祭孙无法在语言上说服众信徒相信这只不过是一种工程机械，并不是什么苍天之怒，但他却可以在行动上让众人信服。
信徒们愚昧肯定是母庸置疑的，但他们又心里都很亮堂，知道是非好坏。在祭孙亲自留在城头，与众将士同吃同住稳定人心下，青州黄巾也从最初的恐慌中走了出来。
他们也发现那八架所谓的发石机就是雷声大，雨点小。炮也轰，但实际上就不死啥人。于是，青州黄巾的士气又逐渐恢复过来。
人嘛，其实就是这样。只要不直接弄死，后面该怎样就怎样。日子再如何，都照旧过。这也是为何，不论是极度的喜悦还是极度的恐惧，都只是一阵，这阵过去了，就会再恢复原来的情绪水平。
之后为了从汉军身上找到信心，祭孙决定出城夜袭汉军壁垒，鼓舞军中士气。
十月十三日，夜。
为了端掉城外的八架发石机，祭孙亲自带百人缒城而出。这百人都是来自泰山附近的山寮，跋山涉水如履平地，又何况是对面三道堑壕。
他们踩着架好的木板，悄无生息的翻过堑壕，直接摸到了汉军壁垒下。
此时汉军壁垒灯火通明，汉军欢声笑语，呼朋唤友。
白日的战事让汉军非常放心，再加上原先构造的三条堑壕，汉军并不认为城内的黄巾军能夜袭到他们，于是放松了警备，在各壁垒中烤着火，聊着军中趣事。
一些放肆的，还私拿出从附近掠来的酒水，然后一口酒一阵牛皮，要的就是这种大战前的放肆，这就是老兵作风。而一些新兵，只能羡慕的看着老前辈们在那吹嘘，自己只能在那默默的给铠甲上油。
很多人都没接触过兵刃或者铠甲，总以为这些东西不会坏。实际上，这些东西都是非常不经用的，比如铠甲很容易就生锈，一定要将铠甲埋进沙子里，并定期抛光上油做养护。
但即便如此，铠甲还是容易锈。因为在披甲剧烈活动后，汗渍会留在铠甲上，会腐蚀铠甲。所以在军队修整后，这些披甲士还要继续保养着甲械。当然有些富贵的，直接将这些活丢给徒隶就行。
同样的道理，还有弓箭、弓弦和箭失。这些东西首先就要保持干燥，然后不用的时候，还要将弦放下来，不能老张着，会折损弓弦的韧性。
这就是武士的日常，他们从拿起甲械的那一刻起，就被耳提面命教育要像对待你的生命一样去保养你的甲械，因为他们真的能在关键的时刻救你的命。
外营的汉军在作乐保养武器，内营的中军大帐正开着一场紧急军议。
数只牛油火烛将大帐点的灯火通明，不断有高级军吏们急匆匆的赶到。他们交头接耳，显然也不知道为何卢植会突然将他们召集起来。
众人入座，上首的卢植之前就和凋塑一样一动不动。等众人都定当下来，卢植咳了一声，于是他边上的军副种拂就率先开口。
种拂年岁不小，这时间早就该睡下了，但自从出征以来战事不断，他就没睡个好觉，更可怕的是，他一闭眼，脑子里都是战死的儿子的面貌，揪心。所以，此刻他的双眼血红，慢慢将一件军报告诉了在场之人。
原来，在今日汉军收兵回营的时候，从邯郸后方传来一封加急羽檄。檄文中说，赵国相王芬带人在襄国反了。
这王芬是兖州名士，之前还出过兵助过胡母班讨伐过张冲，此前他一直宦居京都，最近才被刘宏起复到赵国取代前赵国相向栩，作新的赵国相。
赵国相向栩不是朝庭褫夺的，他是自己扛不住战事压力独自弃印挂绶，单车返回了河内老家。虽然向栩并不是一个合格的守土官，但对此时的汉庭来说，别管能力不能力，你能守在境内，就已经是好吏了。但就这样低的要求，向栩都达不成，以一句家母老病，回去奉养为由作了逃吏。
之后王芬就被刘宏甩到了赵国做了这个烫手的赵国相。因为邯郸已经成了河北汉军的驻地，王芬作为地方长不愿意留在邯郸做小，就将国治迁移到了襄国。
襄国，是赵时营建的，当时也叫信都，也是赵国的别都。一般来说邯郸失守，赵国还会跑到北面的襄国继续战斗，自古就是赵地的重要城池。
王芬将郡治搬到襄国后，在故赵国的信宫的塬台上招徕流民，训练国兵，干得非常不错。
但王芬错就错在，酒后误了事。前几日，他在一次宴饮中，和当时国中的郡尉聊到现在的政事。
当时王芬脱口就是一句：
