轿旁来送的嬷嬷尴尬，但也没拒绝，唤姜朝露下来换了轿，还不忘塞了银五铢给那奴仆。
“请照顾好我儿，她还没破瓜，是好人家的。”
嬷嬷抹泪。
“能做将军的家伎，魏家必是调查清楚了的，只要守规矩，福气后头不缺。”
奴仆抬了轿，正要起，忽听得嘚嘚的马蹄声，一位少年策马而来，挡在去路。
“凉少爷，您回来了？”奴仆看清来者，讨好的笑，“这位是将军新迎的家伎，正要去拜见。”
来者魏凉。他风尘仆仆的，十一月天了也满头汗，显然赶得匆忙。
“我与她说两句话，尔等先候着。”魏凉下马来，长身玉立。
奴仆面面相觑，和嬷嬷远远地退到一边，背过身去。
姜朝露身着红衣，家伎不得着正红，是水红，便也算贺喜了。
她听到轿外魏凉的声音，身子剧烈的一颤，都没力气走出去。
“你没有什么话对我说？”魏凉站在轿子前面，目光仿佛要透过锦帘，看清那个她的表情。
姜朝露撑着软垫，想站起来，却还是发软，良久嗫嚅出一句：“由不得妾。”
“是么？”魏凉语调上扬，带了淡淡的嘲讽，“由不得你，也由不得兄长，都由我，多此一举咯？”
罕见的直白和刻薄。
罕见的少年一怒，玉石俱焚。
轿子里的姜朝露心头大恸，泪大颗大颗的滚下来了。
她竭力不让自己哭出声来，嘴里咬住锦帕，全往下咽。
横竖是她错他，就得受着。
觉察到轿子里的动静，魏凉有些后悔出口的话，但十八岁的他就是这般脾气，火上来了不忍，忍不住了不饶。
于是他更进一步，连声：“为什么偏偏是兄长？你说过，那个人不会是我，但为什么就是兄长？你到底是装傻，还是故意，对我从始至终的不明白？”
姜朝露浑身发抖，不还嘴。
魏凉咬咬牙，这种沉默让他更难受，胸口的闷气都要炸了似的。
“姜朝露，你回答我一句，哪怕半句，都能让我信。”魏凉上前几步，盯紧轿帘的眸充血，“求你……”
最后两字竟带了哀然。
姜朝露的喉咙涌上股甜腥味，锦帕都被咬烂了，还是无话。
你，应该知道分寸吧。
这是魏沧告诉她，打算把戚氏许给魏凉时，嘱咐她的话。
她矢志不忘。
于是决定哪怕刀落下来了，刀尖也该是朝向自己的。
轿子外，魏凉眸底的期待冷却，光熄灭，最终变为死寂一片。
“好，那我最后只能说，不要给我兄长生下子嗣。否则，我怕我会……”魏凉说不下去了，充血的脸褪色，发白起来。
姜朝露心里咯噔一下，被触到某个痛处，想起半刻前奴仆的话。
伶巷的东西，是进不得魏家的。
她咧咧嘴：“……贵人是怕妾出身贱籍，脏了你魏家的血脉么？”
魏凉一愣，瞳孔扩大：“你还真打算与我兄长儿女绕膝……”
“妾既已是将军家伎，有何不可？”姜朝露打断，说着言不由衷的话，苦涩蔓延，“若是妾为将军诞下子嗣，母凭子贵，彼时一声庶嫂，贵人莫叫错了。”
两人同时僵住。
长久的死寂，北风呼呼吹，吹得人心凉遍。
轿子外，姜朝露看不见魏凉是何表情，但听得一个字：“好。”
嘶哑到极致。
然后是脚步声，上马声，扬鞭声，逐渐远去，再听不到了。
姜朝露撩起帘子，惘惘的伸出手，想去抓那抹背影，却只抓回来北风中，一掌的冰晶。
她终于忍不住，哇一声吐出大口的鲜血，在轿子里痛哭出来。
今年的冬，格外冷。
轿子进了大风阁，魏沧看着姜朝露的红眼，有些意外。
“来迎你前就和你商议了，权宜之计，不当真，不会碰你，衣食住行更不会差了，你需得如此肝肠寸断？”
姜朝露别过脸去。
魏沧揣摩道：“你当时自己也答应了的。以后你是我魏家的人，有魏家在背后护你，总比做女伶强。也算是对你那日一番坦诚，我的投桃报李了。”
姜朝露擦擦眼，是啊，在赎身前一晚，魏沧来找过他。
为了让魏凉死心。
魏沧的目的很明确。
她应了，只有这一个法子，让她自己也死心。
“今后应该不会与凉少爷多碰面罢。”姜朝露突然问道。
“他如今有家不回！成天呆在大任潭苦修，魔怔了！寒冬腊月的，他拿命去玩不成！”魏沧怒起，余光瞥到姜朝露，又气打在了棉花上。
“罢了，谁年轻时不造场孽，希望他死心后，能做回从前那个魏凉，否则要走火入魔的。”
魏沧拂袖而去，原地就剩了姜朝露，被暗影湮没。
燕王宫，铜雀。
景吾君姬照立在十一月的北风里，脸都被吹成了紫色。
“君上！”寺人跪了一地，痛哭流涕的劝。
从听到魏宅密报的那刻起，姬照就把自己晾在了寒天里，一动不动的，衣衫上凝了层冰晶。
“贵体会冻坏的呀！”医官们也跪了一地，如悬刀在颈。
冷静，冷静下来。
姬照也在心里对自己说，无数遍。
将军魏沧赎了女伶姜氏，收为大风阁家伎。
探子传回的消息不停在姬照脑海里荡，他能感到被冻僵的皮肤底下，心跳得紊乱。
终于，在意识都开始模糊的前一刻，他感到自己恢复了正常。
“来人，把这个送去给魏将军。”姬照回了殿内，拿起壁龛上花神皇后用过的宝镜，“就说是恭喜他纳得美伎。”
寺人们接过，面色纠结。
既然是恭喜，却送花神皇后（注1）的东西，恭的哪门子喜。
寺人正想确认，抬头见得姬照若有所思。
“君上，果然此物不妥……”寺人微喜。
“奇怪？”姬照却忽然吐出两字，满面疑惑。
莫名其妙的话。
寺人看了看四周，不知道姬照在问谁，更是在问他自己。
姬照眉头蹙紧，那股疑惑愈浓，让他脸色都挣扎起来。
他绞尽脑汁，又眼眸一亮，似乎是得了答案：“美色误人？”
想到那张不动声色就能勾人的小脸，还有那晚推开自己的手，他的心跳又紊乱起来。
一定是了，食色，性也，是她误他。
注释
1.花神皇后：汉惠帝皇后张氏，至死依然冰清玉洁，保持处子之身。天下臣民无不怀念怜惜她。于是纷纷为她立庙，定时享祭，尊她为花神，为她立的庙便称为“花神庙”（来源：搜狗百科）