前厅的雅座上，苏澄澜坐在角落里饶有兴味地盯着前面的舞台。
这个地方视线并不好，轻盈如蝴蝶般的舞姿与她之间隔了厚重嘈杂的人群。即使这样，也没有打扰她的兴致，众人鼓掌她亦鼓掌，众人叫好她亦叫好。
“悬空舞，呵，小心飞得越高摔得越惨。”苏澄澜笑了，她满意地轻抚着化了许久的眉梢。
而正卖力演出的梦璃却不知道，那根拴着她身家性命的绳子其实只剩下一丝相连了。
红光绿影，笙箫袅袅。
一段轻柔婀娜的悬空舞看得众人意犹未尽，梦璃要做最后的收尾动作了。
她用半侧身子和腿攀住绳子，另一只胳膊舒展成优美的弧度，再将另一只腿跃起便完成了最后的收官。
她浅笑嫣然，点头向台下示意，轻轻呼出一口气后轻盈地助跑了三五步，身体便像燕子一样腾空而起，台下掌声雷鸣——
突然又惊呼四起——
绳子的最后一丝“啪”地断掉了！
光影快速在眼前闪过，梦璃大惊，来不及挣扎，身子迅速坠下。
她闭紧眼睛，脑子混沌一片，等再反应过来时，已经掉入了一个温暖的怀抱里。
淡淡的桂花香传来，她下意识地抱紧了。
“感谢各位捧场！感谢各位捧场！”看到众人往台上不停地扔花筹，黄四娘笑逐颜开，一路小跑上了台。
梦璃挣扎了几次都没有从萧如白身上下来，哀怨地叹了口气。
萧如白迅速扯起大氅的两角，像蚕儿作茧一般将梦璃裹在了胸前。
锐目扫过，寒气四散，仿佛要杀人一般，原本如雨般投掷过来的花筹一下子停了。
黄四娘小心翼翼歪头看了一眼，猫着腰赔笑：“是，是梦儿看姑娘们都上台献艺，就哀求我也让她上台。我，我起初是不答应的，可她说都是楼里的姑娘，她并不比别人差，所以老身，老身就，就……”
黄四娘拼命朝梦璃使眼色，而梦璃正为小冬的事情心焦，急着去找宫恒奕，于是随便敷衍了几句。
“嗯嗯嗯……是这样，快放我下来！要不来不及了！”
黄四娘尴尬地目送这个高调宣示主权的男人离开，赶紧圆场安排下面的表演。直到二人进了房才松了口气。
“换掉！”
萧如白拦住了一下地就想往外跑的梦璃，表情严肃。
“没时间了，也不知道宫恒奕找到小冬了没有……”
梦璃伸长了脖子，瞒着那只伸过来的胳膊想去开门。
“换掉。”
这人是听不懂人话吗？
梦璃这下当真是恼了。
“我说这位大哥，你救我，我很感激。我梦璃已经欠你两条命了，我记着呢！但你不要以为救了我就可以什么事情都能命令我！你若再这样，大不了我命还……唔……”
话还没说完，一直手掌轻柔地捂住了她的嘴。指尖有些冰凉，不似印象中那般温热了。
“梦儿……”
这两个字从眼前这人的嘴里嗫嚅而出的时候，他整个人像经了一场霜雪，仿佛冷的不只是指尖。
看着他那副样子，梦璃一下子心又软了，懊恼地叹口气，一把扯下他的大氅放到嘴里一咬，“撕拉”一声扯掉了多余的部分胡乱在身上缠了几圈，又伸手解了他的宫绦像缠粽子似的往身上随便一系：“这样行了吧？”
云梦楼笙箫依旧，梦璃慌乱的脚步很快淹没在一片喧嚣里。
等她找到小冬所在的屋子时，那胖子早已成了一具尸体。
他背对着门口，臀部高高抬起，以一个怪异的姿势扭曲着趴跪在地上。大睁的眼睛布满了血丝，十分骇人。
