没想到群臣离去后，魏凉没动，就站在恢弘的大殿里，盯着他。
“寡人说，退朝。”姬照重复。
“……你知道她要死了么？”魏凉驴头不对马嘴的问。
话音刚落，阴风划过，刀刃就搁在了他脖颈。
“放肆！”暗卫们不知从哪儿冒出来，刀刃见血。
姬照眉梢一挑：“敢这么跟你主子说话，魏子初，你是越长大，越想死了？”
魏凉直视姬照，又道：“王上知道臣在说谁。请王上回答，臣也好死而无憾。”
姬照语调阴鸷起来：“……你不说，寡人如何知道。”
魏凉嘲讽，一字一顿：“姜，朝，露。”
姬照眸底的寒气顿时像放出笼子的野兽，刹那间攀升，达到临界点，魏凉感到脖颈间的刀刃蓄势待发，只消眨眼，就能砍下他头颅。
君王一怒，死生瞬间。
魏凉平静的，执拗的，如从前初出茅庐的少年般，目光无惊无惧。
诡异的事发生了。
姬照突然笑了，很开心的笑，暗卫见状撤走刀刃，殿内春风和煦，简直和上一刻危机是两个世界。
魏凉摸摸脖颈间的血，确定自己没做梦。
姬照笑得露出两圈大白牙：“子初，你忘记了么？姜朝露，她是在生兰公主的时候没的，她豁出命去，也要留下和寡人牵系的血脉。”
魏凉头皮一麻：“兰公主？不是王上您和薄姬……”
“朝饮木兰之坠露兮，兰，是寡人和她的孩子，寡人的第一个孩子，女儿像她……”姬照继续开心的笑，是初为人父的得意，向魏凉炫耀。
魏凉却根本笑不起来，眉头蹙成结。
兰公主，是今年秋天，韩国来的薄姬，为姬照生下的。
王后嬴姬受孕甚艰，秦国和燕国都没了耐心，加之钦天监卜筮，说薄姬怀的是女胎，两国遂睁一只眼闭一只眼的，允许薄姬生下了这个孩子。
朝饮木兰之坠露兮，姬照赐名，兰。
然而月余后，薄姬红颜归西，两国也睁一只闭一只眼的，暗暗松了口气。
“有流言关于薄姬是如何没的么？”魏凉问身后的暗卫。
暗卫瞧了眼王座上笑着的姬照：“悼文里说，是犯上怒。”
魏凉摇摇头，再问：“……医官可有给王上瞧过？”
暗卫不明所以。
魏凉指了指脑门。
暗卫脸色微变，目光闪烁起来：“魏小将军您管这么多作甚，乱世更迭频繁，王位跟转陀螺似的，反正您魏家有军功，谁来都亏待不得。”
魏凉心里凉气直冒，跪安出来回了家，看见魏沧在院子里磨刀。
“兄长，您不觉得王上有点不对劲么？”魏凉开门见山。
“……你冲撞王上了？”魏沧反问，压着不满。
魏凉沉默。
魏沧怒火中烧：“还说你弱冠了，懂得收敛脾气，怎么碰上姜氏的事儿，就还是毛毛躁躁的？他但凡一日坐在王座上，就一日是我们的主子！你若自己不惜命，就别说你姓魏！”
长兄如父。这番骂很是直白，劈头盖脸的。
魏凉踌躇着还嘴：“兄长，不仁不义，哪怕是王上也枉为君子。”
“你跟主子讲什么仁义！”魏沧怒极反笑，长叹道，“罢，你这弱冠了还是不改本性，都是踏入官场的大人了，还跟少年时没两般，是我着相了。”
顿了顿，魏沧脸色有些复杂，软了语调：“王上的事，你做好臣子的本分，其他的就难得糊涂。乱世身不由己，谁都是咬着牙在活，王上也不例外。”
“兄长原来知道王上不对劲？”魏凉一惊，“他是燕王，他若出了问题，是燕国的百姓受苦，怎能难得糊涂？连将家国挂在嘴边的兄长，也和他们一般睁眼瞎？”
轮到魏沧长久的沉默。
他抚摸着怀里的刀，刀锋如雪，哪怕是最暗的夜，也能折射出最亮的光。
在宦海沉默风霜两鬓的岁月里，在刀枪无情战场厮杀的地狱里，是这刀的光，指引他去的方向，和不灭的信仰。
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方（注3）！”
魏沧唱起苍凉沉郁的歌谣，忽的，将刀砍向院子里的大树。
——是他作为魏家嫡长子出生时，王室恭贺的树苗，和他一起长大，如今已翠穹如盖。
荏染柔木，君子树之（注1），这树代表了镐对小将军的期待。
那时，他还被称为小将军。
那时，年轻的太子姬镐，笑着对他这么说。
廉颇老矣，不是尚能饭否，是沾了一身浊尘，脏了骨。
“兄长的刀，为什么会有一叶银杏呢？”
魏凉看向魏沧手里的刀，压了很久的疑问，脱口而出。
刀，是武将的命，那刀柄上刻了一朵金小扇。
银杏叶，用命来铭记的存在。
“是她最喜欢的……当年我从战场一瘸一拐赶回来时，连她的尸骨也没见到……所以我的弟弟，难得糊涂啊，不然真的很苦，很苦……”魏沧主动解释，声音嘶哑。
顿了顿，他又笑，四十有余的武将红了眼。
“她姓姜，行九。”
魏凉瞳孔扩大。
他从来没有如那一刻，明白过魏沧的话：谁不是咬着牙在活。
也从来没有如那一刻，明白过他们兄弟间的轮回，命运如戏。
魏凉不再去质问姬照了。
三拜九叩，上朝下朝，他做回了一名普通又规矩的臣子，每日重复着该重复的事。
只是回家后他多了一项雷打不动的惯例，练习招魂。
书曰：古者人死，则使人以其上服升屋，履危北面而号曰，皋，某复。遂以其衣三招之而下以覆尸。此《礼》所谓复（注2）。
简言之，就是某人新丧，家人手举故衣，站到房顶面北而呼，某某，归来，时人相信可以唤回新丧之魂。
而魏凉开始练习的，就是在园子里挥舞衣物，一言不发。
每日要练习百把十下，家人都以为闹鬼了，劝过问过，魏凉就是不吭声。
后来魏沧急了，声泪俱下的，才逼得魏凉一句：“不，不够，还要做得更好。”
魏沧懂了，木兰院门口的净秽水洒得愈发频繁，路人都绕道走了。
而魏凉除了更拼命的每天练习招魂，练到满脸惨白，双臂青肿，其余的也看不出异样。
这种平静，让魏沧觉得心寒。
注释
1.荏染柔木，君子树之：出自《诗经·小雅·巧言》，全文讲君子品行的。
2.古者人死……所谓复：全段出自朱熹。
3.大风起兮云飞扬：刘邦《大风歌》。