缪大桩现在在王翠莲面前面上装着好像无事的样子，但心里别提有多慌了。
为什么呢，因为寻芳阁的那芍药姑娘肚子里已经怀上他的儿子了。
虽说寻芳阁姑娘怀上孕也是常有的事，最后也不外乎是两种结果。
要不就是直接打掉，等一个月后身子养好了再重新出来接客。
要不就是让那男子给她赎身。
打掉的话缪大桩肯定是第一个不同意的。
他到现在为止一个儿子都还没有呢。
缪家他这一辈又只有他这么一个男娃娃，总不能在他这一辈断掉了吧。
其实他两年前和王翠莲还是有一个儿子的，一岁不到点。
只不过当时缪家的生意已经呈现出了一种颓势，为了有更多的现银投到生意里去，所以缪大桩夫妇俩就把府里的下人都给发卖了。
那日王翠莲出门打牌去了，让刚从外面回来不久的缪大桩一个人在家里照看着孩子。
她心急，竟是没注意到缪大桩身上一股的酒味儿。
孩子许是饿了，一直叫喊个不停。
缪大桩这个大老爷子本就也不怎么会照看小孩子，便端起了桌上不知放了多久的米糊糊给他喂下去。
好不容易消停了，缪大桩想小眯一会儿，但是很快他便又吵起来了。
这次又是什么原因缪大桩是真的不知道了。
只当这娃娃是想娘了，但他那娘不着调，现在不知道搁哪儿潇洒呢。
缪大桩最近正因为生意上的事儿心烦呢，便直接将孩子肚子上的棉被扯了上来，将他盖了个严严实实的。
总算听不见哭声了......
后来许是酒劲儿上头了，他竟也是迷迷糊糊的睡过去了。
等到王翠莲晚上回来的时候，孩子早就已经没气了。
夫妻俩大吵了一架，但那又能怎样？日子还得照样过。
王翠莲的娘家是个地道的庄稼户，她才不想被休了之后回去过那样的苦日子。
而缪大桩虽说想休了这个臭婆娘，可是他知道不行。
因为他这些年干的那些腌臜事王翠莲全都知道，要是她气急败坏想跟自己来个玉石俱焚的下场的话，到时候自己可是要蹲大牢的。
但是缪家的香火绝对不能在他这儿断掉啊。
他想着纳房小妾，等到那小妾生下儿子之后就将人赶出去，然后儿子记到王翠莲的名下，想着这般她总该答应了吧。
王翠莲虽然失了儿子但也不至于失了心智，硬是不肯。
那孩子又不是她亲生的，能养的熟吗？
最重要的是她知道自己现在年老色衰了，要是给了缪大桩这么个偷腥的机会，指不定到时候那小妾在他耳边吹两句耳旁风，他就能把自己收拾了，然后给她们母子腾位置呢。
王翠莲硬是不依，甚至说实在不行让缪芳芳招个上门女婿也成。
后来两人到了京城这边后缪大桩便没再提过纳妾这件事了，王翠莲本来以为他是歇了这门心思了的。
谁料原来是已经在外面有种了啊。
缪大桩是想给那芍药姑娘赎身的，可是那寻芳阁的姑娘，五两银子卖进去，五十两银子都不一定买的回来啊。
芍药在寻芳阁的地位不算高，因为她的姿色只能算中偏下等。
而缪大桩当时第一次去的时候身上也没什么银钱，只能点的起几个姑娘，便点了她。
纵然是这般，她的赎身钱也要二百两银子。
缪大桩现在通身连二两银子都不一定拿的出来，哪还有那么多钱去给她赎身啊。
他到京城之后出来挥霍的那些银子都是从卢家给缪芳芳的那些定亲礼里面抠搜出来的。
抠搜个几两银子花花还成，这一次性要他拿二百两出来，怎么可能啊。
而且尽管他有钱将芍药赎出来之后，那住哪儿又成了个问题。
不可能带到他现在住的那户宅子里去的。
想都不用想，到时候王翠莲知道之后肯定会逼着她把肚子里的孩子打掉的。
可是京城这边他又没有其他的住处，客栈那种住个一两天他还能承受承受，可是一直住在那儿，也不是个事儿啊。
归根到底还是没钱二字啊......