屋里有些凌乱，似乎还有打斗的痕迹，床上零散着暗红色的血迹，看来小冬已经被救走了。
梦璃稍稍松了一口气，正要回去挂红绡却看到了桌上的工具。
钳子、镊子、剪刀、长针……等等等等，还有许多叫不上名字来的奇异形状的工具。
梦璃拿起一只长钳，上面凝固的发乌的血迹，就像是控诉恶行的证词，她的手开始发抖。
“梦儿……”
萧如白从背后抱住了她颤抖的身体。
梦璃闭上眼睛努力压抑住胸中的愤怒，艰难地吐出了两个字。
“魔鬼……”
……
宫恒奕将奄奄一息的小冬藏在柴房的角落里，正拿起引火用的枯草准备掩盖的时候，突然手心一软捏到了什么东西，吓得他猛地甩了一下。
一只个头颇大的灰皮老鼠被甩出去老远，那老鼠竟不怕人，直勾勾盯着人看。
宫恒奕抄起一旁的劈柴刀二话不说猛地挥了过去，灰皮鼠油亮的皮毛上瞬间出现一条血印子，龇牙叫了几声狼狈逃走了。
……
再次回到前楼的时候，萧如白站在屋外，抵住房门强迫她换好衣裳。
她胡乱穿了件，就翻箱倒柜找那条红绡，这是进攻的信号，如今却怎么也找不到了！
……
宫恒奕安顿好小冬，悄悄跟上了黄四娘。
他掏出一沓厚厚的银票塞过去，轻声咬了几句耳朵。
黄四娘先是一愣，看了看银票又笑了：“好，亲自挑就亲自挑，想不到这位爷年纪轻轻，性子到是个急的。”
“那就有劳妈妈带路了。”
黄四娘招呼了几个随从，从前楼退了出来。
云梦楼的规矩，银子大过天，哪怕今日是花魁大选，也可亲自带去挑货。
五楼的通道一如往常的潮湿幽暗，昏黄的灯笼来了去了，不知带走过多少鲜活的生命。
若说小冬房里满桌的工具令人毛骨悚然，那这里便是真正的地狱。
撕开涂脂抹粉的脸皮，人心竟可恶毒到如此地步。
他试了好几次想张嘴，可唇一直颤抖。
黯淡的灯光氤亮了一块黑暗，他一度以为看到的那些被囚禁在铁笼中，瘦削的四肢是冬季里落光了叶子的枯枝，而光亮照不到的地方，更多枯枝叠加在一起，他不敢想象。
“这位公子，您到底要哪个呀？”黄四娘虽然殷勤跟在身侧，但几圈下来，语气已经有些不耐烦了。
“再看看。”宫恒奕终于找回了自己的声音：“我想多要几个，你也知道我父亲他管的严，我弄一次货不容易，所以……”
“那您再看看……”
黄四娘心里不知怎的，总是有种不安，正想招呼人去前楼看看的时候，宫恒奕发话了。
“妈妈，你这里有没有……就是……”
面对客人的欲言又止，黄四娘心领神会，一副老练的样子：“公子尽管说。”
“就是……丰腴圆润一些的。”宫恒奕压低了声音，做了个抓握的动作，略微内敛地笑了笑。
这里的货全都枯瘦如柴，如此一来便会更好地拖延时间了。
谁知话音刚落，黄四娘就欢喜地接了话：“有！公子早说嘛！”说着就引着去了一边的角落里。
“公子且看。”
灯笼往铁笼前伸了伸，蜷缩在一角的黑影轮廓逐渐清晰起来，宫恒奕上前一看，热血猛地一涌。
只见角落里，面朝这边躺了个女子，头发凌乱，看不清容貌，而上身却异常白皙，赤*着将女子特有的美好一览无余地展现了出来。
宫恒奕脸一红，后退一步低下了头。
一个来挑货的竟然会脸红？！
黄四娘警觉地将灯笼一挑：“公子，你怕不是来耍我的吧！”