沈酒乘坐的飞船以最快的速度，行驶向卢卡斯星球。
卢卡斯星球上的噩耗在几个小时之内迅速传遍了整个星际，联邦所有星球成员国大为震撼，埃克斯星球帝国的在任君主以及两位顺位继承人，在同一场爆炸中遭到了袭击。不，这是不是袭击事件还不好定性。
谨慎地说来，是发生了意外。
作为代表整个星际联邦的安全部门——反恐局的局长古迪局长带着一大帮人立即赶往了卢卡斯星球。
古迪局长到达的时候，帝国的军队们还在继续清理现场的残余，将幸存者和受害者们一一从状况惨烈的废墟中挖出来。
更重要的是，将君主和王爵父女找出来。
“继续找！不停地找！谁也不能停下来！”
“是！”
古迪局长刚下了飞行器，脚步匆匆地进入到了现场的边缘，从竖起的警戒线外面，听到了前方不远处，仍旧飘散着烟雾的方向，传来了一个女人气势凛然地向所有人发号施令。
而那些士兵们都以坚定有力的声音回应自己的使命。
莱尔娜·尼格斯带领着她的军队已经连续搜索了整整八个小时，除了找到一堆受害者的尸体，还留有几口气的幸存者之外，他们并没有找到君主他们的下落。
其中有一个身材高大的男人，穿着与周围士兵不一样的制服，他穿的是上将的制服，那个人是汤姆·贝隆索，他卸下了自己的身份，跟着救援士兵们一起徒手翻找废墟碎石下面的人们。
他自己身上也负伤了。
他是跟随着伊莉雅女爵过来卢卡斯星球，他奉爱迪莱德王爵的命令保护女爵。爆炸发生的时候，他正在周围和君主的护卫队巡视现场。
护卫队们训练有素，已经在卢卡斯星球执行了近两年的保护君主计划，跟随君主在卢卡斯星球上四处探索，没有出过任何差错，很受君主的信任。
他们没有想到，危险就潜藏在君主的脚下。
好几个当时在君主身边的护卫队成员，在爆炸中都牺牲了，当他们的遗体被挖出来时，护卫队的其他成员们都变得更加沉默。但是他们没有停下来，继续在废墟里寻找君主，哪怕只有一线生机，他们也不会放弃。
爆炸过后，广场完全塌陷了下去，跟地底下的工程掩埋在了一起，就好像被从天而降下来的一块陨石砸出了巨坑，人们必须小心翼翼地救援，尽量不使这个巨坑继续往下塌陷。
在巨坑的外围不远处，横列着一具具被找出来的遗体，整齐地如棋状一样摆放在空地上，人数多达上百人，遇难者人数还在不断增加。
古迪从巨坑的边缘高处往下走，走向前方那个跪在地上、正在用双手搬开一块重达百斤石头的汤姆·贝隆索：“贝隆索将军。”
“古迪局长。”
汤姆·贝隆索闻声，回过头去，受伤的肩膀被沉重的巨石往下压了一下，古迪立即上前，迈过前面一道坑，蹲下身双手扶住了那块重石。
古迪对上汤姆·贝隆索眼圈浮肿的眼睛，对他暗示地点点头，两人共同发力，一道将重石挪到了别的地方。
那块巨石搬开后，下面出现了一个空隙，仅可容纳一个七八岁的小孩子钻进去，汤姆·贝隆索扔了一块小石子进去，过了好几秒才听到石子停止滚落的回声。
汤姆·贝隆索立即向周围的士兵招手：“来几个人，下面有通道，把这里周围的石头全部搬开。”
周围七八个士兵闻言，立即聚集到这边，开始按照汤姆·贝隆索的指示干活。
汤姆·贝隆索示意一眼古迪局长，两人走到一边，他尽量用较低的音量跟古迪说话。事实上，他已经连续十个小时没有进食饮水了，喉咙早已干哑，嘴唇也开裂了，两只手上全都是累累的伤痕。
“古迪局长，你有什么消息带过来吗？”
古迪局长的目光落在他悲怆的神情上，心中为之动容，唉叹了声，说道：“从目前收集到的所有证据和人证来看，这起袭击君主王爵的爆炸事件是由李·莫瑞思策划的。”
“李·莫瑞思？！那个人还活着？”
正走过来的莱尔娜·尼格斯听到了这个名字，震惊不已，她大步流星地走向古迪，险些冲动地拎起古迪局长的衣领狠狠质问：“你是说这一切都是李·莫瑞思干的？君主知道他还活着吗？”
古迪局长说道：“反恐局抓捕李·莫瑞思的行动是王爵批准的。前些日子我们追踪到了塔罗加尔，利用李·莫瑞思雇佣的手下跟他会面。没曾想这一招是他的计中计，沈酒带着手下被困在星舰里差点全员覆灭，不久前才刚刚脱险。”
“沈酒……”
莱尔娜·尼格斯用力握拳，深吸了口气，望着眼前满目疮痍的爆炸废墟，终究还是没有把难听的话说出来。
“李·莫瑞思抓到了吗？”莱尔娜·尼格斯转头看向古迪局长，咬牙切齿道，恨不得把那个杂碎咬死。
