姜朝露倚在廊下午憩，晒过的金丝竹荐干爽，穿堂风一吹，赛神仙。
大力在瓷缸子里鼓捣冰块，回头笑：“夫人，宫里送了冰块来，奴给您放到寝居里。”
“稀奇，宫里还记得咱们？”朱莺在旁嘴快。
“怎么不记得，夫人还是夫人，王上明天就来了。”奉娘瞪她。
乌梅给姜朝露端了绿豆汤来，劝：“夫人别多心，王上新继位，总是忙些。”
姜朝露看着他们笑，不置可否。
王上，成了嘴巴里才会出现的存在。
姬照数月不来，或者说，音信全无。
姜朝露若是遣人去打听，还能知道宫里的动静，什么芈姬封了琼瑶夫人，王室发国书和秦国联姻，听来跟故事似的。
若是不遣人去打听，那就是死水般，两个世界。
她姜朝露，还是野室，什么都没变。
唯一变的是吃穿住行，似乎东西好点了，还有庭院里的落花，从春积到夏。
再到秋，直至冬。
木兰院的门槛结了青苔，覆了薄薄的霜。
姜朝露开始还有念想，后来连想也不想了，她看到天井剪出的四方天空，是唯一能和王宫里的某人，牵连起来的东西。
时间，以惊人的速度，磨灭一切。
日复一日的荒芜，将心侵蚀殆尽。
“夫人，奴看见王驾经过！看见王上了！”
她听见刚去街上采买回来的朱莺，扯开嗓门喊。
“王上？”
姜朝露瞳孔失焦，竟有片刻的恍惚。
如同听到陌生的名字，一时半会，脑海里都映不出他的面容。
他仿佛彻底退出她的世界，踏雪无痕，极致的聪明和干净。
她也熟悉了他的退出，有时会问自己，他笑起来什么样，记不得了。
立秋。
木兰院桂花洒金。
宫里送来了贺礼，说琼瑶夫人有孕，阖宫有赏。
“祝夫人诞育公子，顺遂平安。”姜朝露将亲手缝的百子被奉上，回礼。
她内心波澜不惊。
《周礼》载：“天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”
诸侯国无天子，王至尊，故王后为最高阶，余者同周礼。御妻为最低，夫人仅次于后，以正宫闱，绵延子嗣。
琼瑶夫人，芈蓁蓁。
君子以玉比德，琼瑶是美封，他第一个孩子，将从她的肚子出来。
不过都跟姜朝露无关了。
甚至那年轻的王，选秀纳妃不停，燕宫花红柳绿，都跟她无关了。
她始终平静的，听朱莺跟她扯外面的流言，平静的笑，平静的，如同听戏台上的说书。
“夫人，枇杷熟了，可以做枇杷膏了！”她唯一的惊喜，是来自园子里的枇杷树。
乌梅和奉娘抬了匾簸箕，笑着唤她来瞧。
姜朝露也笑，挽起袖子，和她们一块儿摘枇杷，热火朝天。
好像日子本来就是这样，就他们六个人。
姜朝露把上房最大的榻搬到园子里，晒枇杷。
摞是摞得满，大力也不用愁没地了，她却觉得有点扎眼。
这张榻原来是干什么的？华丽，宽敞，却落了一层灰。
“来人，你们把榻扫扫，别脏了枇杷。”姜朝露吩咐。
没过几天，宫里又送来了贺礼，说是王上立后，阖宫有赏。
“是秦国的嫡公主，赢姬！”朱莺消息最灵通。
“燕与秦联盟了，是好事。”奉娘看了眼姜朝露，叹气。
姜朝露却疑惑，看她作甚？
燕王娶谁为妃，立谁为后，流水席般的册封，她都听麻木了。
然而再过几天，宫里敲了祭钟。
说是琼瑶夫人的孩子没了，宫人给木兰院挂上灵幡，为未出生的公子安魂。
姜朝露看着宫人忙活，好奇点在他们彩绣的腰带：“不用穿白么？”
“王后甫嫁进来，嫌晦气。”宫人回答。
姜朝露掩唇一笑：“妾好像知道，琼瑶夫人的孩子是如何没的了。”
“不过是宫外的野室，胆敢妄议……”宫人正要怒斥，被机灵的拉开，使眼色。
“别说是野室，你瞧衣食住行，东西哪点差过了？王上心里念着呢，保不准什么时候进宫，就是贵人了！别提前结怨了！”
宫人前后思量，方才罢休离去。
木兰院一如既往的关上门，就只见天井剪出的四方天。
“下次宫里来人，请他们带罐枇杷膏走！”姜朝露长久的目送他们背影。
来者是客，在木兰院，都是稀客。
姜朝露偶尔也会听到魏凉的消息。
禳侯魏沧解了魏凉和戚姬的婚约，说愿和戚家结同宗之好，认了戚姬为魏氏女，做魏凉的义妹。
于是燕国待字闺中的贵女就炸了。
问名的花名册成担的送进侯府，魏家的少贵人，被盯成了狗群里的肉包子。
然而主角的魏凉，却半年来，鲜少现于人前。
听说腿骨断了，养伤。
习武之人，筋骨最是关键，魏凉养了半年，顺便躲清静。
而燕宫的王，听说也腿骨断了，不过宫里服侍的多，药材金贵，好的快些，姜朝露心里只一刹，就忽略了过去。
那晚的变故，她和奴仆五人心知肚明，都默契的不提。
上面也封了口风，轻描淡写的就揭了篇。
她姜朝露却记得清楚，被打晕前的最后一刻，她听到赶马的车夫的声音，是姜攸，逻辑上能让王城侍卫不敢拦的令牌，是姬照，朱莺所说月夜里奔向她的少年，是魏凉。
这三个名字牵扯到一起，人间悲喜，尝透了。
好像一把把刀剜她的心，剜到最后，剜干净了，什么感觉也没。
她甚至还感激姬照，王室厌弃的女人，能留命，都是仁慈了。
“谢王上。”
就如她每次跪下来，谢宫里赏赐的物资，谢他的恩典。
“为什么不受宠的野室，吃穿住行都是最好的？”
每次来分发物资的宫人，疑惑的上下打量，不知道答案。
姜朝露也不知道答案。
那个曾几何时，笑起来如沐春风的郎君，在她的命运里成谜。
“大力，赏赐里有进贡的鲜羊肉，今晚吃羊肉锅子！”
转头，她又会忘了这些仅存的纠结，笑着招呼庖厨，蘸碟放芝麻酱还是辣子。
燕王宫，铜雀。
燕王姬照看着满桌珍馐佳酿，挑眉：“枣糕呢？”
寺人们跪倒：“王上恕罪！医官嘱咐了，王上再这么下去，会伤胃子的！故程太后做主，撤了每日的枣糕……”