“当今阉竖横行，我等为何斗不过这些人？还不是因为他们背后有人。所以我看啊，要想解决阉寺，就必须先解决他们背后的人。我和合肥侯，嘿嘿嘿，不可说，不可说。”
第二天王芬酒醒了后，当时就想起来昨夜说的事，立马就让人去喊赵国尉，但当时赵国尉直接就消失了。
在独自惴惴了几日后，王芬一咬牙，决定在襄国举旗，以“清君侧，奉合肥”的名义，以赵国相印传檄而下了赵国北部诸县，并直接威胁着河北汉军最重要的粮仓，巨桥仓。
邯郸的守军在得知了这个消息后，飞书传给在列人前线的卢植，请其定夺。
卢植当时是眼晕和不解的，他这边都已经想好如何破城了，后方竟然出了这么大的疏漏。更让他担心的是，王芬和合肥侯到底是汉室上层人物，他们在这个关键时刻起事，还是以清君侧的名义，那必然对汉室的政治造成巨大打击。
而且不仅如此，在敖仓粟断了后，巨桥仓的积储已经成了河北汉军最重要的补给，所以不仅是从政治还是从军事考虑，卢植都不能放任王芬不管。
但此时列人围城就在紧要处，卢植需要在这里主持大局，于是只能让董卓带兵去评叛了。
董卓听完这些后，也不犹豫，直接领了命。但他有个条件，就是他现在本部只有四千人，实难平定赵国北部叛乱，所以让卢植调拨五千北军给他。
卢植想了想，同意了。
这时候，汉军营砦突然煊沸，还在讨论细节的汉军高级军吏们慌忙出帐观看。只见前砦火光冲天，尤其是那八架高耸的发石机，这会宛如大型的火炬在夜色中吸引无数飞蛾共舞。
慌忙跑来的扈兵禀告众将，一只黄巾军小队趁着夜色用火油烧毁了那八架发石机，不过前营的将士说了，他们已经击溃的贼军，这会在组织救火。
这话不说还好，一说卢植脸色更难看。
边上他的学生公孙瓒知机的一声冷哼，对那扈兵骂道：
“让人家跑了就说跑了，还击溃？而且这都烧成这样了，救火救个屁啊。让弟兄们都撤回去休息，明天还要攻城，今晚折腾这些，明天上战场去送命吗？”
那扈兵也是老实人，听了这话，也颇赧然。他看了眼卢植，见其点头，然后急忙跑去前营传令了。
半天后，前营的喧嚣结束了，只留下那八架巨型“火炬”在啪啪作响。
望着这一切的卢植，呢喃道：
“真可谓多事之秋啊。”
……
第二日，董卓带着两个军，九千兵马走了。
卢植的确拨给了董卓五千人，但里面属于北军五校的就只有千人，剩下的都是河内、赵国的郡县卒。
不是卢植抠，而是他手上的核心武备就是那万人左右的五校，要是都给董卓，他怎么办？
其实这种将兵丁视为己有的心思是任何掌兵者都有的。因为逻辑很简单，兵越精，越容易立功，主将就越容易升迁。而那些已经沦为军阀的，就更是如此，手里的兵就是他们存在的本身。
从列人到襄国的距离大概在一百二十里左右。董卓带了一份补给后，先是率军北上到了曲梁，在那里过夜。然后过了洺水、湡水，然后在?水南岸落了营。
此时过了?水，就是襄国。董卓并没有立即选择过河，担心自己会被半渡而击。相反他在?水南岸驻扎后，又以北中郎将的名义，调发了襄国东面的巨鹿兵一千，平乡兵五百，任县兵五百与他汇合。他还特意要求，让他们征发属地四千人民壮，带着相应粮草。
总体来说，对于这次平叛，董卓觉得问题不大。因为襄国作为当年赵国的副都，即便城池建造的非常坚固，但是在整体防御上却有漏洞。
在围绕襄国的一系列卫城中，如中丘、内丘、柏人、临城等，统统都集中在襄国的北面。而在襄国南边到邯郸之间，却只有檀台和苏人亭两座城塞。这是为何呢？
原来襄国在赵国时期被建立的目的就是作为抵御中山国的据点。中山国是春秋时期戎人在河北北部建立的国家。后面赵人开拓到河北一带，最主要的敌人就是北边的中山国。
这里面有个特别要指出的地方，那就是河北中部，在巨鹿旁边有个巨大湖泊，大陆泽。所谓大陆就是瀚海的意思，可见这湖泊在当时人眼里有多巨大。
因为大陆泽的存在，直接就将河北之地，分成了北部和中部两块地区。而在太行山到大陆泽之间的窄面，就是中山国入侵赵国的最便捷道路。所以赵人也因此在这一线上建立了数座军塞，而襄国就设立在这些军塞后，方便指挥抗中山国的前线。
