天色渐晚，外出购置补给的罗杰海贼团成员都渐渐归来。
即使外表再清新干净的酒馆，在夜晚都会露出它的真实一面。
晚上的朝露酒馆比起白天更有一个酒馆该有的样子，鼎沸的人声，酒杯撞击的声音，穿插其中的骂骂咧咧，以及不时哪里冒出来的风尘女人的咯咯娇笑声。
罗杰海贼团的众人对这一切都没有兴趣，他们或是对周围的环境视若无睹单纯和伙伴们喝酒聊天，或是回到付钱租用的临时树屋，或者随便找个干净的树洞休息。
而罗杰海贼团的干部们以及伊斯特、安德鲁，还有一个强行跟上的香克斯却聚集在了一间树屋中。
这间树屋不算很大但也不小，挤下这么十几个人倒是刚刚好，但是当所有人都挤到一张桌子旁的时候，便显得很拥挤了。
伊斯特不喜欢人多又拥挤的环境，于是他独自走到了墙边，微微侧头望着窗外的森林，看起来对罗杰海贼团的举动毫不关心。
所有人挤在桌旁看着被放在桌上的那张牛皮纸。
黑色铅字，字字分明——那是一张全面通缉罗杰海贼团的高额佣兵任务单子，发布人不明。
罗杰摸着胡子，看着铺在一旁的几十张通缉令——那是海军发布的通缉令，罗杰海贼团的三分之一人都是背着悬赏金额的。
艾特·沃尔海战之后，他们的总悬赏更上一层楼，一举突破十四亿贝里。他们现在是整个世界中，除了白胡子和金狮子以外，团体悬赏最高的海贼团了。
曾经安德鲁开玩笑的说，哪天大家缺钱了把自己卖了就行了，这个提议居然还得到了海贼们的一致赞同。
“悬赏提高了……不过还是没有我的。”香克斯翻着悬赏令，嘟囔了一句：“见习水手也是有尊严的！”
回应他的是干部们带着调侃意味的善意嘲笑：“就你那小样再回娘胎去修炼个五百年吧。”
雷利的平光小圆眼镜下是若有所思的眼神，他望向了脱离了团体的黑暗精灵，第一个开口打破了团体与黑暗精灵间的无形之墙：“你去做了佣兵？”
伊斯特对雷利的问话充耳不闻，他仍旧望着只开了一条细小的缝的窗户望着窗外漆黑一片的森林。
香克斯跟着雷利望向了黑暗精灵，然后走了过去，沿着对方的视线望向了窗外，随即默默的纠结了。漆黑一片的森林有什么好看的……
不，并不是漆黑一片。香克斯忽然瞪圆了眼睛，随即下意识的看了一眼伊斯特——黑暗精灵并没有任何动作和表情，甚至就是眼睛也不曾眨动一下。
香克斯擦了擦眼，又盯着森林瞧了半天，却没有再看到他刚才看到的那些一闪而过的光点。
“光点而已……说不定是夜晚归来的人，没什么好多想的。”香克斯自言自语着拍了拍自己的脸颊，但心里却觉得隐隐的不对劲。那种感觉很难形容，是一种没来由的，觉得似乎被人盯上了的，一举一动都在他人监视下的奇怪感觉。
“白天有些家伙和这个岛格格不入。你们也注意到了吧，那些总是装作不经意的样子暗暗观察着我们的人。”一个干部忽然开口，他指着牛皮纸的任务单说道，“一定是为了这个来的——我见过那群人中的一个，他是赏金猎人，还是圣十字级别的。”
“啊……这么一说我也有点印象。”安德鲁露出思索的神情，半响做恍然大悟状，“对了我记起来了！有两个我见过的——是两个圣十字级赏金猎人——虽然打扮和以前不一样，但他们的武器太特别了，而且两个一起出现，不可能是别人。”
“这么说……有一些赏金猎人盯上我们了？还是圣十字级别的。”雷利扶了扶眼镜，“看白天的情况，对我们报以敌视视线的可不少啊……估计啊，还有不少佣兵吧。”说着，雷利将视线投向了黑暗精灵。
“没错吧。黑榜前五十？”
听到这个通常只在佣兵圈子内流传的黑榜排名在这个时刻被意外的叫破，伊斯特却没有什么反应，甚至就连心中也没有丝毫波动。
他没有改变“伊斯特”这个名字，黑榜多少也算是公开排行，海贼知道也没什么特别的。
他抬起眼睛，盯了罗杰几秒，然后忽然开口，简单利落的四个字：“要雇佣么。”
罗杰一愣，不能肯定对方的意思是否是自己猜想的那样：“雇佣谁？”
伊斯特面无表情的走到桌前，将一张黑暗佣兵卡摆到了桌上。
卡上印刻的字迹鲜明。
——S级黑暗佣兵，伊斯特。
