殿下之前都不提这件事了，这次又提起来，说来说去，都怪沈苍竹让她伤心了。
“殿下，我是暗影，这辈子都不可能退休。”
主人的命令，他不能不听，可这次，他依然不想听令。
楚星辰无奈，“你就不想过普通人的生活？没有危险，安居乐业的...”
“不想。”周不言斩钉截铁，“殿下，你别想骗我了，出去外面也有奇怪的女人来找我，我都还记得。”
“殿下，我可能像您说的不懂人情世故，不懂外面的世界，可外面我已经出去看过了，我不喜欢，而且殿下怎么就能保证外面没危险呢？”
出去看过了，所以他才更知道，他就想留在你身边。
他也许也不会留太久，暗影的命，时刻可能断送，但死前，他一定要留下殿下身边保护她，直到他死去那一刻。
这是周不言第一次清楚表达他的意愿，他不想出宫，他就想在宫里。
楚星辰一时说不出反驳的话了，是啊，又怎么保证外面没危险呢?
并非武力值高就能安然无恙，这世上的危险也分很多种。
她想让周不言出宫，是想让他远离危险，让他过普通却开心的日子，可如果他不开心呢？
这或许也是她钻了牛角尖？
行吧，楚星辰反省自身错误，“我知道你的意思了，周不言，那以后你有什么想法，也和我说。”
“嗯。”周不言狠狠松了一口气。
他松口气了，楚星辰躺在床上看着三个药瓶却有些无奈。
过去这么久了，四个夫君，依然还留在宫里，一个都没出宫，她这...毫无进展啊。
第二天，楚星辰发现，她不止毫无进展，还退步了。
事情太多，被楚星辰遗忘的谢自清回宫了。
谢自清之前被萧忘丢到了红楼，听到楚星辰受伤后，着急地一直想回来，却直到现在才得以脱身。
谢自清和楚星辰见面，态度天差地别，楚星辰有多冷淡，谢自清就有多激动。
曾经的一切都反过来了。
谢自清这次为保住清白，吃了很多苦，全身狼藉，只剩下半条命。
“殿下，我知道我该受罚，也已经吃够了苦头，求您不要再送我去了，我...我好不容易保住清白。”
他想保住清白，如此才有资格再留下东宫。
萧忘对他的情况是知道的，谢自清进入红楼后就疯了一样。
第一个客人，他把人头开瓢了，红楼那边打过他，饿过他，但没用，他也被下过药，被各种办法折磨过，但他没妥协，因为他知道红楼的人不敢杀他。
所以最后他拿命守住了他的清白。
他往后余生，只想碰楚星辰，只想让楚星辰碰。
谢自清心中火热，看楚星辰却满脸冷淡，他只能竭力冷静，“殿下，我打探到消息了。”
谢自清被丢到红楼，还特意利用了这一个环境，给陈若水传信，让她来救他，告诉陈若水他是因为她被报复了。
就此还真打探到了有用的消息，“我发现陈府还有陈府附近，有走动的货郎还有一些人，一直在暗中保护陈若水。”
“而他们这些人，隐约和津南一带的人有联系。”
津南临北疆，那边以前还出过金矿。
虽然不知道谢自清消息的真假，但必然要排查一番。
看出楚星辰的不信任，谢自清嘴里发苦，“殿下，我真没骗你，你可以相信我的。”
说着忽然扯开衣服，在周不言陡然升起的杀气中，指着胸口，“殿下，我对你的心意，苍天可鉴啊。”
只见谢自清心脏所在的胸口上，刻着一颗星星，星星经过巧妙设计，多了几分神秘。
那是谢自清这段时间被折磨时，自己一点点刺上的。
他没瞎，自然看到了萧忘沈苍竹和凌洲玩的星星把戏，他不学他们，他将星星直接刻在他身上，刻在他心上。
楚星辰嘴角忍不住抽了一下，谢自清竟然还玩刺青！
大楚的刺青是罪犯才刺的，谢自清却毫不在意，他确实也是罪犯，因为他之前那么对楚星辰，他该赎罪。
“殿下，我早已将你埋进了我的心底。”
围观的萧忘沈苍竹凌洲脸都有些黑，周不言杀气又忍不住冒了出来，恨不能上去一刀铲了那星星。
谢自清感受到了杀气，却不管不顾，只看着楚星辰，他的眼神执着而深情。
虽然疯狂，但确实让人有了几分确信，可这又如何？
“谢自清，迟来的深情比草都贱，就如同馊了的菜，再美味，馊了就只有恶臭。”
一句话，将谢自清的脸说得发白，也让沈苍竹猛地后退了一步。
他是不是也迟了？
沈苍竹有些失魂落魄，萧忘回到惊鸿殿也在追问孙月清解药的情况，可孙月清却说还在配。
萧忘想吸引楚星辰注意力，沈苍竹想挽回，但楚星辰无心感情，随着身体的康复，还有即将到来科举，心神全移到了科举上。
沈苍竹最终也没报考科举，但是楚星辰的熟人中却有人报考了，比如仵作陆秋，虽然他能力已经得到认可，但还是想证明自己。
除此之外，楚星辰还收到了一封很特殊的信——来自盐村毛蛋。
毛蛋当初想做楚星辰的夫君，被拒绝也送了一串手链说是定情信物。
盐村生活如今变得比以前好了太多，大家没事还是会开玩笑，让毛蛋等去宫里做太女的夫君后，可别忘了他们。
但说归说却没人当真，只有毛蛋当真了，条件变好后，他走出了盐村，甚至一路走到了风安城，想找楚星辰。
他知道楚星辰住在宫里，还带着许多山货，想送给他，可到了才知道他进不去。
他还听到楚星辰受伤了，非常着急，说了他认识楚星辰，可没用，只是差点没被抓起来。
一路长了见识，他越发知道自己和楚星辰的区别，在宫门口守了几天后，将信塞到图书馆的意见箱，踏上了回程。
隔了这些日子，楚星辰才意外地终于收到了毛蛋的信。
毛蛋的信是自己写的，因为才识字，写得并不好看，甚至还有错别字，但他却很认真。
“殿下，我会努力读书，等来年考个状元，变得足够优秀了，你记得要让我进宫，做你的夫君。”
“我从盐村走到风安城，见了很多人，可看来看去，我最喜欢的还是殿下你，我还是只想做你的夫君，你一定要答应。”
“对了，殿下，我又长高了。”
他迫不及待告诉楚星辰，他又长高了，长大了。