这一天的上午，皇上依然没有上朝，但是后宫传出的消息是，他在花园了散步了小半个时辰，当时还有各宫的妃子们陪着他。
前朝官员们都在紧急的求证这个消息的真实性，随后，殷天昊跟太子在养心殿外求见未能获准，但是乔公公承认了皇上早上外出散步的消息，还说早膳喝了两碗小米粥，精神好了不少。
他们刚刚出了宫没多久，罗新弘突然进宫了，而且在养心殿待了足足半个时辰。
张华在未时将过之时进了太医令吴葵子的府里，具体谈了什么不知道，但是他一回到太子府，太子便怒发冲冠的在府里暴走。
当时一个端茶的女下人在屋子外不敢跨进去，只在外边瑟瑟发抖。太子正愁没处发泄，“你在外边干什么？你抖什么？”说这话的时候他笑了，一种毛骨悚然的狰狞之相，侍卫把她立即拖进了里面，关上了门，随后便是一阵痛苦的嚎叫。
前后总共一炷香时间，被拖出来的时候身上已经盖上了白布，地上还有血迹，下人纷纷避开。
阿刁据此判断太子可能知道了皇上装病的事实，特别是关于苜龙须被调包的事。石丘平笑道：“这事太子没法主动找皇上确认，更没有机会解释和声辩，怕是自此以后，二人心里都打下了这根不可磨灭的钉子。”
夏子末却愁道：“我就怕太子反而豁出去，那就麻烦了。”
“就在前一刻，太子召殷天昊进府了。”阿刁又说道，“看来他还挺倚重殷丞相的，估计是要商量对策了。”
“先不管了，晚上的局安排好了吗？”
“都妥当了，订在了城西一家安静的小酒馆，蒙铁生约了好几个人，都是朝中的重臣，这一场戏肯定能帮你演好，邢国人应该会识货的。”
这一次只让耿爽带几个精干的人跟着，阿刁则带着更多的护卫在外围掠阵。天黑的时候，夏子末上了那家酒馆的二楼。
只见蒙铁生跟吏部侍郎杨广秀在走廊里小声的说着什么，一看到夏子末，他便抢上前，“嘿！三皇子，怎么这么巧？”
“是啊，真巧，我就在你隔壁房间，约了个朋友。”
“什么朋友？叫过来一起喝一杯呗，今天的几位都是自己人，你的朋友就是我蒙某人的朋友。”
杨广秀这时也笑道：“蒙尚书，三皇子说不定约了佳人呢？你真的不懂风情。”
“什么佳人？我得瞅一眼。”说着蒙铁生就要推开隔壁的门，却被杨广秀一把拉住，“别捣乱了。”
夏子末只得打哈哈道：“生意上的事情，你们喝吧，我先过去，不便让朋友久等。”
蒙铁生这时却又低声说道：“听到宫里的消息了吗？皇上想请罗新弘当四皇子的师傅。”
“阿？父皇此举难道是——”
蒙铁生点头：“据说已有不少弹劾太子的折子堆在皇上的案头，指责他拉拢武将，结党串谋。汤仁伯赴任禁军统领之后他仍不罢手，阻挠汤仁伯的整顿，有十几名军官已经称病休假好几天了。我估计这次等皇上痊愈之后，很快要对太子作出处置。”
夏子末“哦”的一声，没再停留，走过去推开隔壁屋子的门。
里面坐着个身形精干的男人，四十来岁模样，他站起来向夏子末鞠一个躬，“在下陈准安，能见到三皇子，深感荣幸！”
夏子末略一点头，“咱们坐着吧，说话小声点。”
陈准安立即会意，轻声说道：“隔壁他们——我刚才听他们在隔壁说了不少宫里头的事，好像都与太子有关。”
“不瞒你说，此事由来已久，太子早就渐渐失去父皇信任，隔壁的两位尚书，还有兵部的几位军官，都已经看清趋势，不再与太子为伍。”夏子末一边说着一边看他那惊讶的眼神，“听郭大人说，你还想把咱们之间的生意再做大一点？对于生意，我从来都不排斥，所以非常高兴你的邀请。”
陈准安呵呵笑道：“听闻三皇子不光在京城生意场上一言九鼎，影响巨大，而且在朝廷中也是有深厚的人脉，更有着敏锐的局势洞察。”他说着给夏子末斟上茶，问道：“听说您可是是皇子进宫的不二功臣，敢问四皇子这次有几成胜算呢？”
“没法回答你。”夏子末淡淡的说：“但是你要记住一句话，失道寡助，越来越多的人正在离开太子阵营。”他进一步压低声音：“隔壁的之前全是太子的和心腹，现在呢？是我的人！你应该知道兵部和吏部这俩部门的分量，其他几部常常是看他们行事。”他说这句话时充满了自豪和骄傲，
“我没法告诉你四皇子的胜算，你得自己判断，赌场规矩，你在下注之前，不能看我的底牌。”
