“看见岛了！”
耶稣布的一句大喊顿时吸引了所有人的注意力,长时间没有看见岛屿使得几个海贼欢呼雀跃的拿了望远镜便跑向了船沿。
此时刚过傍晚时分,深红色的落日缓缓沉入了地平线,海天交接之际的海面被引燃成一片美丽的鲜红，海面仿佛在燃烧一般,金红翻滚说不出的美丽。
远远望去，能看到在蔚蓝号与地平线的中间,有一块背光的黑色的凸起，那就是美酒之乡劳姆岛。
“自从五年前离开家乡做了水手，这还是第一次回来啊。”香克斯拉了拉草帽，眼睛被遮挡在了阴影之下，只能看见嘴角缓缓勾起的弧度,语调中透着丝怀念。
“五年前？”九酒微微一愣,“似乎香克斯你今年也就十七岁吧……”
“嗯，我十一岁的时候跟随商船出海，做的是打杂的。后来出了一些事遭遇了罗杰海贼团，最终就上了塞勒斯特号做了一名见习海贼。”
关于具体是怎么上船的经历香克斯简略带过了，但这也足以让众人感叹了。
“十一岁的时候就出海了……那还真是早啊。我这个年纪的时候还在和那帮小鬼打打闹闹的玩呢。”拉基·路凑了过来感叹了一句，香克斯嘿嘿笑了一声没做表示。
伊斯特看了香克斯一眼没说话，眼神却是冷了下去。
他并不是很赞同拉基·路的话，如果将他的年龄换算成人类的年龄，那么他在十一岁的时候……已经是一个经历过腥风血雨，独自成功执行过好几次刺杀任务的合格刺客了。
人类永远无法理解被杀戮、阴谋、血腥、背叛、算计等黑暗面所充斥的黑暗地域居民们的童年是怎么样的。
在人类世界，童年似乎是一个很美好的词，而人类的童年却有很多是在无忧无虑的日子中浪费过去了。但在黑暗地域，永远不会有这种说法更不会有这种认知。
黑暗精灵又打量了这个年轻的红发船长一会儿，然后移开了视线。
……但如果是这个人类的话，他一定不会是普通人类那么肤浅的想法的吧。不然，第一次在罗杰海贼团上见到的这个才十二岁的红发海贼的时候，他绝对会将这个海贼划入无视的类别里……更别提，如今还答应了对方的邀请进了这个海贼团。
说话间，船只朝着岛屿逐渐靠近，轮廓也越加鲜明。
“等等……不大对劲……”耶稣布举着望远镜仔细观察片刻，然后朝着贝克曼九酒两人招呼道，“你们前几天的猜测没错……美酒之乡还真有盛大的欢迎仪式！”
甲板上的众海贼齐齐一愣，贝克曼吐出一个烟圈，一脸毫不意外。
九酒带着果然如此的神色开口：“港口应该已经被很多海军军舰包围了吧？”
“嗯，虽然很暗不过大致能看出是军舰没错。不过不知道是不是冲着我们来的……如果是的话他们怎么知道我们的目的地是美酒之乡？”
九酒嗤笑了一声：“如果真存在消息透露者，会连这点也不知道么？”
耶稣布点了点头：“那么我们需要找个安全些的位置停船。我手上这个是在北海有名的航海器材专卖店特意定制的二十倍自动聚焦望远镜，已经是我能熟练运用的极限，通常十倍已经是普通人手持望远镜的极限了……这么一来我不能确定美酒之乡港口是否已经发现我们，毕竟如果使用了三脚架，观察员便可以使用倍数和焦距更高的望远镜了！”
贝克曼抽了口烟：“别忘记现在是傍晚，海面很暗。”
“也是……这不是关心则乱嘛。”耶稣布摸了摸后脑勺笑道，“那么我基本可以肯定他们没有发现我们了。”
香克斯听完了众人的对话沉凝片刻：“港口是肯定不能去的了，另几个小型港口估计守备也不会低多少，不过我倒是知道有个适合停靠的地方。这样吧，我来掌舵，蓝山和本指挥一下大家……”
