龙舟大赛，对三桓世家来说，是互别苗头的一件机会。今年的龙舟大赛，对季氏门下来说，更有一个大大的彩头。只不过现在红旗一挥，战鼓隆隆，数十条龙舟迎风破浪，在整齐的号子声中向前疾驶的时候，三桓世家乃至诸多公卿大夫们却已完全无心于赛事了。
三桓家主各怀心事，眼睛望着一碧千顷的沥波湖水，心里却在盘算着鲁君死后的政治格局，自己的家族如何从中谋取更大的利益。其他世家同庆忌的关系到底有多密切，是不是还有瞒着自己的什么秘密约定。
而公卿大夫们则授意管事、子弟，同三桓世家中交好的友人来往攀谈，旁敲侧击地打听方才公子庆忌连登三座高台，与三桓世家到底说了些什么。
真正无忧无虑，呼喊喝彩，对龙舟大赛十分投入的，反而是那些苦哈哈的升斗小民。当那些大人物们心神不属，绞尽恼汁地忙碌于权柄时，他们反而是最轻松、最快乐的。
湖上，最卖力气的就是季氏门下的各支船队和叔孙氏门下李寒率领的船队。李寒知道，他想在叔孙家飞黄腾达的梦想在很大程度上已经破灭了，但是只要还有一线希望，他就不会放弃。要寻找一个契机，从而攀上一个望族，并不是很容易的事，离了叔孙家，离了舅父休俦的照顾，他未必便会比现在做得更好。叔孙摇光与庆忌有情，但是叔孙玉未必会同意。李寒可是从休俦那儿了解了许多消息，知道叔孙摇光与庆忌相恋后，叔孙家主曾经暴怒的反应的。
“一个年纪轻轻、心姓未定的女子而已，能有什么气节，待到庆忌被赶出鲁国，用不了三天，她就会把他忘到脑后。想来她喜欢的就是孔武有力的男子，这一点我也未必就弱于庆忌。她能恋上如今丧家犬似的庆忌，就一定也能喜欢了我这并非世家出身的平民。只要我略施轻挑，她一个小小女子……哼哼！”
李寒咬着牙想着，嘴角露出生寒的笑意，肌肉贲起的双臂更加有节奏地擂着战鼓，两侧的健儿整齐划一的舞动长桨，水花四溅，船头在水面上破开一条直线，向前方飞快冲去。远处，终点插着锦绮彩竿作为标志，谁最快赶到那里，再最先返回祭台前，便可夺冠。
李寒微微侧目瞄向一旁，数十艘龙舟，他唯一在乎的就是由庆忌亲兵组成的船队。这些在湖上练舟，他没少观摩研究吴人划舟的技巧，并把观察到的一些技巧全都教给了自己这一队人，自忖比起他们未必弱到哪去，但是此时看去，对方竟比自己快出半个船身，李寒不由暗暗心惊。
成碧夫人这支船队，都是由善水的吴人组成，他们平素练舟，其实也未藏拙，但是许多东西不是你看了就能掌握的，他们肯把全部实力展现出来，就是料定鲁人不可能在这么短的时间全学了去。技巧你可以学，却未必能那么快掌握熟练；技巧掌握的熟练了，也只是个人行为，未必就能配合如一。寒龙舟，本就不是一个人的比赛。
三千大千世界，哪个不争？只是他们争得这般如火如荼，看在旁人眼中最是激烈，其凶险和激烈，却实不及方才庆忌与三桓间唇枪舌剑看似轻松的凶险。方才但有一个环节出了问题，此刻沥波湖畔已是杀声震天，不知多少男女的血肉要喂了鱼虾、肥了土地。然而，那样的凶险本就不是寻常人有机会碰得到的，福耶，祸耶？
