曹操回到家中，迅速整理了一下思路。
事到如今，自己已经毫无退路，只能硬着头皮去给董卓当卧底。
董卓强加给自己的这个任务，到敌营去做内应，一定要绝对保密，知道的人越多，自己就死得越快。
欲人勿闻，莫若勿言。
曹操决定对任何人都只字不提此事，包括自己的父亲。
当务之急，是赶紧把一家老小都转入安全地带。
想到这里，他赶紧去找曹嵩。
“父亲，因为貂蝉的事吕布一直怀恨在心，在背后屡屡诋毁孩儿，董卓已经对我动了杀机！”曹操低声说道。
曹嵩哪里知道曹操打的什么算盘，问道：“那你打算如何应对？”
“孩儿想让你带着家眷先回到老家，以免受到牵连。”
“那你呢？”曹嵩眉头一皱问道。
“孩儿暂时先留下来与他们周旋，等有了机会再想办法逃出魔掌！”曹操一脸严肃地道。
“不行，为父岂能忍心把你一个人留在这里！”曹嵩的语气很坚决。
“目前孩儿对董卓还有用处，料想他一时半刻不会对孩儿动手。但你们必须尽快离开，否则拖家带口的，到时再想跑可就难了。留我一个人在这，我随时趁董卓不注意都能逃出去！父亲放心，孩儿心中有数，绝不会有危险的！”曹操很有信心地说道。
曹嵩沉吟半晌，又叮嘱道：“那你自己一个人留在这，千万要小心呐！”
曹操用力地点了点头。
翌日清晨，曹嵩以回家祭祖为名，带着全家老少离开了京师。
连日来，曹操一直在苦思冥想如何把戏做足。
只有把戏演得栩栩如生，才会让大家觉得，他背叛董卓投奔袁绍这件事合情合理。
与此同时，东郡太守桥瑁伪造三公文书散发到各地州郡，列举董卓的种种罪行，呼吁大家起兵反董，恢复刘辩的帝位。
董卓听到这个消息，头脑一热，把当年对何氏发的毒誓忘得一干二净，立刻派人毒杀了刘辩。
此举引来了朝廷上下诸多大臣的强烈不满，认为董卓残暴不仁、惨无人道。
刘辩毕竟是先帝的亲生骨肉，也曾经当过几个月的皇上，随随便便就被杀了，实在令人义愤填膺。
事后，董卓也为自己的弑君行径而感到十分后悔。
毕竟刘辩只是一个废帝，手无寸铁又被软禁，能掀起什么波澜。
除非反贼攻入皇宫把现在的朝廷推翻，否则另立新君这件事纯属是痴人说梦。
反贼的声势一天天壮大，已经集结了十几路人马。
而其中，袁绍、韩馥、刘岱、孔伷、张邈等人，都是董卓在伍琼的劝说下，一手提拔起来的各地州牧郡守。
如今竟然反咬主人一口，伍琼当然难辞其咎，董卓越想越气，最终派人处死了他。
此举也引来了朝廷上下的诸多非议。
曹操借此大做文章，私下里到处跟人探讨这两件事，对董卓嗤之以鼻、恨之入骨，让大家觉得他迟早要背叛董卓。
终于有一天，曹操离开了洛阳。
董卓接到消息后，故意拖延了几个时辰，再大张旗鼓地派出众多人马前去追杀曹操。
故意不想追杀曹操，又哪里能追得上，董卓这样做只不过是虚张声势，让大家都知道曹操造反了。
曹操先回到老家，变卖家产招兵买马，迅速组织起一支队伍，然后又带着这支队伍前去投奔袁绍。
袁绍见曹操来投，简直喜出望外、激动不已。
他们自小在一起长大，袁绍非常了解曹操，知道他博学多才、深谙兵法，由他加入讨贼联军，必然又平添了几分胜算。
最后，袁绍共聚集了十八路人马，组成一支数十万的关东军。
会盟当日，由曹操宣读讨贼檄文，大家饮酒盟誓，“有渝此盟，俾坠其命”。
各路诸侯都是袁绍召集过来的，他也理所当然地被推举为盟主。
曹操却始终没有忘记自己的使命。
离开董卓多日，想必董卓也一定在朝思暮想、翘首以盼着自己的消息，应该立即向他汇报一些情况。
可是该汇报点儿什么呢？
孙子有云：朝气锐,昼气惰,暮气归。故善用兵者,避其锐气,击其惰归,此治气者也。
曹操看到盟军兵马众多、声势浩大，大家刚刚会盟，必定群情激奋、斗志昂扬，此时最好避其锋芒。
于是曹操找了块破布，在上面歪歪扭扭地写下“趋利避害”四个十分潦草的大字，又派心腹星夜送往赶往洛阳，亲自送到了董卓手里。
董卓接到曹操送来的密报，先是一阵激动，自己终于在敌营成功安插了一个眼线。
紧接着他就皱起了眉头，这个趋利避害的道理人人都懂，但曹操此时具体想表达的是什么意思呢？
董卓独自反复揣摩，也不解其中奥义，只好找来几个心腹智囊，大家共同交流探讨。
最后一致认为，敌军声势浩大，不日即将攻打洛阳，而洛阳地处中原，一旦战事打起的话，无险可守四面受敌，实在不是一座坚城。
而董卓的心腹都来自西凉，有道是“胡马依北风，越鸟巢南枝”，大家在洛阳生活了一段时间，都十分思念自己的故土。
董卓带来的西凉军毕竟是外来人，与当地官民格格不入是在所难免的事，时间一长便经常发生摩擦。
西凉军本就生性野蛮，又遭到排外，所以经常烧杀抢掠、无恶不作。
董卓与自己的几个智囊探讨了整个一晚上，最后大家一致认为，应该退兵至关中。
一者，那里地势险峻、易守难攻，昔日汉高祖刘邦本想定都洛阳，却被张良说服，改为长安。
二者，董卓的西凉军大多来自关中，大家对那里的风土人情都非常熟悉。
三者，结合曹操趋利避害这四个字，也只有退守关中最合适。
董卓同意了大家的意见，决定离开洛阳退往长安。
绝不是退兵，而是要迁都。
退兵的话，意思是董卓带着西凉军跑了，把朝廷和皇帝都留在洛阳。
最后袁绍带着人马去了，大家纷纷加官进爵，再整顿兵马奉旨讨贼。
而迁都就不同了，迁都是把皇帝和文武百官以及值钱的东西通通带走。
这样一来董卓就还是朝廷丞相，还是名正言顺的一人之下、万人之上。
远在千里之外的曹操万万没有想到，自己本是想让董卓先尽量避免跟盟军正面交锋，却阴差阳错地把大汉近二百年的都城化为了一片灰烬。