七海风暴号放下一条小艇，在行至那条枢焰誓庭风船的另一侧时，众人发现了它搁浅于此的真正原因：
这条船在腹部开了一个口子，侧舷上布满了受炮击的伤痕，一部分船肋已经断裂，舷窗被击穿，外翻的船板炸裂出无数木刺，像一道道森然的口子。
爱丽丝手中的发条妖精转动着视角，方鸻借助嵌入其中的视讯水晶看着这一幕若有所思。
这条船显然经历了一场大战——是海盗？还是别的什么原因？
当小艇靠近时，妲利尔第一个跳下船，风元素如同潮水一样漫过她的足踝，她灵巧地踩着岸边的礁石来到那条船的边缘。
猫人小姐放下手中的大剑，仰头打量着这艘巨舰。
它像头垂死的巨兽一样匍匐在海滩上，鲸骨式弧形龙骨高高翘起，高耸的艉楼倾向一侧，主桅呈45度倾斜断裂，残留的半截桅杆上挂着七零八落的船帆。
黑檀木交替拼接的鳞甲式外板上，正是那条长达三米的多裂口，裂缝之后一片漆黑。
她走上前去，一条蛇形的事物骤然从黑暗之中射了出来，但妲利尔反应更快，猛然一把抓住那东西，才发现竟是一条藤蔓。
那条藤蔓如同有生命一样在她手中蔓延挣扎，但妲利尔只用力一扯便将它从悬挂着的天花板上扯了下来，藤蔓抖索了一下，便在猫人小姐利爪之间失去了动静。
“蛇藻，”爱丽丝走过来一看，开口道，“水手们也叫它海妖的头发，它们会像是马尾藻一样在海域之中蔓延生长，将拽住的东西拖入海底，无论是船只，还是不慎落入云海之中的水手。”
“这东西一般不会生长在船里，奇怪，”她也抬头看向这条船，“这条船看起来搁浅并不太久，蛇藻在短时间内也不会生长到如此之大。”
两人不约而同察觉到异常之处，而这时其他人七手八脚将小艇推上岸之后，也围了过来。
爱丽丝与妲利尔互相看了一眼之后决定分头行动，各自带领一队人马去检查一下这条船上发生了什么，还有没有幸存者。
“爱丽丝，去上层甲板。”当夜莺小姐进入到船舱内，手中发条妖精中传来方鸻的声音。
爱丽丝点了点头，明白方鸻真正想要去的地方是海图室——如果那里还残留有这条船之前的航线的话，他们就能弄明白枢焰誓庭的船为什么会出现在这个地方。
他们登陆是为了为幸存者提供救助，但前提是这条船真只是一条清清白白无意当中搁浅于此的商船。
但它出现在这个地方本身充满了诡异，一般来说，枢焰誓庭的船不会出现在海湾地区的南方，更不会靠近湍流带。
而考虑到海盗们的情报，他们必须弄明白枢焰誓庭的人究竟是否参与那场伏击之中。
但目前所看到的场面让人充满了疑惑，枢焰誓庭的人与谁起了冲突？炮击这条船的另一方是谁？
过道之中也长满了蛇藻，众人不得不一边用刀剑斩断它们一边开道，进展十分缓慢。
方鸻通过发条妖精的视讯水晶看着这一幕，通过船舱内木板受元素潮水侵蚀的情况来看，这条船搁浅不会超过一天，但这些旺盛生长的蛇藻是怎么来的？
这时候爱丽丝已经令人撞开了海图室的门，但令人大失所望的是，里面空空如也，看起来船只搁浅之后上面的人走得从容不迫，还带走了所有的线索。
爱丽丝检查了一遍，柜子里只留下一部分备用的地图，而且大部分都已经浸了水，应该是受之前风暴潮的影响。
所有带标记的地图全部被人带走，包括航海日志与其备用也消失不见，看起来这条船在受到攻击之后人为搁浅至此，然后上面的人在风暴来临之前带走了所有有价值的东西。
不过这本身也是一种线索，这说明这条枢焰誓庭的船并非因为风暴而流落至此，它在风暴来临之前就与人发生了冲突，由于失去动力，不得不人为搁浅在桑德西塔德尔。