他尴尬的一笑，“我刚才的意思是想说，我们愿意支持四皇子，只不过要看现在的局势到了什么阶段，才能决定我投入的步骤和节奏。”
夏子末沉吟着：“咱们就打开天窗说亮话吧，你是怎么定位咱们两国的关系？中长远目标又是什么？这样的话我才能看看究竟能帮你走多远。”
“长远看，当然希望你们在北方的立场上向我们倾斜，当然，退而求其次，中立也完全可以接受的。中短期，我们希望咱们之间可以破冰，建立正式的关系，至少我可以像包营生一样公开的活动。”
“你的想法中短期都不现实，与邯国的关系是我们战略的基石，以前是这样，以后的相当长时间也不会变。”夏子末叹气道：“这样我真没法帮你。”
“依你之见呢？咱们该怎么合作？”
“由下而上，先把咱们的生意搞活络了，从暗地里转到台面上，一步步的夯实我们的买卖，从百姓到朝廷，互惠互利，拉近距离。比起你刚才说的面子上的事情，这可实惠多了，也更容易操作。以后等到合适的时机，说不定一切都水到渠成。”
“我知道你的意思，生意上要大踏步的走，政治上却要裹起小脚，要谨慎，对吧？可是——”他为难道：“可是，北方战场形势不等人呀，我们也急呀，我朝皇上逼我立了军令状， 必须跟夏国的关系取得突破性进展，对北方战场做好侧翼保护。”
夏子末沉吟道：“ 既然这样的话，我只能尽量帮你推进，像隔壁这样的关系，也可以为你所用， 至于能进行到哪一步，就看你自己的造化了？”
陈准安激动得站起来，抱拳谢道：“有你此话，我就放心了，我愿倾力相助四皇子，万望你从中周旋。”
夏子末让他坐下，“咱们以后就是同一战壕的人了，我自当奋力而为，生意方面，咱们也要赶紧做起来，特别是大米，是我的老本行，我希望你们能尽快安排，多多益善。”
陈准安当即拍胸脯保证，每月两千石不在话下。
回到府上，刘婆说宫里头传来了消息，刚才皇上传太子进宫，可是太子病了，卧床没出。
北桑和石丘平他们都在，“这是真病还是假病呀？”阿刁疑惑道。
“不管真病还是假病，皇上和太子之间的猜疑都更多了一分。”石丘平说道。
这时李卫进来，大摇大摆的，“请你帮个忙。”
夏子末一愣，“帮忙还这么理直气壮的？”
李卫左右一看，“你让他们先回避一下。”
还没发话，他们几人都自觉的出去了。“你别走——你，就是你，石丘平对吧？”
三人坐下来，
“我今天就是来摸个底，奉旨调查太子结党营私的情况，我知道你在背后针对他做了不少事情，所以就直接来跟你讨个现成的，我就要知道太子拢落了哪些人，哪些骨干，他们是怎么运作的。”
“父皇这是动真格的吗？”
“你说呢？圣意不可猜呀！我只管执行。”
夏子末迟疑着，“调查确实调查了，东西也是有的，但是不能就这么给你呀，都不知道你是哪边的人，万一你也是太子的人呢？那我岂不是付出的一切都覆水东流了？”
李卫看着石丘平，“听说你是他的军师，私盐贩的那个事情是你一手策划的，了不起阿！眼力界必定非同凡响，你觉得我是太子的人吗？”
“即使是皇上的人，那也不行呀。”石丘平微微一笑，“李大人，你不会不知道我们的立场吧？皇上和太子之间的事，再怎么样他们都是一个屋的，咱们三皇子在他们眼里都是外人，让他们斗吧，咱们不掺和。”
“我李卫从来就不白吃白喝，你们不用这样子。”李卫撇了一下嘴，“沽族人长老会那边沟通有进展了吗？”
夏子末跟石丘平面面相觑，“你说什么？”
“不要装了，真以为我们近卫署是吃干饭的呀？罗川平和陵王殿下先后都去过，看来他们不好对付吧？”
夏子末挺直腰板，抱起双臂，靠在椅背上，盯着李卫的眼睛，“行啊，李大人，我真的奇了怪了，你是什么人？既然什么都知道了，不抓人，却在这里跟我示威，到底打什么算盘？”
“说不定他也是沽族人。”石丘平笑道。
“告诉我你们进展到哪一步了？说不定我能帮你们一个大忙。”李卫若无其事的说道：“当然，作为交易，你们把太子的名单给到我，还有，其中哪些是四皇子的人也要告诉我。”
