赵红玉扭头看向方郗,见方郗颔首后,双膝跪地,咬牙道:“大人,小女子赵红玉乃是原京畿城防军校尉赵春雷之嫡次女,今日状告诚意伯府章善吾、章沝父子俩人掳**淫幼童致死;状告原城防将军现任镇安将军章炎为掩饰父兄恶行草菅人命,谋杀我父母双亲。”
“……当时我姐失踪后,父亲多方寻找,终于查到她人在诚意伯府里,我和姐姐是双胞姊妹,自来有心灵相通之处,因此那晚,父亲带着我一同遣入伯府,凭着感应,找到姐姐已被凌虐不堪的尸体,但是在那种状况下,父亲怕打草惊蛇,又怕危及到我,故而不敢带走姐姐。
……尽管父亲取证时极为小心,但诚意伯府最终还是怀疑到他身上,因此父亲的上司,当年还是城防将军的章炎以莫须有的罪名欲加害我家,幸好有叔叔曾受父亲所托,抢先一步来家想带走母亲和我,母亲为了不拖累我们,也为了等待父亲,留下没走,只将我托付给叔叔。刚逃离长安两天,我们就听到我父母亲双双自尽的消息……我们被一路追杀,那年姐姐和我刚刚七岁。
大人,若我父母亲是自尽身亡,叔叔和我又如何会被一路追杀,这分明是章炎怕罪行败露,故欲斩草除根,所幸叔叔拼得性命,终护我逃过浩劫,留得残命一条,以待报得血仇。”
方继礼道:“何以证明你所言俱实?”
赵红玉转身指向身后的那些棺材,流泪满面:“姐姐的尸骸就装在那里面,大人可开棺查验。当年那临走前,我把一只镯子戴在了姐姐的手上,就为了有朝一日能以此为凭认出姐姐尸骸,带她回家。那是一只白玉镯,镯身上有三道划痕,那是父亲特意用刀划下做为标记。”
现场一片哗然。才刚七岁啊,哪个畜生怎么能下得了手!再看到那些小小的棺材,那里头装有多少这样枉死的孩子?
眼眶浅的婆娘当场便落了泪。
“开棺,开棺,我们要知道真相!”
恰在此时,禁卫军押解着章沝等人出来,百姓的情绪更加激愤,纷纷冲向他们去,若不是官兵拼力阻拦,恐怕章沝等人不死也会重伤。
方继礼对着众人团团拱手后道;“请大家先冷静下来,此案尚需审理,若查证为实,本官定会给百姓们一个交待。”
说罢,在禁卫军的护送下,将涉案人员皆带往大理寺,并当场收监。
当晚,下了一场大雨,雨势很大,像是老天爷在洗涮什么似的,一盆一盆的往人间倾倒。
可人们纷说,这是那些孩子在哭,哭她们终于等到重见天日的这一天。
所有的尸棺都被暂时存放在义庄,由专人看守,等待认领。
官府向京城以及邻近各州贴出告示,寻找此案苦主,但终因时间跨越太长,大多数尸骸的身份已不可考,纵是章沝和为虎作伥的爪牙也很难说得清楚孩子来历,因为除了少数几个是章善吾章沝父子见猎心喜,亲自指使下人动手掳掠外,其他孩子几乎都是从外面人贩子手上或者牙人那里采买来的。
……
诚意伯府仍被官兵重重围着,只留一个小角门供下人外出采买,以维持被暂时禁闭在后院的女眷们的生活。
几天后,甲一和乙二终于在章炎卧房的密室里找到他来不及销毁的帐本,至此,赵春雷二十二年的贪污军款罪名得以洗清。
一个月后,大理寺经查审判,章善吾(已故)章沝父子奸杀幼童,章炎贪污军款、谋害在职官员等罪名成立。
同月,惠武帝下旨:
一、削除诚意伯府爵位,撤除章善吾以伯爵位立碑安葬资格,重新以庶民身份收葬。
二、查抄并收没家产,所得财资一半纳入国库,一半给予收容孤老妇幼的善堂。
三、原诚意伯章沝、原镇安将军章炎斩立决,其家属女眷流放三千里,遇赦不赦。
四、鉴于原京畿城防军校尉赵春雷无辜枉死,补偿其家眷白银五千两。
五、遇害女童,凡无人认领的,皆由京兆府负责妥善安葬;有亲人认领,并经得查
据证实的,发放补偿金及丧葬费用白银二百两。
旨意一出,惊动朝野上下。
这种将罪行追及到已故之人的判决,大唐开国以来至今尚属首例,前虽无古人,后
有没有来者就很难说了,唐人一向讲究视死如生,死后哀荣,这比斩立决更让世人
警醒,原来真不是一死就百了啊。
方郗对此感叹道:“善恶终有报,天道好轮回。不信抬头看,苍天饶过谁。”
拔出萝卜带出泥,章炎贪污案牵扯出来的京城里几家权门大户均被抄家的抄家,流放的流放,查抄所得现银竟有三百余万两之巨,珠宝书画田产更是不计数,让国库又丰厚了一成有余。
常年沉着脸,一副“别找我要钱”表情的户部尚书钱广峰在这段时间作风相当的和煦,他心情一好,手稍稍松些,朝臣们的日子顿时好过起来,一时间你好我好大家好,彼此相当融洽,本来因惠武帝的雷霆之举变得有些紧张的朝堂气氛因此而松缓下来。
时已迁,境未迁,只是朱颜改。
章沝和章炎被处刑之后,赵红玉选了吉地又择了吉日,带着姐姐尸骸,启了当年被邻人偷偷葬在乱葬岗的双亲坟墓,将他们三人重新安葬一起。
隔壁便是京兆府为无名女童们建的合葬大墓。赵红玉说,那些孩子们无父无母,无亲无故,就和她父母姐姐做邻居吧。从今日起,在九泉下,请她爹娘照看,在世间,则由她负责每年祭祀,免得成为孤魂野鬼,不得安宁。
葬礼结束的第二天,赵红玉前来泰宁侯府向方郗拜谢。
见过礼后,方郗问道:“红姐今后有何打算,仍回金沙城么?”
赵红玉有些迷茫,这么多年自己孑然一身,如今大仇得报,解开枷锁的同时竟感觉无措,不知何去何从,回金沙城吗?可家人葬在长安。
赵红玉苦笑道:“不知道,暂时没打算,先不回吧。”
方郗想了想,建议道;“你觉得去善堂帮忙如何?”那是救赎之地。
赵红玉沉思片刻道:“好。”
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