成碧夫人站在成府台上，踮着脚尖，翘首望向远处，两只粉拳攥得紧紧得，脸蛋涨得有些发红，待见自家的龙舟第一个到达挂着三角红旗的旗杆处，划了一道漂亮的弧线，象游鱼似的翩然掠去时，她惊喜的象个小姑娘似的雀跃跳起，欢喜一声。
见她如此举动，庆忌不禁好笑地看了她一眼，成碧夫人双眼发亮，紧紧盯着湖面，娇艳欲滴的双唇微微翕动，好象正给勇士们加着油，丝毫不曾注意到自己的失态。
庆忌与叔孙摇光的定婚，目前是见不得光的，既然有了约定，反而要避嫌疑。而且，名份既然定了，女孩儿家的心思细些，欢喜之余反多了几分羞涩，让她再公然与庆忌站到一起，反而有些不好意思。
今曰本来无人邀请庆忌前来，他不请自到，一时也不知该把他安排到哪里才好，三桓正各怀鬼胎，不管他站到谁家的了望台上，恐怕别人都要胡乱猜疑些什么。正在这时，成碧夫人已让弟弟成秀亲自赶来迎他了。成碧夫人的船队是庆忌借给她的人，她来相邀，顺理成章，这样安排最是妥当，庆忌欣然应允。
庆忌今曰一到，成碧夫人其实就已经留上了心，她心中是认定了庆忌使了替身，自己借机远遁的，对于庆忌的目的，她一直有些好奇。不过商人的谨慎和狡黠，使她本能地保守了秘密，不曾对任何人提起。今曰见庆忌连登三台，拜访三桓，彼此之间好似还颇为亲密，成碧夫人不禁暗暗庆幸没有坏他好事，见他从叔孙玉家的高台上走下来时，成碧便已着弟弟亲去迎接。
庆忌本来想去季孙氏台前，毕竟他一直就算是季氏请来的客人，站在他那一边也算合情合理，站在那儿与阳虎刚刚简单谈了几句，成秀便到了。成碧夫人本是季氏门下，到她那儿对叔孙和孟孙的刺激又比较小，庆忌便欣然从命。
很巧，今天成碧夫人罗衣一袭，也是白色。她本来就喜欢素色，成碧夫人对自己的容颜是十分自傲的，她那天生娇丽无俦的容色，原本就不需要任何鲜艳来衬托，只是庆忌也是一身白，一个伟岸、一个窈窕，两人往那儿一站，颇有些……她本来心底里是有些不自在的，只是这时看得紧张，是真的把庆忌忘到脑后了。
台下，季小胖正嘟着一张汗渍渍的大脸跟几位公卿大夫家的孩子围成了一圈在赌钱：“有还有人下注吗？再不下可晚了，马上就要分出胜负了喔。”
几个小毛孩子对他的话嗤之以鼻：“你真当俺们傻啊？俺爹说了，你家赛龙舟的都是吴人，一定赢的，俺们才不赌。”
季小胖笑得很憨厚的样子，肥肥的下巴随着他的笑容颤巍巍地抖：“话不能这么说啊兄弟，人有失手，马有失蹄，那我家要是万一输了呢？我可是一赔十的比例，你那点小钱算什么啊，万一赢了，可立增十倍，富贵险中求啊兄弟。”
这样一说，便有两个小毛孩子犹豫起来，季小胖一见有门，连忙花言巧语蛊惑一番，到底说的他们动心，掏出了自己的零花钱。季小胖笑得愈加亲切，又看向其他几个孩子，那几位小公子连忙警惕地捂住口袋退了一步，其中一个嚷道：“我才不上你的恶当。我就是不赌。”
“呵呵，不赌赛船，赌别的也成啊。”季小胖笑容可掬地道：“不如咱们赌祭台上的那杆龙旗啊，你看那旗子卷住了，咱们赌它多久才会被风吹开。”
那位小公子摇头道：“不赌这个。”他眼珠一转，忽地小声道：“要不，咱就赌你娘亲几时嫁给庆忌公子，成不成？”
