十五年前的炎炎夏日。
毒竺西北角荒郊僻野的一处石窟。
正有两个身着绛紫长裙、露出两肘之人身处其中。
一个是身材娇瘦、皮肤粗糙泛黑的年轻女子，蓬头垢面地盘坐于石窟中央。
另一个是头顶比丘戒的中年僧人，双手合十、满脸苦色地看着年轻女子。
似乎在脑海中回想着约是一年前初见对方的模样。
彼时，年轻女子尽管风尘仆仆而来，皮肤还未经日灼风蚀沙侵，梳洗一番仍颇为清丽可人，绝不像如今这般比起毒竺路边随处可见的乞儿来得狼狈。
尤其是女子手上脚上身上还有一个个新近刻写出来的梵文印记。
那每个梵文不到半个巴掌大小，均是用刻刀一笔一画慢慢在皮肤上刻下的。
女子身上的大部分梵文都是由她自己刻写的。
初时她一天只能刻七八个字。
三日后，她已能给自己刻写下二十个梵文。
五天后，她完成了自己能刻写的八十个梵文。
最后二十八个背上的梵文，便是由中年僧人一日内刻完的。
很难想象这样一副单薄的身躯上，刻有足足一百单八个血字梵文。
每天刻写梵文时，女子都是从刻写开始坚持到结束，才上中年僧人为自己上药。
那药只是止血药。
联想到这些中年僧人的视线一时变得极为朦胧，双唇翕动，却良久无声。
好半晌，中年僧人才从牙缝中挤出几个字，说道：“小楠，你真的想好了吗？”
被唤作小楠的年轻女子努力地调整着状态，静待日正当中之时。
听到背后之人的声音，冷静地回答道：“想好了。”
中年僧人目中满是不忍之色，含在嘴中多时的话一股脑倾吐出来。
“你的天赋本也不错，来到这不到一年功夫，从未接触过的梵文经法学已能铭记在心，《婆娑诃》一下子就学到了七重境，不出十年定能成为顶尖高手，回到中州自然难逢敌手，要取谁性命，不说轻而易举，也不至于太难，何苦如此为难自己，何苦如此激进？”
听着中年僧人急切的话语声，小楠感受到了亲人带来的温暖，心绪却几无起伏。
这些问题她自然曾一次次、一天天、一夜夜地问过自己，可最后她得到的答桉便只有两个字。
——仇恨！
若非仇恨，她此刻或许正在家中，父母亲朋面前，卖力地演戏唱曲。
若非仇恨，她不可能靠着两条腿，跨越万水千山来到异国他乡。
若非仇恨，她已找不到自己活下去的意义。
仇恨是她过完今天、迎接明日的支撑。
至于是否有苦楚与疼痛？
世间之人为了活下去，谁人没有苦楚与疼痛？
只是形式不一罢了。
小楠对着中年僧人澹澹一笑。
“大伯放心吧，这摩诃无量炼体大法即便不成也要不了我的小命，要是成了，回到中州，一来我更能打了，也更耐打了，岂不是双重保障？
“而且三十年也不短了，三十年后我早到了年老色衰的年纪，脸上不知都多了多少皱纹。
“女人总是爱美的，要是再活久些，我怕老到连照镜子都怕，而倘若大仇早些得报……我至少能好好享受下不算太老的余生。”
中年僧人苦笑道：“你也知道女子爱美，结果你这……”
说到这，中年僧人合十的双手颤颤巍巍，几乎就要敲打起自己的脑袋来。
懊恼自己这些天究竟撞了什么邪，造了什么孽，让好好一个女孩儿变得如此体无完肤。
小楠道：“呵，大伯别担心，这点儿皮肉小伤碍不着事的，事后坚持涂抹膏药，花费个几年时间，我不信不能恢复如初，再不行回到中州总有办法。”
中年僧人还想说什么，却被小楠打断道：“大伯，时辰到了。”
小楠口中的大伯闻言回头看了眼石窟外。
日正当头。
石窟内不见日光。
石窟外无有阴影。
他叹息一声往石窟外走去，守在外边。
守到了红日西斜，天色渐暗。
再往石窟中探头张望。
十日前由他用金漆笔在石窟岩壁上内完成的万字梵文有不到半数映出澹澹佛光。
他在石窟外守了三天三夜。
石窟内的女子却是在三天三夜里油盐未进。
三天三夜后，中年僧人再往石窟中看去。
只见石窟岩壁上，每个梵文都闪着耀目的金光！
中年僧人合十的双手突然紧紧抱拳。
双手手指深深陷入另一只手的皮肉中。
待得见到那女子从石窟中走出后。
中年僧人泪流满面，双手再不合十，垂在双腿边紧握成拳！
……
