刘魁，字焕吾，号晴川先生，江西吉安府人，正德年得到州府乡荐，入了王守仁的门下学习。
到了嘉靖帝朱厚熜登基后，广选人才，刘魁便自己赶赴吏部，参加谒选，最后得了一个宝庆府的通判之职。
后又升任为钧州知州、潮州府同知。如今，改任为工部员外郎一职，是个从五品的官职。
这刘魁不是靠着正经考取的功名入仕，乃是通过州县的推荐，再由吏部选取进入的官场，是以身上少了些状元光环，但为人颇具风骨，不畏权贵。
听到刘魁冷冷的话语，杨爵皱眉道：“焕吾，休要胡言。”
刘魁又道：“自皇上登基之后，先不说‘大礼议’一事，致使多少忠臣蒙冤受屈。就说那怀东先生顾存仁，前年冬天，只不过是上了一道奏疏，请求皇上赦免杨慎、马录、冯恩、吕经等人，可换来的却是廷杖六十，流放去了保安州，这些忠心耿耿的国之贤才，却报国无门，可悲，可叹。”
杨爵听后，也是默默无语。
刘魁悠悠长叹道：“无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。”
杨爵知道刘魁乃是王学传人，一生所学的也是王守仁那“格物致知”的学说。
此刻听他念起王守仁的心学四句教法，心知刘魁是对朝廷失了信心。
杨爵倒也能理解刘魁的失落感，自打王守仁病亡之后，阳明心学虽然仍有一些门人在到处讲学，但却已经陷入困境。
只因这阳明心学，受到了当今皇上朱厚熜的无情打压。
王守仁死后，朝廷竟未议其功，先论其罪，而阳明心学更是被定为“学术不端，聚众祸乱！”
在桂萼等人的谗言下，嘉靖帝朱厚熜遂下诏，剥夺王守仁的伯爵，并颁布了禁学令，严禁心学讲学。
时过境迁，这才十多年的时间，曾经动不动就千人、甚至万人听课的心学门人讲学盛况，也已成为往事。
虽有王学传人，仍在苦苦坚持，但也都是杯水车薪，挽救不了日渐没落的阳明心学。
二人怔怔无言，刘魁陡然间觉得好生无趣，与这杨御史没了共同言语，便起身告辞。
杨爵送他出门，摇头苦笑一声，回了屋。
却说刘魁走过两条胡同，忽然停住了脚步，想了想，换了个方向，朝着太子所在的东宫方向赶去。
嘉靖十八年，皇上朱厚熜准备南巡承天府，便经过慎重考虑之后，对三位皇子进行了册封。
二子朱载壑封为太子，第三子朱载垕封为裕王，第四子朱载圳封为景王。
说起这册封太子，当日竟还发生一件奇事，因为裕王朱载垕与太子朱载壑同日受封，而太监们却误将给太子的册宝送到裕王的宫中，引得众人以为异象，议论纷纷。
如今太子朱载壑已经满了五岁，虽未出阁，但却以内阁首辅夏言为师。
而辅佐太子的班底，也已经开始搭建。
刘魁走了小半个时辰，便过了正阳门，到了一处位于南熏坊巷子里的私人会馆。
这处会馆，名字称做“传习会馆”，乃是心学门人暗中组织的一处讲读学习的场所。
平日里，京城中的一些心学门徒便聚集于此，交流心得，并对王守仁的语录和信件进行编纂。
待刘魁进了会馆，只见四五个人正在攀谈，见他进来，其中有一个人连忙走了过来。
“晴川先生，您来了。”那人恭敬问候道。
刘魁点了点头，指着一个平日里没有见过的人，问道：“景仁，那人是谁？”
这叫景仁的青年人名叫赵时春，景仁是他的字，今年三十一岁，如今是翰林院编修，兼司经校书。
赵时春便朝着那人招手，示意他过来。
待那个中等身材的同僚来到二人面前，赵时春便笑道：“子升兄，我来为你介绍一下，这位乃是祖师爷的入室弟子，刘魁先生。”
说完，又对刘魁介绍：“晴川先生，这位是我在司经局的同僚，徐阶徐子升。”
刘魁惊呀道：“可是当年恶了张首辅的那个徐阶？”
徐阶不好意思回道：“正是下官。”
刘魁上下打量这位个子不高，但是胆子却不小的青年，问道：“听说你被贬了官职，这是又调回来了？”
赵时春回道：“先生有所不知，子升如今已经调回京城，在司经局任洗马一职，还兼着翰林院侍讲的差。”
“哦？能被调回京城，倒是有些本事。”刘魁称赞道。
徐阶连忙道：“托了夏阁老的福。”
刘魁更加诧异，想不到这徐阶相貌平平，竟能走通首辅夏言的门路，倒是有些令人意外。
刘魁道：“老夫要找几本典籍，就不打扰你们年轻人聚会了。”