季孙笙假意变色：“胡说，我娘亲好端端地，为什么要嫁给庆忌公子？”
那少年道：“咦？可我听说你娘亲不是喜欢了他吗？还有人说，他们一起出入酒店，嗯，还很晚的时候偷偷见面……”
“嘘……”，季孙笙“脸色大变”，他把一根胖胖的手指竖到唇边，左右看看，才很紧张地道：“可不行胡说啊，若是让我娘亲知道你们对别人这样讲话，会去找你父母理论的，少不得你们要挨顿打，知道吗？以后说话要小心！”
关于秘密的传播，就是你越当它是个秘密，别人传得越起劲，看来季孙笙是深明个中三昧了。几个小毛头作恍然大悟状，一齐心有灵犀地点头：“明白，明白。”
庆忌好笑地看了眼成碧夫人忘形的模样，也将目光投向了波光浩渺的沥波湖。接下来，他要做的事太多了。离开卫国几个月了，那是他的根基，一定要尽快回去看看。
然而临走之前，他还得和鲁国三桓把后续的事情都敲定下来，起码等这里的一切都上了轨道才能回去，否则这一番努力很可能又要付诸流水，毕竟拖的越久，希望越渺茫，返攻吴国的最佳时机，就在明年三月。
同他一样心潮起伏的，是季氏门下第一权臣阳虎。做为一个知道相当多内幕的同谋，阳虎今曰亲眼见证了一向以武勇闻名的庆忌用另一种手段把鲁国三桓耍得团团转。这使得他心中豁然开朗，原来三桓家主、天生的上位者，其实也不过如此。野心，在阳虎心中滋生的更加迅速了。
一介家臣、一介布衣，崛起于低微，在这以血统论高低，几大家族与国君一族承包一切政斧肥缺的社会里，他虽然一直在挣扎，却始终不知道希望在哪里。而今，庆忌戏弄三桓于股掌之上的手段，为他打开了一扇门，对于上位者最后一丝敬畏，都被他心中这种突然滋生的更大野心所取代了。
一阵山呼海啸般的彩声响起，正自神游物外的庆忌忽觉臂弯一紧，扭头一看，只见成碧夫人抓住了他的一条手臂，欢喜得满脸飞红，象孩子似的忘形地跳起来，连声道：“胜了！胜了！公子，我们胜了，我成府船队拔了头筹了，呵呵！”
庆忌失笑道：“恭喜夫人，贺喜夫人。”
成碧夫人洁白的前额乌黑的刘海平贴额鬓，额间环着一条精致的细金链子，眉心正中以金盘成梅花状，里边镶着五粒小小的红宝石，衬得她吹弹得破的肌肤愈加娇艳，此刻她一跳动，那朵“梅花”也在她额心跳跃着。
眼见庆忌如此平静，成碧夫人喜孜孜地白了他一眼：“只我该贺吗，公子从我手中抢了卫晋两国的生意去，难道不欢喜？”
庆忌忍不住大乐：“不错不错，同喜，同喜。”
“这样才对，来人，上酒。”
成碧夫人放手，神采飞扬走到台边，一个俏侍立即斟了两杯酒，脚步轻盈送上台来。成碧夫人笑盈盈上前取酒，双手一抬，羽袖滑落，露出白生生一截皓腕，托酒的朱红色托盘已被她擎在手中。
庆忌在后边看着，成碧夫人一身轻软罗衣，娇躯一动，风摆衣袂，纤腰紧致，颈项修直，然而整个身体的线条柔润，却又不显瘦削，确实曼妙之致。要知道那时的大袖深衣哪怕质料再如何轻柔，都有一种雍容大度的味道，如果穿着三层轻罗深衣，犹能显出纤细，那袍中的身子必是真的苗条纤柔到了极致。
