李鸿章在辞去内阁总理大臣之职后，虽然赋闲在家，但是却一直没有闲着。一直在秘密的网罗势力，希望能够扳倒任超。但是始终未能如愿，任超始终如同一座大山一样压在哪里，岿然不动，让李鸿章深感绝望。
无论是光绪帝，还是李鸿章这些仍然忠心于大清的重臣，为什么无法扳倒任超。原因也非常简单，就像李鸿章当初说过的那样，‘说白了一文不值，因为人家手里头有兵！’而且这些兵都是百战精锐。
当然了这些人也不是没有采取过一些非常规的手法，例如说刺杀任超，什么投毒呀！在任超的汽车上放炸弹呀！之类的办法基本都试过了，但是结果无一不是功败垂成。任超为什么能够一次又一次的躲过暗杀，这一点无论是光绪还是李鸿章都是百思不得其解。
但是任超对此却是清清楚楚，因为在任超身边负责保卫任超安全的亲卫都是系统战士出身，对于任超自然是忠心耿耿，那些刺客根本就没有机会接近任超。再加上任超的情报系统遍布北京城的大街小巷，甚至是每一个角落，那些刺客往往还没有动手，任超这边已经提前得到了情报，他们又怎么可能得手呢？
心力交瘁的李鸿章再次病倒了，这一次李鸿章再没能挺过来。1901年春，当北京城内的柳树刚刚钻出第一支嫩芽的时候，李鸿章病逝于北京的府邸之中。
任超在得知李鸿章的死讯之后，惊诧不已，因为根据他的记忆。在原来的历史上，李鸿章是在签完了《辛丑条约》之后，于1901年秋天才病死的，而在他病死之前，俄国公使还拿着早就拟定好的条约。逼迫早已经卧床不起的李鸿章签字。而现在呢？任超的到来，让李鸿章免除了马关之辱，更没有了后来的八国联军，更没有了后来的《辛丑条约》，这李鸿章怎么反而倒早死了半年呢？
没有人可以回答任超这个问题，但是系统精灵并不在人类的范畴之内。他给出的答案是，因为任超比那些洋鬼子更难对付，因为那些洋鬼子只要给他们点好处自然就能打发了。而任超的胃口却比所有的洋鬼子都大的多，是任超将李鸿章苦心经营了大半辈子的淮军彻底送进了坟墓，而且埋葬的是那样的彻底。李鸿章失去了权利的根基，彻底沦为了一个光杆司令。再加上这两年来一直和任超明争暗斗，甚至不惜用出了暗杀的手段，但是却屡屡失败，极大的打击了这个老家伙的自信心。心力交瘁，心情抑郁，再加上身体本来就不是太好，所以才会一病不起。提前咽气了。
死了就死了吧！虽然任超对此有些意外，但是也没有放在心上，毕竟李鸿章活着对任超也已经没有多大的作用。反而会成为他的绊脚石，虽然李鸿章没了实权，但是毕竟多年来的威望还在，在朝廷中也还有着一定的影响力，所以现在死了倒也干净。
任超在感叹了一番之后，随后赶往皇宫求见光绪皇帝。光绪帝对于李鸿章的过世非常伤心。李鸿章一死，光绪帝便又少了一员和任超抗衡的重臣。
“朕准备追封李中堂为太傅。谥文忠，赐白银五千两治丧。在京师及李中堂原籍和立功省建祠，以告慰中堂在天之灵。”光绪帝一脸悲切之色沉声说道。
“皇上圣明，但是臣以为这样还不够。”任超恭敬的说道。
“不够？那以爱卿之意该当如何？”光绪帝皱着眉头问道，实在不明白任超这话是什么意思。光绪帝认为自己能给的死后哀荣，都已经给了，甚至已经破例让李鸿章在京师建立祠堂，这在汉族官员之中，李鸿章可是第一人呀！
“臣以为，李中堂为国操劳了大半辈子了，立功无数，鲜有人能与中堂大人相提并论，如今中堂大人，因为操劳过度，乃至重病不起，终于驾鹤西去。皇上如不能给予中堂大人最大之哀荣，恐怕会令天下人心寒的。因此臣斗胆请求皇上，追封李中堂为亲王爵，以慰中堂大人在天之灵。”任超沉声说道。
“亲王？”光绪帝忍不住瞪大了眼睛，脸上闪过一道怒气，“按照祖制，异姓功臣，最多可封公爵，如今李中堂已经是一等公了，这已经是最高爵位了，封王不和祖制。”
“难道皇上忘了，自古以来没有一成不变之法，李中堂有大功于社稷，可谓前无古人，后亦难有来者，连慈禧太后都称李中堂为再造玄黄之人，如此功劳足以封王。”任超一脸严肃的说道，“何况，皇上也曾宣称，满汉一家，君臣一体。而现在皇上竟然还抱着固有祖制，对待功臣仍以满汉加以区分，岂不令天下臣民寒心。如能封李中堂为亲王，便可向天下子民宣示，我大清人人平等，再无满汉之分，贵贱之别。无论何人只要有功于国，皆可受到应有之封赏，天下臣民定能感受到皇上天恩浩荡，自会忠心拥护我大清江山永固！”
任超之所以这次要给李鸿章争取这样一个死后哀荣，一方面多少有些同情李鸿章这个老家伙。历史上这个人的功过是非暂且不论，起码在任超攻占北京之前，李鸿章对于任超还是不错的，仅从这一点上任超觉得还是有必要为李鸿章做点什么的，毕竟人死为大，以前的恩怨都可以一笔勾销了。另外一个方面，最近在国内兴起了一阵反满风潮，不少人将以前满清入关屠杀汉人的旧账翻出来，甚至不少人跑到任超跟前吹耳边风，希望任超能够站出来，推翻满清，恢复汉室江山。任超虽然也早有这样的想法，但是现在还下不定决心，唯一的担心就是怕影响国内的政局动荡。毕竟现在的当务之急还是要大力搞发展，暗中积聚实力。任超就是担心万一政局不稳，影响到国家的发展，反而不好，于是只能暂时搁置下来了。任超为李鸿章争取这个王爵，也是希望能够暂时缓和一下当前不断激化的满汉矛盾。(未完待续)