夕阳西下，余晖洒落在小院之中，一片宁静祥和。
张鸣曦静静地坐在院子里，手中拿着竹条，熟练地编织着箩筐。
再过半个月要收割麦子了，这些工具就能派上用场。
白竹坐在旁边低头绣钱袋。
上次那个钱袋太小了，不够用，他重新绣一个更大一些的，好装铜板。
两人就这样一边忙碌着手头的活儿，一边时不时地抬起头来相视一笑，闲聊几句。
这时三婶抱着张鸣扬进来了，她是来找张鸣曦的。
俩人一见三婶，忙放下手里的活计，站起来打招呼。
白竹迎上前，抱过张鸣扬，笑嘻嘻地在他嫩脸上吧唧亲了一口。
“鸣曦，高管事托我带个口信给你，让你有空务必去找他。”
三婶站在院子里说明来意，都没打算坐。
白竹忙招呼三婶坐，抱着张鸣扬进了卧房，给他塞了一裤兜大枣当零嘴。
又跑到灶屋泡了一碗茶，一手抱着张鸣扬，一手端茶给三婶。
三婶笑眯眯地喝着茶，张鸣扬捏着一个红枣吃，小嘴巴鼓鼓的。
张鸣曦继续编箩筐，笑问：“他有没有说什么事？”
“没有，只说有事找你，挺急的。”
三婶喝了一口茶，突然想起什么，笑道：“对了，他说小竹做的卤菜好吃，还问我会不会做。”
张鸣曦点点头，没有再问。
他大概明白了是什么事，可能是想让他们给酒楼供应卤菜吧。
三婶忙着回去做饭，没空多待，坐了一小会儿，和白竹闲聊了两句，抱着张鸣扬走了。
白竹拿起钱袋继续绣，随口问道：“鸣曦，高管事找你会是什么事啊？我跟你说啊，要是让我们继续送咸菜，你可不要答应。”
张鸣曦故意逗他，假装不解地问道：“为什么不要答应？送咸菜不是能多一笔收入吗？”
白竹急得跺脚：“哎呀，你知道什么？现在三婶家送得好好的，我们掺和一脚，夺了她家的财路，她会恨我们，娘也会不高兴。”
“那本来就是我家的路子，就算要回来也是物归原主，不算夺了她家的财路吧？”张鸣曦继续逗。
白竹叹了口气，皱眉道：“给她家的东西再要回来就是白得罪人。已经得罪了二叔，可不能再得罪三叔了。再说了，我们现在还能卖卤菜，每月都有些进账，何必去和她争。送一次咸菜也就挣几百个铜板，每次多做些卤菜去卖也是一样的。”
张鸣曦望着白竹，夕阳的余晖照在他身上，像被镀上淡淡金光。
他心里发软，温声笑道：“你说得对，都听你的。”
白竹睨了他一眼，满意地抿唇笑。
张鸣曦被他的白眼球瞪得心痒痒，小声道：“我这么乖，你要怎么表扬我？”
白竹又白了他一眼，举起手上的针，故作凶狠地道：“给你一针怎么样？”
“你给我一针？我给你一针还差不多！”
说完，觉得吃了大亏，使劲瞪白竹，骂道：“臭狗，我那是针吗？是大棍子好不好！”
白竹又羞又想笑，红着脸，咬着下嘴唇，真的拿针来戳他。
张鸣曦哎呦一声，吓得赶紧扭着身子躲。
戳不是真戳，躲也不是真躲，闹着玩。
俩人嬉闹了一会儿，张鸣曦又拉回到刚才的话题：“竹子，要是高管事让我们给酒楼送卤肉，你说干不干？”
白竹一呆：“不会吧？他们酒楼厨师厉害得很，什么菜做不出来，稀罕我做的卤肉？”
“那说不好。术业有专攻，人家厨师菜炒得好，未必就会做卤菜，何况你用酸果汁做出来的卤菜味道更好。”
这话倒也有理，白竹想了一下，手捏着针无意识地在头上擦，半晌才道：“可以的。不过要说清楚，逢集我们还是要去集上买的，如果他不答应，我们就不合作。”
张鸣曦点头，笑道：“这个不影响他的生意，应该没问题。”
白竹咬着下嘴唇，犹豫了一下，不好意思地笑道：“还要说清楚，哪天我们不想送了，不能勉强，不要有别的什么纠纷。”
张鸣曦故意问道：“为什么不想送？你要干什么？”
白竹红着脸睨了他一眼，不好意思地小声道：“不干什么，先说清楚，万一……”
白竹说不下去了，张鸣曦心里明白，不忍心逼他，笑嘻嘻的点头，第二天吃过早饭就去了镇上。
白竹想着几天没见到李立维了，他在家恐怕是寝食难安，想趁着今天有空去找他。
白竹趁着宴宴上茅厕，忙拿了扁担绳子和柴刀，跟娘打了个招呼，拉开院门就往外走。
胡秋月心里有阴影，见他一个人出门就害怕，追在后面喊：“小竹，等一下，让宴宴陪你一起去。”
宴宴去了，他还怎么跟李立维说话？
白竹跑得飞快，一边跑，一边大声道：“不要宴宴来，我一会儿就回来了。我不去远，就在姨父家后山上砍一担柴就回来了。”
胡秋月回头看看，宴宴还没出来，她到底不放心，跟在后面追：“等一下，我陪你去。”
白竹叹气，不要来啊，有人跟着还怎么问李立维啊！
白竹脚下生风，一边冲身后摆手，一溜烟跑不见了。
胡秋月年纪大了，追不上，只得站在那里，喘息着冲着空气大声道：“小竹，那你快去快回，不要跑远哈。”
白竹听不见了，他已经转过山嘴，跑到李立维家门口了。
可惜大门紧锁，家里没人。
白竹也不在意，反正他要先砍柴，回来再说。
他吃一堑长一智，不敢去深山，在李立维家屋后砍了一担柴，挑着下山了。
回来时，李立维家依然没人，白竹失望地叹气：宴宴这亲事真是好事多磨！好不容易今天得空来找李立维，他却不在家。
白竹挑着柴转过山嘴，却看见李立维背着背篓回来了。
李立维低着头，心事重重，一边走一边回头往张家院子看，没注意到迎面走来的白竹。
白竹想笑，故意重重地咳嗽一声。
李立维吓一跳，回头看见白竹，愣了一下，马上露出一个大大的笑脸。