这一年里，白龙军团守在黑岩王国的边境，帮助矮人抵御恶魔军团，消息已经传遍了整个矮人国度。
奥丝塔拉也多次来到巨石城，和矮人国王们会谈，讨论防御事项。
此时一头白龙陪伴着一头黑龙飞来，地面上的矮人都没有太过惊慌。
只不过这头黑龙的体型实在太大，几乎是其他成年白龙的两倍。
飞在空中，遮天蔽日，浑身上下闪烁的金属光泽，让人感受到无比沉重的威压。
黑龙落地，雄壮的四肢深深的陷入泥土，卷起的飞沙走石，能够扩散数百米远。
一群矮人骑士的石盘羊和矮脚马，都不受控制的后退。
相较之下，奥丝塔拉变身白龙降落在他身边轻轻落地，显得优雅从容、小鸟依人。
特瓦林国王看着里奥从龙背之上落下，眼里流露出浓浓羡慕，带着亲卫骑士下马迎接。
“这位就是人族之王里奥·蒙多？”
“什么？我成人族之王了？”里奥心中暗感疑惑，嘴里却一点不含糊，“正是在下。”
出门在外，身份都是自己给的，何况这里也没有第二个人和他争。
精灵女王、人族之王、矮人国王，三方会晤，开场就很有感觉了。
矮人都是直率脾气，简单客套两句，一切繁文缛节都不见，特瓦林就带着两人朝城门走去。
其他六位矮人国王，竟然全部都在。
七个小矮人，个个络腮胡须，穿着厚重的骑士板甲，外面分别套着黑橙黄绿青蓝紫七色罩袍。
显然矮人们看到黑龙降临，还是有所保留，只有特瓦林国王出面迎接，其他国王都在城头看着。
不然一口龙息下去，矮人们的国王被一锅端，好不容易聚起来的十万大军，就要变成一盘散沙了。
特瓦林国王一一介绍过去，“这位是铜盔国王多克，这位是紫金国王史尼金……”
里奥看着七位矮人国王，又看他们身后的重甲骑士，再联想一下这几天自己在蜥蜴人国度的所见所闻，忍不住称赞道：“你们矮人王国，真是和睦，难怪能够称霸西陆。”
矮人七大王国，将晨光大陆的西部占据，面积仅次于奥兰蒂斯人族帝国，也算实力强大。
当初兽族入侵北境，北境大公亲自出面，都没能召集十万精锐大军。
特瓦林国王自豪道：“我们矮人王族世代联姻，都是兄弟之国，彼此偶有争端，也不会诉诸战争，而是通过七国议会调停解决。”
“战争，或许是解决矛盾的最后手段，但绝不是唯一的手段。”
里奥深表赞同，“我也是这么想的。”
说明来意后，特瓦林国王脸色稍微低沉，沉声道：“去年这个时候，恶魔军团冲出地表，好在白龙精灵们帮了我们大忙，将恶魔之王挡在山中，才不至于冲击王都。”
“但不少城镇依然遭到恶魔前锋的重创，数万矮人流离失所，直到今日，七大王国精锐齐至，情况才有所缓解。”
里奥没有委婉，直截了当道：“据我所知，跑出地表的恶魔部队，都是散兵游勇，真正的主力部队还在洞中，想要挡住他们，你们的十万大军怕是不够。”
特瓦林也低声道：“何止是不够，就算够，我们也撑不了太久，十万大军人吃马嚼，很是消耗国力，撑个三年五载，军粮就不够吃了。”
十万大军不是一天到齐的，在此之前，特瓦林国王率领本国军团四处出击，清剿流窜的恶魔部队，哪怕双倍兵力压制，也只能将战损控制在一比一。
一年下来，黑岩王国的本土军队就已经死伤过半。
但凡多几万恶魔跑过来，现在的黑岩王国已经迁都了。
里奥环顾一圈，判断出七位矮人国王，都是清一色的高阶战士，其他的中高阶矮人强者，在座的也有不少。
看他们的动作神态，有不少矮人超凡者都不是军队出身，显然都是民间强者，被临时从各地征调过来。
这些超凡强者当中，却没有圣阶超凡。
“你们没有圣阶吗？”
特瓦林道：“我们的圣阶是伟大的山丘之王杜伊尔·落锤，最强大的战士，但是他在北方长城坐镇，负责抵御亡灵，没法回来。”
里奥点点头，不再言语。
接下来，几位矮人国王，带着里奥检阅了矮人军队，又查看了地方民情，还去军工厂、冶铁厂等机密区域巡视。
显然，矮人国王也不蠢，一眼就看出里奥过来的目的。
恶魔钻出地表，看起来距离人族帝国十分遥远，但只要矮人和蜥蜴人挡不住了，接下来遭殃的就是人族。
能够成为人族之王，其实短视之辈，一旦发现威胁，就早早赶来查看敌情，寻求合作了。
矮人本来就性格直率，这个时候既然知道有机会获得援助，更加不拘小节。
巨石城中人满为患，到处都是矮人流民的身影，里奥走在街上，哪怕提前被国王护卫队清街，也能看到街头巷角里，矮人流浪儿惶恐的目光。
但在里奥眼里，这不是矮人国王的怠政，而是一种仁慈。
起码矮人国王自顾不暇的时候，还敢把大股流民放进王都，换成北境的伯爵，在这种非常时刻，早就将其驱逐到荒野中去了。
按照目前的现实情况，将流民放进城中，除了救人一命，对统治者百害无一利。
走在军工厂里，里奥拿起最新款的矮人火枪，发现它已经基本抵达燧发滑膛枪的最优解。
只不过因为矮人火枪手的身高劣势，矮人火枪的长度和狗头人猎枪近似，枪管长度只有河湾步枪的一半。
同样的口径下，枪管越短，威力越小，矮人火枪为了提升威力，只能加大口径。
所以最新款的矮人火枪，口径超过了两公分，发射粗大的圆形铅弹，装药量也随之提升。
为了保证安全性，枪管随之加粗，整支火枪显得粗短笨重，再套上加粗的刺刀，满满的矮人风格。
特瓦林见里奥端着矮人火枪上下端详，面露得意，“这是矮人的专属武器，叫做火枪，一枪就能打死板甲骑士。”
“如果条件适合，我愿意将矮人的火器技术，传授给你们人族。”
里奥不置可否，拿起旁边的弹药，用手拈起一些火药粉末，在手中摩挲。
他现在起码是半个火药专家了，一看看出这是原始的粉末黑火药，而且纯度只算一般。
他质疑道：“这样的劣质火药，能够打穿板甲？”
特瓦林国王看到他的熟练动作，心中第一个想法就是，“糟了，遇到懂行的了。”