***
凭着香克斯对家乡地理位置的熟悉，红发海贼团避开军舰在两小时后找了个相对安全的山洞停靠了蔚蓝号。
海军这么多众人必然需要乔装一番才能上岛，到最后干脆决定所有人都穿一身长袖和长裤外加帽子的打扮了，特别是穿惯皮甲的伊斯特、一身旗袍的摩卡以及永远是仿古吟游诗人装扮的冰——这么一来整个海贼团的外貌看起来却是忽然间统一无比了。
休息一晚，第二日众人为了避免引起不必要的注意，全船二十一人分成五组分批上了岸，并约定最迟三天后回到船上——其实这话主要还是讲给某个冒失船长听的。
美酒之乡地域辽阔，几乎相当于整个波帕扬列岛的大小，它是四海最为著名的也是公认最大的美酒产地，年产酒上亿并且种类齐全，最重要的是……通过这个岛产出的酒，都会具有其他地方所产之酒所不具备的醇厚质感——这与这个岛上的泉水有关。
劳姆岛上的泉水甘美而清醇，是最适合酿酒的水源，整个四海海域没有比它更适合用来酿酒的水了。
爱酒之人提起劳姆岛之名都会露出一种由衷的向往与赞叹之情，每年都会有数以万计的爱酒之人来到这个岛，只为了一醉方休。
当然，这个岛不可能只有美酒，它也衍生出了很多副产品。各种用来下酒的小菜永远都是这里除酒之外最受欢迎的吃食。
香克斯、伊斯特、九酒三人为一组上了岛，这个奇怪的组合产生的理由却很正常——香克斯当仁不让的拉上了伊斯特同行，九酒却在下一刻要求跟随，有一个擅长出谋划策的聪明人在身边，香克斯自然也没有拒绝的理由。
九酒一直板着脸，虽然黑暗精灵的万年冰山面瘫脸更令人感到寒冷，但相比之下却是已经令人习惯了的，九酒这种表现便令香克斯感到好奇了。
红发船长一直是直来直去的性格，他直接提出了疑问：“嘛九酒，似乎离开波帕扬遭遇第一场战斗之后你一直阴晴不定啊？”
九酒冷哼一声，飞快看了一眼依旧浑身散发着冰冷气息的黑暗精灵后将视线放到了红发身上：“你的错觉。有空说什么还不如好好带路。”
“啊哈哈哈好吧。”香克斯按了按头上的双层帽子——一顶棒球帽戴在了草帽之上——他觉得九酒似乎有哪里不对劲，但看表现却又似乎挺正常。于是想不通这些的粗神经红发船长干脆忽略了这个问题。
美酒之乡的原住民多半是从事与酒相关的工作的，香克斯家也不例外——他们家开了一个小酒吧，出产的都是自家酿造的酒，酒的品质与成色都还行，不算好也不算差，而且因为人手不多，因此规模一直是小小的，却也显得安静和悠闲。
这家小酒吧坐落在最热闹和最冷清的地段之间，三人到达的时候正是傍晚，酒吧里挺热闹，远远便能听到吆喝和酒杯碰撞的声音，鹅黄色的灯光透过半开的门窗倾泻了出来，带出满满的暖意。
九酒走在最前方，伊斯特依旧沉默，香克斯拉低了帽檐，三人依次走入了酒馆然后顺着伊斯特的习惯找了个靠近角落的昏暗位置坐下。
酒馆里人不多不少，大概也就三四十人的样子，他们分成不同的小圈子坐着，端着手中的橡木酒杯相互碰撞，聊天喝酒划酒拳的都有。
“那是……我的母亲。”即使是在这个昏暗的角落香克斯也没有拿下帽子，他示意伊斯特与九酒看向了在吧台后面的一个女人。
那女人大约四十来岁的样子，风韵犹存，可以看出来年轻时候是个美人。她一直笑着和坐在吧台前的几个顾客谈着，一旦有人大喊酒，便会有一个十多岁有着醒目的绿色短发和活泼雀斑的年轻小伙子蹦出来问“客人您需要什么”。
“当年和我一起偷酒喝的玩伴现在居然在我家酒馆帮忙，还真是想不到啊。”香克斯少有的感叹了一下，他并没有上去打招呼的意思，而是面对着两位伙伴笑了笑，“不过想想也是啦……自从多年前父亲去世后，母亲一个人打理这间酒馆可有点儿辛苦。”
