省城，虽说热闹，但实在是不敢称之为繁华，或者说整个中国的城市面貌在这个时候都相差不大，有那么几条撑门面的主干道，其余都是拥挤的街道，破旧的房屋，脏乱的环境和嘈杂的氛围。
省城，大街小巷里，大多数房屋普普通通，跟东原的没啥两样，也就主干道上矗立着几栋高层建筑，算是有点省城的样子。寒冬腊月，冷风飕飕，人们都裹得严严实实，厚厚的棉袄、军大衣成了街头标配。在这一片“臃肿”的人群里，二哥正阳和胡晓云的穿着，显得格外扎眼，时尚得很。正阳穿着笔挺的西装，外面套着件风衣，身姿挺拔；胡晓云一袭鲜红风衣，搭配黑色裤子和白色围巾，，双手缩在风衣口袋里，精致的妆容，举手投足间透着优雅，走在路上，回头率颇高。
两人慢悠悠地走着，一边随性地聊着天。街边音像店飘出《亚洲雄风》的旋律，蹬三轮的老汉吆喝着“收垃圾”，车筐里摞着蜂窝煤的自行车叮铃铃掠过。胡晓云指着新开的霓虹灯招牌“卡拉oK厅”问：“你歌唱的怎么样？”
话没说完就把正阳拽到路旁，一辆绿皮公交车喷着黑烟轰隆驶过，车尾贴着“只生一个好、国家来养老”的标语。
二哥正阳时不时偷偷打量身旁的胡晓云，心里直犯嘀咕，实在没法把眼前这个精致女人，和晓阳之前说的那些“歪门邪道”对上号。他心里琢磨，这人思想确实开放，行事也不拘小节，不过现在不都在搞改革开放、解放思想嘛，人家之前作为工业开发区主任，接触的新鲜事儿多，思想前卫点也正常。
正阳想起之前在杂志上看到的，东南沿海那边，有些女人在海边穿着暴露的泳衣，大大方方地和男人一起在沙滩上晒太阳，这种以前被视作西方糟粕的事儿，如今在那边好像都见怪不怪了。
两人就这么有一搭没一搭地聊着，不知不觉，就晃到了东北水饺馆。学校早就放假了，学校门口那些靠学生生意吃饭的小店，大多都关门歇业了，卷帘门拉得严严实实，冷冷清清的。可这家饺子馆却透着暖烘烘的光，店门敞着，门口挂着的红灯笼随风轻轻晃动，看着就亲切。
胡晓云眼睛一亮，脸上笑开了花，说道：“还好还好，我还以为白跑一趟，看来今天有口福咯。每个学校周边都差不多，我们学校门口也是这样。我上学那会，经常有个大姐推着三轮车卖煎饼，老远就能闻到那股香味，馋得人直流口水啊。”
正阳有点好奇，忍不住问道：“胡书记，看您这气质，肯定是大学毕业吧？不知道您读的是哪个学校呀？”
胡晓云笑了笑，略带自嘲地说：“我可没你那本事，能考上大专。东洪县升学率低得可怜啊，我复读了两年，才考上省商校。毕业后就进了计划委员会财务科当会计，天天跟数字打交道，后来又调到办公室，忙些杂七杂八的事儿。”
说起省商校，正阳可不陌生。虽说和自己学校有点距离，但周末闲着没事的时候，就和同寝室的哥们儿，跑去省商校和省卫校溜达。省城说大不大，说小也不小，一群半大小伙子，心里那点小九九，无非就是想去瞅瞅这俩学校的女同学，毕竟女生多嘛。
正阳笑着说：“胡书记，你是商校毕业啊，对你们学校我可熟了，周末经常去。”
胡晓云也不藏着掖着，直言道：“去我们学校，偷看师妹吧？你们这群理科男生，就爱趴在我们操场边上，眼睛滴溜溜地乱转。特别是体院的，有事没事就在我们篮球场上打篮球，显摆自己，那点小心思，谁看不出来呀？”
正阳自然是岔开了话题，听到胡晓云复读过两年，说道：“没想到胡书记您也复读过呀。”
