那团黑影依附在天花板上，猩红的双眼冷冷地注视着床上动弹不得的刘启超，无尽的怨毒和杀意瞬间涌向后者。
“该死，大意了！”刘启超双眼圆瞪，牙关紧咬，可浑身上下却使不上半点力气，四肢冰凉如同坏死。只能眼睁睁地望着那团鬼影朝着自己移动，却没有半分应对之策。
如果放在以前，但凡有一丝多余的阴气或杀意接近，刘启超脸上的青斑便会有所反应，继而提醒他做出防备。可自从天素寺一战，王周坤在最后关头在他体内种下锁天咒之后，青煞镇顶相的很多功用似乎便被封印了一般。即使刘启超身陷绝境，也没有一点反应。
“咚！”就在那团鬼影凝聚出一双拥有尖锐指甲的惨白手掌，往刘启超双眼挖去时，被阴气封锁的房门忽然被重重地撞开。一个肥胖却不失矫健的身影蹿入房内，继而一道赤芒奇袭鬼影双掌。若是后者不顾一切要取了刘启超的性命，它的这对手掌必然也是不保。无奈之下，那团鬼影快速缩回黑暗，朝着房角移去。
“那有这么容易让你跑了！天地无极，借法乾坤。逐鬼驱魔令！疾！”来人正是只着贴身小衣的陈昼锦，他一拍腰间的乾坤袋，数道灵符飞出，被他用真气引导，化为漫天火焰袭向鬼影。
“啊！”伴随着一声刺耳的尖叫，那团黑影被符火灼烧，破瓦而去。望着洞开的房顶，陈昼锦不屑一笑，旋即转身将一股真气灌入刘启超体内，帮他舒活经脉，解开鬼气封印。
“刘老哥啊，你怎么被这种货色给制住了？”陈昼锦抱着闪烁着赤芒的桃木剑，颇为好奇地倚在橱柜前，低声问道。
刘启超甩动着手腕和双脚，苦笑一声：“我还是太过于依赖天赐之相了，结果导致对危险的预判不足。以往只要身边稍微有一点多余的阴气或者杀意，我都能通过脸上的青斑瞬间感受到，继而做出防备。可自从天素寺一战之后，我被下了锁天咒，就再也没能预判危险了。可惜啊……”
陈昼锦摸了摸自己硕大的鼻头，哈哈笑道：“塞翁失马，焉知非福。你若是不经历这次的劫难，一味地依赖天赐之相，等你修为达到了术道中上的水平。要是仇家针对你封印了你的青煞镇顶相，那时你岂不是手足无措，必死无疑了？现在重新锻炼你的警戒能力，还不算晚！”
“怪不得你无时无刻都带着乾坤袋。”刘启超注意到好友只穿着贴身小衣，可腰间的乾坤袋却一直挂着，想来他睡觉也没有解开。
陈昼锦拍了拍乾坤袋，咧嘴一笑：“那是，对于我们术士来说，行走在外，睡觉吃饭上茅房，都时刻得保持着万分警戒啊。这些都是血一样的教训。”
“好了，想来那邪祟也不会再次来触霉头了，好好睡觉吧！我回去了。”陈昼锦转身走到门槛前，忽然不动声色传音道：“人家沐姑娘也挺关心你的安危的，不出去看看？”
刘启超默然了片刻，面无表情道：“现在可不是谈情说爱的时候，今天我被恶鬼袭击，说明有人不想我们插手这件事，这和丁家中咒那件事有点相似。”
陈昼锦望了他片刻，叹息道：“你啊……”
话音未落，陈昼锦便已经转身回房，路过隔壁的一间客房时，他略微停留了片刻，轻声道：“没事了，睡吧。”
不待屋内之人有何反应，陈昼锦已经推开自己的房门，纵身飞跃上床，脑袋沾着枕头没过十息工夫，便已鼾声如雷。
“这家伙……”隔着几堵墙都能听到陈昼锦的鼾声，刘启超也丝毫没有睡意，他时而盯着房顶上的大洞，时而转头朝着隔壁望去，只是眼神闪烁，不知在想些什么。
等到第二天辰时初刻，陈昼锦心满意足地从客房踱步而出，望到眼圈黝黑的刘启超不由得吓了一跳，连忙跑过来嘘寒问暖，他还以为昨天的鬼影伤到好友的经脉了。直到刘启超再三声明自己没事，这才肯罢休。结果等到沐水心梳洗出门，陈昼锦那大嗓门又吼了起来，“哎哟，沐妹子，你咋也没睡好哇？”
刘启超只得苦笑……
马车行驶离开武州城，开始朝着鹏飞山脉移动。有道是望山跑死马，先前一段路程还好，可到了后面坐在马车里简直就是受罪，尤其是陈昼锦，被颠得七荤八素，差点没当场吐了一地。
