第一百五十一章（修）
去打探的雇员惊奇无比地告诉塞雷布斯：“主人, 原来这些阉割过的男孩价格比普通男孩要高的多，他们每一个都至少值普通男孩的五倍价钱。据说波斯的皇帝害怕他们的妃子与人偷情, 都特别喜欢用阉人, 那些长得漂亮的少年被阉割以后能卖出天价。”
知道不是向导与旅店勾结有阴谋, 只是个巧合后塞雷布斯放了心，但住在这里还是有点不舒服，换了家旅店居住。
安顿下来后, 一边在市场上做生意，他一边抽出时间尽情游览了这座让人赞叹的城市。
首先去的当然是空中花园。只是现在巴比伦虽然没有国王了，但有总督, 花园在皇宫内，皇宫里居住着总督, 他当然不能进去。他只能隔着既高且厚的宫墙, 在尽可能近的地方看了看。
空中花园是四层砖砌的平台，下面由砖砌的巨大柱子支撑着, 上面覆土，栽满花草树木和攀爬的藤蔓，有一条小溪从最高层潺潺地流下来。花园比宫墙还高，在生活在平原上的人们看来，的确像浮空的一样。皇宫挨着幼发拉底河，花园的灌溉用水和溪水都是从河里引出来的，据说是由奴隶日夜不停地推动着连着齿轮的把手, 通过一种青铜制成的压水机将水送到高台上去的。
这座园林的建造技术在这个时代绝对称得上是个奇迹, 尤其是它的竟然能把水引上二十多米高处的灌溉系统。宫墙外有许多像塞雷布斯这样的外地人慕名来看, 都惊叹不已。
空中花园紧邻着圣域，圣域中间有一座高达八层的塔，塔的最上面一层有一张巨大的黄金桌子，一张华丽的卧榻，据说巴比伦的保护神，掌管生命与丰产的太阳神马尔都克神有时会降下到这里休息。有一位女祭司在这里发布神谕。
圣域中有许多神庙，很多神明虽然与希腊的神明名字不同、形象不同，但神职都大同小异。神庙的建筑风格与希腊不同，但都一样的穷奢极侈，例如马尔都克神的神庙，据说铸造神像、神桌、宝座、足凳一共用了八百塔兰特黄金。唯一不同的是爱神庙。
塞雷布斯不会说本地话，游览时带着向导，来到爱神庙时向导一脸神秘又猥琐的笑容，卖关子没告诉他这是爱神庙，他进去的时候竟也没看出来。因为巴比伦爱神庙没有很多浓妆艳抹的女祭司在招揽生意，在外面看起来就是一个普普通通的神庙。
神庙里有许多年轻女孩子头戴一种宽檐的帽子，或者乘坐着有围帘的马车，在被绳子分隔成许多路的地方待着。有男子从那路里向她们走去，抛给她们一枚银币，她们就会去把银币放到神像前，跟着那个人离开神庙。
塞雷布斯刚看到时很惊讶，不知道这是在干什么。向导挤眉弄眼地对他说：“主人，这些都是处女，你看上哪个，扔给她们一个银币，不管多重的银币都行，就能得到她们一次，她们不能拒绝。你看那个多漂亮！”说着他指向一个刚走进神庙，就被许多男人盯住的姑娘。
那个姑娘被向导一指，也向这边看来，看见了塞雷布斯一愣，有些羞涩地红了脸，微垂着头，在离塞雷布斯很近的一个地方站住了。她一站住，几个男人就兴奋地急忙顺着绳子隔开的道路向她走来。
向导连忙往塞雷布斯手里塞了个银币，催促道：“主人，快！快把银币抛给她！”
塞雷布斯没动，一名男子先冲到女孩身边，把银币抛给了她。女孩的眼泪滚下眼眶，抽泣着看了塞雷布斯一眼，将银币放到神像前，与那名男子一起离开了。
落后的男子们都发出失望的叹息。
向导也惋惜至极的连连叹气，说：“她喜欢你啊，我的主人。你不选她，她都哭了。那么漂亮的姑娘，太可惜了，早知道你不抛，我就抛了。巴比伦姑娘一生只需要对爱神尽这一次义务，错过了以后再出多少钱，都不能再得到她了！”
塞雷布斯疑惑道：“这里是爱神庙？”
向导回答：“不错。”
塞雷布斯看看那些姑娘们，问：“她们都是爱神的女祭司？”
向导回答：“不，这些都是巴比伦的未婚姑娘，她们的风俗是出嫁前得到爱神庙来，为爱神奉献一次。”
塞雷布斯：“……”
神庙的敛财手段，未免也太下作了！
向导不觉得下作，他觉得这是巴比伦最迷人的地方，垂涎欲滴地看向姑娘们，说：“这是巴比伦最好的地方，我先带你来，主人。你先挑，挑完我再告诉其他人。不过看到漂亮的姑娘下手要快，否则很快就会被别的男人挑走了。”
塞雷布斯没有挑，离开了爱神庙。向导很不理解，但进入爱神庙后就抬不起脚离开了，请求请假一天，塞雷布斯准了他的假。
向导享受完性&爱，心满意足地回到商队后给其余人也介绍了这个好地方，之后的日子商队成员们有空闲都往抓紧时间往那里跑。
商队在巴比伦多停留了些日子，商队的一个成员迷恋上了一个在爱神庙认识的姑娘，甚至给了那姑娘父亲一笔钱，请那姑娘等他，打算等回程的时候带她回雅典结婚。
商队之所以在巴比伦停留，是因为巴比伦的总督即将派人到都城苏撒去送贡品，塞雷布斯想等运送贡品的队伍出发，跟着他们走。
巴比伦要献给波斯的贡品除了五百名宦官之外还有一千塔兰特白银，总督派了一支军队押送，跟着他们走路上不必担心强盗的袭扰，更安全。
塞雷布斯在巴比伦也抽出时间去看了银矿，可惜的是，巴比伦的冶炼技术也没有更先进。
运送贡品的队伍出发时已经是一月了，是一年中天气最寒冷的时候，他们在路上又走了快一个月，在新年之前到了埃兰的苏撒。
波斯有好几个都城，苏撒是其中之一，国王大流士经常待在这里，帝国的藏宝库也在这里，新年前各行省都把贡品送到这里来了，其中奇里启亚人的贡品最吸引塞雷布斯的注意力。他们的贡品里有三百六十匹通体雪白，没有一根杂毛的马，缓行时如同贴地飘拂的云，急跑时犹如狂卷的暴风雪。
塞雷布斯原本打算到斯基泰人、色雷斯那里再买马，波斯虽然好些地方都产好马，但是如果在这里买的话要把马带回去得过海，这不是一件容易的事。
可是看到这样的好马，没有哪个男人能不神魂颠倒。
齐里启亚人来给国王进贡，不可能只不多不少地只带三百六十匹贡马，马是活物，万一路上有哪匹有个闪失他们就没法交代了，带来的只可能多，不可能少。他们押送贡品的队伍成员也都骑了马，塞雷布斯观察过，骑的还都是好马，他打上了这批马的主意，为此不惜想办法，与奇里启亚人住到了一个旅店。
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