卓在提拔任命一部分他认为可以利用的官员后开始打压、剪除异己，这其中就有皇甫嵩与张温。
皇甫嵩当时统兵三万在扶风郡驻扎，那么，问题来了，皇甫嵩在破了冀州的黄巾军后怎么又带兵去了三辅之一的扶风郡去驻扎呢？原来是在188年，凉州叛军王国围攻陈仓，陈仓危在旦夕，朝庭这才任命皇甫嵩为左将军，督领前将军董卓率两万兵马前去凉州平叛，董卓向皇甫嵩献了几个计策，皇甫嵩都没有采纳，这董卓一直是个气，待平息了叛军，皇甫嵩也就率兵在扶风郡驻扎下来，后来灵帝病危，不放心董卓带兵，便任命董卓为并州牧，将兵权交于皇甫嵩，董卓没交，皇甫嵩便上书朝庭参了董卓一本，董卓心中更加怨恨皇甫嵩，灵帝一死，董卓带兵入京掌控了大权，便开始打击皇甫嵩，调皇甫嵩入京任城门校尉之职，打算待皇甫嵩入京后把他斩杀。
皇甫嵩在接到董卓的调令后便收拾行装准备入京，长史梁衍与侄子皇甫郦、儿子皇甫坚寿在他身边站着，垂着个头，一脸的沮丧。
皇甫嵩正收拾着，抬头又看到三人，生气地道，“你们不帮我收拾行礼也罢，别在我面前象瘟神一般地站着呀，都出去都出去。”
皇甫坚寿道，“父亲，和你说了多少遍了，董卓此人心胸狭隘、性格暴燥、凶狠毒辣、喜怒无常，您早前就与他有过过节，他调你入京肯定是为了报负您，您还执意前往，您就不怕他陷害您？”皇甫嵩道，“调我入京那是皇上的旨意，如果我不去那就是抗旨不尊，这正好给董卓以把柄，到时董卓要杀我我连个反驳的理由都没有，你们说，我去还是不去？”侄子皇甫郦道，“不去我们还有生的机会，去了恐怕连生的机会都没有了。”
皇甫嵩停下手看了皇甫郦一眼，不禁暗自伤神，他现在内心很矛盾，明知去了没有好事，可不去又怕被董卓抓住把柄，那样会更糟，正犹豫着，兵丁来报，“报，将军，门外有自称是盖勋的人求见。”听到盖勋二字，皇甫嵩立马来了精神，亲自迎出大营外，手拉着手将盖勋迎入府衙内。
盖勋是敦煌郡广至县人，与皇甫郦同为东汉未年明将，以秉公办事、刚正不阿、视死如归而着称，184年末，凉州发生北宫伯玉、李文侯等人叛乱。新任凉州刺史左昌趁着征兵时截取军费数千万中饱私囊，盖勋坚持劝阻，左昌不高兴，于是派盖勋率军驻守汉阳郡阿阳县，正面对叛军锋芒。左昌原以为盖勋必定败仗，即便不战死，待其返回后也可以用军法处死，不料，盖勋多次作战并成功守住阿阳县。叛军见阿阳县无法攻破，只得撤离。
188年八月，汉灵帝刘宏设置西园八校尉，征召有军事才能的人入朝为官，盖勋被任命为武都郡太守，刘宏还诏令大将军何进、上军校尉蹇硕到城外为其送行，雒阳的官员都以此为荣。盖勋还未至武都郡，又被征召为讨虏校尉，返回雒阳。
后司隶校尉张温上表举荐盖勋为京兆尹，刘宏虽然不舍得盖勋离开雒阳，但由于蹇硕等人极力赞同，于是迁盖勋为京兆尹。
盖勋任京兆尹不久汉灵帝驾崩，董卓入京后担心盖勋联合袁绍造反，这才将盖勋调入京城任议郎，盖勋在接到调令后即刻秘密来到扶风郡见皇甫嵩，两个老战友见面后又激动是又高兴。
皇甫嵩对盖勋的此次来访感到十分突然，不解地问道，“贤弟不在京兆郡当值怎么有空到我这儿来呢？”盖勋道，“我此来有要事相商。”盖勋说着看了看左右，见没有外人，“董卓要把我调离京兆郡入京任议郎兼越骑校尉之职，名义上是升迁，实际上他怕我在外反他，董卓狼子野心，自他带兵入京后整个朝庭都控制在他手中，逼走袁绍、卢植，教唆吕布杀了丁建阳，自封为大将军，随意地封赏和罢黜文武，将少帝玩弄于孤掌之中，非但如此，他还想废掉少帝另立，此人已把京师祸害得乌烟瘴气，如不除掉此人，恐朝庭被他给祸害乱了。”