胡晓云苦笑着叹了口气，无奈地说：“不复读，咋考得上中专？你肯定也复读过吧？”
正阳挠挠头，腼腆地笑了笑，说：“复读过，哎呀，都记不清是三年还是四年了，那日子过得昏天黑地的，煎熬啊，光想着能考上就行。”
两人走进饺子馆，挑了张靠窗的桌子坐下。店里布置得挺温馨，红绿相间的桌布上，印着大朵大朵的牡丹花纹，墙上还挂着几幅东北北大荒的劳动海报。东北大姐坐在收银台后面，一边看着电视里的二人转，一边织着毛衣，瞧见有人进来，立马热情地招呼道：“二位想吃点啥？”声音洪亮，透着东北人的豪爽。
老板麻溜地递过来一张手写菜单，那钢笔字写得龙飞凤舞，相当飘逸。胡晓云接过菜单，眼睛扫过去，好家伙，牛肉水饺、羊肉水饺、酸菜馅、韭菜馅、白菜馅……细细一数，竟然有七八种。
正阳压低声音，神秘兮兮地说：“这菜单啊，好几年都这风格，都是来吃饺子的学生帮忙写的。你不信仔细瞅瞅，每份菜单的字都不一样。”
胡晓云还真站起身，从旁边桌子后面拿过一张写在硬纸盒上的菜单，仔细一瞧，字迹和笔法确实各不相同。她笑着说：“哟，不愧是在这儿吃过饺子的人，观察得这么仔细。”
胡晓云转头看向正阳，问道：“咋样？你推荐推荐，哪种最好吃？”
正阳也不怕胡晓云笑话，老实说：“那时候上学，能吃上一顿韭菜馅水饺，就觉得是人间美味了。不过他们家最好吃的，听同学说是鲅鱼馅的。今天咱也奢侈一回，来两盘鲅鱼水饺。”
胡晓云挑了挑眉，打趣道：“没出息。”说着，抬头冲走过来的老板喊道，“老板，你这水饺能不能拼装啊？每样来一点。”
老板爽快地应道：“能啊，啥馅的都给你们煮点，保证让你们尝个鲜。”
正阳赶忙问道：“诶，老板，那您这么煮，咋算钱呀？”
还没等老板开口，胡晓云就挥挥手，对老板说：“您先去煮水饺吧。”然后扭头对正阳说：“你呀，别老盯着钱，你现在好歹是东投集团酒水销售公司的总经理，跑业务的时候，吃个水饺还这么抠搜，这格局可不行，以后咋拓展业务啊？也不知道，你这高粱红酒厂的销售副厂长咋开展工作的。”
正阳无奈地笑着说：“哎呀，胡书记，高粱红酒不愁卖，我之前就是个副厂长，坐在办公室里，算算生产计划、库存，批批条子，事儿简单，就这还不够卖，办公室的电话接都接不赢。”
外面天寒地冻，店里没有暖气，胡晓云穿得单薄，不一会儿，鼻子就被冻得通红，忍不住又流下鼻涕。她也没避着正阳，大大咧咧地从桌面上的纸盒掏出纸巾，“噗”地擤了一把。
正阳关心地说：“胡书记，我咋觉得这省城比咱那儿还冷呢，您回去可得多穿点，咱还得在外边待到过年呢。”
胡晓云抽了抽鼻子，满不在乎地说：“行啦行啦，你咋跟我妈似的，唠唠叨叨。”说着站起身，一边跺脚一边取暖。
这家东北水饺馆店面适中，开间左右摆着八张长条小桌，在学校周边餐饮店里，算是规模比较大的了。后厨已经响起鼓风机“呼呼”的声音，这个点本不是饭点，老板要重新生火。胡晓云走到正阳旁边，说：“这个点还麻烦人家生火，要不你再看看想吃啥，再加俩菜。”见正阳面露难色，她又说：“放心，不让你掏钱。”
正阳嘟囔着：“这可没有票，钱不好报销啊。”