但正常来说，枢焰誓庭的人应当待在船上等待救援，而不是急匆匆带走所有的东西。
他们带走海图这个行为，反而证明了他们在掩盖什么。
“船上没有人么？”方鸻问了一遍。
各处都回应来肯定的信息，这条枢焰誓庭的船上不要说人，连尸首也看不到一具。
理论上发生了这么严重的战斗，船上的人员肯定有很大的损失，还是说这些人都已经通过船上的圣像复活了？
但枢焰誓庭方面显然也考虑到了这一点，外人可以通过核查圣像之下水晶阵列之中一段时间内的记录来确认信息，他们竟然连那座圣像也一并拆下来带走了。
爱丽丝从祈祷室内走出来，一脸不可思议，“这些罗塔奥人一定在隐藏什么，否则没必要如此小心谨慎。”
但这时她手中的发条妖精视觉装置却转向一侧，方鸻忽然向那边开口问道：“奥利维亚小姐，你在检查什么？”
盲眼的少女回过头来，她双手正放在一尊双头塞壬木雕上，在上面摸索着什么，听到方鸻的问话，她才放下手来，不慌不忙地答道：
“没什么，我只是觉得这座雕像有些奇特。”
“奇特？”
“双头塞壬是空海上水手们崇拜的海妖的形象，这种形象在海湾地区很盛行，但罗塔奥人却并不崇拜它。”
“你觉得它有问题？”爱丽丝眯起眼睛，追问道。
奥利维亚摇了摇头，她之所以能加入这个搜索队，是因为她是船上对枢焰誓庭最熟悉的人。
她的来历与目的虽然有些成谜，但方鸻还是决定让爱丽丝带上她，不管怎么说，只要她提出一些有意义的意见，总归具有参考的价值。
就算她一言不发，反正他们也不会损失什么。
“我本来是这么以为的，”奥利维亚道，“但我方才检查过了，上面并没有魔力。”
爱丽丝显然并不相信她的话。
她亲自走过去仔细检查了一番那座双头塞壬木雕，那木雕左侧头颅镶嵌蓝宝石独眼，右侧面部被雷击碳化成空洞。
但正如奥利维亚所言，那只是一座普通的雕像，上面并没有任何魔力残留。
她沉吟了一下才意识到自己陷入了误区，枢焰誓庭的人连船上的圣像都带走了，如果这座木雕真有问题又怎么可能留在这里。
她看了看一旁安静的奥利维亚，想了一下并没有把心中的疑惑问出口，至少到目前为止，她还并不能信任对方。
奥利维亚显然也意识到什么，但她只是低垂着眼睑笑了笑，并未开口。
只是爱丽丝手中的发条妖精，不知何时闭上了视觉装置。
七海风暴号上，方鸻取下风镜，向一边的爱丽莎开口道：“爱丽莎小姐，帮我接通一下罗昊那边。”
“怎么？”正靠在窗边警惕海面上的情况的夜莺小姐回过头来，看着他。
方鸻走到舰长室的一旁，从书柜之中抽下一本书，上面标注的是《海湾地区民俗学》，一边答道：
“有一些东西，我想让梅伊小姐帮我调查一下。”
爱丽莎点了点头，依言而行。
不过爱丽丝和奥利维亚那边虽无收获，但妲利尔那边却传来了消息——当方鸻正在翻阅那本《海湾地区民俗学》上，有关于水手崇拜这一章节的内容之时，他胸前悬挂的通讯水晶之中正传来猫人小姐有些急切的声音：
“艾德，我发现了一些东西。”
方鸻将手中的那一页折起一角，然后合上书本，用手按在通讯水晶上，开口道：“妲利尔，怎么了？”
“我现在的位置在这条船下层的仓库之中，这里有两台空战构装。”
又是空战构装？
方鸻心中奇了怪了，在风船上带着空战构装可不是什么传统，正如先前所述的原因，它在空海环境之中所受的限制相当大。
“给我看看。”方鸻开口道。
妲利尔立刻借助团队频道传来一段视频，画面之中的两台空战构装有些看太出型号，但看得出来应当不是什么新锐的样式——
大约是用‘繁星’系列构装体改造的一类空战构装，罗塔奥人对空战构装也不太重视，但他们的重型构装非常出名。