皇甫嵩道，“董卓此贼阴险毒辣，他也将我调入京师任城门校尉之职，正如贤弟所言他是怕我们反他，唉，天下出了这么一个人实属是朝庭的一个祸害！”
盖勋道，“我们不如反了他！”皇甫嵩听闻忽地睁大了眼睛看着盖勋，盖勋道，“你现有两万兵马，我京兆郡也有一万兵马，我们再联络左冯翊，我们三辅联合高处一呼就能组织成十万兵马，然后再联络袁绍，想信我们定能击败董卓！”“对，父亲，我们反了吧，反了吧！”皇甫坚寿也道。
长史梁衍见皇甫嵩沉思不语便道，“将军，我赞成盖将军所言，以我们三辅的力量再联合袁绍一定能战胜董卓，更何况之前您与董卓有过间隙，以董卓的为人，他若去了京师他不会放过您的。”
皇甫嵩忽然陷入深思之中，许久他才道，“你们有所不知，我为什么执意要去京师，其一，董卓现有兵力十几万就布防在洛阳周围，手下大将李傕、郭泛、徐荣、张绣等皆为世之名将，且近又收得猛将吕布，如此军力我们无法与之抗衡；其二，董卓现在掌控着皇上与朝庭，如果我们起兵反抗，他将把皇上及众大臣收为人质，到时皇上若有个三长两短将是我等之罪过，所以，我们暂时还不能起兵与之反抗。”“难道我们就这样任人宰割？”盖勋有些失望。
“没有别的好办法，我们现在只能听从董卓的安排。”皇甫嵩道。盖勋见皇甫嵩无心起兵反抗，只得扫兴而归，打点行装，也象皇甫嵩一样前去洛阳赴任。皇甫坚寿担心皇甫嵩的安全，和皇甫郦一道带着几个随从随皇甫嵩去洛阳，至洛阳中书省刚想进去签名报到，就见一队士兵从里面持戟而出围住了他们，随后李儒从中书省的门口摇着一把羽扇走出。
“你们要干什么？我是皇甫嵩，受董大将军的调令前来京师赴任！”皇甫嵩斥问道。李儒哈哈一笑，道，“等的就是你皇甫嵩，我奉董大将军的命令前来捉拿你，给我将皇甫嵩拿下！”兵士呼啦上去便将皇甫嵩抓了起来。皇甫坚寿与皇甫郦大惊，皇甫坚寿冲李儒喊道，“我爹犯了什么罪？你们凭什么要抓我父亲？”李儒一抱拳，道，“皇甫公子，有人举报你父皇甫嵩克扣军晌，我是奉旨办事，带走！”说罢，李儒便命令士兵将皇甫嵩带走了。皇甫坚寿和皇甫郦追赶了一阵，皇甫嵩回头冲皇甫坚寿喊道，“快回去！想办法救你爹！”皇甫坚寿这才停住脚步，傻了一般，眼睁睁地看着皇甫嵩被带走了。“别光傻站着，我们先回驿馆，想办法救你爹。”皇甫郦道。
“我与董卓相熟，要么我亲自去董卓府求情，董卓或许看在我面子上对我父亲网开一面。”皇甫坚寿道。
“你做梦吧，董卓若看在你面子上就不会抓你父了。”
“那该怎么办，朝中现董卓一手遮天，谁还敢为我父亲求情？”
“兄弟莫急，我们先回驿馆，办法总会有的。”
就这样，皇甫坚寿和皇甫郦二人回到驿馆，两人想办法要搭救皇甫嵩。皇甫坚寿与董卓相熟这是真的，当年皇甫嵩与董卓同共讨伐黄巾军及北宫玉时皇甫坚寿曾多次拜访过董卓，聊过天喝过酒，董卓对皇甫坚寿的印象还是很好的，因此，皇甫坚寿才想出要亲自去董府求情的方法，但被皇甫郦直接否了。