九酒本来想问对方为何不去打招呼，但略微一想他就明白了过来，因此便没有提问。
而伊斯特一向对这些事情表现的漠不关心，此刻他也只是将自己隐入了黑暗之中，若不是香克斯和九酒都十分熟悉这个黑暗精灵，甚至会觉得根本没有这号人物的存在。
看着一个努力降低自己存在感的船长，一个习惯性降低自己存在感的刺客，九酒只能自己出手招来了那个香克斯的童年玩伴要了三瓶朗姆酒。
在香克斯的刻意遮掩下小伙子并没有认出香克斯，在很快送上了酒之后很快他便转身去招呼其他客人了。
“这样没关系？”九酒开了酒瓶，倒满了三人面前的橡木杯，意有所指的看向香克斯。
“啊，如果我去接触她们的话会给她们带来很大的麻烦的吧？”香克斯笑了笑，喝了口酒，满足的叹息一声，“果然还是自家酿制的朗姆酒最好喝了。”
香克斯身为身价几亿的通缉犯大海贼，要是被海军知道他在这个岛上接触了他母亲与童年玩伴，那么后果不堪设想。
九酒刚才也是想到了这点因此才没有多加疑问，他将话题转向了手中的朗姆酒。透着蜜香的酒液呈现美丽的金黄色，在昏黄的灯光下透出一种醇厚的色泽，就如同它的口感，醇厚而又有着一丝朗姆酒所特有的辛辣。
他喝了一口望向香克斯，发现对方正看着拿起了酒杯的黑暗精灵并在看到伊斯特喝下了酒之后开心的笑了起来，九酒喝酒的动作一顿，却很快笑了笑：“是不错。”
伊斯特自管自的喝着酒，看起来完全无视了聊天的两人，但他却是把两人的对话一字不落的听了下来。
他并没有在第一时间理解香克斯的想法，或者说他对此并没有那么关心。但随着两人对话的进展，他却也不由自主的思考了起来。
香克斯是不想牵连亲人朋友因此不去与那两人相见，这点伊斯特很快便想到了——他虽然不善于交际，但这点必须的分析能力却也是一个合格刺客所必备的。
人类一向对感情比黑暗地域的居民要看重的多了，无论是亲情、爱情、友情或者其他什么乱七八糟的情感。至少从这几年的相处他能看出，他的这位船长是个对“伙伴、朋友”十分看重的家伙。在还未来到这个世界之前，他所见过人类中少有这么纯粹的在意自己的朋友、在意自己所认定的伙伴的家伙了。
人类世界，早已被远比黑暗地域所复杂的尔虞我诈所充斥。
在早些时间，伊斯特觉得这个红发少年口中的伙伴是那么可笑的一个字眼，但这想法却不知在何时缓慢的改变着，甚至就连他自己也不能阻止。
一个孤独的、冷血、无所牵挂的刺客才能走到最后。只有那样的刺客才是真正的黑暗中的王者。
但他现在呢？
他已经习惯了对方亲热的叫着他的名字，举起手中的酒壶邀请他喝酒。
他已经习惯了战斗的时候将对方计算进战局之中——以自己的战友的身份，甚至将后背也交付于他。
他已经习惯了对方称呼他为伙伴，甚至心中并没有什么排斥的情绪……
习惯是件多么可怕的事情……这东西一旦形成，便很难再改变了。
作者有话要说：抓虫。
话说我觉得这卷的平均章节字数挺好看的耶……(⊙o⊙)
PS：香克斯虽然有时候2了点，其实比起路飞还是多了丝成熟稳重的啊~
小剧场：
耶稣布：香克斯伊斯特两人去香克斯老家就可以了，你为什么也跟着……？
九酒：啧。
贝克曼：……其实我也觉得九酒你去的必要不大。
九酒：……啧。
毒药：破坏两人约会！！破坏见家长！！
香克斯（傻笑）：我这次真没打算带伊斯特去见老妈啦……
众：见老妈就见老妈，加个“带伊斯特”是什么意思？！