这就是通过这类构装改造完成的，粗暴的增加了风元素斥力推进器，但细节上看仍能看的出罗塔奥的技术风格。
但罗塔奥人又在凑什么热闹？
方鸻不由皱起眉头，仔细打量着画面之中的情况——和帝国人一样，罗塔奥人也选择将这两台构装体以备件的方式携带，在战斗之前组装完毕，然后投入使用。
在无法使用大型信息化水晶的情况下，这也算是一个手段。
但不一样的是，根据海盗们的说法，帝国人是在旗舰上完成构装体的组装，然后将它们分发到不同的船上，通过滑轨固定在甲板上，随时可以投入作战。
而枢焰誓庭的这两台构装体其说是完备的机体，不如说是两台尚未组装完成的构装的一部分。
想必由于战斗爆发得突然，船上的罗塔奥人可能还没来得及完成组装，这条风船就已经受了致命伤，失去了动力。
只是和在海图室一样，枢焰誓庭的人带走了这两台构装剩下的部件，只留下这两个残躯。
方鸻估算了一下，就发现这两台构装剩下的部分就算拆开来组装到一起，也很难换回一台完整的构装体。
何况枢焰誓庭的人在离开之前，还有时间对它们进行彻底的破坏，这两台构装体基本失去了修复的价值。
但方鸻忽然想到一个可能性。
他倒吸了一口冷气，连忙对猫人小姐道：“妲利尔，你检查过那附近了么，还有没发现什么别的东西？”
妲利尔摇摇头，“我们才刚刚抵达这里，怎么了？”
“如果枢焰誓庭的人要在船上组装这两台构装体，光靠人力可不行，我怀疑那里至少有一个组装车间。”
“你是说船上有魔导工坊？”
方鸻点了点头。
“那我去看看。”妲利尔立刻回道，带着人向更深的地方探索了过去。
而方鸻关闭画面，心中却产生了更多的问题。
枢焰誓庭的人有备而来，这些空战构装来历蹊跷，虽然看得出来是比较过时的型号，但正因此才更让人质疑它们的作用。
如果说帝国是为了实验新锐的构装而来，那么罗塔奥人改造这些旧构装体的目的是什么？
它们在舰队作战之中的作用不大，可如果和奥述人一样使用它，那么一切问题就明了了。
可帝国人为了对付他也就罢了，枢焰誓庭的又是为什么？
一丝疑虑浮现在他心中——是否存在一个可能，两方是怀着同一个原因？
他不由想到了海盗们的口供，如果真是枢焰誓庭的人在背后向帝国人提供情报，那么这两者是不是已经站在了一边？
方鸻脑海之中不由再一次浮现出他们在千柱港见过的那条枢焰誓庭的商船。
如果这一切猜测确定的话，那条船会出现在那里相当可疑了——但问题是，枢焰誓庭为什么要对付他？
他们又是怎么知道他在这个地方的？
他正思考之间，很快那边传来了妲利尔惊喜的声音，“艾德，你猜对了，你猜猜看我发现了什么！”
方鸻顾不得猫人小姐卖的关子，因为那边已经传来了一段新的画面，出现在他眼帘中的是一台巨大的机器。
那台机器被安置在这条风船的后部，一个明显被重新改造过的舱室之中，和他设想之中不太一样，枢焰誓庭的人并没有在这条船上设置一座魔导工坊，而是简单直接地将一座行星炉安置在了这个地方。
Gravitational dominance（引力支配者）魔导熔炉，方鸻倒吸了一口冷气，这是秘罗殿V级以上工坊的标配行星炉。
虽然一个齐备的炼金工坊之中往往并不只有一台行星熔炉，但有这样一台行星熔炉那可省事太多了。
他是可以通过古代炼金术的手段绕开行星熔炉，但那只是用在应急的情况下，在设计与制造大型设备，以及精密魔导装备的时候，他还是要依靠炼金术工坊的，不然他也用不着计划在七海旅人号上建造一个IV级以上的工坊了。
