ps：“符命”是道符之一种，通常借由天尊或天帝等高级神只的名义予以颁降。如宋元道书中屡见的“三天符命”就系颁自“三清”，故而具有极大的权威性。编于元末明初的《道法会元》介绍该符命之赦宥功用时说：“禀奉三天符命，疾速部卫新死、故亡一切罪魂，径离地狱，永辞长夜，睹见光明，焚除罪簿，落灭恶根，使宽债以消镕，俾亡魂而得度，来诣法会，领诸善功，成沐殊恩，以为效信。”又如源出南北朝古本的《太上灵宝五符序》（卷下）中便记载了分别由五方天帝所书的“东方灵宝符命”（南帝书）、“南方灵宝符命”（黄帝书）、“西方灵宝符命”（北帝书）、“北方灵宝符命”（青帝书）和“中央戊己灵宝符命”（白帝书）。此外，六朝古《上清经》之首经《上清大洞真经》卷3引《青灵阳安元君道经.命门下一黄庭元王章》所载咒语中亦见有“三皇把符命”之句，如谓：“默微呪曰：下一真元王，号曰始明精。三皇把符命，金契度仙庭。上招景中炁，炁布灌我形。羽车曜云罗，令我升上清。”然而，历代道书中“九龙符命”则尤令人瞩目。
“符命”是道符之一种，通常借由天尊或天帝等高级神只的名义予以颁降。如宋元道书中屡见的“三天符命”就系颁自“三清”，故而具有极大的权威性。编于元末明初的《道法会元》介绍该符命之赦宥功用时说：“禀奉三天符命。疾速部卫新死、故亡一切罪魂，径离地狱，永辞长夜。睹见光明，焚除罪簿，落灭恶根，使宽债以消镕，俾亡魂而得度，来诣法会，领诸善功。成沐殊恩，以为效信。”又如源出南北朝古本的《太上灵宝五符序》（卷下）中便记载了分别由五方天帝所书的“东方灵宝符命”（南帝书）、“南方灵宝符命”（黄帝书）、“西方灵宝符命”（北帝书）、“北方灵宝符命”（青帝书）和“中央戊己灵宝符命”（白帝书）。此外。六朝古《上清经》之首经《上清大洞真经》卷3引《青灵阳安元君道经.命门下一黄庭元王章》所载咒语中亦见有“三皇把符命”之句，如谓：“默微呪曰：下一真元王，号曰始明精。三皇把符命，金契度仙庭。上招景中炁。炁布灌我形。羽车曜云罗，令我升上清。”然而，历代道书中“九龙符命”则尤令人瞩目。
九龙符命
翻检历代道书得知，“九龙符命”之颁降者计见有二说：一说太乙救苦天尊，一说元始天尊。
（1）“九龙符命”之形制
宋元道书中偶见记载。如南宋王契真编纂的《上清灵宝大法》卷45《斋法符篆门.东极青玄救苦九龙符命》介绍“九龙符命”的制作过程及材料质地时说：“师曰：此文乃太一天尊之睿旨，拔罪救苦之灵章。凡告行，以黄素高九寸，朱书其符，外用可漏。封函亦黄素丹书。又法，以梓木简，高九寸、阔三寸六分、厚三分。以头青装之，正面书符，背书告文，以青纸作封皮，或以碧素朱书，封题如式。”这段引文是说。“九龙符命”形制及质地计有两种：其一是长约九寸的黄色生绢、朱笔画符，内套“可漏”（即套装公文的内封）。外用封函，封函亦由黄绢制成、朱书文字；其二是梓木制成的简牍状，款式高九寸、宽三寸六分、厚三分，木牍正面书符，背面书“告文”，内套“头青”，其外封函或用青纸或以碧色生绢、朱书文字。
然而，元末《道法会元》中所载“九龙符命”的形制与前述略有差异：“有东华青宫九龙符命金箓，亦曰救苦真符，乃元始威章，飞玄真命，勒琼编简，九光蕴篇，真吏典香，灵官营文。自非北帝进朝三元，启陈报对，则宝符篇目，世莫得其传也。作符，取黄绢长九寸、阔二寸五分，朱篆其符。符背书《虚皇九戒》戒文，作三行，印以火铃；余空一行，署某师位。佩以青缯封密，云锦为囊，带佩。”这里的“九龙符命”亦为黄绢质地，长九寸、宽二寸五分，其符系由朱书云篆而成，符箓的背面书有《虚皇九戒》戒文。这道符命，内有青缯为封套，外配以云锦囊。与王氏《上清灵宝大法》所记不同的是，此处“九龙符命”显然系生人佩戴之用，故“以青缯封密、云锦为囊”，其符背书文字系“《虚皇九戒》戒文”而非济度亡人之告文。据此可知，道书中所见“九龙符命”既施用于地狱中救度亡人，又兼含免除生人罪业之义。
