“哥哥是说皇后坐实了借故诬陷贤妃之事？”
“朕看不止，平弘文还未递折子，但朕听闻全家这些时日明里暗里寻平弘文频繁……”说着说着皇帝没了声响，只抱着她动也不动。
湛莲知道三哥哥又在想事儿，便不吱声。
好一会儿，湛煊才又开口，“既然全家将证据送上门来，朕便领了他的情用上一用，这个罪，大抵还合适些，只是得好好斟酌斟酌……莲花儿，这几日你便留在公主府，闲杂人等一概不见，朕再多派人护你周全，皇后若是派人寻你，你一率回绝，若是强请，棒杀了奴才便是。”
湛莲眼神微凝，三哥哥这是要对皇后下手了。废妃容易，废后却是牵扯庙堂的大事儿。虽说全家欲弃皇后保命，但朝中应仍有支持全皇后的大臣，想来届时定是一场混乱。况且……“哥哥真要我入中宫么？”
湛煊顿时从杀气腾腾的算计中回神，声音柔和下来，“莲花儿愿意么？”
湛莲从未想过自己有朝一日会成为大梁的皇后，她稍有沉思，旋即轻笑，“只要哥哥快活，我自是愿意的。”
“朕自是快活，”湛煊闻言大喜，挑了她的下巴又深深亲她一记，随后抚着她的脸儿与她对视，“莲花儿，究竟发生了什么事，叫你改了主意，嗯？”
湛莲如何向三哥哥说明自己那一场梦境，只低头含糊不说。
湛煊却是轻笑，“朕也是犯傻了，这事儿叫你如何说起，”他爱怜不已地低头亲亲她的眼角，“只是莲花儿，你须知道，你若是打定主意，朕就绝不放你走了。朕……舍不下了。”
湛莲如今轻易听出了那里头的深情，她这回毫不犹豫地点点头，道：“我打定主意了。”
湛煊笑出声来，一把抱紧了她。
从未听过的笑声闯进湛莲耳膜，让她的心儿都跟着如挠了痒痒般，她不禁也回抱了三哥哥笑了起来。
湛莲并不以为，昨日那些身临其境刻骨铭心的幻境只是黄粱一梦，她死而重生，许多以为从不相信的事儿都相信了，或许她昨日看到的，是另一个世间的孟光野、三哥哥与自己……
另一个自己最后留给她的，是一份说不清道不明、经由岁月累积的沉沉感情，她无法全部领悟，却知那份情中，藏着浓郁的惋惜与后悔。或许那个自己明了了三哥哥那份情意却自始至终故作不知，或许自己看着三哥哥那般难过却不愿回应，或许……
湛莲不愿再那般了，这辈子，她定要三哥哥快活。
相拥一阵，湛莲要去宁安宫看母妃，“前阵子躲着没进宫，许久都不曾看望母妃了。”况且不知母妃是否得知了亲弟被问斩的事儿。
“这会儿承认躲着朕了？”湛煊惩罚似地捏捏她。
湛莲讨好地笑道：“再不躲了。”
湛煊闻言又是一阵好亲。
他将湛莲送至泰来斋门边，捏着她手儿道：“探望了太妃便回来。”
湛莲扬唇点了点头。
“去罢。”湛煊说着，手却还缠着不放。
湛莲好笑地摇摇被握着的手腕。
湛煊这才如梦初醒，再紧了紧她的小手，缓缓放开。
湛莲行至大门，转头看了向正堂，湛煊还站在那儿瞅着她笑。她摆摆手，示意他快进去，湛煊却大步上前朝她走来。
“朕陪你一起去看太妃。”他低低笑语。
湛莲扑哧一声笑了，三哥哥怎地愈发黏人？
湛煊脸上因她这一声笑染上了可疑的红光。他清清嗓子，故作正经，“你笑甚？”
湛莲也端了脸色，“我只是笑哥哥忘性大，忘了书房里还有与山般高的折子，就想偷闲去宁安宫。”
湛莲总算说通小狗似的真龙天子留在御书房励精图治，自个儿怕他又改了主意，快步走了。
秦才人与一干宫人好笑，却见回头的帝王竟已恢复了平时的高深莫测，一时遮掩不及，个个低头。
“去把平弘文叫来。”看不见宝贝眼珠子的明德帝转眼没了温情脉脉，一面淡淡开口，一面大步跨进正殿。
“是！”秦才人急忙应下。
湛莲盈盈行至宁安宫，却吃了一个闭门羹。宁安宫的大宫女说，太妃金体欠佳，不能见客。
湛莲一听便知母妃是因黄宝贵之事悲心伤怀，不免心焦，叫宫女进去通报一回。那宫女不想得罪湛莲，进去与洪姑姑说了一声，洪姑姑听是康乐公主，思及她如今与黄家渊源，犹豫片刻，进佛堂去了一会，出来便让宫女请湛莲入内。
