承明五年五月六日，西域王李恪派遣使者前往萨珊波斯王朝，希望萨珊波斯王朝协助，大肆为大唐引入大量奴隶，促进西方奴隶流入大唐的速度和进程。同一时间，李恪还重整了防区规划，将西域防区规划为南部三区、西部两区，分别由蒙池军、昆陵军、焉耆军、毗沙军、火罗军负责驻守，仿效本土军区轮休制度。
五月中旬，李承乾也正式决定出巡塞外，巡视北方地区。在黑齿常之、程务挺两人率领的羽林卫两个军一万两千人的护卫下，李承乾乘坐六马并驾的龙辇，随侍百人浩浩荡荡的从长安城光化门出发了。朝廷政务，一如过去，全权由郑丽婉来主导和决策，无需过问他本人了。
得益于之前的军区后勤驰道修筑完成，李承乾的庞大龙辇速度很快，路途也并不颠簸，在短短的半月时间，就抵达了长城西北镇国军的东部军区。西北镇国军方面，得知了李承乾北巡塞外的消息，契苾何力等人也是提前抵达西北镇国军东部军区迎候。
契苾何力等人大清早的就在军营外十里等候，调度了一个旅的将士一同迎接。恰巧，这五月天，不知咋的竟然格外的有些热，大家都是有些难受了，但依旧坚持驻守在原位，就怕错过李承乾的队伍。
右都督焦忆远擦了擦头上的汗渍：“将军，今天格外的热啊，将士们全副武装，而且一动不动的确是难为他们了。要不，让将士们原地休息一下如何？”
谁的兵谁心疼，焦忆远负责将士们的内务管理，自然要以将士们的身体为重。左都督宋翼负责训练和纪律，哪怕他想说这话也没资格开口，在军中纪律和职权清晰是首位。
契苾何力看了看周边的将士们，一个个病恹恹的模样，也是理解。
“好吧。让将士们原地休息一下，还有，让内务兵准备一些水和胡饼，送来给将士们原地补充一下体力。”
“末将遵令！”
得到了契苾何力的允许后，将士们这才如临大赦，一个个一屁股坐在原地，把头上的战盔取下，大口的喘着粗气。半个时辰后，轮值的内务兵们就送来了一个个水袋，将士们不管三七二十一，先一口猛灌，之后把水浇在自己的头上。
“咚——咚————”
突然，远方的大地传来了阵阵震动。大家肉眼可见的地面石子震动，随即契苾何力立马命令鼓手擂鼓。
“咚！咚咚咚——咚咚咚————”
随着鼓声的鼓动，将士们立马站起身来，带好自己的战盔，严阵以待。不一会儿，远处就出现了一批浩大的骑兵！上千规模的骑兵队伍，浩浩荡荡的驶来，而他们银盔之上，飞舞的红羽，证明了他们的身份，羽林卫。羽林卫红羽、镇国军白羽、北衙禁军黑羽、镇西军同镇国军白羽。
两军的骑兵队伍，抵达军营外，纷纷朝着两侧列队，让开道路。随即，是乌压压的庞大军阵，浩浩荡荡的阔步走来，不多时就看到了被将士们拱卫在中间的庞大龙辇。
契苾何力挥舞手中军旗，鼓手开始按照预定的命令擂鼓。
“西北镇国军！！——————恭迎圣上北巡！！！————————”
“西北镇国军！！——————恭迎圣上北巡！！！————————”
前方的护卫将士们，纷纷自觉地来到两侧，为龙辇让开了道路。随即，李承乾也阔步走下龙辇。契苾何力等人迅速小跑上去，恭恭敬敬的单膝跪地行礼。
“末将等叩见圣人！！”
“唰——唰——————唰————————”
下一刻，一千西北镇国军也纷纷下跪齐声呐喊。
“恭迎圣上！！！————吾皇万岁！！万岁！！——————万万岁！！！————————”
李承乾背负双手，走向契苾何力淡然道：“免礼吧。”
“谢圣人！”
李承乾拍了拍契苾何力的肩膀：“往后，这类形式主义，没有必要。否则，皇后给八方镇国军安排军区巡察使的意义何在？哪怕你们不心疼这些大唐儿郎，朕也心疼，朕是从战场上摸爬滚打出来的。因此，军中将士们的苦，朕也清楚。”
契苾何力立马低头认错：“陛下教训的是，是末将孟浪了。末将往后，绝不会再犯这等错误了。”
李承乾点头：“将士们来边塞军区，为的是保家卫国，不是来作秀给朕看的。上将军、左右都督、监军，一律罚俸半年。另外，这一旅将士今夜，额外加餐以作补偿。”
“末将等遵旨！谢陛下宽恕！”
大家也没有怨言，李承乾的惩罚也就是一个警示，并不严重。而且，安排也十分合理，度数也掌控的很好。大家也算是吃了一个教训，李承乾是马上皇帝，在军中摸爬滚打这么多年，统军出征多年，军旅生活他再清楚不过，而且极其偏袒军方的底层将士们。只能说，他们自己觉悟有些低了。
李承乾朝着军营走去时，瞥见了旁边一名将士腰间的横刀有些松垮，直接笑了笑，亲自穿越军阵，为这名将士系好了腰间横刀。
