宫恒奕打定主意，一大早就去书房偷令牌。
但父亲今日就像跟他较真儿似的，在厅堂待了许久，迟迟不出来，他有些犯难了。
厅前是必经之路，别无它法，他只能躲在窗下不停祈祷父亲早点出门。
寒风肆虐，他却心急如焚，不停换着脚，来回踱步。
或许是诚意感动了上天，宫如海终于起身打算出去，宫恒奕长舒一口气，总算守得云开见月明。
谁知父亲刚要出门——
“大人，不好了，东胜州那边匪盗暴乱，恐怕要殃及我临州了……”
县丞王有德火急火燎赶来，宫恒奕赶紧躲到后面，咬着牙将王家所有亲戚都亲切问候了一遍。
这一来，又过了大半个时辰，宫恒奕在寒风萧瑟中，眼睛都瞪直了，终于盼到了二人出门。
他跺了跺失去知觉的脚，快速穿过堂前，拐进书房前的走廊。
许是脚太麻，又或许是走得太急，一个不留神，宫恒奕躲闪不及，跟个小丫鬟撞了满怀。
红姑刚想发火，看清来人是宫恒奕，咬了牙狠狠戳了下小丫头：“仔细点，耽误了大夫人祈福，有你受的！”
书房就在不远处，宫恒奕卡在路上进退两难，前面大夫人一行也被响声吸引了过来。
“快换了去！”陈氏气恼，“沾了不干净的东西，怎么能给佛祖用？！”
宫铭悠的脸治好后，陈氏依然不待见宫恒奕，心里的鄙夷与厌弃，丝毫不掩饰。
红姑斥走了丫鬟，宽慰道：“夫人莫恼，咱们直接去庙里请香烛，现请现用，也不用担心碰上不干净的东西了！”
宫恒奕听出了她们的指桑骂槐，气得跳脚，但又不能发火，如此一来岂不是承认了自己就是？
他越想越气，心里暗暗发誓一定要干一番大事，狠狠打打这些狗眼看人低的嘴脸。
“施粥、施衣的事都安排好了吗？”陈氏再三确认。
她迫切地想通过做些善举，来安抚日日受梦魇折磨而不得安宁的心，就仿佛只要给穷人施了粥、施了衣裳，就可以从良知的谴责中解脱、晚哥儿就会回来一样。
“大夫人请放心，一切都安排妥当了，菩萨一定能感受到您的心意。想那大公子也是有福之人，一定能吉人天相，逢凶化吉早日与您团聚的！”
宫恒奕撇撇嘴，看着远去的一行人，又四下打量一番，一转身闪进了书房。
他长长呼出一口气，可算进来了。
这地方他极少进来，如今屏风也换了，这让他对这里更陌生了。
他撞了撞胆，开始翻找起来。
一通下来满头大汗，毫无收获。
难道，父亲将令牌随身带着？他有些泄气，前一刻还立志要做拯救苍生的英雄，没想到第一步就这么难。
他靠在书案上休息，手不经意扶了一下案上的铜鼎香炉，耳边便传来了机扩开启的声音——
位于墙上的一处暗格竟然打开了。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
宫恒奕来了精神，仔细打量着暗格内的东西。
最上面的是一摞桃花笺，可能因为年岁太长，有些泛黄了，他继续翻找，房契约、地契、往来书信……令牌被压在最下面。
他将令牌塞进怀里，这时哐啷一声，一个小巧的木头盒子掉在了地上。
盒子方方正正，边缘已经磨得铮亮，上面雕龙刻凤异常繁杂精巧，什么稀世珍宝能配得上如此贵重的盒子呢？
宫恒奕迫不及待打开，一个绣着虎头的荷包映入眼帘，针脚细密，配色精巧，栩栩如生。看得出绣这个荷包的人很是费了心思。
那个出现了无数次的梦镜再次浮现，虎头剪刀渐渐与眼前的图案重叠起来。
宫恒奕将荷包翻面，殷红色的“柔”字瞬间刺痛了他。
“娘亲……”
他踉跄后退，身子像遇上了暴风雨的帆。
父亲属虎，这是娘亲绣的荷包。
梦里的那把虎头剪刀就是父亲，怎么以前没有想到呢？
也或许，是不忍心去想。
盒子底下铺着一张桃花笺，上书：
躬谦，我自知时日无多。每念及此，千言万语噎在喉，时至今日，我所念及的唯有你的好，亦不曾后悔。
名分与我不过过眼云烟，此生我曾未为此感到委屈，唯有遗憾的是不能看着我们的恒儿长大，但我相信你一定会把他教养好。山水一程，三生有幸。愿来生，我们还能成为一家人。柔儿绝笔。
宫恒奕顿觉全身无力，跌坐在地上，难道娘亲提前知道了自己要死？
他抱着头努力回想，几个残存的片段涌了出来——
“娘亲，你绣的是什么呀？”
“虎头荷包呀，爹爹属虎，配上这个一定会更威武。”
……
“爹——娘亲！！”
透过门缝娘亲倒在血泊里，她的脸上有泪也有笑，爹手里的剑上寒光凛凛，鲜血正顺着剑锋滴落下来，腰间的虎头荷包一晃一晃……
他想起来了，全都想起来了！
是爹，是爹杀了娘亲！
宫恒奕一时无法接受，战栗不止，丝毫没有发现一双墨色官靴正朝他越走越近。
宫如海推门而入，滞了一下后怒斥：“出去！”
“爹……”宫恒奕缓缓抬头，声音空洞得像腊月的风：“娘亲……是怎么死的？”
“放肆！”
“你说啊！是不是你杀的？！”
宫如海没有回答，他背过身去，愤怒多过于悲伤。良久，怒目瞪向站起来的儿子。
“你只要知道，当时你娘选择死，是她最好的出路就行了！”
“那你为什么没有给我最好的出路？！”宫恒奕暴跳如雷，他以为父亲会否认，会有苦衷，会解释——
然而什么都没有。
这些年来积压的不满瞬间爆发：“您从未给我请过教习先生，功课也不过问，我的前程后路，您也从未真心考虑过！在您眼里，我就是个不成才的外室子而已，是你传宗接代的工具！”
宫恒奕咆哮着，他多么希望父亲可以多看他一眼，多么希望自己可以成为他的骄傲。
当他认清了现实后，顿觉悲从中来，身子摇摇晃晃，像一片即将离树的秋叶。
“来人！把少爷带下去！”
“不用！我自己会走！”
这么多年来，面对父亲，宫恒奕一直都是心存畏惧的。没有出人头地光耀门楣一直是他心里隐隐的痛楚，所以每次见了他，都存了一层愧疚。
如今，憋在心里的不甘与愤怒给了他与之抗衡的底气。
“我想知道我娘到底是怎么死的，不能为她尽孝，至少也应让她瞑目……”
悲伤席卷了身心，宫恒奕留下泪来。
哪怕打小受大夫人的算计迫害，他从未心冷过，因为还有父亲在。
如今，这个家突然变得难捱起来。
倘若真的是父亲杀了娘亲，他应该怎么面对？
“带少爷下去！”宫如海暴躁万分。
“老爷不好了——大夫人出事了！”