严格地说，颁降“九龙符命”必须配以“告文”。所谓“告文”，就是向神只禀报、言明事由的奏辞祭文。王契真编纂的《上清灵宝大法》卷45《斋法符篆门》收录了“东极青玄救苦九龙符命”之告文，摘录如下：
东极青玄救苦九龙符命，告下三官九署、十二河源、五岳四渎、九州岛八蛮、酆都六洞十宫、九幽泉曲河源、五道都府、九州岛社令、冥关幽扃、诸大地狱一切主者，咸领符命，拔度亡过某等及下元幽爽、囚苦罪魂，径度阴翳，永离幽冥，地狱消苦，开泰泉扃，火翳灭焰，刃毒摧锋，下明黑暗，上生朱陵，超度三涂，宿对停轮。一如告命。
南宋蒋叔舆重修《无上黄箓大斋立成仪》卷四十四特别注明“九龙符命告文”系“高九寸、黄素朱书”；约出宋元之际的《灵宝玉鉴》卷22则强调“九龙符告文”须“用碧纸朱书”。除“告文”外，王契真编纂的《上清灵宝大法》还对“九龙符命”内封（“可漏”）、外函的款识也做了描述，兹引如下：
内封式面书：东极青玄救苦九龙符命具位臣姓某奉行谨封
内封皮背书：拔度亡过某等魂
外函式：东极青玄救苦九龙符命告下/三界十方九野地司阴曹万神具位臣姓某奉行谨重封
《无上黄箓大斋立成仪》卷44还专门指出：内置“九龙符命告文”的“可漏”（即内封）须“黄素丹书”。
此外，《上清灵宝大法》（王契真本）卷四五《斋法符篆门》收录了“东华青宫救苦九龙真符”的“告文”内容：“元始符命金箓白简救苦真符，告下十方无极世界、三官九府、百二十曹、五帝考官、九幽地狱、巨天力士、执罚神兵、司录司命、司功司杀、牛头狱卒、三界大魔，拔度某出离地狱，永辞长夜，睹见光明，万罪荡除，冤仇和释，乘此九龙符命功德，上生天堂。一如告命。”这段告文与《道法会元》收录“元始符命救苦真符”的告文几乎雷同。
（2）“九龙符命”之功用
“九龙符命”是道门超度法会中屡见施用的重要符命之一，这是因为古人相信此符可解除罪愆、赦宥宿业，从而将地狱中死魂救度出离苦海。诚如晚唐杜光庭《太上黄箓斋仪》卷1所言：“请修无上黄箓大斋……济拔存亡生死，荷护持之力，开九龙符命，则地狱清闲。”该书卷37又云：“告下九龙符命，于太山酆都三十六狱及五岳地司，开赦魂神，解消恶对（业？），出重冥之域，入福善之庭，陶以太和，沐以灵泽，洗涤罪恶，灌炼形魄。”这两段文字充分彰显出“九龙符命”所具有的消除宿业、洗涤罪恶、济拔亡魂的巨大威力，引文中“开九龙符命，则地狱清闲”之语对此给予了恰如其分地渲染和表达。
此外，约出唐代的《太上济度章赦》卷中《溥度幽魂章》载：“仰承元始符命、金箓白简、救苦真符、长生灵符、太上生天宝箓、东华青宫九龙符命，宝光罗络，拔度幽沈，不分六道四生，咸受黄箓冶炼，即使未度者度、未生者生、未升者升、未化者化，合符膺券，返阴还阳，超凌人天，以为效信。”又，同卷《灭度炼尸生仙章》云：“又为上请玄都金龙驿吏一十二人、东华青宫九龙符命使者、九天道功曹一人、十方飞天使者十人、官将各一百二十人，上诣三天金阙玉陆下，请降元始符命、金箓白简、长生灵符、东华青宫九龙符命、登真度命出离生死真符、南昌上宫宝诰，告下三官九署、五帝四司，无鞅阴治，若先师缘公私罪犯，未得解释者，愿乘此仙度功德，悉为赦除。”这就是说，“九龙符命”连同其它诸真符命，将使地狱中的亡魂“未度者度、未生者生、未升者升、未化者化”，使他们免受折磨、尽早“返阴还阳”。(未完待续)