皇甫郦兄弟二人一回到驿馆便开始想办法，想找人到董卓府上为皇甫嵩求情，想来想去两个人都烦了愁，现在朝庭几个元老象杨赐、杨彪、王允及袁隗等人他们和董卓接触的时间少，能和董卓说上话的只有朱儁、卢植与曹操了，可朱儁不不京城，被董卓调任为河南尹走马上任去了，而卢植顶撞了董卓被董卓罢了官回了老家，现在京城内也只剩下曹操和董卓孰了，可皇甫坚寿与皇甫郦二人还从未与曹操谋过面，曹操能答应他们的请求吗？
想来想去别的也没有什么好办法，于是二人备了礼物来见曹操，说明来意，曹操也犯了难，曹操道，“我虽然与董卓共同抗击过黄巾军，也比较孰，可现在董卓正想打压几个与他有过节的人在朝庭内立威，我若此时为令尊求情恐怕董卓不听，不好办呀。”皇甫坚寿二人有些失望，皇甫坚寿道，“难道就这样看着我父被董卓治罪我们就这么束手无措吗？”曹操沉思了会忽然目光一亮，喜道，“有办法了有办法了！”“什么办法？曹将军快讲。”曹操道，“后天午时董卓邀请众大臣到他府上去赴宴，我也在邀请之中，贤弟如此这般这般做定能求你父出来。皇甫郦听罢喜道，“妙、妙，此法甚妙，兄弟照做就是，一定能够救得出叔父。”两人在曹府内又坐了会便告辞回了驿馆。
再说董卓，董卓抓了皇甫嵩，将他下狱交于刑部给判了个死罪，定期了。要开刀问斩，董卓心中这个痛快，眼下与他有过节的人只有卫尉张温了，这一天他邀请张温及众文武到他府上饮宴，让蔡邕抚琴助兴，酒过三巡，吕布从门外匆匆而入，在董卓耳旁低语了几句，只见董卓脸色一变，他将酒杯一蹲，面露杀气，目光直直地看向张温，喝道，“张温私通袁绍，阴谋造反！奉先，给我将他拖出去斩了！”
众皆大惊，张温更是惊得六魂出窃，他还在惊惧之时已被吕布抓住脖领提着走出大堂，少顷，吕布用托盘托着张温的脑袋进来了，众官吓得面无血色不敢直视。
董卓挥挥手，吕布走出大堂。董卓看着下面吓得浑身发抖的众百官哈哈一笑，道，“大家莫怕，大家莫怕，我董卓不会冤杀一个好人，今后我希望不要再看到象张温这样的人出现在我面前。”董卓目光转向蔡邕，见他还在发抖，厉色道，“伯喈，继续弹琴，来，我们喝酒、喝酒，哈哈哈哈。”
众百官心不在焉地喝着酒，总想快点离开此地，正喝着，吕布又从门口走进，拱手对董卓道，“大将军，门外有自称是您老乡的一个人要求进见。”董卓一听感到纳闷，让吕布叫那人进见，那人进来后紧走几步冲董卓跪下就叩首，董卓一看，认识啊，并不是什么老乡，此人正是皇甫坚寿。
原来是前日皇甫坚寿听了曹操的计后今天亲自赶来，他要在董卓的宴会上向董卓求情放过皇甫嵩，这一计谋确实十分巧妙，因为这是在董卓的家宴上，又当着许多朝中重臣的面，董卓不好反驳，这其实也是曹操摸透了董卓的心机，董卓此刻掌握朝中大权，一方面他要杀人立威，一方面他还想要拉拢众臣，所以，他此刻并不是说是要对他的政敌要赶尽杀绝。
曹操的这一招果然高妙。董卓见是皇甫嵩的儿子皇甫坚寿顿时显得有些尴尬，结结地问，“贤贤侄此来何事？”皇甫坚寿泪流满面叩头道，“大将军，我是来向大将军求情，要大将军放过我父，我父说话直爽，得罪了大将军，但是我父对大将军决无歹意，不然我父在接到大将军的调令后即刻前来京师听从大将军的调令？大将军，我父对大将军忠心不二，决无歹意，恳请大将军放了我父吧。”说罢痛哭流泣。
董卓听罢左右看了看，当着众官员的面他不好再说些什么，本来众官员都心知肚明，他抓皇甫嵩纯属私人恩怨，又见皇甫坚寿这么诚恳，董卓心软了，道，“贤侄请起，你父我不再追究就是，来人，去将皇甫老将军放出来。”皇甫坚寿再次拜谢，就这样，皇甫嵩逃脱了董卓的加害。