导地位，到时候就由我们掌握主动了。”
鲁肃点了点头。
周瑜指了一下墙上挂着的一副地图，道：“子敬看这里。”
鲁肃顺着周瑜指的方向看去，眼睛一亮，道：“益州。”
“对，就是益州。”周瑜道：“等我们占领江陵、拿下荆州后，下一步的目标就是益州。益州牧刘璋没有什么志向，为人也十分软弱，手下也没什么能人，我军想要拿下益州并非难事。到那时我们占有扬州、荆州、益州，与曹操抗衡，足矣！所以我们一定要占领江陵，这是伟大战略中最关键的一步。”
“公瑾目光着实长远，若真能如此，当是我主之幸。”鲁肃点头表示赞同，又道：“不过眼下我们还是需要尽快与刘备商谈如何进攻曹操一事，毕竟这第一步一定要走好。而且，刘备所在的夏口亦是十分关键之处，江东运送过来的粮草都要经过夏口，我们现在还离不开刘备。”
周瑜道：“所以，战胜曹操后我们就要想办法拿下夏口，这样我们就占领了整个长江的中下游，那时长江两岸这一大片区域都被链接起来，我们就不用再畏惧曹操。至于刘备，此人非同寻常，我们要对他多加防备，切莫让他发展壮大。”
鲁肃又一次点头表示同意。
“公瑾，只是这东南风指不定何时便起，所以我觉得我们还是要尽快的与刘备商谈一下进攻曹操一事，以防贻误战机。”
“子敬放心便是，用不了多久刘备就会派人前来的。”
周瑜这话刚说完，一名士兵便走进了军帐，来到两人面前，单膝跪地道：“启禀大都督，诸葛亮求见。”