胡晓云被二哥的真诚都要逗笑了，说道：“哎呀，李总啊，你胆子也太小，邹新民是把你吓破了胆吧，吃盘水饺都不敢报销，就这格局，咋当总经理呀？”说完，也不管正阳，径直走到后厨窗台边，又点了一份锅包肉，还点了两个小炒。她看着柜台上摆了七八种的白酒，眼睛一亮，直接走进柜台里面，挑出一瓶，又在柜子旁拿了两个酒杯，“啪”地往桌子上一放。正阳看着桌面上东西越来越多，说道：“胡书记，就咱俩，没必要这么破费吧？”
胡晓云笑着说：“看你吓的，你上学那会不敢在这儿吃顿好的，今天我这个当书记的，就请你这个总经理吃顿饺子、点俩小炒，这算啥大事儿。”
正阳心里不禁感叹，是啊，这才多少钱，也就几十块，还比不上公司买的两颗冬青贵呢。
胡晓云将“北大仓”白酒瓶子递给二哥，说道：拧开。
二哥面露犹豫，还是接过酒瓶，将这酒瓶拧开了。
二哥拿着瓶盖看，而胡晓云则拿起酒瓶，放在鼻子下面轻轻嗅了嗅，说：“正阳啊，这段时间我一直在喝高粱酒，我觉得自己对是不是纯粮酒，能闻个七八成。来，你看看这酒，是不是纯粮酒？”
正阳接过酒瓶，比胡晓云显得专业了些，他先翻过来看看后面的配料表，然后倒出一杯，轻轻抿了一口，慢慢品尝，说：“胡书记，您看这酒，酒体清亮微黄，酱香突出，口感醇厚柔和，余香绵长，咱们的高粱红，提取工艺比不上可能还比不上这个，这酒是酱香酒。这种酒啊，在咱们这，不太好打开市场。”
两人正说着，热气腾腾的饺子和菜就上桌了。胡晓云和正阳一边喝酒，一边聊天。看着老实巴交的正阳，胡晓云酒劲上头，渐渐打开了话匣子。
胡晓云叹了口气，说：“正阳啊，其实我家里情况跟你差不多，小时候，穷日子里过来的。我家那口子，以前也挺上进的。我怀孕的时候，正好组织上让他去省里参加青年骨干培训，回来就要提副处的，结果他在党校跟他们班一个女同学勾搭上了。这事儿被同学撞在寝室，我觉得嘛，我怀孕，他憋久了，又有了孩子，就给了他一次机会。但是后来他提副处的时候，这事被其他人举报了，副处也黄了，他干了段时间就辞职了。做起倒卖粮食和化肥的生意，生意倒是做得挺大，也挣了不少钱，可家都散了，要这钱有啥用啊？”
胡晓云顿了顿，接着说：“家名义上还在，可跟没了差不多。他一年都不回一次家，回家也不跟我说话，扔下钱就走。我真恨透你们男人了，特别是那些所谓成功的男人。”
看着二哥表情有些惊愕，胡晓云笑着道：
你别害怕，你还算不上成功男人。反正啊，男人没一个好东西。我家那口子这样，齐永林这样，罗明义这样，邹新民也这样，我身边的男人好像都这德行。”说着，她又挑眉看了看正阳，“就连你也不例外，你也不是啥好人。”
正阳刚想解释，胡晓云摆摆手说：“你不用解释，男人嘛，不就是想不想、敢不敢、能不能那点事儿，正常男人都这样，没例外。”
正阳从来不知道胡晓云还有这样一面，也没想到，这么私密的话题，她能说得这么坦然。
正阳看着胡晓云，劝道：“胡书记，您喝多了，下午也没啥事，咱回去吧。”
胡晓云看着桌子上的饺子，面皮薄如蝉翼，透着里面的馅儿，包裹着酸菜和肉馅，轻轻咬一口，汤汁“噗”地涌出来，酸香混合着肉香，扑鼻而来。胡晓云满足地轻轻“嗯”了一声。
正阳拿起一半剥好的蒜递过去，说：“晓云书记啊，吃这东北饺子就得配蒜，那味道才正宗。”
胡晓云瞥了一眼正阳，挑了挑眉说：“算了，我可不吃蒜，那味儿太大，熏人。”
正阳十分贴心地把碟子里的红油辣椒往胡晓云面前推了推，说：“胡书记，吃饺子不配点东西，可就白吃了，您尝尝这辣椒油，可香了。”