这并没有什么显摆的意思，只是与其花费时间用语言去说明，伊斯特觉得直接出示黑卡更方便利落。
“半年多没见，你果然去做了佣兵，还是黑暗佣兵。”雷利推了推他的小圆眼镜，脸上露出理解和赞同的神情，“这个果然是最适合你的职业……”——半年达到S级，这说明当初他和罗杰对这个黑暗精灵的评价并没有错。
“雇佣你？这或许是个不错的提议。”罗杰摸着胡子，笑了起来，对现在的他们来说，多一个帮手是一个，这样兄弟们伤亡的几率也会小，而且还是一个潜入与刺杀型的黑暗佣兵。这哪有不答应的道理。
“伊嘻嘻嘻……那就这样吧，我雇佣你，伊斯特。”
黑暗精灵冷冷的点了点头，随即转身想要离开树屋，却被罗杰叫住。
“不商量报酬吗？”
“不用。”伊斯特甩出冰冷的两个字，然后走出了屋子，留下一群因为这句话而愣住的海贼们。
黑暗精灵这次走的并不快，甚至香克斯还从离去的黑暗精灵眼中看到什么东西一闪而过。
他有些呆愣的看着这个忽然间给他一种不同感觉的黑暗精灵，一时间说不出任何话语。
直到黑暗精灵的身影就快消失在黑暗中的时候，香克斯才急急忙忙的开口：“啊船长，我……我离开一下。”
似乎是觉得这种时候离开不大好，香克斯的话含着一丝不好意思，身子却已经往门口跑去：“半年不见了，我去找伊斯特聊聊天……”
“大半夜的聊天？亏你想得出来。”安德鲁撇了撇嘴。
罗杰只是笑了笑，随意的摆了摆手：“去吧。小心点。虽然我不认为想要拿我们去换钱的家伙会这么早动手，但是单独一人出现在他们面前，他们没有不下手的理由。”
香克斯恩了一声便立刻蹦跶出了屋子。
说实话他也不知道找到了黑暗精灵能说些什么……他只是直觉的觉得，自己要去找他罢了。
伊斯特并没有走远，他轻松的找到了一个位置隐蔽而干净的树洞当做休憩之地。
对于刺客，寻找隐蔽之所是最基本的保命技能。
天空中的浓雾稍微散开了一些，原本漆黑的森林被柔和洒下的月光照亮了不少，空气中飘着点点的沙尘与光粒，居然有些梦幻的感觉。
伊斯特低头仔细的观察着手中出自罗杰海贼团铁匠之手的匕首，此刻的匕首却与刚锻造完毕时给人的单纯只是一把好兵器的感觉不同，此刻的迪斯帕纳之刺，被握在黑暗精灵手中，仿佛与之融为了一体。
伊斯特回忆自己刚才的举动，他并不觉得这次主动要求罗杰雇佣自己是一次意外，一次冲动。
这次雇佣——是对这把匕首的谢礼。
他不想欠人什么。即使他不会去在意所谓的人情，但在无伤大雅的情况下，他不介意顺手还了这个人情。
何况……赏金猎人在加里家族的悬赏下，也追杀过他很多次了。
九酒的情报已经初步得到了验证。
既然同样是圣十字赏金猎人……杀一个是杀，杀三个也是杀，杀一群也是杀。
那么干脆……
能杀几个，就杀几个。
黑暗精灵眼中寒光大盛，但他的右手却轻抚上了匕首，轻柔的抚摸着。
迪斯帕纳之刺似乎也感受到了主人的心情，微微颤抖响应着。
如果这算是挑战的话，那么……他接受。
有话说，强者改变环境，中者适应环境，弱者被环境淘汰。
毫无疑问，伊斯特绝对不会让自己成为一个被环境淘汰的弱者，而快速适应环境，那是每一个刺客都必须要学会的事情。
……自然，伊斯特给自己的定位，便是朝着最前者看齐。
——伊斯特！
远远的有声音传来，黑暗精灵一顿，面无表情的望向声音传来的方向，而后收起了匕首。
“伊斯特！”声音清晰了很多，随着略带些欢快的少年声音传来，一头红毛忽然在洞口冒出：“哈，居然真的被我找到了。”
伊斯特一言不发的看着笑的灿烂的红发少年。
“如果我说，有一个感觉，告诉我你在这里，你信么？”香克斯大大咧咧的爬进了这并不算大的洞，挨着伊斯特坐下，然后调整了下头上歪掉的帽子，朝着黑暗精灵露出一个即使在黑暗中也明朗无比的笑容。
“真的，我有听到——”
香克斯笑嘻嘻的说了几个字，伊斯特终于露出了一点反应——他抬起眼，冰冷的视线从香克斯脸上扫过，随即回到了天空。
耳边是风拍打树叶的声音，似乎有点遥远，更像是山洪欲来之前的宁静。