听他说的越来越邪乎，夏子末一边打量着他，一边静静的思索了片刻，缓缓的说道：“罗川平的方案想必你都知道了，朝中很多要员人手一份，只不过，沽族人没有同意，他们还是跟朝廷芥蒂太深，不相信夏族人会善待他们，当然朝廷也不愿意，据说父皇狠狠的背后斥责了罗川平一番，这事也就到此为止。至于我大哥，他退了一步，特别是如今太子有可能暴走的情况下，提出来先行与罗家军结盟，共同防御太子的暴动，帮助维持目前的军事平衡，避免一边倒的迅速崩塌，后续可以帮助他们在朝廷政治上占有一席之地，也可以暂时保存他们的军力存在。”
“他们还是不同意？”
“太难了，沽族人太独，老怕吃亏，估计他们担心白出力。”
“陵王的方案是权宜之计，罗川平的是根本之策。”他沉吟道：“得对他们加紧施压，这一次对于罗家军和沽族人来讲，都是生存之战，没道理不合作。”
石丘平呵呵一笑，“李大人，你现在已经晋升为近卫署首领，我们真的搞不懂你的立场是什么？”
“立场不重要，国家危难当前，任何有良知的人立场都应该一致的，对吗？”
“看来，你跟周适是同一类人。”夏子末感慨道：“行，就凭你这句话，你的事我答应你了。”说着让石丘平把名单给他。
石丘平缓缓的拿出名单放在台面上，“上面画圈的，是被我们争取过来的，有意向支持四皇子的。”
李卫怔怔的看着，“咦”的一声，“与我猜测的有几分出入。”说着把名单收了起来。然后又突然从兜里拿出一张纸来，上面密密麻麻的写满了东西，“把这个交给罗川平吧。”
俩人定眼睛一看，大惊失色，赫然是沽娄会的整个组织图，以及在京城所有网络。
“琢磨这些事是我的强项，汤仁伯正是看中了我这一点，再一路把我提拔起来。当然，他们的组织一直不断的变化，未必百分之百准确，你们如果能够明白万变不离其中的道理，就能看出其中门道。”
“好家伙，背地里搞了这么多东西，心真够大，能藏得住。”夏子末直拍他的大腿，“你是什么人呐？在其位不谋其职，明明做了这么多事，却不向上面交差，匪夷所思的，却又能一路向上。”他边说边摇头完全不可理解的样子。
“这也没什么，沽族人这些年一直在潜伏，抓不到他们很正常，皇上可以怪我无能，但是他对我的忠诚一直是深信不疑的，我一不奉承太子，二不站位左右丞相，只对他一人忠心耿耿。特别是我查实了罗夫人的事，没有人会怀疑我。”
“也是，那就更怪了，你为什么要对罗夫人下手？如今却又要帮着罗川平”
“我是上了周适的当。”他苦笑道：“他建议我把罗府推到最前面，让他们撕裂，把问题全部暴露开来，看看罗府怎么来解决，如果罗川平不能解决沽族的问题，那谁也指望不上。”
“现在你满意了？”夏子末冷冷的说道：“如今的分崩离析都是被你害的，要不然，罗新弘还是朝廷一言九鼎的左丞相，太子没法这般猖狂。”
“李大人也是好心做了坏事，你就别责怪他了。”石丘平说道：“我理解周适的用意，左丞相的威望，加上罗川平奇才禀赋的人气，由他们化解沽族的历史积怨，再合适不过，只不过这不是操之过急的事。”
“果然是有战略眼光之人。”李卫微笑道：“那这事就托付你们了，我不用再一个人偷偷的暗夜前行，终于轻松多了。”
“我怎么越来越感觉你真的就是——”
“我是他们又一只断了线的风筝。”李卫直截了当的说道。
“原来如此？跟罗夫人一样啊！”夏子末惊诧道：“你们真了不起，究竟潜入了多少人？前面常飞燕也是差点就到了侍郎位置，而你更绝，为何呀？怎么会选择断线的？这得多大的勇气？周适早就知道你的身份？”
他点头，“悲凉绝望的事情看多了，就知道有些路是走不通的，必须要做出改变，这个世界，有一些先知先觉的人，你会心动，不知不觉的愿意跟着他们走。可是这条路太漫长了，有时也会心累。现在把这些事交给你们，看着你们跟着心累，我大概也能好受一些。”苦笑着站起身往门外走。
“你要小心他们，他们对于背叛的人都很心狠的，迟炎的死你可是亲眼所见。”夏子末朝他喊道。
“我这么多年没有动他们，也算是问心无愧。”
看着他走出去的背影，夏子末感慨万千：“打破头也不会想到他竟然是——唉！看来沽族也有理智清醒的人。”