阶梯岛分山内与山上两部分,山内被称为阶梯洞岛,而山上被称为阶梯天岛。
阶梯洞岛共分十层,最顶层——也即是阶梯洞岛地位最高者的所在处，居住人数不超过百人。而阶梯天岛一共有三个,最高一处所住人——只有一人。
坐落在最中间一座水上建筑顶层的是一处气派的庄园，名叫黑天鹅堡,从外表看极有品味，而这层的栈道直接与三个阶梯天岛之中地位最高的一座相连。
从九层上来便能看到铺的整整齐齐的小石子路直通向庄园内部，而庄园门口立着一名着装严谨讲究的管事。
管事拦住了一个正走向庄园的人——那人全身被笼罩在斗篷里看不出性别与身份，斗篷人没有说话而是出示了一张卡，那名管事看了一眼便微微躬身退到了一遍，目送斗篷人走进了他身后的黑天鹅堡。
这座庄园外表看起来是庄严肃穆的,大门上斑驳的锈迹证明他已经有不短的历史了。
乍一看这座庄园十分低调,并不引人注目，但他的内在却极尽奢华。
华贵的新世界深处才有的珍兽变异黑天鹅的皮毛制成的地毯作为迎宾毯铺在地上，猛犸牙齿雕成的墙饰点缀着两旁，只在紫海出产的千金难得一求的熏香萦绕鼻尖，彩色的落地玻璃窗点缀着每个房间——黑天鹅堡是阶梯洞岛中接受阳光面积最大的一处——纷飞的光粒子洒满了所有房间，给地面镀上了高贵美丽的金色。
斗篷人沉默不语的走进了这寂静的仿佛没有一丝声音的奢华庄园，不需要人指路便熟门熟路的七拐八拐，最后在一扇样式古朴厚重的大门前站定，顿了顿，飞起一脚踹开了大门。
只听得大门轰然而倒，斗篷人面不改色的收回了腿踏着大门走了进去，然后再扶起厚重的大门安了回去。
一个冷静的男声响起：“你什么时候来我家能好好开一次门？”
“我以为——”斗篷人慢条斯理的开口，“这是你家的正确开门方式。”
男人沉默了一下，续而微笑开口：“你果然还是这么不招人喜欢，九酒。”
“谢谢，你也还是这么虚伪令人厌恶。”斗篷人一把摘下了斗篷的帽子，赫然是红发海贼团的参谋，黑暗佣兵界知名的情报人——鬼才九酒。
他微勾唇角，脸上带笑，笑意却未达眼底：“二十六情报核心人里，只有你住的这么高调。雷欧，我有没有说过——我很讨厌你的笑容。”
雷欧脸上的弧度不变，他用戴着丝绸白手套的右手一推脸上的金丝边眼镜，语调温文尔雅：“彼此彼此。”
随后他微微躬身，行了一个极其标准的平民觐见贵族的礼节：“欢迎归来黑天鹅堡，大人。请问有什么是在下能为您服务的？”
九酒正在脱斗篷，听到这句话却是一僵，斗篷差点落到地上，他微不可闻的啧了一声，没有回头：“不要挑战我的忍耐底线。”
“好的。”男人笑着推了推眼镜。
——BOSS又说对了，你果然还是忘记不了，九酒……或者应该叫，乔九酒。
***
伊斯特与加兰所在阶梯洞岛三层已经沦为了惨烈的战场，地面坑坑洼洼，可以看到烧焦以及捶打的痕迹，甚至有些坑洞还冒着一股青烟。
整个水上建筑仿佛都在晃动，恐怕若不是那些四通八达的栈道同时起到了固定建筑们的作用，这座庞大的水上建筑早因两人的战斗散架落入水中了。
纯黑色的匕首带起一抹闪电般的光瞬息极致，就要吻上青年的脸庞。
“钢盾！”面对如此袭击，青年面色扭曲手上动作却不慢，只见他那大张的金属手臂顺便化为十来根钢铁触手，盘旋缠绕凝聚成了一道坚实的盾牌。