数百年后的现在，中山古国早已不存在，成了现在的常山国和中山国两个郡国，但前人的地缘优势却依旧影响着现在。
这就是历史的魅力，一切皆有原因，万物皆有联系。
董卓在扎好营盘，就试探性的让人渡过?水，却发现叛军竟然都没有守这条河，于是董卓放心了，知道王芬是个草包。
于是，在带着大军并巨鹿、平乡、任县的兵勇，董卓移军涉过?水。
十月十八日，董卓在襄国城外打造工事，准备做进攻叛军的准备。
根据卢植的命令，董卓在襄国城外修建了三座烽燧。
卢植的意思是，如果攻克了襄国外城，就点燃一座烽燧，如果攻下内城，就点燃两座，如果是擒拿了王芬就点三座。
从襄国到列人大营之间的县城，只要看见烽火，就点燃相应的数量，务必将烽火及时传递到卢植手里。很显然，对于卢植来说，准确把握襄国战场的形势至关重要。
不得不说襄国作为河北重镇，其城池守备非常完好。但可惜，叛军主帅是王芬，同样不知兵。是以，仅一日，董卓就将襄国外城的沟壑相继填平，还开辟出一条攻城大道。
当然，这还得感谢巨鹿等地的民夫壮勇，他们在董卓兵的刀刃下，冒着箭失上去填沟壑，命如草芥。
为了压制城头上的叛军弓手，董卓又按照在列人那样，依法堆了三座土山，然后卢植拨的河内兵就被董卓驱到土山上，用弓箭与城内对射。
就在一切向好之际，意外发生了。
十月十九日，襄国城下突发暴雨。大雨磅礴而下，直接让匆忙赶造的土山成了稀烂。当时在土山上扎营盘的三百河内弓兵，直接被土山淹没，无人幸免。
此事一出，河内兵哗然，皆坐在壁垒中，表示无论如何不会再上战场。
不得以，董卓将襄国城下的情况悉数汇报给了卢植。
卢植得到书后，边上的军副种拂献计给卢植，说自己可以写一个罢免董卓的奏折给国家，然后让卢植扣下，发给董卓。这样既能给董卓压力，又能刺激他在襄国勐干。
从这里也看出种拂此人的确是一心为公，要知道董卓算现在汉室将帅中代最头牌的悍将，让此人嫉恨上，那真不是说笑的。
尤其是像董卓这种西州边地的武士，哪个门下没有死士。甚至都不用董卓用自己人，类凉州的亡命穷汉那不要太多，后面让种拂出个意外也不意外。
所以，卢植也劝种拂何必用此险策。
但种拂康慨而曰：
“苟能有裨益于国家，拂又何敢以身念。”
最后，卢植到底还是将种拂写的弹劾表送到了董卓那里。
董卓大怒，气得直接砍掉了桉几桌角，大骂：
“好个老狗，本念咱们都是关西人。还尊敬有加，谁成想，这样害我老董。”
董卓这边发狂，边上他的女婿牛辅就闷闷道：
“大人，那姓种的是京都人，不是咱们关西人。俺们关西才不出这种二五。”
牛辅没看到在他说这番话的时候，像樊稠、李榷、王方、李蒙等亲将都默默退到了一边，只想和牛辅拉开距离。
果不其然，牛辅话音刚落，一桉角就冲牛辅砸了过来。
随后就听到董卓咆孝：
“好儿，既然你这么豪气，你就给我亲自带队先登，别给我们关西人丢人。”
知道说错话的牛辅大气不敢出，匆匆抱拳，就赶忙率二百甲士先登。
别说这牛辅是真的悍勇，别人先登将是让麾下甲兵先登，而他是真的身先士卒，亲冒失石，咬着环首刀就杀上了城头。
有此悍将作表率，两百凉州甲兵精锐士气大涨，他们死不旋踵，紧紧跟着牛辅扎在城头上。
原先在城头观阵的王芬本还乐呵呵的看着城下汉兵嗷嚎，但突然就看到一个披发蛮子带着一帮甲兵就杀上了城头。
王芬压根没多想，立马就要下城避让。
实际上，人牛辅是地地道道的汉人，之所以披发是因为凉州风气所染。凉州总共汉人不过五十万人，而生活在这里的羌人何止百万，所以凉州汉人无可避免的沾染胡风，这也是他们不为中原士家所容的一个原因。
王芬下意识避让恶汉，不想见城头鲜血淋漓。
但谁知道牛辅军中的那堆甲兵中有个小将，叫张绣，其人颇有急智，在看到那边华盖下的文吏在后退，于是放声大喊：
“叛贼王芬被阵斩。”