胡晓云看正阳这么贴心，便夹起一个饺子，在碟子里蘸了蘸辣椒油，辣椒油顺着饺子皮缓缓滴落在桌面上。胡晓云吃完之后，满意地点点头，又抽出一张纸巾擦了擦桌子。
正阳正要开口说：“这都凉了，要不要热一热？”
胡晓云嘴里嚼着饺子，腮帮子鼓鼓的，咽下去后赶忙说：“不用不用，喝了点酒，吃点饺子，正合适。”说完又看向正阳，“你也吃啊。”说着，很自然地用自己的筷子夹了一个饺子，放到正阳跟前。
正阳忙推辞道：“哦，我吃饱了。”
胡晓云白了正阳一眼，笑着说：“你呀，还挺讲究。”
胡晓云吃了一颗饺子后，又想起自己复杂的生活和不幸的遭遇，心里满是对过往做法的悔恨。她端起酒杯，轻轻晃着，说：“这政治啊，就是男人的权力游戏。女人要想在里头混，要么像王瑞凤那样，出身好，要么嫁得好；临平的吴香梅是这样，包括你弟媳妇，平安县的那个邓晓阳县长也是这样。像我们这种没背景、长得稍微漂亮点的，要想在体制内站稳脚跟，里头的难处，你们男人根本体会不到。”
胡晓云说得多，吃得少，说到动情处，眼圈都红了。正阳想象不到，眼前这个复杂的女人到底经历了啥，只知道她从工业开发区主任的位置，调到了东投集团。
两人从两点半一直聊到三点半，多亏有那几盘小菜撑着，不然老板估计都得过来催了。
俩人出门时，胡晓云带着醉意，但还留着一丝清醒，脚步踉踉跄跄地走到门口。正阳赶忙叫了一辆黄面的，车“嘎吱”一声停在跟前。上车之后，就直奔经贸委招待所。下车之后，胡晓云直接把手包递给正阳，说：“里面有钱，付个车费。”
正阳没接包，而是从兜里赶忙掏出两元钱递给司机。两人带着酒意回到招待所。
此时，四点钟的太阳没了多少热度，挂在天空中，眼看着就要坠入西山。招待所楼道里静悄悄的，灯光昏黄。两人上楼梯，他们的房间挨着。胡晓云站在门口，又一伸手将手包递给正阳，斩钉截铁的说道：“帮我找钥匙。”
正阳接过手包，手在里面摸索了一番，里面瓶瓶罐罐不少，打开一看，全是化妆品。好不容易找到钥匙，胡晓云伸手扶着门，脸上带着一丝红晕，眼神迷离，说：“要不要进来坐坐呀？”
正阳赶忙说：“不不不，胡书记，您喝多了，早点休息。”
胡晓云倚在门口，很自然地用手抹了抹鼻涕，淡然一笑，说：“看你吓的，放心，我有分寸。今天我跟你说的话，谁也不许说，这些话我从没跟人说说过，不然的话，我可要收拾你。
说完又笑了笑：看你吓的，你是个好人。晚上我不吃饭了。”说着，“砰”的一声关上了门，声音在楼道里回荡，正阳被这声响吓了一跳，愣在原地好一会儿才缓过神，转身回了自己房间。
周海英心急火燎地直接跑到市公安局，找到了副局长丁刚。丁刚叼着烟，皱着眉头，听周海英把事儿一五一十说完，一拍桌子，说：“这夏南平，太不像话了，净给咱兄弟找事儿！”说完，又换了地方，来到了迎宾楼，不多会，丁洪涛也赶了过来。
在罗腾龙的办公室里，物品的摆放十分杂乱，地上还散落着一份温泉宾馆开发项目计划书。办公室里烟雾缭绕，桌上的烟灰缸堆满了烟头。
丁洪涛并不管钱，就问道：“建筑公司这事儿，到底涉及多少钱？”
周海英愁眉苦脸，唉声叹气地说：“具体的账根本算不清，东洪县、滨城县，还有光明区有一部分都走的这笔账。要不是张庆合拖着不给钱，也不至于闹成这样。”