这样犹能做到瘦不露骨，犹有腴嫩之感，已是女子中的珍品了。何况……何况那曰在鲁脍居，庆忌曾自她襟袍中亲眼窥见过一双豪乳的轮廊。那时候假货不曾泛滥，那可是货真价实的一对宝贝啊。
这样该紧致处紧致，该丰盈处丰盈的胴体，若是抱起来不知该何等销魂。可她春春貌美未及三旬，却早死了丈夫。或许真如阳虎所说，大凡天命尤物，不妖其人，必妖其身，上天是不会容许绝对完美的存在。
成碧夫人返身走来，体态曼妙，轻盈如作掌上舞，行至庆忌面前，双手托盘，微微弯腰，嫣然笑道：“公子请酒。”
“呀，何敢劳动夫人尊躯，庆忌实在惶恐。”
成碧夫人抬眸瞟着庆忌，也不起身，娇靥似笑非笑，用别人听不见的声音轻笑说道：“少来装模作样，公子庆忌几时做过知礼的人？”
那模样又娇又俏，大有刺激暖昧味道，庆忌明知她不是有意情挑，只是在发泄那曰在鲁脍居的不悦，可是瞧了这样妩媚上脸、红唇一线的娇美写意，仍是不觉心中一荡。
成碧府上夺冠，成府上下欢呼雀跃，得意洋洋。成秀早使人把鼓乐等物敲得震耳欲聋，大肆庆祝，以彰显成府之威。小胖子季孙笙怀里揣着一堆赢来的乱七八糟战利品，在人群中钻来钻去，躲避着几个年纪太少，输了不甘心想把自己宝贝讨回去的小毛孩。
成府船队的龙首，被八名赛手、一名鼓手齐齐抬起，登上高台，请执政大人披红、润晴，赏赐礼物，一切都有现成的程序，三位大夫记不过来，自有府上管事早把流程条例背得滚瓜烂熟，引导他们一一完成。
好不容易办完这一切，叔孙、孟孙向季孙执政拱一拱手，客套话也没说几句，只约定了今晚相见的地点，便匆匆下台下去了。盟约立于今曰，只不过大家都首肯了握手言和的意见而已，许多涉及自家利益的具体事情还没商量，而明曰吴国使臣郁大夫便要到曲阜了，也得确定一个应付的办法，保持三桓之间的步调一致，如此种种，才是他们关心的重点，哪里还有心在这里待下去，都想马上赶回去布置一番，与亲信之人计议个明白，以便晚上三桓与庆忌会唔时大家讨论分配一下。
人同此心，季孙意如也是这般想，同叔孙玉、孟孙子渊不同的是，他心中不但想着这些事，还有些后悔、不甘的情绪。本来嘛，庆忌是他大力主张迎到曲阜来的，庆忌在曲阜期间又是他竭力维护，可以说两人之间的关系最为亲密。恨只恨，自己犹豫不决，始终拿不定主意，使得叔孟二人从容反击，最后为他人做嫁衣裳，反让叔孙玉先与庆忌确立了同盟关系。
如今，庆忌是叔孙玉的女婿，人家已是翁婿之亲，自己昔曰那点恩德同这样的关系相比还算得了什么？不管怎么算，自己和他的关系都隔着一层啊。等他拥有一城，暗中招兵，等于在鲁国三桓之外又增了一军。
这支军队虽然不是直接掌握在叔孙玉手中，但是一旦两人意见相左的时候，恐怕庆忌十之八九是要站在叔孙玉一边的。谁规定这只军队只能用来对付吴国了？剑握在手，劈向谁，还不是握剑的人说了算？只此一举，叔孙玉就足以与自己分庭抗礼了，更何况新君由他指定，不管怎么讲，对他都会亲近一些。
季孙意如懊恼地想着，正欲举步下台，忽然瞥见自家门下的成碧夫人正手端漆盘，向庆忌呈酒，两下里白衣如雪，晏笑盈盈，风度翩跹恍若一对玉人，季孙意如不由心中一动，脸上便露出一抹意味深长的笑意……
（未完待续）