当夜，是周姨娘约好给周鸣钱的日子。
何妈妈带着三个杀手，来到两人约定的小巷。
杀手穿着仆人的衣服。
周鸣见状何妈妈带着人来，虽然有些奇怪，但急需用钱的他并没有多想。
“钱带来了吗？”
周鸣开门见山问道。
“带来了。”
何妈妈从袖中掏出一个鼓鼓囊囊的荷包。
周鸣一见，立刻欣喜起来。
一把夺过荷包，颠了颠，还是蛮称手的。
正当他低头查看里面的银子时。
三个仆人装扮的杀手，悄悄取出藏在身后的刀。
周鸣高兴地掏出里面的银子。
下一刻却傻眼了。
他手里拿着的，哪里是什么银子，分明是大石头。
愤怒的他，当即将荷包里的东西倒在手上。
竟然全是石头。
正当他想要质问何妈妈时，一抬头就见三个杀手，眼露凶光，手里拿着刀朝他走来。
心知不妙的周鸣，立刻将手中的石头扔向几个杀手。
仓皇逃走。
“杀人啦！杀人啦！”
周鸣一边跑一边大叫着。
然而，夜深人静，他们所处的地方是一偏僻的小巷。
四周空无一人。
没跑两步，周鸣就被杀手追上。
一个杀手，一刀砍在周鸣的后背。
周鸣当即踉跄跌倒。
眼看就要死在几个杀手的刀下。
突然从小巷外，冲出一个身影。
他推着一辆板车，朝杀手们冲了过来。
杀手们身手利落，闪身躲过。
“爹，快走！”
来人竟是周放。
他见自己父亲深夜偷偷外出，好奇之下，便跟了过来。
没想到，竟然看到这样一幕。
他们父子俩这段日子都是食不果腹，再加上周鸣刚才又挨了一刀，哪里跑得赢这群杀手。
很快，两人就被追上。
三个杀手将周鸣父子围住。
何妈妈躲在一旁看着。
周鸣将周放护在身后。
“放儿，一会我拖住他们，你找机会逃走。
在城郊破庙的观音座下，那里有我留给你们的信。
你看到信，就知道该怎么做了。”
周鸣小声交代道。
“不、不，父亲，要走我们一起走。”
周放拉着他的衣角，害怕的声音都在颤抖。
“快走！”
周鸣一把将他推开，自己迎上扑上两个杀手，死死抱住两人。
“父亲！”
“快、快走！”
周鸣双膝跪地，后背已经血肉模糊，嘴角鲜血喷涌而出。
另一杀手则朝周放冲去。
周放不敢再耽搁，立刻往有光的地方跑去。
终于在快要被追上时，跑到大街上。
“救命，杀人了，救命！”
周放大声呼喊。
一对巡逻的官兵正好路过。
杀手见状，立刻逃走。
何妈妈离开时，特意回头看了一眼周鸣，他只剩下最后一口气。
伤得这样重，哪怕华佗在世，也断然救不活了。
周放跟着官兵回到周鸣倒下的地方。
周鸣已经奄奄一息。
“爹！爹！”
周放哭得涕泗横流。
周鸣抬手，想要抚摸一下自己儿子的脸。
“好好活下去……”
话未说完，便断气了。
“爹！爹！”
一道道撕心裂肺的哭声，划破静谧的夜空……
尚书府
叶凌峰在自己书房内，来回踱步。
片刻后，终于下定决心。
为免夜长梦多，他决定今晚就解决穗荷。
他叫身边的小厮喊来穗荷。
穗荷得知叶凌峰要见她，也没多想，欣喜地跟着小厮来到叶凌峰的书房。
一进门，就见叶凌峰坐在桌边喝茶。
穗荷行了一礼。
“少爷。”
叶凌峰见到来人，笑道：“过来坐。”
说着，给穗荷倒了一杯茶。
穗荷受宠若惊，连忙接过茶水。
一饮而尽。
心中忍不住感叹，原来，这个世间，真的可以母凭子贵。
有了这个孩子，她的未来，必定是一片光明。
叶凌峰盯着穗荷，笑而不语。
穗荷被他看得有些不好意思，拨开额前的一缕碎发。
羞怯道：
“少爷，怎么这样看着奴婢？”
“本少爷怕以后见不到你，所以，想多看看你。”
叶凌峰笑。
穗荷不明白这话是什么意思。
“为什么会见不到？奴婢会一直陪在少爷身边。”
这种时候，穗荷也不忘表明自己的忠心。
“好啊。”
叶凌峰笑着喝下一口茶。
穗荷还想追问刚才叶凌峰那句话的意思，突然感觉小腹一阵剧痛。
“少、少爷……穗荷的肚子好痛……”
穗荷捂着肚子，痛苦地蜷缩在地上。
额头上，因为疼痛，豆大的汗珠，大颗大颗顺着她的脸颊流下。
“少爷，救、救我……”
穗荷吃力地说出这几个字，声音十分微弱。
叶凌峰一笑，缓缓走到穗荷身边。
伸手勾起穗荷的下颌，摇摇头道：
“你真的以为，凭你肚子里的孩子，就可以成为本少爷的妾？
你记住，你只是一个卑贱的丫鬟，根本配不上本少爷。
能上本少爷的榻，是你的荣幸。
竟然想用孩子要挟本少爷？
你不配！
这个卑贱的孩子，本少爷也不会要！”
“你、你好绝情！”
穗荷吃力道，此刻的她，想起叶楚玉说的那句话，后悔不已。
“呵呵，要怪就怪你自己蠢！”
叶凌峰掐着她的脖子，穗荷想要挣扎，却怎么也掰不开那双强而有力的大手。
至死，都睁着双眼，不肯瞑目。
叶凌峰见她气绝，才抽回自己的手。
拿出帕子，擦了擦穗荷抓过的地方。
上面并没有抓痕。
但他还是很嫌弃。
叫来自己贴身的小厮，命他将人处理干净。
小厮立刻将穗荷的尸体拖走。
躲在院外的冬夏，正好看到这一幕。
她吓得大气都不敢出。
直到那小厮将穗荷的尸体拖到花园埋了。
冬夏才敢偷偷跑回玉清苑。
叶楚玉看到神色慌张的冬夏，蹙眉道：
“怎么了？”
冬夏连喝了几大口水，才断断续续将自己看到的禀告叶楚玉。
叶楚玉没想到叶凌峰竟然下手如此之快。
既然人已死，那就只能借她的尸体揭露事情的真相了。
“冬夏，你找个机会，悄悄拿到大少爷的贴身物件，然后……”
叶楚玉附耳在冬夏耳边。
冬夏听得小脸惨白。
“怎么？做不到？”
冬夏一咬牙，点头道：“奴婢一定办好，绝不会让穗荷白死的。”
“好。”
叶楚玉笑道。
她知道冬夏害怕，可这个世上，很多事，不能因为害怕就不去做。
而她的身边。
像今天这样的事情，必定不会少。
早点让她身边的人看清和接受，才是对她们最好的方式。