曹操兵败兖州后，对刘备的背刺怀恨在心，还趁机占领了汝南一带，决定不顾河北新败，要起兵二十万，讨伐刘备。
他召夏侯惇、曹仁等将入帐，赤目吼道：“织席小儿（刘备）安敢欺我！传令全军，即日南下讨伐刘备！”
荀彧急谏：“刘备今得诸葛亮、徐庶之谋，又据汝南，南阳两郡。又有刘表和宛城相助。恐难速胜！”
曹操冷笑：“刘表已病入膏肓，荆州人心浮动，此时不攻，更待何时？”
荀彧等人面面相觑，他们知道曹操急着占领中原，才有机会和河北赵云有一博之力，但是如今河北新败，兵马军困乏，正是需要修生养息之时…
刘备闻言大惊失色，连忙召来诸葛亮和徐庶道：“曹操起兵兵二十万来袭，以夏侯惇领兵三万为先锋，眼下我军兵力不足，该当如何？”
诸葛亮轻摇羽扇，从容说道：“主公莫慌，曹操此来虽声势浩大，但夏侯惇为人刚愎自用。可先命刘封率三千精兵于博望坡设伏，再令关将军领两千人截断其粮草要道。吾观天象，近日必有东风，待曹军至博望坡，用火攻之。”
刘备听后，愁容稍展：“此计甚妙，然曹操大军随后将至，如之奈何？”
徐庶开口道：“主公，可一面依军师之计行事，一面派人前往江东孙权处求援。江东孙策被刺身亡，孙权虽说稳定了江东的局面，但是如今曹操势大，孙权亦知唇亡齿寒之理，想必不会坐视不理。”
“曹操不顾河北之胁，冒然起兵来袭，恐怕不单单是为了主公而来，想必也知道刘表时日无多。主公还是多需留意一下襄阳的状况，以确保荆州的稳定才是。”诸葛亮对刘备说道。
刘备颔首称善，当即下令诸将依计而行。刘封得令，率兵悄悄开往博望坡。关羽也领命而去，准备劫粮。
而使者则快马加鞭，星夜赶往江东。刘备与诸葛亮站在城楼上，望着北方，心中虽仍有忧虑，但此刻已镇定许多，只待战局开启。
随着袁氏覆灭，赵云彻底统一河北与西凉，坐拥五十万精兵，跻身成为天下最强大的诸侯。
他在邺城大宴麾下众人，犒赏三军，并向刘协请命，颁布“屯田令”与“减赋策”，河北，凉州民生迅速恢复。
此时郭嘉提议：“主公闻曹操起兵伐刘备，何不当以天子之名，诏令诸侯共讨不臣，择机可先取曹操，再图江东！”
赵云却摇头道：“曹操虽弱，仍为枭雄；刘备出占汝南，恐怕难以抵挡曹操大军，不知刘备是否意在荆州。我等当务之急，应当是巩固河北，静观其变。”
刘封率军在博望坡严阵以待，关羽也顺利到达预定地点埋伏好。夏侯惇领着三万先锋军一路奔袭而来，看这博望坡地势险要，副将劝他小心有诈。
夏侯惇大笑道：“刘备那点人马，能耍出什么花样，只管前进。”
当曹军进入博望坡深处，刘封一声令下，两边火箭齐发，瞬间大火熊熊燃起。曹军大乱，夏侯惇方知中计，欲带兵突围。
与此同时，关羽杀出，截断了曹军的后路，曹操后面的大军听闻前锋遇袭，急忙加快行军速度救援。
而在江东，孙权收到刘备求救信后，召集众将商议。周瑜进言：“曹操此次出兵，野心勃勃，若刘备败亡，我江东危矣，当派兵援助。”孙权点头应允，命鲁肃领兵一万前去支援。
赵云在河北密切关注局势发展，他深知一旦曹操消灭刘备，势力必然大增，到时对自己也是巨大威胁。
但现在出手并非良机，只能等待各方厮杀之后，再从中谋取最大利益。刘备城中，诸葛亮淡定指挥，就等着曹操大军到来后的一场恶战。
“主公，刘表身亡，还请主公尽快前往襄阳，此次一定要趁机占据襄阳，才有与曹操有一战之力！”徐庶急匆匆的对刘备说道。
刘备听闻刘表身亡，面露凝重之色，当下便带着诸葛亮等亲信往襄阳赶去。
曹操大军赶到博望坡时，只见一片焦土，夏侯惇残军狼狈不堪。曹操怒不可遏，却也知晓此地不宜久留，正欲整军再战刘备。
而刘备赶到襄阳，城中已乱作一团。蔡瑁等旧部本想拥立新主，拒刘备于城外。但刘备有诸葛亮谋划，徐庶辅助，一边晓之以理动之以情说服部分守军，一边设计破城而入。