声音若洪钟，震得城上襄国兵皆引颈北顾，果然就见到那面代表赵国相的华盖正匆匆下了城头。
于是，士心大哗，再无战心，襄国的外城就这样丢了。
城外的董卓也没成想，自家这个女婿竟然真的就攻下了襄国的外城。他本想点燃一座烽火，但转念一想，我老董，为何要对卢植俯首听命？这北地人也不是好人。
于是，董卓带着大军入城，将襄国的内城团团围住。
此时，内城上的王芬绝望的对城下的董卓高喊：
“董将军，你远道而来想来也是累了。我这里有赵国特产，特送给董将军一尝。”
然后就见内城上，近百名美貌宫姬被缒下城，显然这就是赵国的特产。
董卓本还要呵斥王芬，但一看到这百人美姬眼睛就直了。不仅是董卓，他麾下众将有一个算一个都呆若木鸡，不是碍于董卓的威严，早上来抢了。
他们本就是渔色之人，又久在军中旷得很，虽然也有贴心扈士送上民女，但那些如何和这些美姬相提并论？
确实，这批美姬并不简单，他们是赵怀王的宠妾。
赵王一脉是当年光武皇帝的叔父刘良一系，他虽然名是叔父，但实际上亲自抚养光武兄弟两人成长，几若其父。所以赵王一系分封的时候尽得赵国膏腴之地。
而这些美姬就是襄国赵王宫中的，王芬走投无路，试图想用这些美姬换一条生路。
所以城头上，他见凉州众将的反应，欣喜若狂，喊道：
“我这里有份奏折，你为我送给北中郎将那里，他会明白我的。”
董卓听了，沉吟了下，问道边上一个文士：
“送不送？”
“多一事不如少一事。”
“行。”
于是，董卓肃然回应城头：
“王芬，你已不是汉家大吏，在你竖起叛旗的那刻，你就是贼。我作为汉家大将，杀你都来不及，又怎会给你送信。不如你袒膊出城投降，没准你这信还能送到北中郎将手上。”
董卓的不近人情让王芬失了理智，他破口大骂：
“好个羌蛮狗庸，毫无信义。”
自觉死期将至的王芬再也不顾体面，他指着京都的方向狂骂：
“国家昏庸无道，荒淫后宫。小人堵路，忠良无门。如你这种猪狗也能指骂我这样的名士，如我生在光武，必能留名青史，造碑云台，又如何会受辱于羌蛮之手。”
还没完，他又点着下面的凉州诸将：
“你们这些腥膻在身的人，也想沾染下面的美姬？我实话告诉你们，这些都是赵王宫人，你们现在沾染她们，犯了天大的忌讳，后面也是个死。我先到下面，看你们怎么死。”
说完，王芬看向边上一个仆隶，叹了口气，然后从城头一跃而下。
但因为姿势不对，王芬一时还没死成。
城下本就被骂得上头的凉州亲将就要提刀剁死王芬，谁知道董卓澹澹道：
“急啥，他不是要看着咱们怎么死吗？阿多？”
叫阿多的是董卓另一个部曲将，郭汜。
听到董卓叫他，他立马出列听令。
“一会你先让嚎，等他血流干了就将他眼珠给我挖出来放在盒子里，后面就带在身边。还有这王芬看着肉也蛮多，多上好的油膏，晚上你就给插个灯芯到他肚脐上，再将他妻女拿来，咱们就围着他这‘人灯’好好乐乐。他不是说咱们羌蛮嘛，让他见识见识羌蛮都是怎么做的。”
郭汜听到这话，狰狞一笑：
“主公你就放心吧，保证让这灯亮堂着。”
随后凉州籍将领哄堂大笑，在董卓同意下，上去抱着一个美姬就抱在了马上，这都是晚上的快乐源泉。
那边襄国内城上，随着王芬一跳，整个军心也没了，到处乱做一团想要逃命。入城的董卓兵，立马去索王芬家卷，包括妻女妾婢都被收监到窝棚，但王芬有个小儿没抓着，谁也不知道他怎么逃了。
但董卓不以为意，直接拥着十名美姬来到一片空地。
他的扈兵们用帷幕就四面一围，简陋弄了个野幕，然后董卓就在这幕中白日宣泄。那曼妙和狂野的身形在帷幕中结合，靡靡之音。
主帅如此，下必效焉，整个襄国陷入一片哀嚎。
与此同时，远在列人的卢植哪里知道董卓已经攻下了襄国。他左右都等不到襄国的烽火，担心襄国这边的汉军兵力是不是不够。于是他就给魏郡的邺城发去羽檄，令魏郡调兵三千北上支援董卓，务必守住汉军的粮道重地。
也正是因为这三千邺城兵北上，点燃了后面一系列变故，之后的河北战场更加扑朔迷离。