震颤感对于顾红蝶来说，已经非常熟悉。
她的二十一年人生中，物理意义上的震动实际上非常少。龙山地下城是一个坚固而庞大的城市，这个能容纳一千两百万的超级都市有着极其完善的抗震减灾系统。依托龙山下错综复杂但又巨大无比的地下网络结构，在成百上千根支撑柱的防御下，即便是掩蔽时代里几乎每年都会爆发数次的中型地震也无法对地下城造成结构性损伤。
随着掩蔽时代的过去，龙山的大规模地质灾害趋于结束。对于顾红蝶这一代人来说，地震、山崩、洪水变成遥远的老辈人记忆，尽管地表仍旧艰险，但希望的坦途已在路上。
此刻，身在小型核电站的安全室内，外边隆隆不绝于耳的呼啸和碎石飞溅的震颤感，叫所有人几乎喘不过气来，没有人敢确信在这样的天崩地裂里，能否幸存，又或者侥幸活了下来，结果却被困在此处，变成另一种形式的绝望挣扎。
在极度不安的氛围里，落石与垮塌的动静终于减小了。顾红蝶看着或伤或残的幸存者们，这四十来人是两天一夜前三百人突击队的仅剩者，几乎所有的高阶军官要么战死在空降点的激战中，要么丧生于奔向东方六号的途中，小白龙部队的指挥官李灏此刻也和捕杀队一起，陷在了巢室中不知死活。
放眼望去，几乎找不到几个军阶在中尉以上者，顾红蝶将目光投向姚英廷，她是武装科考队的领导，此时直接完全接过了指挥的重担。
到了现在这个地步，队伍的士气已经低落到极点，主帅战死或失踪，任务逐次颠倒，外无援军，内无补给，他们完全就是一个弃子，使命就是引出孽龙与帝国人的机甲血战到死，而每个人，真面对如此绝境，可做不到像血洒疆场那样慷慨激昂。
他们需要一个解释。
在四十多双眼睛的注目下，姚英廷缓缓站了起来。她一身狼狈，溅满泥水，毫无出发前那副仪态端庄，从容不迫的生命科学家模样。她的眼镜架两边折断，靠着胶带黏在了耳朵边，脸也被乱石割得血肉模糊，毁容是难免的事了。
“同志们，我必须承认，我和上级，没有将实情告诉大家。”极度缺乏人手的情况下，连姚英廷这样的文职人员都不得不提了一把步枪，此刻斜斜歪在肩后。
有人在细心擦拭着自己的臂章，金色的麦穗章在浸水后变得黯淡，有些消沉。
“这次行动的最终目的，是国家的最高机密，请原谅我不能将这机密透露出来。”
“但是，我们的行动，毋庸置疑，为国家争取到了最高的利益！就在我们的头上，帝国人的机甲跨到我们的国境这边，他们毫无疑问，已经展开了侵略行动，但是我们，牵制甚至摧毁了他们的机甲，我们的牺牲，重于泰山！”
一番话让人稍稍提起了精神。
姚英廷擦拭了下脏污的眼镜，继续说道：“我们完成了任务，剩下的，是为我们的生存战斗！这里离地表只有三百米，我们可以逃出去，到了地表，发出讯号，我们的空军会带着我们回家，在路上，见证入侵者的毁灭！”
说得不错，但立马有人疑问：“怎么出去？安全门被水压压变形了，人没办法潜泳三百米深！”
外侧安全门确实被压得极度变形，透过内侧安全门的观察孔能发现黑水在在点滴渗透，要不了太久，外侧门就会被压爆。安全屋倒是在一处岩缝隙夹角中，能规避极端情况。相应的，没有外界援救，自救变得不切实际。这里的消防梯之前已经尝试了，被落石堵死。何况外侧安全门的变形无疑是安了一个死亡倒计时，水深还能坚持个几小时才到鼻子，辐射可没有这么温情。
“会有人来的。”姚英廷笃定地说。
……
兴湖地表某处。
辛廿四一向不喜欢阳光，或者说，他讨厌自然光。他觉得可能是种心理因素，应该是，因为作为一个标准意义上的复兴军叛徒，阳光对他来说是有界限的，一旦他跨过珲江这条界线，阳光就会变得令人窒息，物理意义上的。他很清楚复兴军怎么处理叛徒，他上一次杀死投入到灰野人阵营里的同僚的方式，就是打扁了他的喉咙。