在他纠结之际，寻芳阁的老鸨子给他出了个好主意。
老鸨子说这些年寻芳阁不断有姑娘赎身离开，她手下是该培养一批新的了。
说缪大桩身边要是有姿色不错的女娃娃的话，可以送到她这寻芳阁来让她好生调教调教。
至于那价格，一个不会低于三两银子。
要是姿色属实是上等的话还能往上加更多。
除此之外她还承诺说，只要缪大桩帮她干这件事的话，芍药便可以留在寻芳阁这边。
她会让人将芍药安排到后院去让她好好养胎，这段时间不再安排她接客。
“你看啊，到时候芍药生了之后你什么都不干就白得一个大胖小子了不是？而且只要你听我的话，我保证在芍药生产之前你便能攒足给她赎身的钱，到时候你美人和孩子不都有了？”老鸨子在努力说服着缪大桩。
缪大桩是很心动的，但是他再心动也没用啊，他家里就缪芳芳这么一个女娃娃，而且都定亲了，定亲的人家还是卢家，他肯定是不会捡了芝麻丢了西瓜的将她卖到这个地方来的啊。
老鸨子见他被说动了，便旁敲侧击道说最近京城这边丢了好多孩子，但是去官府那边报案的大多都是男娃的家里，为什么呢？因为大多数人家觉得女娃丢了便丢了，不值得他们再花那么多的时间和精力去找。
而且说不定，还是他们家里人自己去丢的呢。
“芍药姑娘就是三岁的时候被她家里人给丢在大马路上的，后来刚好碰到了要去买胭脂的妈妈我啊，才让她在那冰天雪地里捡回了一条命，你瞧瞧，她现在的日子不也过的很滋润吗，我这寻芳阁从小是好吃好喝的招待着她们，让她们不愁吃不愁穿的，运气好的话还能被贵人给看上......”
缪大桩成功被老鸨子给说服了，可是他还有一个担忧的地方。
那就是他老往寻芳阁这边跑的话，长久以往肯定会被王翠莲那只母老虎给发现的。
老鸨子摇了摇手里那精贵的扇子，说道。
“这还不容易，你让她同你一起来干这事不就好了，两个人的话还能省力些，到时候你就说妈妈我这边给你的价钱是一两一个就成，你中间还能白白赚些差价，这不是好事吗？到时候你每天来我们这寻芳阁看芍药姑娘都行，左右她只会以为你是来交货的。”
缪大桩被老鸨子这番话给点醒了，立马答应了下来，半个时辰之后王翠莲便同他一起出现在了寻芳阁里。
王翠莲那段时间手气一直不怎么好，跟那些夫人们打牌，十局里面有九局都是输，偏偏缪芳芳还将卢家送来给她的那批定亲礼看的贼严，自己根本就搜刮不到什么了。
这时候缪大桩便跟她说了这么个好生意。
“这......这是犯法的吧，抓到了要下大狱的可是。”王翠莲起初还有些不确定。
但是当缪大桩将老鸨子说的那番话又在她这重复了一遍之后，她就立马被说服了。
“左右我俩就是个办事的，到时候官府真查到的话也该治的那老鸨子的罪，我们最多也就进去被关个一两天的也就出来了，我听那边的另一个大哥说了，说现在的那花魁当年也是被人‘捡’到卖进去的，因着姿色上好，足足赚了三十两银子呢，一般的话也都是在二三两银子上下，再不济的也有一两银子，这不是纯纯赚钱的活儿吗？我们一天就能赚他个几十两......”
