杏子双眸含泪：“奴婢只是心疼常在，常在在家中本就如履薄冰，本以为到了宫中日子能好过些，未曾想常在还先搞垮身子，常在此番再难有孕可如何是好？”
金氏转头：“杏子，路还长着，你以为有孕就是件好事？我如今也算新人中位分最高，明面上还被宁妃庇护，已然极好，说不定我无孕方得坦途，更何况，太医不是说几年后能调养好？而几年后，我又岂能只是个小小常在？”
杏子着急道：“可几年后谁知道主家会不会……”
金氏拍拍杏子的手：“好杏子，我知道你是为我忧心，但这宫里的路没有这么好走，德远侯一家既要我入宫，我再怎么走这路，他们也只能受着。想要我为他们牟利，给他们铺路，也得看看我乐不乐意。”
六月初一，楚太后千秋。
寿宴是楚皇后一手操办。
由于是大办，宗室贵族、文武百官、诰命夫人齐聚永寿宫，好不热闹。
销雪一身霞光红袄裙随众妃入宴。
今日是销雪第一次见得淳祈帝生母慈母皇太后，慈母皇太后素来低调，亦不多问宫中诸事，甚至经常出宫祈福。先帝孝期三年，有两年慈母皇太后都带着沈贵嫔居于相国寺。
淳祈帝生得俊朗，沈太后自得是个大美人，桃腮杏眼，墨眉秀鼻，虽是暮春之年却仍显娇憨。
着一身拂紫棉银丝绣牡丹锦袍，戴镂金点翠罗兰华盛，插凤鸟雕玉缀珠花流苏，配双支纯金折枝百子莲钗，低调却处处奢华，素雅但不失风情。
慈母皇太后不怎么笑，应着常年礼佛，腕上戴一串檀珠，坐着似自隔俗世，可远观不可亵玩。但因着骨架娇小，面容白皙，平添几分亲切。
这种矛盾感亦体现在沈太后微簇的弯眉和清冷的杏眼里。
沈太后眸光扫过一众嫔妃，唯对沈贵嫔弯了唇。
待人来得差不多了，楚皇后随同着嫡母皇太后入宴上坐。
嫡母皇太后正红色凤袍加身，戴凤冠，插凤钗，耳挂东珠，金镶玉护甲纤长，浓妆艳抹，珠光宝气，好不雍容。
众人给太后请安，群臣跪拜高呼太后娘娘万福金安，好不壮观。
楚太后摆手笑道：“都起来吧，今日哀家千秋，劳烦诸位为哀家费心，望诸位吃好喝好，只当寻常家宴。”
众人自得谢过太后。
“楚姐姐今日之风华更甚从前，妹妹在此祝姐姐新一年诸事顺意，福泽绵长。”沈太后给楚太后敬酒，说的虽是好话，但语调颇为清冷。
楚太后的笑意更浓几分：“姐姐在此多谢妹妹好意，沈妹妹看着又清减了，礼佛是好，沈妹妹也得善待几身，莫叫陛下忧心呀。”
不多时，淳祈帝来了。
众人给淳祈帝请安，淳祈帝给皇太后请安：“儿臣在华阳殿与太傅丞相商讨国事一时间来迟了，儿臣给母后请罪。”
楚太后摆手叹道：“母后之事事小，皇儿国事为大，母后又岂是斤斤计较之人？皇儿素来勤勉，叫母后既是舒心又是忧心呐。”
淳祈帝给太后敬酒：“母后之心儿臣省得，是儿臣之过叫母后心忧。”
楚太后满目柔情：“做母亲的哪有不忧心儿子之理？你呀如何母后都会忧心的，母后也老了，只愿皇儿顺心顺意。”
淳祈帝感动道：“得母如此为儿臣之幸，清华，开宴吧。诸位卿家只当寻常家宴，给这宫中添添喜气！”
众人皆应是，淳祈帝与楚太后言笑晏晏还颇有几分民间母子之样。
淳祈帝全程都未和沈太后多说几句话，沈太后也面色淡淡。
楚太后爱听戏曲，歌舞便免了，请了几波戏班子于舞台唱戏。
销雪看得懂但不算特别喜欢，她身旁的沈贵嫔和杨婕妤倒是看得入迷。
杨婕妤一场风寒清减几分，一身梅子青掐腰襦裙显得人如出水芙蓉淡雅脱俗。
沈贵嫔倒是被养得极好，面上带几分软肉，一身胭脂色袄裙显得人娇憨明艳。
后头有小嫔妃窃窃私语沈太后与皇帝不似亲生母子，收获沈贵嫔眼刀几记就再不敢多语。
今年的六月比往年凉爽太多，前两日又下雨，在室外竟也不热。这几年秦承都是丰年，国库满当，淳祈帝松了口，皇后也不吝惜冰块，大盆大盆摆，销雪是一点汗都没出。
永寿宫花叶从从，上的膳食是热的，饮的酒是冰镇果酒，味道清爽。
侍女给皇帝端上荔枝，皇帝转头就吩咐江海给月兰夫人端上一盘尝尝鲜。
楚皇后见状，主动也给销雪、沈贵嫔各赐一份。
销雪与沈贵嫔对视一眼，唇角微勾。
霎时间，可算是羡煞旁人。
惠昭媛孕期对荔枝这种水润甘甜之物毫无抵抗力，见状出言：“陛下可是真疼月兰姐姐，有什么好的第一时间都只记得姐姐呢。”
月兰夫人笑道：“沁竹，将这荔枝分一半给惠昭媛，还望妹妹笑纳。”
惠昭媛冷笑：“既是御赐之物岂有分食之理，既是陛下之心，月兰姐姐还是独享罢了，妹妹可消受不起，万一上火了陛下说不定还得责怪姐姐呢。”
嘉德妃噗嗤一声笑道：“昭媛妹妹所言极是，可不是谁都能消受得起月兰的福气，瞧，云妹妹和沈妹妹受的是皇后娘娘青眼，和月兰妹妹没法比呀。姐姐我呀是看明白阂宫上下姊妹可都比不得月兰呢，姐姐还有大皇子，惠昭媛妹妹有小皇儿，可其他无子无宠的姊妹真不知如何是好。”
销雪和沈贵嫔默默吃瓜，都当没听见。
月兰轻笑：“嘉德妃姐姐言重了，陛下是个怜香惜玉的，也称得上雨露均沾。”
嘉德妃轻笑：“月兰妹妹所言极是，哎呀，是姐姐说话没轻没重，妹妹可别往心里去，若是妹妹当真了，姐姐可消受不起。”
惠昭媛接道：“嘉德妃姐姐所言极是。本昭媛可记得大公主也爱吃荔枝，可陛下第一时间想起的还是月兰姐姐您，说起来陛下最近可是常去青玄宫，到头来终究比不过月兰姐姐您。妹妹看，这阂宫的姐妹要出头呀，指不定得靠姐姐您指点。”
月兰皱眉：“惠昭媛言重了，陛下心之所向岂是本夫人能决定？陛下心中都有成算，惠昭媛还得记得言多必失为好。”