秦朝连吃数颗，真心微笑道：“这红菱甘香爽脆，甜而不腻，美味无穷，与江南女子一个样。”
阿燕道：“公子说的那是江南的少女，像奴婢这样年老珠黄，哪还是美味无穷。”
秦朝道：“我也没真正尝过，只是观赏就已是美味无穷。”觉得自己放开了很多。
阿燕柔声说道：“像公子这样洁身自好的人真不多，换了是其他男人，哪管得了那么多，早就控制不住对奴婢动手动脚，只有公子爷才会这么与奴婢说话。”怎么都控制不住春情荡漾，大胆向意中人做出另一种暗示。
秦朝眼见四周无人，确实是个动手动脚的好地方，亲热后说不定更好说话。只说男人本能的冲动驱使，心中都不是不想和那些男人一样对她动手动脚，但终究没那么做，好奇道：“其他的男人，你也这么带回家吗？”
阿燕失望地压下心头不该冒头的失望，回道：“那怎么行！遇到坏人怎么办？”
低声道：“只有极少数熟客，奴婢才敢壮着胆子带回家，其他当然是随便找个地方应付一下就行。不过公子爷与他们大不一样，奴婢一见就生出亲近之心，就知道公子是个大大的好人。”
“想不到你还很会看相哩！”秦朝面露微笑道。
阿燕听出他说的是反话，脸刷地一下大红，羞道：“奴婢不会唔！又叫公子笑话了。不过，奴婢说的可都是真心话。”
低垂着头，柔声说道：“其实奴婢也没做多久，而且不敢像她们那些不怎么读书的一样……她们……不说她们，免得污了公子爷的耳。总之，奴婢因此而多吃了不少苦头，生意也差了许多。今晚若不是遇上公子爷，奴婢也心知很难再见到明天的太阳。”
秦朝道：“不用你解释我也想得出来。我虽然对这一行不是很了解，但也知道些。否则怎么不上她们打扮得花枝招展的好船，只上你的小船。这可不止是因为缘分，也不是说没有缘分。”
阿燕低声道：“公子爷愿意收下奴婢，也是因为这个吗？”
秦朝点了点头。一脸严肃道：“不错！我很欣赏你这种出淤泥而不染的女子。这可不容易！容易的话，哪个女子会不愿意。正因为要做好有太多难处。我认为，这至少和男人一生只爱一个女人一样艰难。”
“奴婢的身子早就很不干净，当不得公子爷的夸奖。”阿燕心砰砰直跳，泪哗哗直下。
秦朝脸色一正道：“我岂可那般肤浅。身体只是外在，心灵才是本质。人许多时都是身不由已，像荷花陷入淤泥中。生在大千世界中，怎能不染！如何保持住心灵的美才是真美，最是难得。换成咱男子，就是但求无愧于心。虽千万人吾独往矣！”
如此言论，阿燕从未听过，深深感动，泪水止不住又哗哗落下。
不知不觉中，船行了十余里。
“告辞！”
阿燕来不及反应。只见有人影闪动，凌波而行，踏浪而走，转眼消失在夜色中。直到怎么瞪大了眼都不见人影，心中又惊又喜，双手合什道：“天啦！难怪公子所想所行皆大异常人，原来真的是神仙下凡。”
幻想今后的美好生活。想得都痴了。
紧紧握紧了手中被白手巾层层包缠住的金珠，只一场梦也不愿醒，希望永远都不醒。要是可以在梦中怀上他的孩子，相信比生在现实中还快乐万倍。
要……
秦朝现如今一身功力虽然非同一般地深厚，但一身轻功仍没法凌空到传说中的踏雪无痕，凌波而行倒勉力可行。何况湖面多的是荷叶、菱叶、芦苇等水生植物可以借力。
凌波微步的名字名符其实，但最高也只凌波而行，再不用借力那些水草。逍遥派的武功以内力为本，功力一到，不是不可以超越招式本身的局限。但那可就没什么优势可言了。
之前不施展是因为，秦朝不想让太多人见到了麻烦，像阿燕般迷信是神仙下凡。
在如棋盘般纵横交错的水道中搜寻，一般人头大不代表秦朝头大，但也准备好了持久战。找啊找，越找越熟。划船都熟悉了，效率不用说，不比阿燕厉害都难。
之前那半月之约，阿燕第一晚便知道不可以当真，但黄金最真不过，恩情最真不过。
这晚，秦朝终于找到了‘燕子坞’。