后来两人便真去做了。
这半个月的时间里，他们差不多成交了十五起，足足赚了三十四两银子。
其实是九十多两，只不过到王翠莲手上的只有三十多两而已。
他们交货的“量”自然不止这些，只不过有一些送过去了老鸨子不要罢了。
其中最值钱的一次，那一个小女娃便赚了快十五两。
做了两起之后发现确实没人报案附近也没人家里说孩子丢了的，他们的胆子就变得更大了些。
起初他们是只拐卖那些女娃娃的，毕竟寻芳阁那边都是些姑娘啊。
但后来那老鸨子同他们说要是有姿色上等的男娃娃的话，也可以带过来看看。
毕竟他们这楼里的客人，可不全是男子。
缪大桩和王翠莲这才知道原来他们寻芳阁也做这种生意的，只不过那些妇人不比男子，要是被人瞧见的话，怎么说都得给人安个水性杨花不守妇道的名声。
他们夫妇俩后来带了两个过来，但是那姿色远远达不到老鸨子的要求。
不过她倒是给他们指了另外一条路子。
一些普通人家家中要是生不出儿子的话，都会花重金去那些人贩子的手上买。
后来缪大桩去打听过了，距离京城十里地有一小村子，里面那些农家为了有儿子，甚至能开出二三十两甚至更高的价钱。
而且他们的要求是只要儿子就成，对于相貌什么的基本没什么要求，最好是年纪小点还不记事的。
只不过这街上走散了的女娃娃多，男娃娃倒是比较少，所以他们的“主业”还是在寻芳阁的生意上。
谁能想到，今天偏偏就中奖碰上邢桐这么个累赘了呢。
这件事肯定不能让王翠莲知道，不然到时候撕破了脸，他们谁也落不着好。
没办法，缪大桩只能将邢桐带回了家里去。
说是他这个当哥的这么些年对小缪氏的关心太少了，如今小缪氏离开了京城，只留下这么个女儿，他这个当哥哥的是该照看着些的。
王翠莲对他这举动很是不解，他同小缪氏那个妹妹本来也就没多少感情，怎么现在对邢桐那么好了呢。
只不过缪大桩的态度强硬，王翠莲也拿他没法，只能应了。
沈宅那边......
沈元姝今天刚下学回到家就听到了里面传来的哭喊声。
好像是沈霖的声音。
莫不是他又犯着什么错了？
沈元姝快步进去，只见正堂那边基本都坐满了人，一个小身影则是跪在中间。
沈天和张桂华坐在主位上，脸色有些严肃。
沈临安和苏芸坐在左边，沈元朗和郑梓瑜坐在右边稍靠后一些的位置。
几人的脸色都算不上好。
沈元姝有些奇怪，她今儿个下学的早，按理来说这个时间沈天和沈临安应该还在铺子里的才对，沈元朗这个时间也应该还在户部上值。
她现在站着的这个位置看不见沈霖的表情，但是却能看到郑梓瑜的表情。
大嫂她应该也是刚哭过的，眼眶那边还是红着的，还一直用手帕去拭泪，沈元朗坐在一旁轻拍着她的肩，在说些什么，应该是安慰她的话语。
沈穆站在两人的身旁，也是哭的上气不接下气的。
沈元姝觉得自己现在还是先不要进去的好，让他们先把事情给弄完先。
差不多一刻钟之后里面才结束，她看着沈元朗抱着沈霖往自己院子那边走了。
沈天和张桂华也是回自己的院子里去了，现在大堂这边只剩沈临安和苏芸两人。
沈元姝进去问了一句“发生了什么事”之后才知道，原来是今天沈霖这小子玩离家出走，整整两个时辰找不到人。
事情的起因是，先前郑梓瑜答应今天带他去城东那条街上看舞狮的来着。
但是因为昨天夜里沈瑾忽然发烧，沈元朗昨天夜里又因为要处理公务所以宿在了户部那边，尽管有着苏芸他们的帮衬，但她依然放心不下，时刻提着个心，所以一整晚都没怎么休息。
加上早上的时候又发现自己的小日子提前来了，身子实在是不爽利，所以早上沈霖过来找她的时候，她便说自己不能去了，他要是实在想去看的话，就让嬷嬷带他去看也是一样的。
郑梓瑜说完之后他便跑出去了。
起初郑梓瑜以为他是去找嬷嬷了，加上他身边有丫鬟跟着，应该也出不了什么事。
但是一刻钟之后沈穆却走了过来，身边并没有沈霖的身影。
先前说要去看舞狮也是兄弟俩一起提的，所以要是沈霖去看了的话，肯定是会叫上沈穆的。
郑梓瑜这时候才察觉到了些不对劲。