回忆只有短短的一瞬，辛廿四的视野重心始终没有离开过东方六号的地表建筑。从潜望镜的视角来观察孽龙与机甲间的战斗是不可思议的体验。他得承认，孽龙的三次白光核爆把他吓得够呛，他一度认为自己要葬身在这个储备点了，不过他没有。有一说一，复兴军工程兵修建的储备点质量绝对没问题，过了一百年依然能扛住五公里外炸开的战术核弹。
确定了地表的辐射强度，辛廿四向后边的同伴们发出了最后检查的指令。他们的防化服看上去和标准的复兴军气密防化服一致，区别在于涂装了兴湖的黑伪装色，以及密封材料并不是常见的聚酯，而是一种生物材料，而且有轻微的起伏。
“真菌孢子一到强辐射环境就会逐步活跃。”辛廿四提醒众人。“把表调一百八十分钟的倒计时，如果不想到时候变成蘑菇床就动作麻利一点。”
这支奇怪的队伍没有携带多余的武备，每人仅有一支非常紧凑的短突击步枪，剩下的背包空间和挂槽除了必要的维生组件，都塞满了带有鲜血颜色的颗粒物质，如果姚英廷在这里，一眼就能认出来，这就是“朱砂”。
提炼自神圣白龙躯体的物质，从在基因层面重组的物质，一种作为最高机密存在的物质，一种绝不可能泄露到灰野人手里的物质。
“尽量抓捕目标，如果目标反抗过于剧烈，带走它的脑部。”
……
姚英廷信誓旦旦的说法让队伍安下了心，对于生的渴求是一点，在生之后的荣誉和奖励则能最强大激发人的动力。所有人在出发前就看得出这个女科学家的身份不凡，连小白龙指挥官和李灏都必须征求她的意见，她的许诺毋庸置疑有可信度。一枚三级紫旗勋章和晋升、优待转业自选，足够让众人士气涨起。
只是，出去以后，还有一些最后的小事要做。
顾红蝶将最后一份战斗口粮吃下，寡淡无味的能量棒在无意识的反刍里回到口腔，顾红蝶喝了口水。突然间，安全门轰响了起来。
“嘭！”
接连数声碰撞声与砸击声传来，这可不是水压该有的声音。立即有人想到这可能是异兽循迹而来！兴湖里天知道养了多少异兽？光巢室就困了十几头，这里他妈的简直是异兽的天堂！但凡有一头沼栖妖这类的玩意进来，大家最好的选择就是开枪自杀，不然就等着被生吞活剥，要么寄生了被幼重破体而出。要说什么比被灰野人俘虏更可怕，毫无疑问，就是被异兽抓去。
打击声越来越强烈，黑水一股股溅射出来，顷刻间灌满了外侧内侧安全门之间，许多人的防化服已经破损，光是在黑水泡上一会儿就要和正常人说再见。
安全室里寂静无声，只有步枪保险打开声和不断的咽口水声。
轰隆一声，外侧安全门被彻底突破，一头鱼头人脸的异兽钻了进来，恐怖到噩梦都没法出现的面容叫身经百战的特战兵们都不禁为之发颤。
姚英廷排众而出，她透过观察孔直视着刚吞噬完孽龙尸体的孤人鱼，它此刻的面容下在急速波动，好似涟漪行将变成波涛，它毫无生气的硕大鱼眼睛同样在直视着姚英廷。
“这么多年，辛苦你了。”姚英廷低低地说了声，随后她在众人的惊呼声里，朝手动减压环走去。
“打开安全门。”她说道。
这名特战兵都不敢相信他的耳朵，半晌才反应过来，质疑道：“开门？”
“开门，你听见我的命令。”
刷的一下，枪指着姚英挺，抬枪者说道：“博士，我可以战死，但不能让你喂给这条鱼。”
姚英廷平静地转过身，张开双臂，说道：“它不是一条鱼，是一个人。”
“曾经是，现在也是。”
“他有名字，叫做温英高，他是最早献身在东方六号的人，他对于国家的忠诚保持到了即便他变成了现在这个样子。”
“开门。”姚英廷坚定地说道。
“我走在第一个。”
等也是死，开门也是死，在姚英廷的一再解释下，最终，门打开了，开门的一瞬间，黑水强烈的冷意叫人为之发抖，但奇怪的是，水并没有涌入。
而那条可怖的孤人鱼竟是发出了晦涩但依然可辨的人声。
“别……怕，我是，……你。”
在断断续续的解释下，孤人鱼表示这里的逃生通道确实被切断了，但只是一部分，他可以一个接一个地带人去往通畅的通道内，并护送众人逃出生天。但护送的办法，让人没法接受。
人们需要一个接一个，走进孤人鱼的口中。