这边神兵山庄的危机刚暂时消停下来，外面的局势却是越加的动荡。原本驻守涿郡的虎贲郎将罗艺，只想在这乱世之中明哲保身，可谁知偏偏有人打上了他的注意。这人不是别人而是窦建德，说起这窦建德却也是一位狠角色。大业七年，隋炀帝募兵征讨高句丽，窦建德在军中任二百人长。目睹兵民困苦，义愤不平，遂抗拒东征，并助同县人孙安祖率数百人入漳南东境高鸡泊，举兵抗隋。及后窦建德家人被隋军杀害，窦建德乃率部众二百人投清河人高士达的起事军队。先后击败魏刀儿、宇文化及、孟海公等，建立夏国，称雄河北。
而且这一切都的背后都有被称为河北豪族的窦支持，而窦建德则是现今窦家家主，更是和四大门阀之一的太原李家家主李渊乃是烟亲关系。窦建德乃是李渊的妻兄，李建成李世民的亲娘舅。
他的地盘刚好就和罗艺的地盘接轨，为了扩张势力，他出兵攻打罗艺。而这罗艺却也不少好惹的，号称塞外第一猛将，还有一个文武双全的儿子罗成，那一手快马银枪在这北方塞外却是打遍无敌手，人送外号玉面寒枪俏罗成。
而窦建德却也是手下精兵强将数不胜数，很多都是当初隋炀帝远征高句丽留下的那些老兵。其中窦建德最信任的三大猛将：王伏宝，苏定方，刘黑闼，这三个人都是武艺超群。
双方唯一的差距就是，窦建德拥兵十万，而驻守涿郡的罗艺手底下却只有不到两万人马。当然罗艺却不一定怕了窦建德，毕竟他还有那一支神鬼莫测的幽云十八骑，最强战绩，十八比两万辽国骑兵，结果是完胜。这绝对是变态之中的变态，这十八人之中，每一个都有先天巅峰，肉身大圆满的境界。修炼铁布衫之类的硬气功达到了高深莫测的地步，寻常刀剑根本对其没有起到什么作用。而他们手中那随时可以落下的弯刀却是敌人们催命使者，他们十八名异性兄弟在这塞外却是闯出来自己的名号和威严。
当然了窦建德对于这支被描述得堪比鬼神的十八骑却也是有所耳闻，但是耳听为虚，从未亲眼见到过，他不相信这个世界真的有这么恐怖的存在。他若真的存在，又为何只有十八人，他罗艺还不赶紧培养出成千上万个，然后横扫天下，自己当皇帝算了。所以他刚把注意打在罗艺的头上，还是经过一番深思熟虑过的。
不过他们却是不知道，其实罗艺和神兵山庄却是有所交集。虽然算不上盟友，但却是何学吾在北方地区最大的客户，以及代售商。话说何学吾与这罗艺的生意来往却源自之前隋炀帝第一次东征高句丽的时候，大批的神兵山庄的军械运输到了北方。而这罗艺刚好是那一次战役的后勤负责大将之一，从那一次以后彼此之间的联系变得越加频繁。在何学吾的有意无意的供给之下，罗艺麾下的那近两万人马却是大换血。从之前的边塞步卒被武装成了重甲骑兵，留在那里也有不少神兵山庄派出去的协助弟子。
甚至是何学吾都在哪里安插了一支不下万人的塞外马贼，没错就是马贼。为首之人，众人可能有些陌生，那人原本也是一个草根，挂锤庄庄主梁世泰，使得兵器一对镔铁大锤160斤。却是道门早期随同阴阳子一统过来神兵山庄的那一批人，何学吾看着这人有着先天中期的修为，再加上天生神力修炼的又是道门的炼体功法。怎么看都是一个人才，所以不想浪费，在经过一番洗脑之后，就安排了这么一个差事。据说是他师傅让他出师门历练，所以刚开始这个人就是白纸一张。忠诚度，有保障，随同他一起北上前去的也有两千名山庄弟子。所以何学吾对于他们这支马贼却是十分放心，至于为什么不做别的，要干马贼，当然了这就是起到了一个掩人耳目的作用。你一伙马贼在塞外那地方壮大发展，只要和罗艺这边打好招呼，那绝对是正常的。再加上他们的日常行事，却对我大汉百姓丝毫无犯，针对的都是北方的游牧民族。
还有的就是罗成平日里却是和梁世泰彼此两人称兄道弟，所以罗艺也就睁一只眼闭一只眼，听之任之了。就在这大战将起的时候，原本就没有他们那一伙马贼什么事。不过作为生意上合作伙伴来说，总不能看着罗艺被灭。所以他们就在梁世泰的带领下，自发的骚扰窦建德的后方，使得罗艺这边的压力减少了许多。
窦建德这边却是郁闷不已，自己还没发起进攻，结果一群平日在塞外游荡的马贼竟然敢趁着自己不注意一连袭击了好几个后勤补给点，这迫使得他的军队的攻势不得不暂缓下来。
“大王，我怀疑那十有八九乃是罗艺的人。”作为窦建德的心腹大将苏定方，却是凭着自己的智谋判断提出来。
窦建德却是摇了摇头说道：“你不了解罗艺，他的傲气是不屑于用这一种手段的。就算是现在我们重兵压境，他的日常依旧是云淡风轻，而且我也仔细研究过他这个人的性格，这绝对不可能。”
相对于其他起兵造反的人不同，窦建德却是一位被称为反王之中的君子，这可想而知他的为人处世。
“大王，这罗艺雄踞塞外，这周边军民深受其恩惠，会不会是这马贼也是类似于自发式的。”倒是一向低调做人，高调行事的刘黑闼说出了自己的想法。
“这也不是没有可能？不过当前之急乃是杜绝后患，然后一心一意对付罗艺。最好是能够不战而屈人之兵，迫使的罗艺投降。毕竟这样的事情，罗艺他又不是干过第一次了。”窦建德却是把当前面临的问题摆了出来，让众人出谋划策。