……
五年前。
西江郡紫菩提山婆娑殿。
富丽堂皇的一间静室之内。
一位黑袍僧人为床榻上面容憔悴的女子渡送气机，疗完伤气鼓鼓地站起身。
“《浴火焚天功》失传已久，这才刚到手，甚至无法确认真假，你就急着练？还散掉了《玉莲功》去练？！”
床榻上长发遮脸的女子却没有半点认错之意，只是很认真地做着解释。
“《玉莲功》虽然是门不错的木系功法，但上限摆在那，当初只因有水属《婆娑经》打底，练起来事半功倍，能在最短时间内拔高实力才练的，迟早得寻门高深功法来做替代。
“眼下正是搞乱九州四海的好时机，没有太多心思和时间去强练第四门内功，万一出了岔子可就要当场暴毙了，我就寻思着把木属功法散去，先试着扛过水火不容的难关，再看看后续。
“这《浴火焚天功》我研习了三天，再真不过了！
“而且我有种明悟，把浴火焚天功维持在三重以内，还不容易走火入魔。
“今后要是急着突破，要能寻门高深的木系功法来，不需花费太多时日，便能让木、火两系功法齐头并进，同时快速突破上层境界。”
黑袍僧人沉着脸道：“所以，这就是你明悟的结果？差点走火入魔，更因《玉莲功》散尽，丹田内府空空如也，径直昏迷不醒？”
“咳咳。”长发女子脸上终于露出些许尴尬神色，却又犟着嘴说道，“这不是确认你没有外出吗？”
黑袍僧人一下子被气得脾气全无，只能苦口婆心道：“你也知道《浴火焚天功》很容易自伤，要是我晚来个把时辰，你至少又得丢掉三两年阳寿，下次没有我在旁守着，不许修炼这功法。”
长发女子点点头，拿过床头的笑脸弥勒面具重新戴上。
黑袍僧人叹气道：“你还是太急了。”
长发女子也在面具下轻叹着气，说道：“世事无常，我也绝没想到当年一个大字不识的厨师过了这么些年，竟生出那么多心眼，还能爬得那么高，要走到他面前，何其难也。”
黑袍僧人听言沉默。
因为这实在是他也想不到的事。
他只好在两个人的沉默中退出静室，让女子好生安歇。
一出门他便看到一名肤色古铜、身姿妖娆的女子迎了上来。
妖娆女子目光关切地说道：“帮主没事吧？”
黑袍僧人虽不耐烦，还是耐着性子道：“没有大碍，需要静养。”
妖娆女子马上又问道：“那那个《浴火焚天功》有没有问题？”
黑袍僧人这才想起《浴火焚天功》是眼前女子寻来的，无怪乎如此不安。
“再真不过。”
妖娆女子轻捂住胸口，大感心安：“那便好。”
见黑袍僧人抬脚远去，又忙追在其身后问道：“那帮主还需要什么吗？”
黑袍僧人本已不想搭理对方，只打算丢个“没有”二字，话至嘴边，又顿住脚步。
说道：“可以帮忙寻下中州武林中有哪些木属功法较为高深上乘，再探查下得手的难易程度。”
妖娆女子连连应好。
……
……
十五年来的一幕幕在影佛脑海中浮光掠影而过。
最终，他的目光停留在了于添残留于世间的金丝笼冠上。
终于结束了……
十五年前下放的双拳，重新在他身前合十。
他对着走近的谢飞、姜逸尘和冷魅三人一一行礼，表示感谢。
霍楠却只是笑了笑。
还未开口便已听谢飞道：“他也算是我的仇人，说来，倒是我该感谢你。”
霍楠道：“我只是好奇，你见到我的真容，似乎没有多少吃惊的样子。”
谢飞也笑了笑道：“你在听澜小筑说书时我便去看过，不止一回。再说了我虽不如你聪明，但从蛛丝马迹中总也能发现你本来的身份。”
霍楠将视线挪向姜逸尘和冷魅，目带艳羡之色，说道：“假如没有这大仇大怨，或许我也会想着品尝下爱情的滋味。”
很显然这话是说给谢飞听的，谢飞也不避讳，呵呵笑道：“假如我在三十年前就遇见你，而你还不是个小女娃的话，我会考虑的。”
霍楠笑吟吟地端详着姜逸尘和冷魅许久，直到把二人都看得不好意思了，她才笑着对姜逸尘说道：“我就知道你小子不会乖乖听话，不过，我不让你来不是怕你跟着陷入危险，而是担心你受不了离别……”
言至此处，脸上还带着笑的霍楠像是突然间被摄了魂夺了魄，面色一白，双眼一闭，在姜逸尘、冷魅惊愕的目光中摇曳着倒下！