兴百姓苦，亡百姓苦。
八年抗战带给淮海原的只有灾难。翟柏涛组织鲁南行政公署统计，公署所属四县两市五区在抗战时期总计死亡人，伤残人，需救济的灾民人，社会财产损失总计为146亿元法币。
苦难的日子，不变的泇水。非要说分享抗战胜利果实，就是百姓们不必再为躲避日军“跑反”了。久违地祥和日子来了。
宗老三撅着老腰在堰头刨树根，他愈发显得苍老，但心里是热乎的，儿媳妇腊梅就要临产了，得备点柴火坐月子取暖用。
宗老三打心里疼这个儿媳妇，自从腊梅进了宗家，爷四个总算能吃上热乎饭，穿上暖和衣了，在村子里总算能抬起头来。栓柱在槐林药房当上了三掌柜，掌管着大药店医药进项消耗，收入不错，日子有个盼头。
宗老三早就执意要分家，这样小两口的日子能好过些，栓柱一个人收入顶着一大家的嚼谷，拖累老大了。腊梅不肯，饭在一锅吃，衣在一起洗。这样的儿媳妇在泇水两岸打着灯笼能找到几个？
有爱，日子再苦也能熬。
腊梅顶着一口气要帮栓柱把这个家撑住。结婚第二天就下了地,为了多攒两个零花钱，从街上买来两只猪苗，又在院墙外的空地笼了一院的鸡鸭。
新媳妇惹人眼。起初都夸她俏，后来看见人地里的活也不差。镢、镰、锄、锨哪一样都拿得起、放得下，又夸她“干活能杀下身子。”
在农村夸你俊，这里头有褒有贬。夸你能干活就是对一个农民最高的认可。
一天下来，腊梅精疲力竭，只有在晚上她才能活回自己，偎依在丈夫的怀里做幸福的女人。栓柱心疼妻子，感到自己太无能，让腊梅日子太苦。他只能在身心上狠狠的疼她，把男人的一切都给她，带着感恩的心给她最温柔的抚摸，给她最坚挺的爱。腊梅很迷恋栓柱，甚至在薅羊蹄草时，碰见灯笼草那摇来摇去的灯笼泡都能联想到栓柱，傻傻地甜蜜的笑。
有了栓柱，泇水村的景就有了色彩。有了爱，苦就变成了甜。有了家，平淡的生活就有了精彩。肚子里种下了栓柱的种子，腊梅就有了一个完美的世界。
为了迎接孩子的降生，腊梅的巧手已经为孩子做好了小棉袄、小棉裤和小包被子，她甚至跟着邻居二婶子学做了两双灵动的虎头鞋。
眼见产期越来越近，栓柱不再让腊梅做什么活了，他早起贪黑把家里收拾利索。人一旦勤快惯了闲下来就浑身不自在，这天腊梅看着天好就出门去附近的黄台岗搂荒草，刚搂几耙，就搂出了一群精精灵灵的小白鼠，盯着她充满了暖意的笑，又一忽悠全钻进了地洞里。
腊梅顿时头皮发麻，就觉得有些异样，紧接着阵痛就来了，差点没疼过去，强忍着慌慌张张往家赶。二婶子在巷子碰见腊梅蜡黄着脸，吓的不轻，“姑奶奶，这时候了还搂草，赶紧回去躺着，我给你叫接生婆，天爷爷哦……”
接生婆来到一摸腊梅的肚子，当即脸就木了。这是她最不愿碰见的生产法，孩子头没下来肩膀先下了，怕是要到鬼门关走一趟了，慌的让二婶子赶紧叫人。全村的婆子都来了，推，拉，折腾半天也没辙。宗老三被叫来了，他老眼婆娑，搓着手在门口焦急的的踱来踱去，“天爷爷……，救救腊梅，天爷爷……救救腊梅！”
等到栓柱被从镇上找来的时候，腊梅已经昏迷不醒了。栓柱趴在床边摸着腊梅的脸泣不成声，他扯着嗓子对接生婆说，“保大人，保大人！救救腊梅。”接生婆们都没应声，她们清楚的很，大人孩子都保不住了，腊梅孩子没产下来，血已经流了半脸盆。
关键时刻，不知道是谁想起了宗震岳，紧拉狠拽把宗震岳拽到了栓柱家。泇水村从来没有男医生给女人接生的，何况腊梅是他的侄媳妇。但当看到端出的脸盆，宗震岳知道腊梅今天悬了，生产大出血是要命的事。人命关天！硬着头皮进了产房，发现腊梅此时已经只有进气没有出气了。
医者的道德已经顾不得人情世故了，他跑回药店把医疗设备搬过来，给腊梅注射了一支强心针，挂上液，连止疼针都没顾得打，用医用剪子给腊梅做了产道扩张。孩子出来时已经浑身青紫，这是生产缺氧的症状，宗震岳赶紧给孩子做心肺复苏，孩子没有反应，宗震岳在征得宗老三和栓柱的同意下，给孩子人中和脚心下了一根银针，在针扎下去的时候，那久违的哇哇声才第一次在这个世上发声。娘俩得救。
救人一命胜造七级浮屠。众人对宗震岳中西医结合的高超医术佩服的五体投地。
众人正在庆幸时，宗震岳看见腊梅突然咳嗽起来又开始呕吐，他刚放下的心顿时又提到了嗓子眼。坏了，羊水栓塞！他在窑湾跟着西洋医生学徒时见过几次。这是死亡率极高的产病，这种病就是在淮海城，在大上海的医疗条件病死率也是九死一生，在泇水村等于是阎王爷已经给你签了黄泉路条了。
他赶紧把孩子抱给腊梅，“腊梅啊，看看你的儿子，多可爱！给起个名字吧。”
“栓柱起吧。”
栓柱赶紧摸着腊梅的手爱惜的说“还是你给起吧，你劳苦功高。”
“叫传家吧。”
众人都附和着，“传家好，名字土好养活。”
腊梅强打着精神给孩子喂奶，孩子急巴巴的吸吮着母乳。摸着肉嘟嘟的小脸，腊梅的心里装满了无限的怜爱，她的小心心，她的小爱爱！
没等喂完奶，腊梅就走了。
泇水东湖里多了一个新坟，那是腊梅最后的归宿。她撇下心爱的栓柱和最不舍得孩子走得那么急，那么狠，带走了栓柱的魂。
栓柱小心翼翼的揣着传家走街串巷吃百家奶，小小的毛茸茸的小东西暖暖地依偎着他，这是腊梅留给他的唯一念想。
泇水村多了对相依为命的苦命人。再也没有人听过栓柱的笑。
宗震岳专门从城里买了一头奶牛，天天让巧云挤了奶烧开了，凉给传家喝。毕竟喝百家奶不是个事，再说眼下谁家媳妇下奶多？饭都吃不上，哪里下那么多奶。
宗老三天天小心翼翼的来药房端奶，“谢谢他巧云奶，没有恁家帮衬着，传家非饿死不可。”
“三哥，快别这么说，都是一家人不说两家话。你看这小东西长的多可爱，谁看了不心疼。”
“可怜的腊梅哎。”
“可怜可怜，小东西快点长大，长大了孝敬爹，孝敬爷。”
有哲学这么讲，有了孩子，你就有了来世。腊梅有了来世。
栓柱有了盼头。
宗老三想让二狗三狗下学来减轻家里的负担，被栓柱顶了回去。
“咱苦苦就行了。现在小孩不读书怎么行，二狗三狗还小，读了书，能走出泇水，到外面谋个远大前程唻。”
“那可苦了你了！”
“嗨，都是苦命人，苦命人还怕个苦？熬着过呗。”