姬照起身，走出大殿，殿外命谏的官吏声泪俱下：“王上为何不废太子？还要继续把江山，交到芈家那种豺狼之辈的手上？姜姬一年后回宫，照样能为王上诞育太子的啊！”
姬照看向金碧辉煌的宫，看不到头的红墙，如同牢笼，还有君王的金銮殿，高高在上的王座，无人之巅。
姬照凄凄一笑：“那个位置，是可怜虫啊……”
立冬这一天，燕国，王城白幡。
姜家白事。先有少爷姜夕英发病身亡，后有丞相姜攸失足坠崖，虽然这两人的死因都有些莫名其妙，但逝者已矣，追查也查不出外因，只能说天可怜见，不用白发人送黑发人了。
姜家父子俩同天出殡，王城百姓夹道相送，叹气说老天爷不长眼，好人不长命。
这一切传到骊山，行宫，姜朝露让朱鹊奠了两盅酒，洒在哗啦啦的北风里。
“听说姜相和夕英少爷，都死得古怪。”朱鹊叹了口气。
姜朝露笑笑：“他们或许最后一刻，是庆幸的。”
“夫人莫非知道死因？外边各种版本都有呢，传得愈发玄乎了。”朱鹊好奇。
姜朝露点点头，又摇摇头，看着薄酒随风而逝，她骨子里的姜家血脉，从此再无羁绊，该还的还了，该应的应了，结局早就写好了。
姜攸和姜夕英，不过是求仁得仁，得偿所愿。
而她姜朝露，哪里管得了他们，她自己也在命运的倾轧里，走向了早就写好的结局。
魏凉被送走后，她送走了侍奉的宫人，让朱鹊给程家带话，让程家帮忙安排他们，总好过以后被芈家报复，平添冤孽。
“奴会日日供奉长生香，祈夫人顺遂平安！”离开那天，宫人们向姜朝露行了大礼，泪如雨下。
因为人人都被分了好处。姜朝露把从前姬照赏她的珠宝，玉器，锦缎，珍品，反正能赏的，全部赏给了宫人，足够他们余生富足了。
“生不带来，死不带去，你们拿着用处比我大。”姜朝露看着清简朴素的宫殿，很是满意。
曾经金碧辉煌的行宫变成了空旷的房架子，人在里面说话，都能听到回音，冬日的恹阳照进来，金砖地面的剪影能拉老长。
宫人们再一走，偌大的骊山，就剩了三个人：姜朝露，朱鹊，和名叫林风的暗卫。
“我不需要太多伺候，你们得闲都可以自己寻乐子去，省得你们无聊。”姜朝露将三人凑一块儿，半玩笑半正经道。
她如今跟活死人似的，整日整日的躺在榻上，因为崩溃的病体带来的虚弱，整日整日的昏睡，难得的清醒时间，就在廊下的美人靠上倚着，瞧阴沉沉的天，想什么时候下雪。
饮食更是大幅缩减，她吃不下东西，只是维持着基本的活着的需要，除此之外，她最多的日常活动，就是问朱鹊，庭院里的花儿开了没。
庭院里种了各种应季的花儿。立冬，主要是杜鹃和山茶花。
“都打朵儿了，杜鹃开了三朵，山茶花开了六朵。”朱鹊俯下身，轻声应道。
姜朝露惘惘的伸出手去，北风吹来几瓣花儿，落在她掌心，她餍足的笑了。
朱鹊不明白这问的意义在哪儿，她只是担忧的和名叫林风的暗卫商量，怎么瞒过宫里来的王上使臣。
“王上赏赐姜姬珠宝，珍药，绫罗若干，并询问姜姬安否。”使臣伸长脖子，竭力想看穿屏风后的姜朝露。
朝露夫人赴骊山休养一年，不代表宫里就忘了这号人。
王上派遣的使臣时不时来过问，也是为王上监视，朝露夫人有没有异常情况。
念及此，使臣目光变得凛冽，加了句：“王上还有一言，带与姜姬。一年后，姜姬您是要回宫的，若是彼时回不去，任何有牵连的人，包括魏家，欺君之罪都得算算了。”
包括魏家四个字，被尤其加重了。
朱鹊和林风捏了把汗。最近骊山遣走宫女，大肆赏赐，甚至姜朝露饮食休憩的起居注，种种异常不可能瞒过宫里，王上虽然坏了，但不是傻了。
但是比他们更懂姬照的，毫无疑问是姜朝露。
“我喜欢清静，所以遣走宫女，之前的赏赐我不喜欢，所以给下人了，至于饮食减少，休憩时间变长，是我思念小公子，心结所致，故体多怠懒。”姜朝露缓缓从屏风后走出，色泽红润的小脸，噙了被怀疑的愤慨。
使臣迅速抬头，瞧了一眼姜朝露，中气充足，确实是休养逐渐好转的迹象。
他遂面露惶恐，心满意足的请罪：“姜姬恕罪。臣这便回禀王上，姜姬万事康健。”
使臣跪安，辞去，宫门轰隆一声关上，确定车驾消失在天际，姜朝露才两眼一黑，直直栽下去。
面容甚至声音，短暂的强撑，都是朱鹊用药的结果，一次次瞒过使臣，瞒过王宫里的姬照。
但是代价越来越大，每次用药后，姜朝露都要昏睡数日，双目紧闭，脸如金纸，气息微弱得好像风大点就会断了。
——这把杀自己的刀，姬照稳稳的接住了。
一生悲辛无尽，好在最后，她姜朝露赢得漂亮。
有时大白天的，姜朝露会看到天上的星星，她新奇的唤朱鹊和林风来，二人看她的目光，只愈发担忧。
“为什么你们看不到呢？”姜朝露疑惑的看向朱鹊，却在她的瞳孔里，看不到自己的影子。
“洒净秽水吧。”朱鹊偷偷退出来，和林风商量。
骊山的宫人就剩下他们两人，北风在殿里吹来刮去，能听见脚步的回响，声声撞在雕花的墙壁上。
姜朝露的身体也开始出现症状，谁都是第一次死亡，然而当征兆显现，谁都知道那叫做死亡。
比如姜朝露经常性的，四肢会剧烈疼痛，正午的时候看太阳，都觉得一点不刺眼，呵气呵到掌心，吐出来的气都是凉的。
“啊，真是要死了呢。”姜朝露笑笑，伸出手揽吹进来的风，风里一枚花儿，落在她掌心。
一如那个少年。他从枇杷树下骑马经过，抬头看她时，眸底有光，和涟漪。
诸侯历一百三十八年，到一百四十八年。
此去经年，刚好十年。