低价租赁。
军中统帅,刑部尚书查案。
闻言,佃户爆发出排山倒海的欢呼声。
刘昂欺上瞒下,强买强卖兼并良田,吞并生意,垄断丰县粮食。
刘家在丰县霸占数千顷良田,山林,若涵盖同刘家沾亲带故的家族,良田,山林,商铺数量更庞大。
他们作为佃农租赁刘昂家的良田,交税数额高达三四成,即使朝廷三十一税,缴完粮税冬天依然要忍饥挨饿。
若非商业发展,赚钱机会增多,佃户早饿死。
当前,军中统帅与刑部尚书前来丰县查案,这消息仿佛黎明的曙光瞬间点燃百姓的希望,佃户爆发出排山倒海般的欢呼声。
或许以前刘昂有机会贿赂官吏,当前朝廷重臣亲自查案,刘昂绝对没有翻身的机会。
只要刘昂伏诛,朝廷没收刘昂家族的良田,山林低价租赁给丰县百姓。
关于低价租赁良田,丰县百姓有所耳闻。
外县推行量地计丁,超过五百亩良田征收重税,朝廷进而收购海量田亩长约低价分配给佃户,贫农,竭尽所能保障百姓有田产。
怎奈丰县出现权势滔天的刘昂,部分官吏同他狼狈为奸,利益与共,导致朝廷利民的政策迟迟难以落实,丰县百姓依然处在水深火热之中。
“将军,我们去,我们去做证。”
顷刻间,原本停留在刘家大院门口的百姓,纷纷提着礼物前往县衙,他们要去表达对朝廷查办刘昂的支持与感激。
旁边,刘昂听到刑部尚书,即刻认识到自己栽了。
他平日里连南京的刑部尚书都见不到,何况来自京师的刑部尚书,现在几名朝廷重臣尚未审讯他,贺人龙便提前向佃户宣布会将他的良田低价租赁给百姓,这无疑是高弘图,贺人龙,提前掌握什么铁证,这才率领龙武军前来抓捕他,敢自信满满向佃户打包票。
事已至此,没有任何缓和余地。
丰县,县衙。
除夕前,县衙多数官和胥吏放假,仅有几名留守的胥吏。
高弘图,魏忠贤率领厂卫浩浩荡荡闯进官署,直截了当亮明身份,着实吓坏留守的胥吏。
魏忠贤,阉党头子,年号称九千岁,权势滔天,一人之下万人之上。
这几年虽说稍显低调,但依旧手握重权,与方正化统领东厂,是皇帝身边的亲信,红人。
早在几年前,皇帝整顿官场吏治,魏忠贤就曾亲自坐镇南京,整顿江南官场,收拾许多封疆大吏,勋贵重臣。
高弘图在魏忠贤之后担任巡江南察使,代表天子巡视南方数省,通过雷霆手段把不少省府官吏拉下马。
两位前后清理江南官场,位高权重的天子近臣抵达丰县,丰县内必有惊天大事发生。
高弘图开门见山要求丰县城所有官吏迅速前来县衙议事,违抗命令者通通贬谪。
强势的态度,让留守的胥吏不敢拒绝。
约半刻,丰县官吏尚未抵达,贺人龙率领龙武军羁押刘昂抵达县衙。
贺人龙言语平静说:“高尚书,魏公,陛下口谕,吩咐我等从严从快彻查刘昂,凡涉及之人,上至巡抚,总督,下至胥吏,乡绅,统统梳理,绝不姑息。”
高弘图,魏忠贤纷纷颔首,皇帝亲民,多痛恨贪官污吏,他们身为天子近臣最是清楚。
今遇到无视朝廷量地计丁政策,依然强买强卖百姓良田,转手高税负租赁给佃户,还依仗治安局身份拉帮结派,形成地方势力的乡绅。
此贼已有取死之道。
攀谈中,丰县官吏陆续抵达。
瞧见面色威严的高弘图,神色冷肃的魏忠贤,杀气腾腾的贺人龙,所有官吏恭恭敬敬行礼,紧张兮兮站在两旁等候,不敢贸然发出任何声响。
等到丰县大小官吏陆续到齐,高弘图自我介绍,道出三人身份,仿佛石破天惊,惊呆在场所有丰县官吏。
他们仅是小小丰县小吏,平常连徐州知府都难得一见,何事京东厂厂公和刑部尚书,连同武卫军统帅。
气氛紧绷中,丰县县丞战战兢兢出列,面生惧意询问:“厂公,尚书大人,贺将军,下官愚钝,丰县发生何事,让大人们年关前,千里迢迢来丰县办案?”
闻言,高弘图雷霆大怒,拍案而起质问:“你身为丰县县丞,权力近在知县之下,刘昂在丰县结党营私,私自向百姓征收冬衣税,丰县知县孙杰不作为,你为何知情不报,尔等是否借着手中权力为刘昂打掩护,是否从中中饱私囊?
朝廷依法治国,执法严苛,尔等身为官吏知法犯法,罪加一等。
当前,坦白从宽,抗拒从严,拒不交代者,休怪本官彻查到底,一一定罪。”
他率领三司,锦衣卫,番子,在江南彻底许多大案要案,深知官吏官商勾结,官绅合流,官场结党营私。
丰县官场出现刘昂一手遮天的祸害,丰县官场上至知县,下至小吏,绝对不会不知情。
至今,既没有密折向朝廷汇报,也没有联合知县孙杰彻查刘昂,其中必然存在官场打掩护,乃至塌方式腐败。
只要彻查治理,拔出萝卜带出泥,绝对能查出大批自甘堕落的贪官污吏。
此言出,官署凝重的气氛雪上加霜,高弘图连天下首藩的秦王都敢严查到底,丰县倚仗权势横行乡里,无法无天,害得百姓有苦难言,状告无门的七八品小吏,对他而言完全是杀鸡用宰牛刀。
这时,魏忠贤斜首望了眼高弘图,视线转向众多丰县官吏,语气冷肃说:“高尚书是读书人,文明人,对尔等好言相劝。
那么,杂家便来做恶人,皇爷重典治国,长期治吏,三令五申防范官场贪污受贿,官商勾结,官绅勾结。
寒冬腊月,皇爷离京微服私访,南下以来沿途鲜有遇到官绅合流,危害百姓的现象。
抵达丰县,不光遭遇官商合流,还遇到官府巧令名目私自向百姓征税。尔等身为地方官公然包庇刘昂。
今日,贺将军亲率龙武军抓捕刘昂下狱,尔等倘若心存侥幸,知情不报,以为能逃过高尚书和杂家的审讯,杂家不介意让尔等体验体验东厂番子的刑讯手段。”