湛莲随着洪姑姑入内，见里头处处白森森的，不似佛堂竟似灵堂。淑静太妃跪在观音像前，断断续续地念着经文，湛莲走近，才见母妃泪流满面，手中的佛珠都不知沾了多少泪水。
“太妃……”湛莲心疼不已，跪在她身边为她拭去苍白脸上的泪痕，“太妃，您这是何苦！”
淑静太妃转头，看着她竟是笑了，“哀家，本不愿哭……但我儿永乐，家中老父，不肖亲弟，个个离哀家而去，哀家，真正是哀家了。”
“您还有我，如太妃不弃，我愿替代永乐一辈子伺候您，还有您的外甥黄子杰，外甥女黄大妮儿二妮儿，他们都盼着长大了孝顺您哪。”
“对，哀家还有外甥，外甥女儿，哀家要请陛下恩准，将他们接进宫来，亲自教养！不，不，不成，不能叫他们进宫，哀家身上晦气，他们进宫来，定也会被哀家克死，你叫他们离哀家远远的，越远越好！”
淑静太妃恸哭起来，湛莲忙忙与洪姑姑连声安抚，太妃才稍稍平复了些，脸色却愈发惨白，湛莲让洪姑姑去请太医来，自己抱着瘦弱的母妃说尽好话，淑静太妃却只在她怀里声声喊着永乐、永乐。
湛莲不忍之极，脱口而出，“母妃，我是永乐。”
淑静太妃猛地抬头，愣愣瞪着她看。
“我……”
“太妃娘娘，殿下，陈太医过来请脉了。”
洪姑姑突然走进来，将湛莲猛地震醒。此时岂能是告知身份的良机？她忙不迭地叫洪姑姑把太医请进来。
白发苍苍的陈太医是常为淑静太妃请脉的御医，他自是知道太妃身子状况，他拿了脉，为太妃扎了两针，开了两帖安神的药，嘱咐了洪姑姑几句，这才躬身走了。
太妃不知是哭累了，还是被太医扎的两针，恹恹疲乏，湛莲趁机告退。
淑静太妃看了她好一会儿，“哀家方才听你……”她停了一停，自嘲笑笑，摆手让她走了。
湛莲出了宁安宫，心思却愈发不平静，她原是想有朝一日告知母妃身份，却因种种原因耽搁，如今她又与三哥哥……若是此时说出实情，恐怕更为曲折。
她幽幽叹息一声，默默走往芙蕖宫，全皇后的心腹雁儿并三四个太监迎面而来，虚情假意地带笑请她去昭华宫。
湛莲自是不去，雁儿却命太监们拦着她，嘴里说着皇后懿旨不得不从，大有强押之意。
湛莲冷了娇颜，“刁奴！上回你推着本宫叫皇后掐本宫，莫以为本宫忘记了，本宫还未找你算账，你反而还敢到本宫面前来？”
雁儿眼中慌了一下，但立刻镇定下来，“殿下，奴婢们都是下贱的，哪里有自己主意，不过是照主子命令行事。皇后娘娘那会儿气不顺，您都不敢忤逆她，更何况奴婢们？”
“别在这儿惺惺作态，咱们殿下还得去泰来斋复帝命，快让开！”蕊儿喝道。
喜芳本欲阻止蕊儿，但思及全家来人说全皇后要杀殿下，因此犹豫作罢。
雁儿道：“康乐殿下不过去宁安宫请了安，有甚可复帝命？殿下三番两次拒皇后娘娘的懿旨，娘娘都忍了，今儿殿下再不去，那便是对皇后娘娘明目张胆地大不敬了！”
“本宫对皇后是不是大不敬，你作不了主，你以下犯上，对本宫倒是真真大不敬，本宫却作得了主，来人，把雁儿押下去，带五十大板！”
湛莲清喝一声，身后的随侍全是顺安亲自挑选嘱咐过的，一听也不管雁儿是不是皇后的人，上前抓住她就拖着往宫廷刑房走。昭华宫几个太监见状，上前两步，蕊儿瞪眼，“怎地，康乐殿下在此，还敢造次，你们也想被打五十大板？”
几个太监面面相觑，自知情形不妙，转头便跑。康乐公主如此肆无忌惮对昭华宫动手，定有撑腰之人，岂是他们这些小蝼蚁管得了的？惟有快些回去通知自家主子。
湛莲见他们跑了，招手叫来蕊儿，“留一口气，对外说打死了。”
蕊儿领命疾步而去。
湛莲原是想去芙蕖宫看一看，突遭此事便改了主意，轻移莲步往泰来斋走去。
谁知一进泰来斋，就撞上顺安公公讨好的笑脸与……一碗药汤。