辛悦的梦境原型——
我拿好地图，走出了这间屋子。
这里临近后宫内寝，侍卫并不多，除了必要的几个出入口，只有两队沿着路线巡逻，想是为了避讳后宫贵人们的生活。但无论怎么说，侍卫确实少了些，虽未亲眼见过我朝的皇宫，想必也一定比这里要严密许多。
并不是斥连国不重视皇族安全，十四说，虽然后宫这边的侍卫少，但个个武功都属于人上，万不得已起了冲突，一定不要恋战，能逃则逃，她再想别的办法顾全十三；斥连岛上所有子民加起来也将将万数，真正意义上的弹丸小国，能调遣来做侍卫的，也就更无几人了。
我换了衣服，在这里走着倒也不算显眼。只要不遇见真正的侍卫，一切都好说。
临行之前，十三问我紧不紧张，我说你好好等我就是。为了十三，我必得走这一趟，紧张与否，也是无关紧要的事情。
十四策划的路线还是考虑过了的，刚刚好避过两队侍卫。我一路所遇的侍从不少，却都如我一样，低头赶路，形色匆匆，大概都是急着为各自主子办事的。拐过这个园子就到寿华宫的路了，一切顺利——
“哎，你，对，就是那个侍卫，过来一下。”
我闭上眼睛，深吸了一口气，慢慢转过身去，低着头，恭敬地行着礼。
视线所及之处，唤我的人一身侍婢打扮，却比寻常的侍婢看着更精巧些，口气也不像是温顺惯了的，想着应该是后宫哪位主子的贴身侍婢，主子地位高低不论，脾气应该也不小，上行下效地就被学了去。
果不其然，主子随后也慢慢挪步过来，我不敢贸然抬头对视，只能观察衣物。这位与十四穿得像是一种面料，花纹也大致相仿，无论什么人，行个大礼总是没错的。
我愈发恭敬地低着头，恨不得弯腰及弟，怕被看出什么猫腻。
“我们公主刚刚在园里赏花的时候，看着你只顾赶路，连礼都忘了，还有没有规矩？”侍婢怒声呵斥。
我往园子撇了一眼，一米多高的花树，处处茂密，单不说能不能注意到里面有人，哪里有人在夜里赏花？我一路赶来，也并未见到有人专门过来行李，难不成，就是针对了我？
“大公主急召，属下失礼，还望公主恕罪！”我按着十四教的法子说了，却不报什么希望，毕竟遇见的是同一级别。
或者，对面也就几个侍从，要不要直接下手；却听见主子亲自开口了。
“笨口拙舌，想必是个新人，既已补足了礼，又是大公主召，也就罢了。”听着并不刁蛮，反而有几分情理，“抬起头来我看看。”
我静默地抬起了头。被认作新人，也稍放了些心。
对面的公主长相与十四并不十分相仿，硬要说的话，眉眼处还能看出一点血缘迹象。按理说，她的年纪不如十四大，皮肤却见松软虚浮，是肾气不足之相。
公主细细打量了我几眼，又与刚刚发话的侍婢私语了几句，便转身慢悠悠离开了。
我一直行着礼，眼见人走远，贴身侍婢又回转过来，塞给我一个木牌：“今晚子时带着它，还到这来，有人给你领路。”
我急忙双手接下，她看着我收好木牌，叮嘱我一定记得。我面上恭敬应下，心里却焦灼得很。待侍婢也走开，拐角处已经传来兵器碰撞摩擦的声音——
果然撞上了一队巡逻的侍卫。
我看了一眼已经走远到看不见踪影的侍婢，又估算了一下侍卫的视角，趁着他们还未拐过来的短暂的时间差，轻跳两步踏上房顶，紧紧地趴在了瓦片上。
刚刚的公主倘若善于观察，就会发现我们的剑压根不一样。侍卫的佩剑重而有力，可以轻松斩断我的胫骨。
他们从我面前走过，园子里也查看了一番，尽职尽责，仪表威严。
我几乎不敢呼吸。
直到确定侍卫已经走远，我才终于从房檐上跳下来。顾不得趴了一身尘土，耽误了这一会，只怕大事不妙。
寿华宫里的宫女自顾自地做事，无人敢抬头，无人敢私语，看着都是寻常的仆役，倒给了我很大的便利。我轻轻摸进寝殿，如同十四所说，寝殿中有一床四四方方的卧榻，没有床脚，整个卧榻形如一体；卧榻旁有一只花瓶，但不似我想象中的轻巧，瓶身高且笨重，一般人怕是难以移动，倒也避免了机关被无意触及。
听着有宫女从殿前经过，我往瓶身后藏匿起来，若她再走近，便打晕。幸而只是一个路过取物的，未曾进入，径直过去了。我顺势蹲下，摸索着移动底座。
底座厚沉，若真由十四来取，大概也不能打开。不知皇后平时又是如何取出，怕是有别的技巧；但我来不及探索，只能用笨法子，费了不少力气，只觉得连内里的衣服都汗湿了，才终于听着闷闷地一声。
贴近花瓶的这一角卧榻，侧面缓缓打开一小块缺口，往里看过去，只有漆黑一片，不甚清晰。我只得贴到床边，伸手进去摸索，终于够到了一个硬物。
与我对花瓶的想象相反，这个暗器摸上去并不如想象般笨重。我小心地拖出来，才终于借着亮光看清了这所谓的醉生弩。
麻醉枪？
我的脑海里突然浮现出一个词。
什么是麻醉枪？
我心下默默问了自己一句，却再也联想不到别的，反而头有些痛起来。
时间紧迫。我把机关复位，又将醉生弩用包裹布近身绑在了腿上，放下衣服，从外面看上去别无二致，只是走起来有些僵硬，总会惹人生疑。
我心下一横，解开醉生弩，重又背在背上，小心摸出寿华宫后便跃上屋脊，借着夜色掩映，从排排房檐上轻快掠过。
斥连皇宫的守卫确实不严，疏松到让我怀疑这是不是皇宫。倘若一向如此，岂不是任意一个轻功尚可的小贼，都能进出自如？
但宫里的气氛又十分紧张。除了刚刚遇见的公主和她的侍婢，几乎人人都神色紧绷。他们的神情，不像是受皇家威严震慑，反而如同惊弓之鸟，急着逃命。
我突然意识到一个问题。
斥连国的皇帝死了，皇宫里居然一切如常，没有半分缟素？