三人统一口径，坚持回绝了车夫的好意，询问得开平书院的具体位置后，弃车徒步赶路。虽说是徒步，可当三人各自施展本门轻功之后，速度反而大幅度提升，赶在午时之前便来到了开平书院所在大门前的宽敞山道。
早有数名儒生打扮的中青年男子等候多时，待到刘启超三人出现，其中为首的一名年轻儒生立刻出列，朝着他们恭声行礼。
“来者可是轮回殿饿鬼堂的法师？”这儒生的声音刚正有力，听上去令人觉得舒服。
刘启超也连忙还礼，从腰间取出亲传弟子的令牌，朗声道：“在下轮回殿饿鬼堂亲传弟子刘启超，这两位是我堂口三品客卿，这次与我一同来办理此案。”
陈昼锦作为畜生堂堂主范唯天的外甥，和申乾近关系很好，堪称忘年之交，所以在畜生、饿鬼两大堂口都挂着客卿的牌子。这次索性也以这个身份，来帮助好友完成这个任务。
“原来是申堂主的高足，久仰久仰！”年轻儒生一脸神交已久的模样，他那满是真诚的神色，倒让人看不出那究竟是寻常的客套话，还是真的敬佩久矣。
所谓伸手不打笑脸人，刘启超当然也要给对方的面子，旋即满脸堆笑道：“我看先生神采飞扬，风姿卓越，想来也不是寻常人物，敢问先生尊姓大名？还有几位先生，可否一一赐教？”
那为首的年轻儒生再度行礼，轻笑道：“在下开平书院教谕姚启明，这几位是……”
姚启明后面的话，刘启超并没有听清，他在回味年轻儒生的名字。
“姚启明？姚……姚家！”刘启超眼底精光一闪，他不动声色地观察着眼前的这名年轻儒生，此人虽说没有真气波动，可却有一种奇特的力量在周身萦绕，或许那就是儒修所习练的浩然正气吧。
“刘法师，刘法师！”姚启明故意提高了一个声调，将刘启超的思绪从远处拉回。
“哦，姚先生有何指教？”
姚启明望了三人一眼，伸手做了个“请”的手势，“几位舟车劳顿，在下已经准备好酒菜，待到用餐完毕之后，再谈案情不迟。”
刘启超本不愿在这些琐事上浪费时间，可一路颠簸，确实颇耗体力和精力，他望着满是疲色的陈昼锦和沐水心，心里也有些过意不去，再加上肚皮也有些咕咕作响，当即也不推脱，跟着姚启明去用餐。
儒门讲究“食不厌精，脍不厌细”，只是这京畿西道，民风淳朴剽悍，所以连食物的制作也比较粗放，不同中土酒宴菜肴量少而精，几筷子就能吃完。姚启明所准备的菜肴，无一不是分量十足，大块大块的黄羊肉，老母鸡炖人参，爽口的野菜拌肉丝，诸多西北野味，倒也别有一番风味。
这可把陈昼锦给乐坏，他最爱大口吃肉，大口喝酒，中原客栈里那些精细的菜肴，他几口就能舔干净，如今有了饕餮的机会，怎肯罢休。只是那粗野的吃相，看得一众作陪的中年儒生直皱眉，反倒是为首的姚启明哈哈大笑，“像陈法师真性情的汉子，当今世道倒是很少见呐！”
陈昼锦抓起桌案上的毛巾，随意擦了擦满是油污的嘴，嬉笑道：“唉，我就喜欢你这种说话中听的人。”
姚启明笑而不答，那帮中年儒生则是皱着眉头不知在想些什么。刘启超看了沐水心一眼，后者嘴唇快速蠕动，似乎在给他传音着什么。
这一顿饭倒是吃得有声有色，当陈昼锦毫不顾忌地打着饱嗝时，刘启超已经感觉到那帮中年儒生快要达到忍耐的极限了。他知道陈昼锦虽说是个吃货，可却很少在外人面前表现得如此粗野，陈昼锦此举究竟是为了什么，他也不大清楚。
刘启超淡然地问道：“好了，姚教谕可否带我们去看一下四名死者的尸体？”
“这个……”姚启明忽然面露犹豫和紧张。
刘启超蹙额道：“怎么难道死者的尸体已经下葬了？”
这时一位白面微髯的中年儒生清了清嗓子，低声道：“四名死者的尸体，早已被山下武州州衙的捕快给带走了，要是想去看尸体，恐怕只能下山去武州。”
这人刘启超还有些印象，姚启明介绍诸人时提到他是位助教，叫做方性远。
刘启超的眉毛渐渐竖了起来，他忽然感觉自己被骗了，这帮儒生似乎在有意地不想让他们检查死者的尸体。
“而且据武州知州所报，他们的仵作已经将尸体全部烧毁了……”
方性远接下来的这句话，几乎让刘启超气得要跳起来。
(本章完)