丁刚狠狠地吸了口烟，说：“这个夏南平，净给咱添乱。”
丁洪涛也跟着附和：“丁局长啊，审计局的局长夏光春和这个夏南平到底啥关系啊？是不是兄弟？”
丁刚说：“我查过了，他俩肯定有关系，夏家是老革命家庭，有这层关系也正常。没人在背后捣鼓，夏家的人哪能这么大胆？”
周海英着急地说：“现在关键是咋办啊？”
丁洪涛眼珠子一转，说：“我觉得你们别慌，这事儿也不是太复杂。当时建筑总公司和龙腾集团签过协议，按市场规则办事，价格有波动很正常。”
周海英一听，急了，说：“就是这协议有问题！张庆合到临平县当县委书记之后，修路都是市里出钱买材料，不可能卖给临平县便宜，卖给其他县贵吧？可我们从材料商那儿买的石头是高价，没办法，张庆合不付钱，只能让建筑总公司高价把碎石买下来，再低价卖给各个县。这么一来二去，建筑总公司亏了可能有200万。不然，咱们迎宾楼拿啥盖的呀？”
丁刚若有所思，说：“也就是说，建筑总公司和龙腾集团签合同的时候，碎石价格已经降了，这么看，建筑总公司花高价买碎石，确实存在国有资产损失的问题。”
周海英点头说：“是啊，现在问题的关键就在这儿。”
丁洪涛一拍大腿，说：“我看这样，重新补一份合同，把时间往前签一点。”
丁刚皱着眉头，摇了摇头，说：“不好办啊，要是审计局已经封了账，这事儿就难办了。”
丁洪涛哼了一声，说：“我就不信，之前秦大江收钱办事，夏光春就能是个铁面无私的清官？找人去跟他沟通沟通，说不定能行。”
丁刚也说：“清官？清官怎么能到得了处级？我看他还在试用期，找人沟通，我看可以找常云超。”
周海英一听，直摇头，说：“不好办呀！常云超，胆子小得很，不然的话，当初腾龙也不会进去，这事儿他不一定愿意帮忙。毕竟涉及200万的项目，再加上我和夏南平之前矛盾那么大。到时候要出面，至少得市领导出面才行。”
听到市领导出面，丁刚满脸疑惑，皱着眉头，将烟头在烟灰缸里狠狠摁灭，抬头看向周海英，问道：“你的意思是让瑞林书记出面？这事儿可不好办啊，唐书记市长的事刚刚黄了，能愿意管这事儿吗？最主要的是，现在张庆合是市长，这老家伙流氓的很啊。”
周海英重重地点了点头，脸上写满了无奈与焦急，说道：“现在这个时候，夏光春那家伙估计正杀红了眼，一门心思就想立功呢。除了唐书记，其他人的面子他压根不会给。妈的，我怎么就把自己弄到这步田地了？早知道我在建委的时候，就该把账做得仔仔细细，一点漏洞都不留下，也不至于现在这么被动。”说着，他一拳砸在桌子上，震得烟灰缸都晃了几晃。
丁刚靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，沉思片刻后说道：“你说，有没有可能建筑总公司的账，他们压根就不知道有问题，只是正常的例行审计呢？”
周海英一听，连连摆手，语气十分笃定地说：“不会，这次审计是重点针对市直单位，建筑总公司根本算不上市直单位，撑死了也就是建委下面的一个下级单位。他们专门来查建筑总公司的账，肯定是夏南平背后搞鬼，看来事情只能指望唐书记出面解决了。”
三个人相视一眼，周海英就掏出了大哥大。
丁洪涛道：算了，这玩意信号不行，打电话吧，说着就把桌子上的电话拿了起来……。
