1175年，巴克尔特帝国南部边境的小镇中。
我与尤里西斯在街上随便找了一家装潢干净舒适，人又不是很多的餐厅，打算解决一下午饭。
“抱歉，这位小姐，本餐馆不允许携带宠物……”
一名侍者拦住了我，并为难地看向正稳稳端坐于我肩膀上的埃莫洛德，猫扭过头，假装没注意到这股视线。
“好吧……”
没办法，只好让埃莫洛德暂时先回到影子里，然后换家餐馆了，总不能当着人家的面大变活猫吧……
“可那个人就带了只狗进去啊？”
尤里西斯边说边指向餐馆内部，侍者立刻跟随他的指尖扭头过去，“诶？不会吧？明明我一直在门口看着……”
在那人四处张望的功夫里，埃莫洛德心领神会地沉入了我的影子之中，正好他讨厌人类的食物，躲在影子里还能更自在一些。
侍者找了半晌无功而返，“先生，您说的狗在——”
“我看错了。”尤里西斯露出礼貌的浅笑，“现在我们可以进去了吗？”
男侍者张了张嘴，从他睁大的眼中可以清晰地看出一个疑问——「猫呢？？」
对不起，根本没有什么狗……现在猫也不见了，肯定很困惑吧……
一会多给他一些小费好了。
侍者满脸问号地领我们入座，并留下了菜单，等他走后，我立刻很没形象地趴在了桌上。
“累死了啊啊啊……”
最近不知是发生了什么异动，魔物们似乎比往常要狂躁许多，我、尤里西斯还有埃莫洛德，三人已经顺着边境连续工作快一个月了。
由于我们三个的战斗力要大于魔塔的一整只外勤小队，效率还比较高，就经常被委托一些突发事件，但持续时间如此长的任务，还是第一次。
我们基本上已经变成魔塔的编外小队了……还是没有工资的那种。
尤里西斯比我稍微精神一些，还能笑出来，虽然也笑得有些牵强，“加西亚那家伙，该不会是想把这一带所有的工作都推给我们吧？”
“恐怕是。”我将脸埋在手臂中，闭上了困倦的眼睛，“伏恩说格雷最近恰好也在南部游历，为什么他就什么都不用干……这不公平……”
影子里传来轻轻的‘喵喵’叫声，似乎在表达安慰。
爱操心的小猫……
“没事，我也就是抱怨两句，都帮魔塔这么多年了，也没法在他们最忙的时候撒手不管啊。”
尤里西斯默默将两人的餐食都点好，还贴心地为我点了双份餐后甜品，繁重的工作之后，我总会多摄入一些糖分，作为对自己的奖励。
……但疲劳使人毫无食欲。
我机械地将主菜切成小块，塞入口中，味同嚼蜡。
“哎……”
隔壁桌的年轻食客突然长叹了一声，沧桑得像个百岁老人，他身旁的友人立刻打趣道：
“马修，怎么？在大城市住得时间长了，这才回来几天，已经厌倦乡土生活了吗？”
“跟那没有关系……”
被点名的马修将杯中啤酒一饮而尽，又叹了口气，才解释道：
“我家的孩子本来一直生龙活虎的，可自从搬过来这边后，只要一出门玩，回来就必然大病一场，额头烧得烫手……
怎么会这样呢？难道是水土不服吗？好不容易才刚刚把地板重新装修了一遍，我真不想一个月搬两次家啊。”
无趣的话题……但那杯金灿灿的液体看起来很解渴。
侍者在房间的另一侧，好远啊，有点懒得喊……
“尤里，我也要那个啤酒，帮我点。”
对方连一点做出行动的意思都没有，反而开始报时，“现在还是中午。”
“所以呢？”
“你只喝半杯带酒味的清水都会睡着，那杯啤酒能让你从现在睡到明天早上，并且毫无知觉，我们下午还有镇压魔物的工作，我既需要埃莫洛德去寻找魔物巢穴，又不能把你独自扔在酒店……”
“别说了！打住！我不喝了还不行吗！”
救救我……
“如果你想，我们可以晚上再来一次这家餐馆。”尤里西斯满意地笑了笑 ，“但现在，你就老老实实喝果汁吧。”
生活是不公平的……
这家伙虽然不喜欢喝酒，却能喝倒一个骑士团，而我喜欢小麦的香味，却闻到酒精就困。
虽然也有身体素质的原因，但主要还是因为我们停止生长的时机差得太多。
尤里西斯大概是停在二十六七岁，而我，自从二十岁开始，就再也没有什么变化了。
我那可怜又可恨的酒精耐受度还没成长起来，就永远定格在了一个夏天，哎。
邻桌的人们还在有一搭没一搭地闲聊着，突然，坐在马修对面的青年一拍大腿：
“糟了，我刚刚才记起来，你女儿可能是被「那个」给诅咒了！”
另一人也连连点头，赞同道，“对对，你这么一提，的确很有可能哦！”
“什么「那个」啊，怪吓人的……”马修皱起眉，“你们可别瞎说。”
“不是的，你才刚搬回镇子上，还不清楚……”
说话人咽了口口水，仿佛本能地对接下来的话题感到恐惧，他的声音也压到最低，我差点没能听清——
“我们镇子上有个受诅咒的女巫。”