之所以敢确定是‘燕子坞’，是因为其中一间小舍的匾额上写着‘琴韵’二字，知道这是慕容复的贴身侍婢阿碧姑娘住的‘琴韵小筑’。
慕容复不在家时，她和阿朱都算是半个主人。
‘琴韵小筑’建在一个小岛上，只有几间房舍。
很快就搜了个遍，顺便见到了半躺在灯下边刺绣边喝药的阿碧姑娘：病若西施，柔若无骨，未老先衰；满脸温柔，满身秀气，柔情似水；纤纤巧手，皓白如雪，透明如冰；。
只见阿碧嘴里在喃喃自语：“……公子爷，侬啥辰光才回来……公子爷，侬整日忙来忙去好辛苦，不得一丝空闲……阿碧什么忙都帮不了，不如阿朱姐……”
她嘴角边有一粒细细的黑痣，更增俏媚。
秦朝正觉得奇怪，阿碧这么晚了怎么还不睡觉不说，虽然半躺在床，一身碧衫却整整齐齐……忽然，一脸得意的阿朱，一脸尴尬的阿燕，一齐现身在眼前，视线都在向室外不停扫动。
阿朱大声道：“西南第一偷窥狂，还不快现身？”
秦朝现身推门而入，疑惑道：“这么快，时间掐得这么准？”
阿朱含笑不语。
秦朝目光转向阿碧。
听她用一口半官半白的吴侬软语回答，脑中自动翻译成了官话：“这没什么，但不可以说穿。说了便不再管用了，被高手潜入都不知道了。”
秦朝向阿燕使了个眼色，叫她放心、安心，别再自责了。
阿朱向他扮了个鬼脸，赶紧将阿燕带走了。
阿碧强撑着坐起，请客人往客厅就座，有男仆奉上清茶糕点。
秦朝端起茶碗，扑鼻一阵清香。揭开盖碗，只见淡绿茶水中飘浮着一粒粒深碧的茶叶，便像一颗颗小珠，生满纤细绒毛。喝了一口，只觉满嘴清香，舌底生津。
心知这珠状茶叶是太湖附近山峰的特产，后世称为‘碧螺春’。这时还未有这雅致名称，本地人叫它做‘吓煞人香’。
以极言其香。
四色点心，巧合是书中说过的玫瑰松子糖、茯苓软糕、翡翠甜饼、藕粉火腿饺。形状精雅，每件糕点都似不是做来吃的，而是用来玩赏一般。
秦朝见了后不由玩兴大起，一边回忆书中情节，一边学书中一般赞道：“这些点心如此精致，味道定是绝美的了，可是教人又怎舍得张口去吃？”
阿碧微笑道：“公子只管吃好哉，还有很多吃不完。”说着来了个急转身，用香巾捂住嘴鼻，不住咳嗽。
秦朝想象她鼻涕直流的模样，不由心中一痛，却不准备现在就点破。表面吃一件赞一件，绞尽脑汁找词造句，内心却一点都不像书中所说段誉一般大快平生。
待秦朝将茶水和糕点都尝了个遍，赞了个够，阿碧终于忍不住问道：“你不奇怪阿朱姐？”
秦朝呵呵笑道：“那还用说，肯定是去准备易容材料，扮什么老仆、管家、老太太，装成老爷的叔母之类来戏弄人。说不定，还想骗我对老太太磕几个头，出出气。”
阿碧捂嘴强住笑道：“江湖上英雄豪杰来拜会公子的，每个月总有几起。我说了这一套对那些人些许管用，对你不管用，阿朱姐姐不服，硬要试你一试，果然是鲁班面前耍斧头，现丑了。”
秦朝道：“换了那些人，她是不用准备这么久。细节处最考验功夫，也最磨时间……”
他话未说完，后堂转出一个须发如银的老人，弓腰曲背，手中撑着一根拐杖，满脸都是皱纹。
那老人样子没九十也有八十岁，嘶哑着嗓子说道：“阿碧，是谁在这里胡言乱语的？”说的是大宋官话，语音甚是纯正。
秦朝配合着向他拱了拱手道：“这位施主尊姓大名？是慕容公子的亲戚，还是朋友？”
那老人裂嘴一笑，说道：“老头儿是公子爷的老仆，有什么尊姓大名？听说……”支吾含糊过去，改口道：“不知有什么吩咐。”
秦朝强忍住笑，正色道：“我的事要见到公子后当面奉告。”
那老人道：“那可不巧了，公子爷动身出门不久，说不定哪一天回来。”
秦朝问道：“公子去了何处？”
那老人侧过了头，伸手敲敲自己的额角，道：“这个么，我可老糊涂了，好像是去西夏国，又说什么辽国，也说不定是吐蕃，要不然便是大理。”
秦朝哼了一声，装作不悦。
当时天下五国分峙，除了当地是大宋所辖，这老人却把其余四国都说全了，明明是在假装胡涂。