在临平县，县长吴香梅正组织召开煤炭生产调度工作会。会议室里气氛十分活跃，煤炭公司的何厚土、谷永水，还有计划委员会、财政局的相关负责人，东强副县长聊得十分随意。
何厚土苦笑说道：“县长啊，市直那些部门，一直在批条子要煤，要的量说多不多，说少不少，一个单位少则七八吨，多则四五十吨。关键是，多数都不给钱，都当成他们的员工福利发了，就打个白条。”
谷永水也在一旁附和：“是啊，县长，这样下去可不行，咱煤炭公司忙不过来呀。”
香梅县长听完，神色凝重，看向煤炭公司的一把手何厚土，问道：“你们仔细算过没，他们总共要了多少吨煤？”
何厚土赶紧拿出笔记本，写了一阵，说道：“一共大概2000多吨。虽说总量不算特别大，可现在眼瞅着就要过年了，咱们的运力本来就紧张得很，还得优先保障供暖和供电。煤这东西，本身不值几个钱，可这么一折腾，严重影响咱们全县的生产和进度啊。”
香梅县长坐在一旁，一直静静听着，心里跟明镜似的。她清楚，张庆合之所以一直推动电厂建设，就是打算把煤发成电直接供电，就是为了让煤炭在临平县内部消化，避免被那些市直部门打白条拿走。想到这儿，香梅县长斩钉截铁地说道：“除了市委、市政府，市直各部门的煤炭供应，统统给我停了！他们要是还想要煤，必须经过县委、县政府同意，按市场价掏钱买，一分钱都不许欠！”
何厚土一听，脸上露出尴尬的笑容，小心翼翼地说道：“香梅县长，这么干，会不会得罪人啊？那些市直部门可不好惹。”
香梅县长一脸严肃，提高音量说道：“得罪人又怎样？这事儿我来扛，你怕啥？临平县的煤，那也是矿工们辛辛苦苦挖出来的，哪能白白送人？这么多年下来，咱们收了多少白条？一分钱不给，就别想从咱们这儿拿走一吨煤！”
何厚土苦笑着挠挠头，说道：“香梅县长啊，我主要是怕顶不住那些部门的压力，到时候……”
香梅县长打断他的话，说道：“怕什么！你顶不住，还有我呢。我要是也顶不住，别忘了，咱县里还有张书记呢。现在张书记还是临平县委书记，咱们要充分利用张书记的综合影响力，他说话有分量。他们要是再来要煤，你就直接把条子退回去，就说是按县委的指示办的。”
东强副县长在一旁赔着笑说道：“香梅县长，我们哪敢把事儿往张书记身上推呀，就是担心把关系闹僵了，以后工作不好开展。”
香梅县长语气稍微缓和了些，但依旧坚定地说：“哎呀，现在可不是当老好人的时候，大家都听明白了没？现在搞的是商品经济，市场说了算，煤炭局都撤销了，就得按市场经济规律办事。好了，这事儿就这么定了，别再讨论了。当务之急，是做好春节期间民生项目的用煤保障工作，老百姓过年可离不开煤，这事儿要是办不好，咱们都没法跟全市人民交代。”
市政府代市长、临平县委书记张庆合忙了一天，回到县委大院时，已经是下午四点钟了。距离春节还有两天，街头巷尾都弥漫着过年的气息，可张庆合却无暇顾及。刚刚去慰问了困难群众，又看望了几位老党员、老革命和伤残军人，又走访了几个派出所。
车子稳稳地停在张庆合办公室门口，他推开车门，一眼就瞧见门口蹲着一个人。那人低着头，地上已经扔了十多个烟头，看样子在这儿等了好长一段时间了。
李亚男眼疾手快，赶忙下车，快步走到车门前，双手恭敬地为张庆合打开车门。
张庆合下了车，目光落在那人身上，走上前，轻声问道：“你在这儿等了多久了？”