这台行星炉可能对罗塔奥人来说算不上什么，但如果可以修复并运回去，至少可以帮他省一半以上的钱。
这种V级以上炼金术实验室之中的标准设备，比一般的魔力炉都要重量级得多，虽然工坊之中也需要一些其他的设备，但与之相比起来都是小问题了。
在短暂的惊愕之后就是狂喜，罗塔奥人还真是不拿钱当钱，不愧是富得流油的枢焰誓庭。
这下发了！
方鸻甚至都忍不住一阵眩晕，他还没捡过这么大的漏，如果从这一方面看，他们这一趟还真是来对了。
两台帝国最新式的空战构装，外加一台引力系列的行星熔炉，而且从型号上来看似乎还比较靠前。
船上的工匠在离开之前虽然损坏了这台行星炉的核心，但行星炉的核心无非是大型水晶设备而已，他对这个可太懂了。
这和帝国人留下的xs-1还不太一样，xs-1的核心他其实也不是不能修复，只是没那个时间。
但这台行星炉不一样，如果它可以修复，那他们花再多的时间也值得，那意味着七海旅人号上魔导工坊的构想就此完成了一半。
不过方鸻忽然闭上嘴巴，心中闪过一个念头。
“妲利尔，”他立刻道，“检查一下它的核心。”
“等等，艾德，我们刚才不是检查过了一遍么？”妲利尔一愣。
“不，”方鸻摇了摇头，他这时反而冷静了下来，“我只是想到了一个可能，需要你核查一下。”
因为他忽然之间想起一个细节，行星炉的核心水晶之中还有一个备用系统，用以记录不同时刻的以太浓度。
星辉构型是与以太息息相关的，本质是将以太转化为元素，用星辉记录其信息，再从元素造成物质。
在这个过程当中，环境以太的浓度是一个影响很大的因素，工匠们需要时刻记录它，以防在使用行星炉的过程当中某一计量超标。
但这个记录却能揭示更多的信息。
因为空海之上的以太分布并不是均匀的，靠近以太脉流与节点，以太支脉的大小，甚至于空海之上的风暴，都会改变周遭以太的环境浓度。
而记录当中的均值，很可能让他们判断出，这台行星炉之前曾经经过了哪些地方。
简而言之，这台在船上的行星熔炉，可以让他们反推出这条枢焰誓庭的船曾经的航线。
这个细节因为太过细微，一般人很少会干这样的事情，因此方鸻猜测船上的工匠在匆忙之中可能会忽略这一点。
因为那备用系统对于行星炉本身无关紧要，如果枢焰誓庭的工匠没有意识到这一点的话，他们很有可能在离开之前并未对它进行破坏。
妲利尔听了方鸻的话，立刻拆开行星熔炉的外壳。
经过一番排查之后，她果真在一排管道之下发现了镶嵌在那里的细小的水晶，被密封在一个匣子里。
“艾德，”她的语气有些激动，“他们没有带走这枚水晶。”
“这也正常，”方鸻答道，“一般人很难意识到这一点，何况他们离开之时船上应当一片混乱，有人下令拆毁这台行星炉的核心，但与之相关的子系统数不胜数，不可能面面俱到。”
不过他也有点庆幸，一台行星炉的子系统虽然数不胜数，但真正能记录信息的系统也就只有这一个而已。
而对方的工匠恰巧将它遗漏了。
“艾德，”妲利尔道，“我们得马上将它带回船上，这种水晶裸露在空海环境之中可能会受到侵蚀。”
但她停了一下，“不过现在有一个问题，这台行星炉怎么办？”
枢焰誓庭的船远比七海风暴号更大，他们不可能短时间内将这台行星炉拆下来装回七海风暴号上。
何况七海风暴号本身就受损严重，很可能无法下降到这个高度。
“先把它拆下来，找个地方藏起来，”方鸻当机立断，“等我们有机会离开这个地方的时候，再想办法带走并修复它。”
妲利尔点了点头。
这也是当下最好的办法了。
……
(本章完)