挡下了黑暗精灵的这一记攻击后，盾牌再度变形，几乎是在瞬间长出了数根尖长的铁刺袭向伊斯特，他却像是早就预知到了这点一样，在一击不中的刹那便提前做出了回避动作，完美的避开了那些铁刺。
如果让外行人看到了这一幕，甚至会感到震惊——那铁刺就像是故意绕开黑暗精灵刺向空中似的！
伊斯特很快便做出了判断：对方修习了武装色，但并不成熟，至多与他半斤八两，但在见闻色霸气上的造诣却远远不如自己。而且对方的特长是机械制物和热武器，那么硬碰硬就不是最好的选择了。要知道，见闻色的长处在于预知对方的攻击。
见到黑暗精灵一击不中即可远遁，诺德一脸狰狞之色，机械手臂再次化为一群触手，肩膀上传来难听的机械摩擦声，片刻之后组成了一支粗长的加特林火炮，朝着黑暗精灵的方向毫不留情的就是一炮。
“哈哈哈哈哈哈来啊！！我就不信将这里夷为平地还打不中你！”诺德疯狂大笑着，双眼大张一片血红，如同野兽。
黑暗精灵冷哼一声：“不怕塌，尽管来！”
火炮轰鸣，地面颤抖，两人战斗之处的房屋早就被轰成了废墟——也幸好里面没人，不然绝对是一丝生机也没有了。
伊斯特的身体轻盈无比，每一次的攻击他都似乎预知了对方的攻击轨道，像是戏耍人一般，每次都在攻击即将到达身上之时，却又闪电般的避过，只在原地留下一个虚影，看似攻击中了，其实是以毫厘之差擦着黑暗精灵的身体掠过，连他的衣角也没能擦到。
诺德更怒了，他不知从哪组装出一个枪架就地一放，有了枪托的加特林火力更猛，枪管疯狂的旋转吼叫着喷出炫目的火舌，明亮的子弹划破空间似乎能把阶梯洞岛灰暗的空间都给照亮。
但在一片枪林弹雨中，黑暗精灵的动作却始终从容不迫，每一次都刚好避开了攻击，动作完美堪称战略闪避动作的教科典范。
他似乎没有注意到，就在这片战场的边缘，一只极不起眼的小蜘蛛从略稀疏的子弹雨旁穿过，偷偷绕向了黑暗精灵的位置。
又是几颗混合着爆炸燃烧成分的子弹落到地上炸开，随着一声金属破裂的声音，“轰”的一声巨响，黑暗精灵所处的位置整个爆炸成了一团火球。
但还没待诺德露出高兴的神色，一道黑色的影子破火而出，如同离弦之箭刺向了他。
加兰·诺德早预料到十凶之首不是这么简单便能解决的人，机械臂再生变化，十根触手瞬间化成盾牌，似乎就等着敌人攻上来。
他看着黑暗精灵瞬息接近，眼中却露出了狂喜的神色，下一刻，他见到眼前的影子化为了三段虚影消失，而脖子上，忽然多出了一把冰冷的、足以令人全身心都冻结起来的匕首。
耳边，一个冷到如同被用冰渣子直接抹在身上的声音毫不留情的打碎了诺德的猜测：“小伎俩，对我没用。”
那化为了三段消失的虚影两旁，赫然是几只机械蜘蛛。而若是静下心来仔细观察……便能发现它们竟然拉起了几根无形的铁丝——这种铁丝材质坚硬，吹毛立断、削铁如泥，如果不精通武装色霸气的人一个猛子扎了上去，只有被分成数段的结局。
他是怎么骗过自己的感知瞬间来到身后的？！加兰·诺德如同被当头泼了一盆冷水，但现在明显不适合思考这个问题，冷静下来的他明白，只要少有反抗，那匕首就会毫不留情的割下他的大好头颅。
两人的武装色霸气半斤八两，如今要害被对方所控制，这点霸气也就没什么大用了。