“安德烈带领着战舰小组跟他的人进行了几个小时的恶战，”古迪局长说道，“就在一个小时前，传来消息，李·莫瑞思坠机在塔罗加尔的沙漠里，成功活捉了李·莫瑞思和他的手下。”
莱尔娜·尼格斯怒气冲冲道：“我不会放过他。让安德烈·裘文把他交给我，我要当着全帝国人的面，用最残酷的刑罚处决他。”
汤姆·贝隆索本想拉住她，劝她不要冲动，但是看到自己满手的鲜血和污垢，怕弄脏对方的制服，默默缩了回去。
“李·莫瑞思已经落网，不必担忧这个。现在最重要的就是找到君主他们。”
古迪局长往周围正在废墟里搜救的上百个士兵的背影望去，所有人都出奇的安静，除了干活的双手和紧盯着地面一分一毫的数百双眼睛，没有人说话，全部都在低头默默地寻找。
这片出奇一致的沉默，给混乱而悲恸气氛增添了一种哀默之下的消极。
一想到下落不明、生死未卜的君主和王爵他们，汤姆·贝隆索和莱尔娜·尼格斯两个人都沉默了下来，面色灰暗。
天也快要黑下来了。
夜间会增加搜救工作的难度，即便废墟周围已经搭起了瓦力巨大的人造太阳，照亮得如同白昼一样，头顶上空的黑夜与星空，却毫无怜惜地闪烁着不安的光芒。
时间就是生命，一分一秒都不能浪费。
莱尔娜·尼格斯站在高处，举起一只手臂，站在灯光硕亮的人造太阳下面，向着众人发号施令道：“所有人，听好了。睁大你的眼睛，注意脚下每一寸土地，绝不可以错过任何一个角落。还有，时间一到，换批次进行休整，谁要是因为疲劳出了差错，回去以后接受军队的处罚！”
这时，汤姆·贝隆索也站了出来，补充道：“还有一条，挖到谁就救谁。不管是贵族还是平民，是地城区人还是商人富人。生死面前，没有一条命分先后救。”
汤姆·贝隆索说完，朝莱尔娜·尼格斯看去，对方并没有反驳她刚才的话，而是转身走开，朝着指挥营的帐篷走去。
指挥营内，包括地形分析、地理模拟、援救医疗、生物机械32等各方面的专业人员，都在分析不断更新的数据。
随着挖掘的不断深入，同时利用无人侦察机、导航仪、微型机器人等设备，钻到废墟下面的空隙里，对各个角落进行扫描，巨坑底部的情况也逐渐显示在了面前的多维平面图里。
可是巨坑的范围太大了，而且各个方位的塌陷深度也不一样，究竟还有多少人被埋在地下，还需要等待时间的验证。
“为什么到现在还没有找到君主和王爵？”
莱尔娜·尼格斯掀开帐篷的帘子，一走进去，就大声斥责质问里面的人。所有人一下子安静了下来，停下了手头的事情。
“不要停。我要的是答案。”
莱尔娜·尼格斯一拳头重重砸在屏幕上，一丝裂痕显现了出来。
其他人看见发怒的女上将，不由得心惊胆战起来。
莱尔娜·尼格斯从帐篷帘子的缝隙里望出去，不远处的空地上，铺满了数百具尸体，还有数不清的人正在医疗营地那里接受治疗。但是毕竟卢卡斯星球上的医疗条件有限，伤情严重的人分批层乘坐飞船被送回母星埃克斯星球去治疗。
望着头顶一架架的飞行器来来回回，莱尔娜·尼格斯的心里面很不好受，这是她生平第一次感受到一种前所未有的危机感，如果无法将君主和王爵、伊莉雅女爵活着就出来，对帝国而言，意味着怎样的一场灾难！
依仗着强大帝国依附生存的尼格斯家族，以及其他贵族大家族，也一样不会好过，将随着帝国的陷落，看不见和平的朝阳升起……
随之而来的，则是一波波的动荡与征伐。
这是自星际混战以来，帝国面临的最大危机时刻。
假设前三位已经不在人世了，王族只剩下最后一个继承人——艾利克斯王子，他或许会成为稳定帝国局面的那块基石。
莱尔娜·尼格斯若有所思地走出了指挥营，走上了印有尼格斯家族徽章的飞行舰，对走出来迎接她的执行舰长抬起手，叫到自己面前，小声命令道：“给我准备一艘小型飞船。不要声张。我要即刻回帝国。”
说完这句话，她那双紫色的眼睛里一扫之前的灰暗，流露出冰冷的决绝。
这时候，外面突然间传来了一阵喧闹声。
“发生什么事了？”莱尔娜·尼格斯警觉地问道，走下了自己的那艘飞行舰。
当她正要走出去看个究竟时，看见一架从天而降的单人飞行战舰从夜空中垂直落下，机尾在黑暗的夜幕中擦出蓝色的气焰，精准地降落在了附近的空地上。
不远处，古迪局长正朝那架刚停好的飞行战舰走去。
莱尔娜·尼格斯眼睛陡然睁大，只见沈酒从那架飞行战舰上走了下来，跟古迪局长简单地点头示意，大步流星地朝着巨坑方向而去。
她甚至最后奔跑了起来，速度快得就像黑夜里的一道红色火焰。