当晚，魏凉歇在了偏院。
苣静惊喜交加：“少爷您回来了，少爷……”
魏凉坐下，想了想，拿出块油纸包好的花生饴：“给你带的。”
一块已经馊掉的饴糖。
苣静却很开心的笑，笑得泪都下来了。
翌日。
魏凉穿好衣服，出门要走。
苣静光着脚跑到门口，将那块馊掉的饴糖递给他。
“少爷下次回来，也给奴带花生饴吧。”
魏凉接过，背影消失在晨曦里，苣静看了很久，这是他们的默契。
一块糖，反反复复的，魏凉带回给她，她再托魏凉带回，就好像一个牵系，来来回回的，牵系住两条都在咬牙活的命。
苣静怕魏凉找到的是尸骨，真的再也回不来。
魏凉也怕苣静作为没用的棋子，被宫里抛弃。
乱世命若浮萍，但一旦有了牵系，就不会散。
魏凉进了宫，因为燕王宣召。
“王上，兰公主。”魏凉向姬照跪下，还有姬照旁边学着走路的女娃。
“魏子初，要寡人说多少遍你才信，她已经死了，给寡人生兰公主的时候死了。”姬照逗着女娃，嘻嘻的笑，“……你还在找？”
“再找。”魏凉吐出两字。
旁边的宫人打了个哈欠，这样的场景不是第一次了，也绝不是最后一次。
两人的对话翻来覆去就这几句——
她死了。
再找。
所谓的宣召就是重复听这几句，一个人重复问，一个人重复答。
“王上，您怎么还没下朝，小公子在踢江儿的肚子，说想父王了呢！”娇嗔传来，穿着华贵宫袍的女子从旁走出。
魏凉眉梢微挑，这可是朝堂，又不是后宫。
守殿的侍卫却目光躲闪，都装没看到。
“榴花夫人。”魏凉规规矩矩的拜倒。
“江儿，来，慢点慢点。”姬照欢喜的抚住赢江，将脸贴向她隆起的肚子，“小公子乖乖的，父王这就下朝去陪你，讲星空的故事给你听好不好？”
赢江支着腰，撒娇道：“王上总是讲星空的故事，什么天垣天市的，小公子都听腻了……王上？”
姬照的神情迅速扭曲，在赢江反应过来的功夫，他的脸就像蜕皮般，变得阴冷可怖。
“你说，我们的小公子，听腻了？”
赢江头皮一凉。
她唇角抽了抽，突然转笑：“哪，哪有，我说错了，是喜欢听，我们的小公子最喜欢听了！”
——亦是如蜕皮般，炉火纯青的转变。
姬照恢复如昔，温柔的扶了赢江往后堂走，远远的还听得他和她说话。
“晚些尝尝枣糕，是寡人亲手给江儿做的，还有莲叶曲，江儿也给寡人跳一曲吧，寡人唱思美人来合……”
“好啊，江儿新酿的枇杷膏，王上也尝尝……”
听来是琴瑟和弦，郎情妾意，两人都默契的某些游戏，在诡异的上演。
魏凉看向斜阳里，这一城红墙，看不到尽头的局。
寂寞和癫狂，谁又比谁，能逃脱局中。
魏凉从宫里出来时，走到家门口那条白墙黑瓦的巷子，驻足，有些意外。
有窸窸窣窣的说话声，从角落里传来。
“糖给你们咯，以后不许唱这首童谣了。”
“好啊，要糖要糖！”
魏凉待到七零八落的蹦跳声远去，开口：“戚姬。”
戚萍从角落蹭出来，扭着衣角：“兄长您听见了……”
“家门口变清静了，十有八九是你。”魏凉看了眼女子手里的糖，加了句，“王城里小孩那么多，你给糖给得过来么？”
“碰见了就给，总能给完的！”戚萍突然还嘴，意外的倔，“我就是见不得，他们拿你取笑，你的苦又岂是他们知道的！”
“不必了，我自己都不在意，你更不用在意。”魏凉摇摇头，迈步要走，被戚萍陡地叫住。
“兄长，你要找到什么时候？”
“找到……找不到。”
魏凉低低一句，然后背影远去，戚萍指尖攥紧，下了狠心。
她记得父亲说，武将骨硬，硬在不可为而为之。
男女有皮囊之差，但骨，无差。
翌日，戚萍独自一人，找上了程家。
不是正门，而是暗院，程家蓄养暗卫的院子。
她取下帷帽，大大方方的看鬼魅般的暗卫们：“利用星象，指使钦天监，护送姜姬出城，其中每一环的沟通联络，少不了的就是暗卫……所以，我以魏家义女的身份请问诸位，姜姬，到底死没死？”
暗卫们阴惨惨道：“……既然是魏家义女，和我们少家主也算姊妹，此番擅闯便不为难你。劝你速速离去，深闺绣花鸟罢。”
哐当，没想到戚萍拔出两柄短剑，精光在眸底一炸：“我料到诸位也不会说，所以就以武将的规矩，来讨这个答案。我与诸位比武，输者，无有不答。”
暗卫们面面相觑，轻蔑的大笑起来：“区区妇道人家，哪里学的三脚猫功夫，太弱太弱！”
戚萍咬咬唇，将短剑握得更紧：“武将的规矩，有人邀，就得战。诸位权当我是武者，何必以女子论！”
“你就是女子啊，和女子动手，我们还嫌臊哩！”暗卫们拈了兰花指，学女子的作态，笑声更猖狂了。
戚萍窘迫，进退两难。
忽的，一柄剑指向了她：“小可与你比武，准备好了么？”
戚萍宛如得了救星，抬头见那背光的阴暗中，有个二十有余的男子，眼睛比光还明亮。
“杀！”她清叱，剑随身动。
这场败极其迅速，不过一招，戚萍就跌坐在地，剑落在身边，断了。
男子的剑离她脖颈半寸，收了回去，伸出来一只手，想拉她。
戚萍抬头看他，眨巴眨巴眼：“你……还真不手下留情啊？”
戚萍不意外自己输，意外的是输太快。
男子与女子比武，默认的规则总要让三招，这人却坦白到可以，直接来真的。
“你说你是武者，不可以女子论，小可，从善如流。”男子笑了。
戚萍一愣，旋即也笑了，她握住那只手：“小女，愿赌服输。”
言罢，戚萍就要走，被男子叫住：“说了，输者无有不答，你还没听小可的问题呢。”
男子踱步到向阳处，日光映亮他瞳仁，竟是淡淡的翡翠色，或者说，比起翡翠，更像白玉透的沁。
“小可的问题是，你叫什么名字。”
“燕东海戚氏，戚萍，于以采萍的萍。”