伊斯特没打算留活口，加兰·诺德敢来寻仇想来也做好这个准备了，虽然应该会对黑王计划造成一点阻碍……但这计划对他的制约力，只要他想，那就是零。
但就在他要下杀手之时，一旁却猛然传来一声大喝：“你想知道九酒的事情吗？！”
黑暗精灵的动作顿住了，他微微撅眉望向那个方向，然后吐出一个名字：“珀森。”微微眯起的双眸掩藏起了底下的慑人寒芒，“为何在此？”
珀森没有露出第一次与他见面之时的倨傲之色，但那股睥睨一切的气势却仿佛与生俱来，挥之不去：“为你手中之人。放了他，我就告诉你你想知道的。”
长期和九酒合作，伊斯特也多少知道了一些黑暗佣兵界的事情，例如眼前这个珀森……他是驻扎伟大航路前半段第七航线暗河岛黑暗佣兵总部的黑暗佣兵情报员，代号P。
据点总部的黑暗佣兵情报员是极少会离开据点的，更别说是从伟大航路前半段到达后半段了，现在会出现在这里本来就是不正常的事情，而且还给十凶之一出面……如果说和黑王计划无关、更或者说和九酒近期的反常无关，伊斯特是绝不会相信的。
“说。”伊斯特冷冷开口。那意思很明显，你说了，我就放。
虽然黑暗精灵不近人情，但信誉一直不错，而且现在也没有讨价还价的余地，珀森略微组织了一下言辞，开口道：“当初暗杀G7要塞暗杀科研部人员——也就是诺德师傅的任务，是九酒下的，原因是他的研究和BOSS有冲突……其他我不能说了。”
伊斯特沉默了一下，然后放开了诺德。
虽然珀森只说了一句话，但这一句话的信息量足够巨大。
诺德已经恢复到了之前的腼腆，他如同受惊的小白兔，一路小跑到了珀森身后，怯怯的躲着不时露出半个脑袋偷看黑暗精灵。珀森一手圈住了他的腰，摸了摸他的头以示安慰。
伊斯特再一次认识到人类的怪异——前一秒还是喊打喊杀的战斗狂人，下一秒就变成了无害的小白花。
看着沉默不语的黑暗精灵，珀森再度开口：“你还要继续和他合作？——他的事情，你们海贼团知道的还是太少。”
伊斯特没有立即回答，他想到了那时他接下暗杀G7要塞科研部人员的人物之前，九酒曾说过的话——“其实很多事情只是我的猜测，但是j□j不离十。对你来说，你是不会有兴趣也没有必要知道的。而且有些事情，其实也不是你想的那样……”
他那时候并没有去细想这些话，现在想来却觉得十足值得深思。
九酒一定在那时候就知道了很多东西，但对他来说，“可说”和“不可说”的界限太清楚了——很多事情，就算知道也得装作不知道。
但那有什么关系？伊斯特想，对他来说，九酒是一个很好的情报合伙人，一直以来从没出现什么纰漏，做事面面俱到滴水不漏，至于那些对方不愿说或是不能说的事情，对他来说也不重要——那么知不知道又有什么关系？
既然如此，相信又何妨？
“我……”黑暗精灵终于开口了，他面无表情，目光凌厉，说出的话却大大出乎了珀森的意料，“相信他。”
作者有话要说：好吧我确定以这速度，寒假内完结只是我的奢望【大哭
许久未见小剧场：
香克斯：好像听到哪里有炮火的声音……外头在海战？
毒药：尼玛是有人和你媳妇在打架！！
香克斯（紧张）：咦？谁？！
毒药：某个十凶。
香克斯（放松）：哦……谁去找虐了啊？
毒药：……心态变化要不要这么明显啊跪OTZ
PS：14号更新情人节番外~有人要肉……吗_(:з」∠)_