随着蔡瑁兵败被擒，刘表的旧部几乎全部归降，刘备将刘表的家人，全部迁移至江夏，彻底占领了荆州。
孙权所派鲁肃的援军也即将赶到。曹操见刘备占据襄阳，一时半会儿难以攻克，又听闻鲁肃前来援刘，担心腹背受敌，便萌生退意。
赵云在河北见曹操退兵，刘备暂稳局势，暗自庆幸自己没有贸然出兵。此时天下格局暂时维持平衡，刘备得以喘息并经营襄阳之地。
曹操退回许昌怒不可赦，河北一战大败，想趁刘表新亡占据荆州。又被刘备占先一步。
荀彧等人积极劝阻曹操，让曹暂且休兵休养生息重新整顿军队；孙权继续巩固江东统治。各方诸侯都在默默积攒实力，以待日后逐鹿中原的时机再次来临。
荆州的易主，不仅让曹操感到无奈，也让其他各方势力重新审视这片富饶之地的战略价值。荆州的归属，成为了各方势力争夺的焦点。
荆州的争夺荆州城内，刘备坐在议事厅中，环顾四周，他的谋士们正围坐在一起，商讨着未来的战略。诸葛亮坐在首位，目光深邃，仿佛能洞察一切。
徐庶站在一旁，眉头紧锁，显然也在思考着什么。“主公，荆州虽已到手，但曹操不会善罢甘休。”
诸葛亮开口说道，“我们必须尽快巩固荆州，同时也要为当初说益州的争夺做好准备，如此我的当初为主公规划的宏图才能实现。”
刘备点了点头，目光坚定：“孔明说得对。荆州是我们的立足之地，只是内部的安危，还需要各位一同出力才是，益州则是我们的未来。我们必须在这两者之间找到平衡。”
徐庶补充道：“主公，曹操的野心很大，他不会放过荆州。我们必须尽快加强荆州的防御，同时也要寻找机会，进一步扩大我们的势力范围。”
刘备沉思片刻，然后说道：“好，孔明、元直，你们负责制定具体的策略。我将亲自巡视荆州各地，了解民情，安抚百姓。”
赵云的战略布局与此同时，在西凉和河北稳固了局势的赵云，也开始谋划下一步的战略。
他深知益州的重要性，决定先劝降张鲁，对张鲁先礼后兵，然后再图益州。赵云的谋士们纷纷出谋划策，为这次行动制定了周密的计划。
“主公，张鲁占据汉中，若能劝其归顺，益州将易如反掌。”田丰说道，“但若张鲁不从，我们也要做好准备，以武力解决。”
赵云点了点头：“田先生所言极是。先礼后兵，是我们必须遵循的原则。但若张鲁执迷不悟，我们也不能手软。”
赵云的军队已经做好了准备，他派遣沮授为使者前往汉中，向张鲁传达了劝降的意愿。张鲁虽然对赵云的崛起有所耳闻，但并不以为意。他自恃汉中地势险要，又有充足的粮草，对赵云的劝降并不放在心上。
张鲁的谋士们冷嘲热讽：“赵云小儿，不过是一时崛起，你以为我们会相信你的鬼话吗？”
沮授微微一笑：“张鲁将军，乃当今大将军，拥兵百万，猛将如云。您若不识时务，后果将不堪设想。”
张鲁沉默了片刻，他知道赵云的实力不容小觑，但他也深知汉中地势险要，不是那么容易被攻破的。
于是，他决定暂时拖延时间，同时暗中观察赵云的动向。“先生不妨回去告诉赵云，我需要时间考虑。”张鲁说道，“汉中并非易与之地，赵云若想占据，还需付出代价。”
沮授不着痕迹微微点头：“张鲁将军，赵云将军的诚意不容置疑。希望您能早日做出明智的决定。”
荆州的稳固荆州城内，刘备在诸葛亮和徐庶的辅佐下，和各大望族的帮助下，迅速稳固了荆州的局势。
他深知荆州的重要性，不仅在于其富饶的资源，更在于其战略位置。“孔明，荆州的防御工作做得如何了？”刘备问道。
诸葛亮微微一笑：“主公，荆州的防御已经加强。我们已经在各个要塞布置了重兵，同时也在积极招募新兵，扩充军队。”
徐庶补充道：“主公，我们还与荆州的士族建立了良好的关系。他们对我们的支持，将是我们稳固荆州的重要力量。”
刘备点了点头：“好，那益州的准备呢？”
诸葛亮说道：“益州刘璋和张鲁征战不休，还要寻找时机，方能名正言顺入蜀。。”
刘备沉思片刻，然后说道：“孔明，你和元直继续制定详细的计划。我会尽快筹集粮草，扩充军队。”