公元195年，东汉兴平二年。
年关刚过，便有两道消息传到襄阳。
第一道消息，孙策攻克庐江城，庐江太守陆康病死，陆氏宗族百余人分散逃往老家吴县。
这道消息并未引起荆州方面重视，但刘琦却深知，此事乃是孙氏攻略江东的开端，于是便命暗卫暗中保护并协助陆家之人安全抵达吴县，并在江东，特别是吴郡，暗中培置亲荆州势力，以图后事。
第二道消息，大年节上，彭虎、陈到火并了祖郎、费栈两部山越，十八万山越百姓归于鄱阳郡治下。
消息传来，襄阳城中老伙伴们都惊呆了！彭虎归降这才半年不到，就干成如此大事，任谁也意想不到！
刘琦也觉此事颇为蹊跷，虽然那彭虎在山越之中素有威望，陈到也是名将之选，但鄱阳刚刚建郡，事务自是不少，且刚刚经过战事，士卒疲惫，士气不高。
而那费栈、祖郎两部实力又与他相差不大，纵使打赢也是惨胜，只怕是得不偿失。即便彭虎贪功要战，陈到也绝不会如此不智。
刘琦百思不得其解，便问刘表道：“鄱阳之事可有详细战报？”
刘表便将鄱阳传书递于他手，说道：“战报在此，吾儿可细看。”
刘琦接过，展开来看，见其中提到了两个人的名姓，他心中大喜过望！原来是此二人用计，兵不血刃拿下两部山越，面上更是难掩喜悦之色。
刘表见此，忙问道：“吾儿以为如何？”
“孩儿恭喜父亲，此战胜后，父亲既得两部山越之民，又得两位大才相助。”
刘表颔首笑道：“看那单福与石韬用计，确为世之良才！”
刘琦心道：“能不是良才吗？历史上，诸葛亮北伐之时，听闻徐庶、石韬在魏国官职不高，曾扼腕叹息道：“难道曹魏智谋之士很多吗？为何不重用元直（徐庶字）与广元（石韬字）呢？”诸葛亮尚且如此评价，足可见二人之才干！”
那徐庶、石韬二人在鹿门书院学业有成，相约游历天下以择明主，却见袁绍惜身忘义，曹操连屠数城，袁术无能之辈，吕布一勇匹夫，李傕、郭汜实乃乱贼……
天下诸侯皆不能入二人法眼。
再看荆州，前有刘表募民授田，早在鹿门书院广受称颂；后有刘琦威服山越，置郡安民，此二者皆为善政。
二人相约去鄱阳一探究竟，却见山越之民筑屋耕田，各得安乐；又见陈到兵甲齐备，士卒勇悍，便心生投效之心。
二人才高气傲，只怕自荐其才被人看轻，于是便想着先献计立功，展示才华，以为晋身之阶。
于是二人到彭虎、陈到帐中献计，诱二部首领而杀之，收服其众而用之。这实际上就是刘表平荆州灭宗贼之计，只是彭虎、陈到不知道而已。
徐庶、石韬言及去岁天旱，山越缺粮，费栈、祖郎二部老幼饿死者数以万计，可以丹阳一郡之地与府库存粮诱之，约二人合兵攻杀刘繇，然后三分其地，府库之钱粮则为二人酬劳，彭虎分文不取。
为取信二人，便与二人约定吉日，于山中歃血会盟，共镶大计。
徐庶与石韬自告奋勇，亲自押运一部分粮草赠于费栈、祖郎以示诚意。
沿途又对二部民众宣讲，此是豪帅彭虎不忍同族受灾，赠粮给两部百姓。听者无不感恩，传扬彭虎仁义之名。
又对费栈、祖郎言及，彭虎初入荆州治下，急于立下军功取信于刘表，又怕损失过大不好交待，念及同为山越之义，共伐丹阳。一为解同族缺粮之急，二为自己博取新主信任。
若在平时，费栈、祖郎二人定会多方求证，以保万无一失。但徐庶、石韬料定二人倍受缺粮之苦，虽有疑心，却无路可选。
于是在会盟之时袭杀二人，持其首级威服其众，并蛊惑两部山民，言费栈、祖郎欲借会盟袭杀彭虎，吞并其部，却反被彭虎所杀！
二部山民饱受缺粮饥饿之苦，对其首领已然失望，又感念彭虎赠粮之谊，见首领已死，又有粮食救命，便甘心纳于彭虎治下。
费栈、祖郎亲信欲起事，但从者甚少，被陈到带兵镇压，摘了首级。自此，两部山民十八万余，尽成为鄱阳郡治下之民。
刘琦深知徐庶之能，又有诸葛亮将石韬与徐庶并立，不得不对二人青眼有加，便对刘表说道：“单福、石韬二人既然立下大功，父亲应厚赏之，以使二人归心。”
刘表问道：“以我儿之见，当如何赏之？”刘琦道：“莫不如让二人暂领军师中郎将一职？”
刘表思忖片刻，问道：“二人初入我军，如此厚赏，是否太过？”
刘琦说道：“智谋之士一语可抵万军，前有子扬（刘晔字）叔父计定交州，后有官宁片语取豫章，又有刘巴定计服山越，今有单福、石韬取两部。天下智谋之士何其多，可惜大半在中原。父亲厚赏二人，亦是千金买马骨之意，且以孩儿观之，此二人之才又胜前者数人多矣，请父亲重之，重之！”
刘表沉吟良久，叹道：“惜我江南之地，地广人稀，开化又晚，文教之风远逊中原，且从我儿之言，先征召二人为军师中郎将之职吧！”