李承乾笑着拍了拍这名将士的肩膀：“记住，你们是驻守大唐边疆，拱卫大唐的将士，任何时刻，都要保持警惕，因为边塞无时无刻会危机你们的性命，威胁大唐本土的安全。而你们的日夜训练、身上的铠甲武器，就是保证这一切的根本。”
李承乾随即高声道：“诸位兄弟辛苦了！朕扣了你们上将军和左右都督以及监军半年的俸禄，今夜给你安排了加餐！往后，你们的第一任务和宗旨，就是巡查防区，坚守边境！哪怕是天皇老子来了，你们也没必要迎接！你们是来保护大唐的！不是来当戏子的！”
“万岁！！万岁！！！——————”
李承乾挂着笑意，背着手离开军阵，在契苾何力等人的随行下，步入军营。李承乾又一次给大唐军方上了一节课，军人的第一使命和天职，就是拱卫祖国的安全、坚守军令！任何人和事物面前，都必须为祖国安全、军令如山让道！哪怕是李承乾这个皇帝来了，也不能干涉他们的主要使命和职责！
李承乾一路上，转悠了一下军营的基础营建情况。大体上，还是很符合李承乾的要求的。生活设施、军营设施应有尽有，将士们的生活根本至少得到了保障。
李承乾询问身旁的契苾何力：“军营里的用水怎么解决的？”
契苾何力：“陛下，我们都是挖井取水的。有些军区因为有天然的河流，所以会减少水井的标准，但至少都是准备了一定的水井，以备无患的。”
李承乾点头：“不错，防患于未然，你们能想到这些，朕也放心把这么多儿郎交给你们了。对了，军区轮休制度你们收到了吗？”
契苾何力点头：“陛下，我们收到了，也已经公布下去了。将士们得知后，也都十分高兴。”
李承乾：“嗯，今年年底估计就能换防了。不过，考虑到羽林卫的数量有限，因此这轮休换防会有些慢，你们也要提前和将士们打好招呼。眼下，朕的考虑是优先为西部和西南镇国军进行换防，之后是你们西北和北部镇国军，你们条件最差。你们觉得如何？”
监军熊生蔚笑道：“陛下如此安排，也能服众，将士们也能理解，我们也可以直接原话传达给将士们了。”
李承乾点头：“嗯，另外平日里将士们如果有些什么诉求，都可以广泛征求一下军中，如果请求将士数量达到三千规模，就可以递交中央，朕会酌情考虑，尽量为将士们解决的。
焦忆远拍着马屁笑道：“陛下如此心系军中儿郎，可谓是咱们大唐三军的福分！”
李承乾指着焦忆远笑骂道：“朕在的时候，你们军中没必要搞这些人情世故，有屁就放，朕不希望承明朝的大唐军队，染上朝堂上那种斤斤计较、两面三刀的臭毛病。朕说了，朕活着的这几十年，朕不会让你们这些保家卫国的兄弟受到委屈，更不会让你们蒙受冤屈。”
焦忆远立马笑着下跪：“是！末将事后必然反省，书写一千字的自我检讨，事后递交监军，向三军将士检讨，以身示范，杜绝军中的歪风邪气！”
李承乾笑着一脚踢在焦忆远的小腿上：“行了！起来吧。”
焦忆远笑呵呵的说道：“谢陛下！”
李承乾要的是纯粹的为战而生、至死方休、保家卫国、风气纯正的可战之师，李承乾时刻都没有忘记，也因此李承乾需要多次强调，利用自己的威望和膨胀的皇权来从上到下，直接把这种军中风气给扭转过来。因为李承乾的军威和威望，外加一言九鼎的皇权，是足以抑制军中这种从朝堂传染来的官场风气的。但还是那句话，抑制而不是根治，因为李承乾不能永生，也会两眼一闭两脚一蹬直接嗝屁。自上而下的改革，往往都是不彻底的。
李承乾看向两名监军：“让朕猜猜，你们单独准备了一桌宴席可是？”
艾暮和熊生蔚尴尬的看了看彼此，那脸上根本藏不住啊，直接把答案写在脸上了。
李承乾也没抓着不放，吩咐道：“让西北镇国军东部军区的所有校尉一起来吧，正好朕想要他们直接面对面的聊聊，直接了解一下如今军中还有哪些不完善的地方。”
契苾何力：“是！末将马上安排！”
李承乾看向黑齿常之：“黑齿常之，你去吧。程务挺，你盯着他们这群西北镇国军的头目，事后朕让你把他们拿下，也能迅速一些。”
程务挺尴尬的抱拳领命；“是，末将遵令！”
契苾何力尴尬道：“陛下，别的不敢说，但至少在军队的事情上，我们都是秉公办事的。如果我们真有不干净的地方，不用您动手，末将自己挖个地方把自己埋了。”
李承乾笑了笑：“朕了解后，自会对你的这番话有一个判定。对了，右都督你统计一下，此次朕到访期间造成的额外开销，事后递交给兵部，让兵部转交殿中省。一码归一码，你们的物资来自国库，朕和此次护卫军们的到访，开销算在殿中省头上。”
艾暮苦笑道：“陛下，您出巡塞外也是国家公务啊，何况还有羽林卫们，这怎么能让殿中省买单啊？兵部拿到这账单，怕是不敢交给殿中省啊。”
李承乾无所谓道：“无妨，相信兵部他们的智慧。”