“晴川先生请便。”赵时春恭敬一礼，便目送刘魁去了会馆里的藏书阁。
待刘魁一走，赵时春便放松了下来，对于这位王守仁的弟子，他一向尊重有加。
“子升兄，日后，你可以多来会馆走动，这里有许多像晴川先生这样的祖师门人，如果能聆听到先生们讲学的话，对你很有裨益。”赵时春笑道。
徐阶点头应下，他自从被夏言调回了京城，便在司经局内安心供职。
这司经局，从属于詹事府，设有从五品的洗马一职，掌经史子集、制典、图书刊辑之事，又另外设有两个正九品的校书，及从九品的正字二人，共同掌缮写装潢之事。
赵时春乃是翰林院编修，又兼着司经局校书，正好与徐阶有所交集。
待相处了一段时间之后，赵时春发现，这为人老实诚恳的徐阶竟颇为懂得心学学问。
又暗中试探了几次，徐阶终于吐露实情，他在福建延平府任职时，曾跟随聂豹学习过一段时间。
听他提起聂豹，赵时春便明白了，原来这徐阶也算是王学半个门人。
何谓半个门人，原来那聂豹早在嘉靖五年，巡按应天府时，曾亲自拜会过王守仁。
同年，聂豹巡按福建时，曾渡过钱塘江再次拜会王守仁。
两次相见，虽未正式拜师，但得了王守仁的面授，聂豹对于心学佩服的五体投地。
再加上与王守仁一见如故，聂豹与他畅谈至深夜，临走时又依依不舍，并以晚生自居。
后面，聂豹经常以书信的形式，与王守仁探讨“格物致知”的心学。
直到嘉靖七年十一月，王守仁病故后，聂豹悲痛欲绝，并在家中为王守仁立了一块牌位祭奠，并行弟子礼，以王学门人自称。
在王守仁仙逝四年后，聂豹终于下定决心，拜入心学门下。
嘉靖十一年，聂豹面见王门弟子中颇有名望的“教授师”钱德洪、王畿等人，表示：“我的学问得之于阳明先生，本来想再见先生后，拜他为师，只是先生仙逝，没有办法再相见了，今日在二位门人的见证下，我聂豹摆上桌案香炉，行拜师之礼，正式拜王阳明先生为师。”
从此以后，聂豹便正式成为王守仁的弟子，以门人自居。
见徐阶曾在聂豹门下学习过，又得了“知行合一”的学问，赵时春大喜，经常借故找徐阶闲谈。
时间久了，徐阶便对这位赵时春，以及后来通过赵时春结识的唐顺之等人，颇感好奇。
冥冥中，似乎这二人身上有什么在吸引着自己，直到徐阶将憋在心里许久的疑惑问了出来后，赵时春大笑道：“子升兄，你我皆是王学门下，心学传人。”
徐阶这才恍然大悟，想不到在这京城之中，竟能碰到王守仁的传人。
他跟随聂豹学习“知行合一”的学问，并通过这门学问，解决了不少任职期间遇到的疑难之事，这远比他当年凭着一股蛮劲，鲁莽的顶撞首辅张璁要有用的多。
经过一段时间相处，赵时春见时机成熟，今日便带着他来到这处传习会馆，认识认识同门。
徐阶也是对心学颇感好奇，在赵时春的带领下，进了会馆，不时能碰见一两个享誉大明的才子。
原来这些人，都是心学门徒。
徐阶心中无限感慨，虽然如今心学被朝廷打压，但是想不到在这天子脚下，却藏着这样一处场所。
而许多曾经有所耳闻，但没见过面的大才，亦是出自心学，令徐阶生出心学一门，果然藏龙卧虎的敬畏。
又在传习会馆中又待了一会儿，赵时春便领着徐阶离开了，去一处酒楼寻唐顺之，三人约好在那里相见。
这唐顺之，字应德，正德二年生于江苏武进府。
嘉靖八年会试第一，嘉靖十二年，被调入翰林院任编修，参校累朝《实录》。
也是因为恶了当时的上官张璁，便弃官回家。
直到嘉靖十八年，才官复原职，回到了京城。
三人见面，互相见了礼之后，便叫了一桌酒菜，吃喝起来。
只是，当三杯水酒下肚，话题便有些激进，徐阶这个时候，早已学会韬光养晦，只是边吃边听，不时出言附和两句。
这三人中，顶数唐顺之最为聪明，但为人却也极有个性，敢说敢骂。
徐阶曾听赵时春说过，当年唐顺之会试第一，内阁大学士杨一清对这位青年才俊极其欣赏，准备录取他为殿试第一，却被唐顺之段然拒绝。
杨一清先后派人往返五次，都没得到唐顺之的答应，惹得杨一清愤怒大骂道：“唐宝这个老举人，教出来的儿子，竟是这般无知。”
遂将他的功名放到一甲第三，而后又改为二甲第一。
虽然唐顺之被杨一清改成了二甲第一，但是他的考卷却得了朱厚熜的亲笔御批“条论精详殆尽”，也是第一个试卷有御批的二甲考生。